▲ 박상복 예비후보 ▲ 신장열 예비후보 ▲ 통합당 동구지역 당직자 |
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미래 통합당 공천심사위원회가 지난 5일 발표한 경선후보 확정을 두고 울산지역 일부 예비후보들이 진흙탕 싸움을 예고하고 있어 주목된다. 경선에서 배제된 예비후보들이 공심위 결정에 불복해 이의를 제기하며 중앙당에 재심의를 요청하는가하면 일부 지역에선 지역구 당원들이 경선 확정후보에 반발하는 양상도 나타나고 있다. 예비 경선을 통해 다음 주 최종 주자가 확정되면 이런 이전투구는 더 심화될 전망이다. 이와 함께 지역 보수층 일각에선 벌써부터 표 분산을 우려하는 목소리가 나온다.
4ㆍ15 총선 북구 출마를 선언한 미래 통합당 박대동 예비후보가 지난 5일 울산 지역에서 유일하게 단수 후보로 추천됐다. 그러자 함께 출마를 선언했던 같은 당 박상복 예비후보가 9일 울산시의회 기자회견장에서 기자회견을 통해 "지난 5일 있었던 미래 통합당 울산 북구 경선에 대해 불복한다"고 밝혔다. 그러면서 그는 "이번에 단수 추천된 박대동 예비후보는 보좌진 월급 편취 의혹의 중심에 있는 사람이기 때문"이라고 주장했다.
하지만 박대동 전 의원은 2018년 4월 법원으로부터 무죄를 선고 받은 것으로 알려졌다. 박 전 의원은 2016년 20대 총선을 앞두고 이 문제가 불거지자 결백함을 주장했으나 당시 밀어닥친 비판 여론 때문에 결국 불출마를 선언했다. 대신 윤두한 전 의원이 공천 받아 선거에 나섰으나 당시 윤종오 민중당 후보에 패배했다.
이날 박상복 예비후보가 박대동 전 의원 단수추천에 반발하자 북구지역 일부 보수지지층에서 "전래의 고질적 흠집 잡기가 재발했다"는 지적이 나온다. 박대동 후보가 울산 통합당 지역구에서 유일하게 단수 추천을 받았다면 다른 후보들의 경쟁력이 이에 크게 못 미치거나 박대동 후보의 경쟁력이 상대적으로 뛰어나기 때문 아니냐는 것이다. 그럼에도 무죄판결이 결정된 사안을 다시 들먹이며 박 전 의원에 태클을 거는 것은 결국 내부 결속을 저해할 뿐이라는 지적이다.
통합당 울주군 경선 후보 결정에서 탈락한 신장열 전 군수도 공심위의 결정을 비난하며 이날 탈당을 선언했다.
신 전 군수는 "이번 컷 오프(경선배제) 요인이 울주군 시설관리공단 부정채용과 관련된 울산 지방법원 1심 선고의 영향 때문이라고 생각한다"며 "이 사건에 대해 한 점 부끄러움이 없을 뿐만 아니라 그런 사실이 없었음을 명백하게 밝혀둔다"고 강조했다.
또 "제 7대 지방선거에서 부울경의 압승을 노린 청와대의 하명 수사로 황운하 전 울산경찰청장의 기획된 사건"이라고 주장했다. 앞서 신 전 군수는 부정채용 혐의로 지난 2월 7일 1심에서 징역1년에 집행유예 2년을 선고 받은바 있다. 이날 신 전군수의 탈당 소식과 함께 무소속 출마 가능성이 제기되자 울주군 지역 보수층은 "민주당괴 일대 일 구도로 진행돼도 승리를 장담할 수 없는 상황인데 신 전 군수의 향배에 따라 통합당 후보가 어려움에 처할 것"이라며 보수층 지지세 분산을 우려했다. 이들은 또 "비록 1심이지만 징역형이 선고된 예비후보를 경선에 참여시키는 건 통합당이 최근 내건 선명성과 배치된다"며 "신 전 군수가 중앙당의 컷오프를 수용하는 게 적절할 것"이라고 지적했다.
한편 통합당 동구지역에선 이런 상황과 상반되는 현상이 나타나 주목된다. 미래 통합당 동구당원협의회 일부 당직자들이 이날 기자회견을 통해 중앙당 공심위 경선 후보 결정에 반발하며 탈락 예비후보 `구조`를 요구했다. 이들은 공심위가 결정한 `정경모 경선 참여`에 대해 "동구에 아무런 연고도 없는 사람을 최종 경선후보로 결정한 것은 이해할 수 없다"며 탈락한 안효대 전 당협위원장과 강대길 전 시의원을 경선 후보에 포함 시킬 것을 요구했다.
한편 이에 앞서 동구의회 통합당 소속 구의원들도 "후보적합도 조사에도 참여치 않은 사람을 마치 하늘에서 뚝 떨어진 것처럼 선정하는 것은 결코 수용할 수 없다"며 반대 의사를 표명한 바 있다. 탈락한 당사자가 아닌 당원들과 지방의원들이 공심위 결정에 반대하고 있어 이에 대한 중앙당의 향후 처리 결과에 이목이 쏠릴 전망이다. 정종식 기자
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