스크랩 나는 정신병에 걸린 뇌 과학자입니다 -바버라 립스카‧일레인 맥아들 지음

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나는 정신병에 걸린 뇌 과학자입니다

바버라 립스카‧일레인 맥아들 지음 | 심심 | 2019년 3월 29일

불안, 망상, 분노, 기억상실에 빠진 뇌에 대한 가장 생생한 탐구

뇌는 어떻게 우리를 인간답게 만드는가

“평생 뇌를 연구했지만, 내가 정신질환에 빠지면서

정신을 잃는 과정이 무엇인지 비로소 온전히 이해할 수 있었다”

2015년 1월 23일 목요일 아침, 미국 국립정신보건원National Institute of Mental Health 뇌은행원장 바버라 립스카 박사는 사무실 컴퓨터를 켜려는 순간 움찔 놀란다. ‘안 보여. 내 오른손이 사라졌어.’ 손을 시야의 오른쪽 아래 사분면으로 가져가기만 하면 마치 손목에서 잘라낸 것처럼 손이 완전히 사라진다. 립스카 박사는 순식간에 공포에 휩싸인다. 

뇌 연구자로서 자신의 뇌에 문제가 생겼다고 판단한 그는 곧장 병원으로 달려간다. 설마 아니겠지 하며 MRI 검사대 위에 오른다. 검사 결과를 알려주는 의사의 목소리가 무겁다. 3년 전 이겨냈다고 믿었던 흑색종이 뇌에 전이됐다는 진단을 받는다. 생사를 예측할 수 없는 잔혹한 뇌종양과 싸우기 시작한 그는 투병 중에도 뇌 연구자, 아내, 엄마인 자신의 일상을 변함없이 이어가려고 애쓴다. 하지만 자신도 모르는 사이 걷잡을 수 없는 정신질환의 소용돌이에 빠져들고 만다. 

30년간 살던 익숙한 동네에서 길을 잃어 집을 찾지 못하고 몇 시간 동안 헤맨다. 사랑하는 가족들에게 별일 아닌 일로 불같이 화를 내고 30분 전에 무얼 했는지도 까먹는다. 집에 가려고 차에 탔지만 어떻게 가야 하는지 몰라 한참을 생각한다. 머리에 바른 염색약이 줄줄 흘러내리는 줄도 모르고 동네를 달린다. 뇌종양이 심해져 생사를 오가는 데도 아침 식사가 늦게 나왔다는 사소한 문제에 집착하며 화를 낸다. 남편에게 전화하려고 했지만 전화번호를 찾는 법도, 전화를 거는 법도 기억하지 못한다. 전날 먹은 피자가 플라스틱 덩어리라고 생각하고 누군가가 자신을 독살하려 한다는 망상에 시달린다. 간단한 산수 문제 앞에서 생각이 멈춘다. 무엇보다 충격적인 것은, 그렇게 자기 내면에서 음흉하게 일어나는 변화를 전혀 인지하지 못한다는 사실이다. 정신이 망가져가면서도, 정신질환에 빠져들고 있음을 알아채지 못하는 것이다.

바버라 립스카는 30년간 동물과 인간의 뇌를 해부하고 정신질환의 원인을 연구한 신경과학자다. 특히 ‘조현병’ 연구의 세계적 전문가로 조현병이 발생하는 뇌의 핵심 부위가 어디인지를 밝혀낸 인물이다. 그런 그가 자신이 평생을 바쳐 연구한 정신질환의 특징을 직접 경험하면서, 어떻게 뇌가 그 기이하고 당혹스러운 증상을 만들어내는지 비로소 제대로 이해하게 된다. 

“내밀할 정도로 솔직한 정신질환 생존자의 연대기” <커커스 리뷰>
과학자, 특히 정신질환과 뇌를 연구하는 과학자가 자기 전공 내용을 몸소 경험하는 일은 흔치 않다. 《나는 정신병에 걸린 뇌 과학자입니다(심심 刊, 원제: The neuroscientist who lost her mind)》는 30년간 뇌를 연구해온 뇌 과학자가 정신질환에 걸렸다가 극적으로 회복한 이야기를 담은 책이다. “정신이 이상하고 무시무시하게 변하는 경험을 하고 돌아온” 립스카 박사는 2016년 3월 13일, 일요판 <뉴욕타임스>에 자신의 이야기를〈정신병에 걸린 신경과학자The Neuroscientist Who Lost Her Mind〉라는 제목으로 기고했다. 반응은 즉각적이고 압도적이었다. 정신질환자, 의사, 환자 가족 들에게서 셀 수 없이 많은 격려 메일이 쏟아졌고, “우리 모두에게 정신질환이 뇌의 질병이라는 것을 상기시켜줬을 뿐 아니라 희망을 가져야 한다는 점도 되새겨줬다”는 평가를 받았다. 이러한 뜨거운 반응에 힘입어 동명의 책으로까지 출간되었다.

신경과학적 지식과 풍성한 서사가 버무려진 이 책은 ‘정신질환이 어떤 것인지 그 내부에서 병을 살펴보고 돌아온 생존자’의 투쟁기다. 저자는 신경과학 지식과 자신의 독특한 경험 바탕으로, 뇌는 어떻게 정신질환을 만들어내는지, 정신이 망가져가면서도 이를 알아채지 못하는 이유는 무엇인지, 스스로 통제할 수 없는 기분은 구체적으로 어떤 것인지, 우리를 완전히 다른 사람으로 바꿔놓는 기제는 무엇인지 등을 샅샅이 다룬다. 특히 저자가 풀어내는 ‘내밀할 정도로 솔직한’ 정신병 경험은 독자들이 정신질환에 대한 오해를 풀고 진실에 가까이 다가가게 한다

https://www.ibric.org/myboard/read.php?Board=thbksn&id=441

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‘정신질환 유사체험’ 뇌과학자 바바라 “정신병 수치스러워해선 안된다”

등록 :2019-05-13 18:15수정 :2019-05-13 20:33

‘나는 정신병에 걸린 뇌 과학자입니다’ 저자 인터뷰

뇌종양으로 치매·조현병·조울증 증상 앓아
“정신질환 걸리면 병을 인식 못하게 돼
의사 진단·치료 받도록 설득 쉽잖아”

미레크 고르스키 제공

미국 국립정신보건원 인간두뇌수집원의 총책임자인 바버라 립스카(68)는 평생을 뇌 연구에 바쳤다. 시체안치소에서 들여온 인간의 뇌를 편으로 저며 조직 표본을 만들었고, 조현병이 발생하는 뇌의 핵심 위치를 밝히는 ‘립스카 모델’을 개발했다. 누구보다도 뇌에 정통한 그에게, 2015년 1월 뇌종양이 찾아왔다. 그동안 자신에게 수많은 생체실험을 당한 ‘쥐의 복수’가 아닐까 하는 생각이 들 정도였다. 뇌가 망가지자 정신질환을 앓을 때 나타나는 다양한 증상이 발현됐다. 치매 환자처럼 기억이 끊기고 집을 못 찾고 셈을 못하고, 조울증·조현병 환자처럼 자제력을 잃고 분노를 터뜨리고 망상에 시달렸다. 첨단 의학의 도움을 받아 무서운 속도로 번성하는 뇌종양을 두달 만에 가까스로 진압한 그는 과학자다운 냉철함으로 악몽 같았던 경험을 꼼꼼히 기록한 <더 뉴로사이언티스트 후 로스트 허 마인드>를 펴냈다. 이 책은 정신질환이 의지의 문제가 아니라 뇌의 문제라는 사실을 정확히 짚었고 정신질환의 깊은 고통에 대한 공감을 불러일으켰다. 올봄 <나는 정신병에 걸린 뇌과학자입니다>(도서출판 심심)라는 제목으로 한국에서도 출간됐다. 병을 앓고 난 이후에도 여전히 인간두뇌수집원에서 일하며 열정을 잃지 않고 살아가는 바버라 립스카를 최근 전자우편으로 만났다.

책 속의 립스카는 의연한 태도로 불행을 견딘다. 일상생활을 유지하려 애쓰고 운동을 중단하지 않는다. 그는 인터뷰에서 “뇌종양 선고를 받자 나는 곧 죽을 것이라고 확신했다”며 “그러나 생산적인 자세를 취하려고 했다. 새로운 치료법에 대한 정보를 모으고 남편과 아이들의 미래를 보장할 여러가지 절차를 밟는 데 집중했다”고 말했다. “나는 어차피 오래 살 것이라고 생각하진 않았다. 다만 치료를 받는 것이 조금 더 오래 살 수 있는 유일한 기회라는 것을 알고 있었기 때문에 고통스러워도 멈추지 않았다.”그의 투병기에서 인상적인 대목은 정신질환을 앓는 동안엔 자신이 정신질환을 앓고 있음을 인지하지 못하는 ‘질병인식불능증’에 빠진다는 점이다. 뇌종양이 부풀어오르기를 멈추고 나서야 립스카는 자신에게 어떤 일이 벌어졌는지를 알게 된다. “나는 (병을 인정하라고) 정신질환자들을 설득할 수 있다고 생각하지 않는다. 행동치료(문제가 되는 행동패턴을 바람직한 방향으로 바꾸도록 학습시키는 것)를 통해 약을 먹고 의사를 찾아가게 할 순 있지만 쉽지 않은 일이다. 과학자이자 의사인 우리 가족들 역시 내가 너무 스트레스를 받아 성격이 괴팍해진 것이라고 생각하다가 결국 병원에 데려갔다. 가족과 친구들이 해야 하는 일은 바로 병원에 가게 하는 일이다.”

바버라 립스카(왼쪽 둘째)가 후두엽 종양 제거 뇌수술을 한 지 한달 뒤 가족들과 크로스컨트리 스키를 하는 모습. 바버라 립스카 제공

남편 미레크 고르스키(오른쪽)과 함께한 모습. 바버라 립스카 제공

그가 입원했던 조지타운병원엔 이런 문구가 씌어 있다고 한다. ‘우리는 모두 부서졌고 빛은 그 틈으로 들어온다.’(We are broken, that’s how the light gets in) 뇌가 무너졌을지라도 부서진 틈 사이로 빛이 들어올 것이라고 믿었던 립스카는 면역치료·표적치료·사이버나이프 등을 받으며 ‘정상적인 인간’으로 복귀했다. 2016년 12월엔 가족들과 철인3종 경기에도 도전했다.그는 바지에 오줌을 싸고 길을 헤매는 일 같은 매우 부끄러운 기억도 솔직하게 적었다. 그가 용기를 낸 이유는 이러했다. “사람들은 정신질환을 매우 수치스러워한다. 하지만 내가 이렇게 나의 경험을 다른 사람들과 공유한다면 언젠가 이런 오명도 사라질 것이라고 생각한다. 예전엔 암도 수치스럽게 받아들여졌다. 아무도 질병을 수치스러워해선 안 된다.”

http://www.hani.co.kr/arti/culture/book/893727.html

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『나는 정신병에 걸린 뇌과학자입니다』 출간 전 연재 이벤트!

푸른숲 출판사

3월 말 출간 예정인
『나는 정신병에 걸린 뇌과학자입니다』 출간 전 연재를 시작합니다!

평생 뇌를 연구했지만, 내가 정신질환에 빠지면서
정신을 잃는 과정이 무엇인지 비로소 온전히 이해할 수 있었다

<뉴욕타임스>가 선택한 화제의 에세이!
불안, 망상, 분노, 기억상실에 빠진 뇌에 대한 가장 생생한 탐구
 『나는 정신병에 걸린 뇌과학자입니다』 출간 전 연재를 3월 15일(금)부터 총 10회에 걸쳐 진행합니다.

이야기의 시작.

미국국립정신건강연구소 뇌은행원장 바버라 립스카는 어느 날 “정신이 이상하고 무시무시하게 변하는” 경험을 한다. 30년간 살던 익숙한 동네에서 길을 잃는다. 3분 전에 뭘 했는지도 까먹는다. 아침에 출근했는데 갑자기 오른손이 보이지 않는다. 가족이나 동료에게 납득할 수 없는 이유로 화를 낸다. 자기가 곧 죽을 수 있다는 사실은 깡그리 무시하면서 아침식사 메뉴 같은 사소한 이슈에 집착한다. 무엇보다 충격적인 것은, 그렇게 자기 내면에서 음흉하게 일어나는 변화를 전혀 인지하지 못한다. 정신이 망가져가면서도, 
정신질환에 빠져들고 있음을 알아채지 못하는 것이다.

머리에 바른 염색약이 줄줄 흘러내리는 줄도 모르고 동네를 달렸다. 집에 가려고 차에 탔지만 어떻게 해야 갈 수 있는지 몰라 한참을 헤맸다. 이상하게도 나는 전혀 걱정하지 않았다. 정신질환에 걸린 수많은 환자들처럼 나 역시 현실에 대한 이해력을 잃어갔지만 정신질환에 빠져들고 있다는 사실을 알지 못했다.

뇌는 어떻게 우리를 인간답게 만드는가?

이 책에는 정신질환을 연구하는 과학자에서 정신질환자가 된 사람의 이야기가 담겨 있다. 뇌과학자의 전문성과 정신질환자의 실제 경험이 버무려진 이 책은 우리가 그동안 어렴풋이 알고 있었던 정신질환에 대한 오해와 진실을 때로는 과학의 언어로, 때로는 절절한 정신질환 생존자의 이야기로 만날 수 있다. 정신질환의 늪에 빠졌다가 건져 올려진, 과학자의 숭고한 탐구와 내밀한 이야기는 우리에게 이런 것을 알려준다. “뇌는 어떻게 정신질환을 만들어내는가? 스스로 통제할 수 없는 기분은 구체적으로 어떤 것인가? 우리를 완전히 다른 사람으로 바꿔놓는 기제는 무엇인가?” 마침내 책은 우리 손을 이끌어 이 질문의 답에 도달하게 한다. “뇌는 어떻게 우리를 인간답게 만드는가?”

이 책에 쏟아진 찬사

과학자, 환자, 한 인간으로서 저자의 놀라운 경험은 정신질환의 생리학적 기반을 탐사하는 동시에 우리를 인간답게 만드는 뇌의 역할을 이해하게 한다. <사이언스 매거진>

정신질환을 바라보는 기존의 시각을 뒤엎어놓은 책. <버슬> 

뇌에 관한 이해를 기초로 질병, 사고, 노화가 어떻게 우리의 자아를 급격히 변화시키는지 설명한다. <북리스트> 

육체적, 정신적, 감정적 고통에 대한 가장 솔직한 글! 온전히 자신으로 살아가지 못하는 삶이 얼마나 두려운 것인지를 일깨운다. <북페이지>

끊임없이 페이지를 넘기게 하는 이 책은 올리버 색스와 《숨결이 바람 될 때》가 만난 것 같은 느낌이 든다. 바버라 립스카의 고통스러운 여정과 경이로운 회복은 우리에게 불가능한 것은 없음을 보여준다. 리사 제노바, 베스트셀러 《스틸 앨리스》 저자 

이 책은 과학자의 통찰과 따뜻한 인간애를 바탕으로 쓴 인간 정신에 바치는 헌사다. 첫 페이지부터 푹 빠져 마지막 문장이 끝날 때까지 책을 놓지 못했다. 토머스 인셀, 전 미국 국립정신건강연구소 원장

자신이 평생을 연구한 정신질환의 양상들을 직접 경험한 과학자가 뇌가 그 기이하고 당혹스러운 증상들을 어떻게 만들어내는지 밝힌다. 강력하고 설득력 있으며 손에서 놓기 어려운 책이다. 세라 제인 블레이크모어, 유니버시티 칼리지 런던 인지신경과학 교수

저자 소개

바버라 립스카Barbara K Lipska, Ph D. 정신건강과 인간의 두뇌발달을 연구하는 미국 국립정신건강연구소National Institute of Mental Health 산하 인간두뇌수집원Human Brain Collection Core 원장. 사후에 기증받은 두뇌를 정신건강 연구에 사용할 수 있는 조직 표본으로 만들어 전 세계 과학자들과 공유하는 일을 감독하며 표본에서 얻은 정보로 신경정신학적 장애의 원인을 이해하고 새로운 치료법을 개발하는 데 힘쓰는 과학자다.
30년간 신경과학자이자 분자생물학자로서 정신질환을 연구해온 립스카 박사는 특히 조현병의 원인을 찾는 데 헌신했다. 폴란드 바르샤바 의과대학에서 박사학위를 받은 후 미국으로 건너가 1989년부터 미국 국립건강정신연구소에서 본격적인 연구를 하며 정신질환과 뇌의 관계를 밝히는 일에 매달렸다. 특히 인간의 뇌를 직접 부검해 유전자 발현과 후성유전, 뇌가 성숙해가는 메커니즘, 유전자 변이가 DNA 전사와 DNA 메틸화에 미치는 영향, 조현병 및 기타 심각한 정신질환의 분자적 매커니즘을 연구했고, 전문 학술지에 120여 편의 논문을 게재했다. 1993년 전두피질이 조현증이 발발하는 뇌의 핵심 부위임을 명백하게 밝힌 ‘조현병의 신생아 해마 병변 모델the neonatal hippocampal lesion model of schizophrenia(일명 립스카 모델)’을 발표해 세계적인 주목을 받았고, 조현병의 인지 기능 결함을 치료하는 신약 개발의 틀을 제공했다. 
립스카 박사는 인간두뇌수집원장으로 일하던 2015년 전이성 흑색종을 진단받고 1년 남짓 투병한 경험을 <뉴욕타임스>에 기고했다. 제목은 〈정신병에 걸린 신경과학자The Neuroscientist Who Lost Her Mind〉. 이 글을 읽은 정신질환자, 의사, 환자 가족 들에게서 셀 수 없이 많은 격려 메일이 쏟아졌고, 그 뜨거운 반응에 힘입어 동명의 책으로 출간됐다. “우리 모두에게 정신질환이 뇌의 질병이라는 것을 상기시켜줬을 뿐 아니라 희망을 가져야 한다는 점도 되새겨줬다”는 평가를 받은 이 책은 정신에 관해, 그리고 언젠가는 설명되고 치료되기를 모두가 소망하는 정신질환에 관해 더 많이 알기를 원하는 사람들을 위한 내밀하고도 과학적인 안내서이다.
  
일레인 맥아들Elaine McArdle 공저자. 30년 동안 언론인이자 작가로 활동하며 <보스턴 글로브>를 비롯한 다수의 매체에 다양한 글을 기고해왔다. 노인 학대, 인종차별, 사법 체계의 문제점을 다룬 탐사보도 기사로 미국변호사협회, 연합통신 등에서 수여하는 여러 언론상을 받았다

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