노인 내이전정(內耳前庭)기능장해

[이준황n]

노인 내이전정(內耳前庭)기능장해

노인들은 자주 넘어저 골반뼈가 부스러지고 결국 사망에 이르는 경우를 흔이 보아왔다.
최근 어떤 모임에서 식사를 하고 일어서다가 아내가 엉덩방아를 찧었다,바닥에 카펫이 

깔려 다친데가 없어 다행이었지만 넘어져 골반이 부서지는 노인들이 허다하다.

그런 노인들 4분의 1은 6개월 이내에 죽게 되는 것이 상례라고 한다.그러니 노인들에겐 

넘어지는 게 무척 위험한 일이다.

 왜! 노인들은 잘 넘어지나?

여태까지는 노인들이 잘 넘어지는 이유는 다리가 약해지거나 정신이 흐려지거나 시력이 

감퇴되거나 걸음걸이가 둔해지기 때문이라고 의사들이 믿었다.
하지만 지난 5월호 내과의학 학지에 발표된 연구결과를 보면 노인들이 잘 넘어지는 이유

는 내이전정(內耳前庭) 기능장애 때문이라고 한다.내이전정은 귀 안쪽에 있는 기관으로 

균형을 감지하는 기관이다.균형감지에 이상이 생기니 잘 넘어질 수밖에 없다.40세 이상

미국인 35%와 60세 이상 노인들 50%가 내이전정 기능장애자라고 한다.

이 연구는 메릴랜드의 볼티모어에 있는 존스홉킨스 의대 이비인후과 교수 유리아그라월

의사가 주도했다,

이 연구팀은 2001년부터 2004년까지 실시한 '국가보건 및 영양시험 설문조사'에 참가한 

5086명의 성인에서 얻은 데이터를 분석했다.내이전정 기능장애자는 어지러움을 느끼기 

때문에 잘 넘어지는 게 당연하다"고 아그라월 의사가 설명했다.

어지러움을 느끼는 장애자는 넘어질 찬스가 12배나 더 높고 어지러움을 느끼지 않는 장

애자도 넘어질 위험도가 3배 정도 더 심했다.
내이전정 기능장애자는 귀가 멀어질 위험도도 높았다.
내이전정의 위치가 청각기관에 가깝고 혈관을 공유하기 때문이라고 했다.
내이전정은 머리의 회전 운동 방향에 관한 감각정보를 뇌에 보낸다.
사람은 내이전정에서 오는 신호와 더불어 시각과 촉각을 이용해 균형을 유지한다.
그런데 내이전정에 이상이 생기면 균형을 유지하기가 어렵게 된다.
아직 내이전정 기능장애의 원인은 확실히 모르지만 노화가 주원인이고 흡연, 고혈압증 

당뇨병 탓일 수도 있다고 전문가들이 얘기한다.어느 날 갑자기 균형을 잡기 힘들고,세상

이 빙빙 도는 느낌이 나는가 하면,식은 땀이 나는 현상을 어지럼증이라고 한다.
이러한 어지럼증은 우리가 흔히 느끼는 현기증과는 다르다.
하지만 많은 이들이 어지럼증이 생기면 빈혈부터 의심 하고 몸이 약해진 것은 아닌지 염려

하고 한다.어지럼증은 많은 이들이 대수롭지 않게 여기거나 정확한 원인을 모르는 이들이 

많다.실제 어지럼증은 머리가 아닌 내이(內耳)의 문제로 발생하는 경우가 80% 가까이된다.

특히 귓속 평형감각을 담당하는 이석 기관의 돌가루(이석)가 제 위치를 벗어나는 이석증이 

생겨 어지럼증이 나타나는 경우가 많다.어지럼증 중 이석증이 가장 큰 원인으로 보고있다.
검진은 용이하다
패드를 깐 표면에 아무 것도 잡지 않고 서서 눈을 감으면 어지러워 넘어지는 사람은 내이

전정 기능장애자다.매년 한 번씩 이비인후과 의사에게 진단을 받아보는게 안전하다.

미국의 질병관리 및 예방센터의 통계에 의하면 매년 미국에선 넘어져 죽게 되는 사람이 1

만 5,000명이 넘고 넘어져 다치는 노인이 300만이 넘는다.다치는 사람은 곧 남에게의존해

살게 되니 개인의 자유를 잃는다.그래서 치료비도 급증한다.

넘어져 다친 환자들 치료비가 연 200억불이 넘는다.
잘 넘어지지 않도록 하자면 균형 운동이 필요하다.
처음엔 뭣이든 한손으로 잡고 단단 한 마루위에서 한발로 서는 연습을 하고 나중엔 아무

것도 잡지 않고 한발로 서는 연습을 한다.그 다음엔 눈을 감고 연습을 반복한다.
나중엔 물렁한 카펫이나 방석이 깔린 곳에 서서 연습하는 게 좋다.
자리에서 일어설 땐 서서히 일어서고, 뭣이든 한 손으로 잡고 계단을 오르내리도록 하며,

양손에 물건을 들고 걷지 말자.넘어져도 한손으로 땅을 짚으면 골반에 충격을 덜어준다.

이석증이 있을 경우 움직일 때에 증상이 나타나므로 움직이지 않으면 5분 이내에 가라 앉

는다.또한 눕거나 일어날 때, 누워서 고개를 한쪽 방향으로 돌릴 때 이런 증상이 나타나기

도 한다.
아래증상이 있을 때는 이빈이후과의 검사.진찰이 요한다.
1. 가만히 있어도 눈을 뜨면 천장이 빙빙 돈다.
2. 내몸이 빙빙 돈다.
3. 몸의 중심이 잘 안잡히며, 한쪽으로 기울거나 쓰러지려 한다.
4. 아찔하다.
5. 머리가 아픈지 어지러운지 분간을 못하겠다.
6. 눈앞이 흐려진다.
7. 공중에 걷는 기분 또는 둥둥 떠다니는 기분이다.
8. 어지러우면 귀가 꽉 막힌 것 같다.
9. 어지러우면서 속이 메슥거리고 구토할 것 같다.
10. 어지러움을 느낄 때 동반증상으로 이명이 생기거나, 귀가 잘 안들린다.

[이준황n]

저 뿐 아니라 주변에 보면 어지럼증을 호소하는 분들이 의외로 많습니다.
어지럼증 원인은 여러가지 있으나 크게는 이석증과 메니에르병으로 나누는데,
이석에 의한 원인이 주류이고 일부 메니에르병에의한 어지럼증이라고 합니다.
이석증은 이비인후과 병원에 가면 금방 치료가 되지만,원인불명 어지럼증이
있는 분들은 좋다는 병원을 다 다니면서 검사를 하고 치료를 해도 완치가 어려워
스트레스가 많다고 합니다.혹 검사결과에는 특별히 이상이 나타나지않고 가벼운
어지럼증이 있으신 분들은 메니에르병 치료제와 신경안정제를 처방 받아서
복용해 보시면 도움이 되실 수 있으니 참고 해 보십시요.