불자들 수행방법도 모르고 하지도 않는다. 대중적 수행법 개발 급선무 (조계종 불교사회연구소) - 법보신문

[如雲 김광하]

‘수행의 종교’라 일컬어지는 불교에 빨간불이 켜졌다.

불자들 10명 중 7명이 수행을 하고 있지 않으며 방법도 모르는 것으로 드러났다.

조계종 불교사회연구소(소장 법안 스님)는 9월10일 서울 종로 한국불교역사문화기념관 2층 회의실에서 기자회견을 열고 ‘2013년 한국의 사회・정치 및 종교에 관한 대국민 여론조사’ 결과를 발표했다.

이번 설문은 불교사회연구소가 현대리서치연구소에 의뢰해 지난 8월 한 달 간 만 19세 이상 일반국민을 대상으로 전화(50~60대 이상)와 온라인(20~40대)조사로 이뤄졌다. 유효표본은 1000명이며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.10%다.

▲실천 중인 수행법이나 기도법 유무

올해 처음으로 수행 여부를 묻는 설문결과 불자들은 수행을 거의 하지 않는 것으로 조사됐다. 종교가 불교라고 답한 응답자 253명 가운데 현재 수행을 실천하고 있는 이는 29.6%에 불과했다. 특히 수행하지 않는 불자는 70.4%에 달했다. 종교행사 참석 빈도로 볼 때 전혀 참석하지 않는 불자들 90.9%가 수행을 하지 않았고, 주 1회 이상 참석하는 경우 87.5%가 수행한다고 답해 반비례 현상을 보였다.

수행을 하지 않는 불자들의 이유는 ‘방법을 몰라서(32.0%)’였다. 게다가 수행의 필요성을 느끼지 못했으며(29.2%), 수행이 어렵게 느껴졌다는 대답도 18.5%로 적지 않았다. 주위에 적당한 장소가 없는 것(15.2%)도 수행하지 않는 이유로 꼽았다.

수행을 한다고 답한 불자들에게 간화선의 선호도가 매우 낮았고, 호흡명상과 염불이나 경전읽기가 3위 안에 들었다. 주로 어떤 수행을 하는지 묻는 질문에 21.3%가 호흡명상이나 염불수행을 했다. 이어 경전읽기(18.7%), 봉사와 기부(12.0%), 절(9.3%), 자애명상(5.3%), 알아차림(2.7%), 다라니(2.7%), 계율준수(1.3%) 순으로 집계됐다. 조계종이 대중화에 나섰던 간화선은 4.0%라는 낮은 선택을 받았다.

▲ 현재 수행법을 택한 이유

이번 여론조사를 심층분석한 박수호 덕성여대 사회학과 겸임교수는 “최근 조계종이 대표적 수행법인 간화선을 대중화하기 위한 노력을 기울이고 있음에도 불자들에게 간화선은 아직까지도 친숙하지 않다는 점을 알 수 있다”고 평가했다.

호흡명상이나 염불, 경전읽기는 현재 실천 중인 수행을 택한 까닭은 일상생활과 병행하기 쉽고(58.7%), 이해와 실천도 쉬워서였다(20.0%). 큰 효과를 기대했거나(8.0%) 주변 사람들이 많이 한다든지(6.7%) 혹은 주위 추천을 받은 경우(5.3%)는 비교적 적었다.

반면 이웃종교도 불교와 마찬가지로 수행이나 기도를 하는 신자가 적었다. 수행이나 기도를 한다는 응답자가 39.1%, 없다는 답변이 60.9%로 나타났다. 다만 ‘있음’으로 답한 응답자 가운데 가톨릭(41.8%)이 개신교(36.5%)보다 상대적으로 높은 수치를 보였다.

이와 관련 불교사회연구소장 법안 스님은 “충격이었다”며 “이웃종교에 비해 ‘수행의 종교’라 했던 불교에 수행이 없었다”고 말했다. 이어 스님은 “티베트와 같이 한국불교도 입문에서 심화까지 수행체계를 정리해 자기수행으로 삶의 만족도를 높이는 방안을 강구해야 한다”며 “포교원도 조직관리나 이벤트성 포교에 그치지 말고 수행이 포교에 어떤 효과를 미칠 지 연구하고 종책으로 엮어야 한다”고 지적했다.

▲ 현재 실천 중인 수행법

이번 설문 가운데 응답자들이 불교에 기대하는 부분은 ‘힐링’이었다. 사회적 고통을 치유하기 위한 불교계의 역할에 대해 ‘일반인이 체험할 수 있는 다양한 힐링 프로그램 개발’이 44.5%로 가장 높았다. 이어 ‘사회적 불합리한 부분을 개선하기 위한 적극적 행동(20.7%)’, ‘스님들의 법문이나 상담을 통한 위로(14.6%)’ 순으로 나타났다.

이밖에 ‘힐링의 고향’으로 주목받고 있는 템플스테이의 참여 비율은 매우 낮았다. 경험이 없는 국민이 89.4%에 달했으며 템플스테이를 체험했다고 답한 응답자는 10.6% 뿐이었다. 다만 참가자의 경우 만족도는 67.9%(매우 만족 21.7%, 만족 46.2%)로 불만족(6.6%)보다 높았다.

차기 조계종 총무원장에게 바라는 덕목을 묻는 질문에는 ‘도덕성과 청렴성’이 45.6%로 가장 높았다. 한국불교가 더 존경 받고 발전하기 위한 항목에서도 ‘불자들의 도덕성과 청렴성 증대’가 31.6%로 가장 많은 선택을 받았다.

한편 불교사회연구소는 9월25일 오후 2시 한국불교역사문화기념관 2층 회의실에서 ‘사찰에너지 사용 개선방안과 지열에너지 활용 검토’ 세미나를 개최한다.

최호승 기자

[법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’ ]

[如雲 김광하]

새말귀를 제창하신 백봉선생님의 선각자적인 혜안에 다시 한 번 탄복하게 됩니다. '새말귀, 이 방법 외에는 전체 대중을 구할 수 없다'고 강조하신 선생님의 말씀이 참으로 실감납니다. 당시 선생님의 새말귀 법문을 흘려들은 우리들이 부끄럽습니다.

[智行 김기남]

수행방법를 몰라 수행하지 못하고, 수행의 필요성을 느끼지 않아서 수행하지 않는 비중이 60%가 넘었군요. 간화선을 한다는 비율이 4%대라면 문제는 심각하다고 봅니다. 한국 불교에 실망하고 다른곳으로 배움을 떠나는 것도 바람직해 보이지는 않고요. 견성을 먼저 알려주고 수행방편까지 알려주는 새말귀에 기대가 큽니다. _()_