불안 Anxiety 감정은 나쁘기만 한 것일까?
불안의 사전적 정의를 살펴보면 스트레스, 위험, 고통 등이 예상되는 상황이나 예기치 못한 일이 발생할 수 있는 상황에서 쉽게 경험하는 새로운 환경에 적응하고자 할 때 필요한 현상 및 기분 상태를 말합니다.
“예기치 못한 일이 발생할 수 있는 상황에서 쉽게 경험하는”, “새로운 환경에 적응” 하고자 할 때 필요한 감정 중 하나입니다. 부정적 감정이든, 긍정적 감정이든 감정이 지나칠 때에 혹은 오랜 시간동안 같은 감정만 느끼고 있는 것이 문제가 되는 것이고 감정을 적절하게 사용한다면 스스로가 적응을 할 수 있는 것입니다.
아이가 태어나 가정이라는 작은 사회에서 성장하고 사회 작용을 통해 본인 나름대로 사회성을 습득하게 됩니다. 하지만 이러한 사회성이 제대로 갖춰지지 못하면 주변 또래나 타인들과 어울리지 못하며 따가운 시선을 받음으로 위축되고 자존감까지 떨어져 사회성을 갖추기는 불가능하다고 할 수 있습니다.
걱정이 많고 일어나지도 않은 일들에 대해 안절부절 못하거나 작은 일에도 크게 반응하는 모습을 보일 때 느끼는 감정은 ‘불안’입니다. 특히 특정 어느 상황에서 보이는 불안과 두려운 감정들로 인해 주변 사람들과 관계에서 스스로 느끼는 이러한 감정과 행동으로 우울감을 느끼거나 반대로 자신이 감정만 앞세워 기분 내키는 대로 행동을 한다면 ?
아래의 불안을 다룰 수 있는 방법들을 참고해주세요.
⋁ 점진적 근육 이완과 숨 쉬기
대게 불안을 느끼는 상황이라면 우리의 뇌에서의 정보전달은 호흡이 빨라지고 긴장으로 인한 근육이 굳어지는 현상을 보입니다. 호흡을 늦추기 위해 속으로 숫자를 세고 눈을 감고 근육들을 천천히 이완시켜줍니다. 또한 불안의 감정은 아직 일어나지 않은 일에 대해 과도한 걱정으로 생기게 됩니다. 현재에 머물고 다시 제자리로 돌아가도록 노력해보세요.
⋁ 작은 용기와 도전적 행동을 취해보기
불안하게 만드는 것을 처음에는 피하면 어느 정도의 안정감을 주지만 장기적으로 보게 되면 핵심적인 불안 감정에 직면하게 되었을 때 극도의 긴장과 불안감이 더 증폭될 수 있습니다. 작은 것부터 두려워하는 일이 일어날 가능성이 없다는 것을 배워보는 것입니다. 또한 우리의 뇌는 행동과 감정, 생각에 명령을 내리는 중추적인 역할을 합니다. 최악의 시나리오를 생각해기 보다는 불안을 느끼는 상황에서 다른 시각으로 생각해보려고 노력하며 나의 생각이 진짜인지 아닌지 살펴봐 주세요.
⋁ 걱정에 대한 사전 관리 및 계획을 작성해보기
내가 느끼는 걱정과 불안에 대한 목록을 작성해보며 주 또는 요일의 계획을 세우며 사전에 관리할 수 있게 해당 패턴을 비교해 보세요. 또한 나 아닌 다른 사람들도 나와 비슷한 일을 겪고 불안감을 느끼는 구나라는 것을 대화를 통해 공감대를 형성하게 되면 조금 더 이해의 폭이 넓어질 수 있습니다.
일상생활에서 사회적 불안으로부터 스스로 이겨내는 것이 힘들 때도 있습니다. 이러한 경우, 끙끙 앓기보다는 내면에 근원적인 어려움이 어떠한 것인지 전문가와 상담을 통해 심리치료를 받아보는 것이 가장 효과적이고 삶에 있어서 긍정적 에너지를 받을 수 있는 지름길이 될 수 있습니다.
참고 자료)
Tips for Living With Anxiety. WebMD.
Anxiety management strategies. Beyond Blue.
(감정5) 불안과 공포, 불안감과 공포는 나쁜 감정일까?, Jun 10. 2019. 일상에서 발견한 심리학 매거진.
작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 류재석
이미지출처: PIXABAY 사용가능
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