옥매광산 광부, 식민지 백성의 억울한 죽음 - 김백운씨

[이국언]

옥매광산 광부, 식민지 백성의 억울한 죽음
-김백운(金白雲) 씨

 일제강점기 당시 강제징용자들은 다양한 형태로 전쟁수행을 위한 노역과 공출에 시달렸다. 일제는 노동력이 있는 자는 노동력으로 전쟁(태평양전쟁)에 기여해야 진정한 황국신민(일본인)이 될 수 있다고 강변했다. 즉 노동력이 있는데도 일하지 않는 자는 황국신민(제국국민)이 아니라는 강압적 분위기 속에 전쟁수행에 내몰렸다.

 김백운 할아버지(84)는 전남 해남 옥매(玉埋) 광산에서 제주도의 군사시설 구축에 동원됐다가 귀향하는 도중 선박침몰로 1백여 명이 몰살당하는 참극 가운데 구사일생으로 살아났다.

김백운 할아버지의 인터뷰 모습(2008년)

  “광산은 우리 형이 먼저 다니고 있었기 때문에, 인제 얘기해가지고 17살 때 집에서 3~4키로 있는 옥매광산에 다니게 됐어. 거기서 심부름을 한거지. 나는 인제 그 기술 배운다고. 나머지 사람들은 광부, 그 저 돌 캐는거. 소위 기계가 있어. 착암기라고. 구멍뚫는 기계가 있으면은 그 구멍을 뚫어서 화약을 넣어서 폭파하잖아요? 그걸 폭파하면은 인제 운반하는 사람들 뭐 그런 잡일을 했어.”

  김백운은 1월부터 2개월 정도 광산에서 일을 하다가 1945년 3월 하순 무렵 제주로 강제 징용된다. 당시 일제는 가족들에게 사실을 알리지도 않았으며, 가족들은 회사 측에서 옷가지 등을 보내준다고 해서 그제서야 제주도로 간 것을 알수 있었다.

옥매산 앞에 위치한 옥가공공장(내외부)

  “광산에서 첨에 동원될 적에 노동자 전부(3백~4백명 정도로 기억)를 광장에 모이라고 했어. 그때가 아마 3월 하순경인데 그렇게 해가지고, 인제 뭐 일본헌병이 총 칼 들고 서 있는데, 그렇게 완전히 짐승취급된 거이지. 우리 한국 사람이 그렇게 힘이 없어서. 일본제국을 위해 봉사 하라는 연설을 하고는 바로 억울하게 인제 끌려가가지고 그때 배가 2척인가 3척인가 나눠 타가지고 갔어요. 사람이 갈 적에.“

  다른 지방(전남, 경남)에서도 광산 노무자들이 제주도로 많이 동원되었다. 현재 제주도에 남아있는 태평양전쟁 시기 일본군 군사시설은 이처럼 일제가 각 지역의 노무자들을 강제동원해서 구축한 고통스런 역사의 산물이다.

  강제징용 광부들을 태운 선박은 당시 미군기들이 해상에 있는 배들을 자주 폭격하는 바람에 오후 5시~6시쯤 출항, 밤에 추자도에 잠깐 정박한다. 이어 야간항해 끝에 다음날 새벽에 제주시 성내포구(제주항)에 도착 한 후 창고 같은데서 가마니를 깔고 하룻밤을 잔 뒤 배를 타고 모슬포로 갔다.

옥매산 앞 부두, 이곳으로 옥매광산 광부들이 제주도로 동원되었다.

 모슬포에 도착해서 그들이 한 일은 포탄을 나르는 것. 김백운은 모슬포 항구의 배에서 포탄을 어깨에 메고 걸어서 소나무가 있는 조그만 야산 같은 곳에 쌓아 놨다. 포탄은 105mm나 그 이하의 것으로 기억했다. 오른쪽에는 해군병사(兵舍)가 있고 해군병사와 바다가 멀지 않았다고 증언했다.

　“2~3일 정도 포탄을 운반하고 나서 광부들은 분산배치 됐어. 그때 250명이 가서 나와 나의 형님(김백천), 서씨라는 분 세 사람은 철공기술이 있다는 이유로 차출당해서 별도로 '꺽쇠'를 만들었어. 나는 망치질을 하고 형님과 서씨는 기술자니까 꺽쇠를 만들고. 일제 패망 때까지 임금 한 푼 못 받았어. 그 나머지 사람들은 인제 몇 군데로 나눠서 굴 파는 일만 주로 한 거지. 굴을 밤낮으로 팠으니까 몇 교대로 했는지 모르지만 하여튼 밤낮으로 굴을 팠어. 즈그 일본사람 살자고 한국사람은 완전히 노예 취급을 하고. 참 기가 막히지.”

갱목에 쓰여진 꺽쇠

당시 일본군은 미군이 공격을 하게 되면 2~3일 정도는 초토화 시킨 후 탱크와 보병부대가 진격할 것이라고 여기고 그때까지 굴속에 숨었다가 돌격하면 이긴다는 판단하에 제주도 곳곳에 굴 파기에 혈안이 되었다.  “그때 미군기가 지나간 다음에야 고사포가 터지더라는 것과 또 미군이 오키나와를 치고 그 다음 목표가 제주도라는 말이 있었고, 일본군 졸병들이 전쟁에서 졌다는 말을 해서, 여기 있으면 다 죽겠다는 불안감에 섬을 탈출할 생각을 하고 암암리에 사람과 배를 알아보던 찰나에 해방소식을 듣게 된거야.”  운명의 배가 출항한 것은 1945년 8월 21~22일 무렵으로 배가 없어서 제주시 성내포구에서 일주일 정도 기다려야만 했다. 배는 35톤 정도로 옥매광산의 책임자가 주선했다. 배에는 강제징용된 옥매광산의 광부 2백50명 정도가 탔다.

  “미군이 해상에 있는 배를 전부 폭격을 한 거야. 일본배가 없어지다시피 했는데, 그때 제주도에서 배로 나오는데, 그 배를 구하기가 힘들었던 거지. 그래서 배가 그때 뭐 35톤인가 뭐 얼마 된다고 했는데 정확하게는 모르지만은 250여 명이 과연 전부 다 이 배 하나로 타고 갈 수 있느냐, 이 시범으로 타봤거든 저녁에. 그러고 나서 새벽 1시경에 출항을 했어.”

 “아침에 그러니까 항해하기가 그 이제 파도는 센데 그때 큰 바람은 안 불었어. 여름에. 그래도 배는 적은데 파도가 심하고 하니까 요동을 할 거 아니요? 그때 내가 18살인데, 나는 인제 저 멀미를 다해가지고 완전히 힘이 없었어. 그러니까 난 배 맨 앞에가 탄 거야. 왜 앞에 탔냐면은, 그 사람들 중간 사이에서 냄새 때문에 견디질 못해서 그래서 맨 앞에 타니까 요동이 더 심하니까 인자 멀미를 많이 한거야. 하여튼 아주 이게 전부 다 소위 뭐 똥물간 지다시피 해갖고 기진맥진해서 있는데 아침에 인자 ‘불이야’하는 거라. 새벽 1시에 출발해가지고 한 7시간에서 8시간 항해하는데, 그때 아침 8시경에 불이 난거야 배에서.”

 “그래 인자 뭐 보니까는 설마 꺼지겠지 했는데 뭐 선원들이 물을 갖다 부어버리니까 불이 더 번진다 이거야. 그 순식간에 그렇게 밑에 그 짐 싣는데 거기 사람들이 불 뜨거우니까 견딜 수 없으니까 뒤로 나올 것 아니요. 배는 적은데 불은 퍼지고 하니까는 수영을 할 줄 아는 사람 모르는 사람 여하튼 뜨거워서 못 견뎌서 바다로 빠지는거지. 옷 벗을 찰나도 없고 물에 빠져 노니까는 사방은 수평선 밖에 안보이고 선박 내부는 전부 숯덩이로 변했고, 당시 전부 바다로 뛰어들었는데 수영하는 사람은 살고…, 그렇지 못하면 죽고… , 한마디로 생지옥이 따로 없었어.”

 이 사건은 태평양전쟁 말기에 국내에서 강제징용당한 사람들이 귀향도중 선박침몰로 1백명 이상이 수장당한 참사로 일제의 전쟁야욕 앞에 인간의 존엄성이 철저히 무시된 비극적인 사건이었다.

옥매광산 노동자 조난사고 지점

 김백운은 배에 화재가 발생한 이유에 대해 다음과 같이 설명했다.

 “기관실에서 왜 불이 났느냐면은, 요새 기관 기계가 아니고 옛날에 그때는 손으로 돌려가지고 뭐 불을 피우는데, 그거 하다가 처음으로 배가 고장이 났다고 해서 인제 그 정지하고 그럼 고쳐서 가겠지 했는데 거 가더라구요. 가다가 또 고장났어. 그 다음에 한 세 번째 고장이 났는데 그때 인제 발동을 걸다가 불이 난 거지.”

 그는 수영을 잘 하더라도 옷을 입고 물속에 빠지면 얼마 못 견딘다는 생각에 불을 피해 탈의를 하고 물속으로 뛰어들었다.

 “옷을 입고 물에 빠지면은 이것을 견디질 못한다고. 그래서 그때 만일을 위해서 옷을 전부 다 벗고 빤스만 입고 이제 대기 상태, 설마 불이 여기까지 오면은 인제 물에 들어 가야한다. 뭐 순식간에 막 튀고 그 불덩어리에 맞아 죽겠더라구요. 그래서 거기서 다이빙해서 인제 물속으로 들어갔는데, 그렇게 망망대해에서 떠 있기를 7~8시간 정도 였던 것 같아."

 저만큼 일본 군함이 나타났다. 목포에서 진해 가는 도중에 배에 불이 난 것을 보고 무슨 일인가 다가와서는 수영을 해서 배에 오르라고 했다. 그렇게 해서 김씨와 형, 일본인 등 세 사람이 먼저 배에 구출됐다.

 “당시 일본군들은 이 중에 내지인(內地人 ·일본인)이 있느냐고 물었어. 그래서 있다고 하니까 안으로 데려가서 자초지종을 묻더라구. 그리고 나서 일본인들이 살아있는지 망원경으로 살펴보고 찾는 과정에서 한국사람들이 구출됐고, 일본놈이 그때 세 명 구조됐어. 일본 군함은 일본인 5명 가운데 3명은 살고 2명은 죽은 것을 확인하고는 더 이상 구출하지 않고 현장을 떠나버렸고. 1백m 정도 떨어진 곳에서는 7~8명의 한국사람들이 살려달라고 외치는데도 바쁘다는 핑계로 그 곳을 떠났는데. 그 사람들은 어떻게 됐겠습니까? 전부 죽었지.“

 일본군함은 더 이상의 구출할 일본인이 없다고 확인되자 물에 빠져 애타게 구조를 기다리는 한국인 노무자 7~8명을 옆으로 지나쳐 두고 그 자리를 떠났다. 김백운은 없는 백성들이 무보수로 가서 죽도록 고생하고 그렇게 코앞에서 죽어갔다며 그때의 애통함과 분함을 삭이지 못했다.

 일본 군함은 구출된 조선사람들을 완도 밑의 청산도에 내려 놓고 떠나버렸다. 그 때 청산도 청년들은 구사일생으로 살아남은 사람들에게 옷과 먹을 것을 주고 배(돛배· 무동력선)를 주선해줘서 다음날 오후 1시쯤에 해남으로 귀향했다.

 “지금도 옥매광산 주변 마을에는 한날 제사가 많아. 형제나 부자가 같이 갔다가 다 죽거나 혼자만 살아남은 경우도 있고. 그 마을 주위가 거의 가난해서 인제 거기서 일하고 했던 건데. 그 동네 가면은 한날 제삿날이 한 30~40명, 내가 가만히 생각해 보니까 그때 산사람이 137명이 살았고, 그러니까 250명 정도니까 백 한…십삼명이 죽은거란 말이여.”

 그때 내가 18살에 갔다 왔으니까 나이가 젤로 어렸던거 같은데 나보다 한 두세 살 그때 어린 사람 몇 사람 있었는지 모르지만은 그렇게 없었어. 전부 다 나보단 나이가 뭐 한 칠팔 세, 열 살 정도해서, 삼사십 이랬던 사람들이거든. 그러니까 지금 나하고 그때 같이 갔던 사람중에 아마 한두 사람이 살았을까 거의 없을거요. 그렇게 참 슬픈 세상을 우리가 인제 살아온 사람이지.

 김씨는 이제까지 60여 년 전 참상을 가슴속에 묻어왔다며 정부에서도 당시 일에 대해 관심을 가져줄 것을 촉구했다.

 “우리가 제주도에 끌려가가지고 강제로 노동당하고 짐승취급당하면서 일한 것도 억울하지만은 아까 말했다시피 그 불났을때 바다에서 허우적거리는 산 사람을 놔두고 그 놈들 바쁘다는 이유로 한국사람들을 그냥 방치해두고 와가지고 그 사람들이 죽었단 말이지. 그 억울한 분풀이를 말이지 어떻게 해야되느냐 이거야. 근데 이와 같은 것이 나뿐만 아니고 그 시대체제에 우리 국민들이 음… 말할 수 없을 만큼 다 나와 있듯이 약소민족으로서 당했다는 거. 우리가 지금도 이 시대 사람들이 좀 정신차려가지고 강한 나라를 만들어서 자손들은 이런 억울한 것을 안 당했으면 하는 거야.”

 옥매산광산에서의 강제징용과 제주에서의 중노동, 구사일생으로 귀환하기까지 김씨가 밝히는 일련의 과정은 전쟁의 비극과 식민지 조국의 무력함을 뼈저리게 느끼게 한다.

 김백운 씨는 귀향시 옥매광산 광부 백여 명이 사망한 당시의 참상에 대해 진실을 밝히는 것에 강한 사명감을 갖고 있었으며, 어제일처럼 생생하게 증언하였다. 눈 앞에서 죽어가던 사람들을 그저 바라 볼 수 밖에 없었던 식민지 백성으로서의 억울함이 김백운씨의 삶에 비분(悲憤)으로 남아있었다.

  참고자료 : 강제동원진상조사구술자료집, 일하지 않는 자는 황국신민이 아니다.(2008년, 위원회)