산이야기 #14 Indian Head Mountain

[뉴저지 졸졸이]

Indian Head Mountain — 이름과 지형이 함께 만든 산

Indian Head Mountain은 뉴욕 Catskill Mountains 동부, Indian Head–Plateau Mountain Wilderness에 있는 산으로, 해발 약 **3,573피트(1,089m)**입니다. Catskill 3500 Club의 봉우리 가운데 하나이며, 유명한 Devil’s Path의 동쪽 구간을 이루는 첫 번째 주요 봉우리입니다. 동쪽으로는 Platte Clove와 Overlook Mountain 지역이 있고, 서쪽으로는 Jimmy Dolan Notch를 사이에 두고 Twin Mountain과 연결됩니다.

산 이름인 Indian Head는 원주민이 이곳에 살았기 때문에 붙은 이름이라기보다는, Hudson Valley 쪽에서 바라보았을 때 산의 윤곽이 사람의 얼굴 옆모습처럼 보이는 데서 유래한 것으로 뉴욕주 DEC의 관리계획에 기록되어 있습니다. 과거에는 이런 형태를 “Indian profile”로 표현하면서 Indian Head라는 지명이 미국 여러 지역에서 사용됐습니다. 따라서 이름을 소개할 때는 “원주민의 머리를 닮았다는 옛 지명 관습에서 비롯되었다”고 설명하는 것이 역사적으로 가장 정확합니다.

특히 Catskills 동쪽에서 바라보면 산의 바위 윤곽이 얼굴의 이마·코·턱과 비슷하게 보인다고 전해집니다. Palenville Overlook에서도 Indian Head 방향의 산세를 확인할 수 있으며, 지역 등산 자료 역시 이러한 외형을 산 이름의 배경으로 설명합니다.

Devil’s Path와 Indian Head

Indian Head를 이해하려면 Devil’s Path를 빼놓기 어렵습니다. Devil’s Path는 Catskills의 동서 방향 산줄기를 따라 Indian Head, Twin, Sugarloaf, Plateau 등 여러 봉우리를 연결하는 대표적인 산악 트레일입니다.

현재 Devil’s Path의 Indian Head 구간이 만들어진 것은 1929년입니다. 당시 Forest Ranger Robert Tuttle의 지휘 아래 Overlook Turnpike에서 출발하여 Indian Head를 넘고, Jimmy Dolan Notch와 Twin Mountain, Pecoy Notch, Sugarloaf를 거쳐 Mink Hollow까지 이어지는 첫 구간이 조성되었습니다. 이후 다른 구간이 연결되면서 오늘날의 Devil’s Path가 완성되었습니다.

그래서 Indian Head는 단순히 Devil’s Path에 있는 여러 봉우리 중 하나가 아니라, Devil’s Path 초기 역사와 직접 연결된 산이라고 할 수 있습니다.

Jimmy Dolan Notch라는 재미있는 지명

Indian Head와 Twin Mountain 사이에는 깊은 안부인 Jimmy Dolan Notch가 있습니다.

이 이름에는 Catskills 지역의 생활사가 남아 있습니다. 뉴욕주 DEC 기록에 따르면 Jimmy Dolan은 Platte Clove 지역에서 술집(tavern)을 운영하던 사람이었습니다. 인근 Sawmill Valley에서 유리공장이 활발하게 운영되던 시절, 노동자들이 급여를 받은 토요일이면 Indian Head와 Twin 사이의 산길을 넘어 Jimmy Dolan의 술집을 찾았다가 일요일 밤에 돌아가곤 했다고 합니다. 그래서 이 고갯길이 자연스럽게 Jimmy Dolan’s Notch라고 불리게 되었습니다.

이런 배경을 알고 걸으면 지금은 한적한 산속 고갯길이 과거에는 사람들이 실제 생활을 위해 넘나들던 통로였다는 점이 흥미롭습니다.

산의 모습과 숲

Indian Head의 정상부는 높은 바위 봉우리보다는 길게 이어진 숲속 능선에 가깝습니다. Catskills의 많은 봉우리처럼 정상 자체는 나무에 둘러싸여 있어 사방이 완전히 열린 전망대는 아닙니다.

대신 접근 과정에서 여러 바위 ledge와 전망점이 나타납니다. 대표적인 곳이 Sherman’s Lookout이며, 이곳에서는 Catskills 동부 산군과 Hudson Valley 방향의 넓은 풍경을 볼 수 있습니다.

고도가 높아질수록 활엽수림 사이에 spruce와 balsam 계열의 침엽수가 늘어나면서 낮은 지역과는 다른 분위기가 나타나는 것도 특징입니다.

왜 이 산이 유난히 가파른가

Indian Head의 특징은 높이 자체보다는 산의 측면이 매우 급하다는 것입니다.

Catskills는 거대한 산맥이 지각운동으로 솟아오른 전형적인 “접힌 산맥”이라기보다는, 오래된 퇴적암 지층이 침식되면서 계곡이 깊게 파이고 산줄기가 남아 현재의 모습이 된 지역입니다. Indian Head와 Devil’s Path에서는 단단한 사암층이 절벽과 층상 바위턱을 형성하여, 등산로가 이런 암벽을 직접 통과하는 곳이 많습니다.

그 때문에 Indian Head 동쪽 사면에서는 평범한 흙길보다는

바위턱 → 뿌리 → 좁은 바위 틈 → 다시 급경사

가 반복됩니다.

오늘날 등산객에게는 이것이 Devil’s Path 특유의 rock scramble로 느껴집니다.

숫자로 보는 Indian Head

일반적으로 Prediger Road에서 Indian Head를 올라 Jimmy Dolan Notch를 거쳐 돌아오는 순환 코스는 약 6.16마일, 상승고도는 약 1,515피트 정도입니다. 등산 거리만 놓고 보면 길지 않지만 바위구간과 급경사가 많아 일반적인 6마일 산행보다 체감 난도가 높습니다.

정상 고도는 자료에 따라 약간 차이가 있습니다. 일반적인 등산자료에서는 3,573 ft를 사용하고, USGS 자료에는 3,553 ft로 기록된 경우도 있습니다. 이런 차이는 측량 기준과 정상 위치를 정하는 방식에 따라 발생합니다.