국내 정상급 드라이버 김한봉, 日 수퍼GT 출격!

[오비탈-홍정표]

국내 정상급 드라이버 김한봉, 日 수퍼GT 출격!

금호타이어, 올해 한국인 드라이버와 함께 풀시즌 출사표 던져

국내 정상급 드라이버 김한봉(42, 사진) 선수가 일본 최고수준의 자동차 경주에 출격한다.

김한봉 선수는 금호타이어(대표이사 오세철)의 일본 수퍼GT 2009시즌 도전에 한국인 드라이버로 함께 호흡을 맞춘다. 김 선수가 일본 수퍼GT에 출전하기는 이번이 처음이고, 한국인 드라이버로는 지난해 황진우 이후 두 번째다.

김한봉 선수는 다카르랠리를 완주한 유일한 한국인 드라이버로 금호타이어와 약 18년간 레이싱 타이어 개발을 함께해 온 국내 최고의 드라이버이다. 김한봉 선수는 2002년도에도 금호타이어와 수퍼내구레이스에 출전하여 불과 3번 출전만에 시상대에 오르는 등 유감없이 실력을 발휘한 경험이 있다.

수퍼GT는 모터스포츠 선진국 일본을 대표하는 경기로 가장 많은 차종 및 타이어 메이커가 치열하게 경쟁하는 세계적인 레이싱 대회로 금호타이어는 2004년부터 현재까지 6년째 대회 참가중이다.   

금호타이어는 2002년 수퍼내구레이스를 시작으로 일본에 입성했으며, 2004년 수퍼GT(前 JGTC)에 도전장을 내민 이후 2005년에 도요타의 워크스팀(Works Team;개인팀이 아닌 기업참가팀)인 도요타 팀 세루모(Toyota Team Cerumo)와 파트너십을 이루어 출전해 왔다.

또한 금호는 2006년에는 동대회의 제6전 포카1,000km(Pokka 1,000km) 내구레이스에서 폴투윈(예선,결승 모두 1위)을 차지해 우승의 쾌거를 이룬 바 있다. 이어 2008년에는 렉서스의 신규 차량 IS350 레이싱카와 파트너가 되면서 끊임없는 변화와 발전을 이루고 있다.

올해 금호타이어의 목표는 ‘국내 드라이버의 풀시즌 출전’이다. 수퍼GT는 매년 9차례의 경기가 펼쳐지는데 김한봉 선수(펠롭스레이싱팀)가 금호타이어의 후원팀 중 하나인 아크텍모터스포츠팀의 포르쉐 복스터 차량의 드라이버로 풀시즌(전체 9라운드) 참가를 확정했다.

김주상 금호타이어 홍보팀장은 “김한봉 선수는 20년 가까이 금호타이어의 연구진과 호흡을 맞춰온 드라이버로 세밀한 부분까지 협력이 가능하므로 레이싱 타이어 개발 및 기술력 향상에 큰 성과를 기대하고 있다. 김한봉 선수 개인적으로도 전체 시리즈를 경험함으로써 시야를 넓히고 대한민국 모터스포츠 발전에 기여할 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.

금호타이어는 올 해 GT300클래스의 렉서스(Lexus) IS350, 포르쉐 복스터를 비롯한 총 4대의 레이싱카에 타이어를 공급하며, 금호타이어와 김한봉 선수의 활약은 21~22일 이틀간 수퍼GT가 개막하는 일본 오사카 근교의 오카야마 국제서킷에서 시작된다.

[아므로]

젠쿱을 슈퍼GT클래스에 걸맞는 차량으로 개조해서 나가면 재미있을 것 같은데... 누가 시도 안해보려나... ^^