Beyond the meadow

[네임]

The land beyond the meadow rippled like waves. Something enormous moved as if swimming beneath the grass, followed by black mist and twisted plants rising above the ground. The flocks of cattle were spreading across the steppe.

The Une Grounder popped out of the ground. The ground surged up like a mountain, sending the remains of gravestones and clumps of earth into the air. He pushed off the rising ground and leapt up. As he reached out, a fierce wind pushed him away, and the wind slice immediately sliced across the grassland. The blade of the wind cut deeply through Grounder's torso. But the earth-colored tissue oozing from the wound writhed and clung back.

In the meantime, the Une Blade charged in. His arms transformed into long, thin blades and stabbed continuously. He twisted his body to evade the attack and concentrated the wind in his hands instead of his spear. Yeom Dong-pa lunged forward as if exploding and pushed the blade to the side. Before he could even hit the ground, a blast of fire swept through. A whirlwind engulfed in flames swept through the meadow, swallowing multiple cows at once. Une Mist held its shape through the flames, but the hot air dispersed the mist widely.

He didn't miss that moment.

The frost wind covered the meadow. Blue frost spread across the blades of grass, freezing Une’s body. The body of the one that had been about to melt and seep into the ground like mud hardened firmly. The successive wind slices shattered his frozen body into pieces. But the fragments did not die. They writhed like the ruins of Une Fallen, then grew again into small entities.

He opened his palm.

Windbow.

The compressed wind burst in all directions, sending the newly hatched hatchlings far across the edge of the meadow. The massive Une Shell closed its shell and absorbed the impact, but was pushed underground by a series of wind bursts. As the force built up on the surface of the shell surged back, the surrounding ground shook violently. Riding that wave of shock, Une Crack appeared. A black light spread through every crack in the body, and the ground cracked with every movement of the creature.

He ran with a low profile. As he avoided the ground fissure and thrust his hands forward, Yeom Dong-pa fired in succession. The first shock shook the body of the crack, and the following wave widened it. An icy wind immediately crept through the crack. My frozen body gave out and shattered.

However, Chowoon had already become part of the flock.

Une Root attacked from afar, connected to the underground roots. Roots sprouting from the earth tried to encircle his legs and waist. He spun his body and unleashed the wind. As the roots were cut away, Une Reaper swung its longened arms, sucking the life force from the surrounding plants. The grass blade dried yellow and turned black in an instant.

He crossed his hands.

A flame wind spread out in a zigzag pattern, burning the Reaper's arm. At the same time, the downpour began. Heavy rain pounded the meadow, and the mix of flames and steam obscured the view. The ground turned into a muddy swamp, but he focused the wind beneath his feet and lifted himself above the surface. Below, Une Deep rose, sinking into the earth. A deep pit was left where the massive body had passed.

He twisted his body in midair.The blue current condensed into an arrow shape. The first arrow pierced Uneep’s head, followed by several volley of wind arrows. Each arrow was fitted with a sharp blade that pierced the enemy’s outer layer, and a small whirlwind erupted at the point of impact. Deep's body twisted and collapsed into the pit.

Une Spine fired the spikes from its back and tail. Thorns pierced through the rain as they flew. He dropped the Silphid Bow's signal. The wind arrows collided with the spikes and shattered them in midair. Just as a few remaining spines were about to brush their shoulders, a frost wind blocked their path. The cold, frozen thorns fell away around him.

Other predators of the grassland also appeared from a distance.

As the grass parted, a predator of the vast plains crouched low. The buffaloes charged through the wind, their manes billowing, and a blaze of heat burst from the horns of the golden-horned bison. In the underground, the grass-dwelling ambush bug moved with the vibrations, while the leaf spirits spread their countless blades to envelop it from all sides. The locust swarm shook its thousands of wings simultaneously, forming a massive shape.

​

A wind arrow pierced the center of the locust swarm. Then the wind slice spread out in a fan shape, tearing the wing apart. As the group dispersed, a gust of fiery wind swept through. The flames engulfed the soaring grasshoppers, and the following windbombs sent the remaining flock flying beyond the meadow.

The wind-sweeper charged. The body that drew in the surrounding air approached like a storm. He did not back down and fired a Yeom-dong-pa. The shockwave twisted the trajectory, and at that moment, the wind slice grazed the windlassie’s front leg. The unbalanced giant beast toppled to its side. The following frost wind froze the torso.

The golden-horned bison unleashed the stored heat and light all at once from its horns. The rain suddenly flashed white. He stretched his arms forward. Yeom Dong-pa collided head-on, and the fiery wind enveloped the impact, pushing the bison’s charge upward. Soon, wind arrows fired from the Silphid Bow pierced through the area around the horn one after another. The accumulated light flickered uneasily, and the bison’s body collapsed into the middle of the meadow.

But the Grassroots Giant walked over the fallen predators. The bridge was connected to the roots underground, and with every step, the entire meadow twisted. The red earth-hunter approached from the side, crouching to match the color of the ground, while the horsetail predator spread its spines in all directions.

He leapt into the air. As the heavy rain brushed past me, I gathered the wind and compressed it between my hands.

Windbow!

A massive storm struck the upper body of the Grassroots Giant. The roots were severed, and the trunk bent backward. Soon, countless windslices sliced through the giant's legs in succession. The red earth-hunter tried to hide again, but the wind swept across the ground, clearing away the dirt and grass. Sylphid Bow’s arrows pierced the exposed torso one after another.

The sedge predator dropped its last thorn. He delayed the flight of the thorns with a frost wind, then swept a flame wind low across the grassland. As the flames engulfed the predator's body, Yeom Dong-pa detonated afterward. Burning thorns and dry grass blades scattered into the rain.

At that moment, the movement of the flock of cows changed.

The Une Swarm began gathering the small entities into a mass, and Une Core’s Shining Core pulled in the damaged terrain and the debris of the broken entities. Une Glaze refracted the scenery with her transparent body, creating multiple illusions. As Une Veil unleashed its black veil, both light and sound vanished. I couldn't hear the sound of the pouring rain or the vibrations beneath my feet.

He closed his eyes.

A breeze brushed against my skin. The illusions did not move in the same direction. Only where the actual colony had passed, the grass blades and rainwater were lying in a consistent direction.

He reached out his hand toward that current.

Yeom Dong-pa tore through the darkness. The moment the black membrane shook violently, wind slices surged forward in succession, slicing through Une Glaze's distorted outer shell. Sylphid Bow’s arrows rained down on the shining core, while the frost wind froze the debris around it, preventing absorption. A gust of fiery wind followed, disrupting the formation’s regrouping.

Finally, the entire meadow surged.

The U Ne Monarch emerged from deep underground. The surrounding units changed direction simultaneously in response to the movement of the massive central entity. The earth cracked, black roots sprouted, and mist, mud, and thorns overwhelmed him all at once. Monarch did not issue individual orders. Just by the sight of that massive body moving, the entire herd reacted as if it were a single living creature.

He pressed on firmly with his feet in the downpour.

As I spread my hands, the winds from all directions converged into one place. The frost wind chilled the outskirts of the troops, and the firestorm cut through the gap. Yeom Dong-pa pushed away the roots that were bursting and rising along the ground. He drew the Silphid Bow all the way to the end of the demonstration.

Condensed wind arrows flew toward the massive core.

Just as Monarch twisted his body to block the arrow, he twisted his wrist before releasing it. The arrows split in midair, transforming into multiple streams of wind, piercing Une Monarch’s outer shell from all directions. A windbow immediately erupted head-on.

The herd that had covered the entire meadow shook.

He dashed forward, riding the wind. A wind slice extending from his fingertips widened Monack’s crack, and the final Yeom Dong-pa struck the glowing core head-on. The core cracked. At that moment, the Unees that had formed a herd stopped all at once. The black veil lifted, and the transparent bodies collapsed in the rain.

Only the heavy rain poured over the remaining meadow.

He slowly lowered his hand. But beyond the meadow, huge shadows still remained. It was the direction the grassland predators had retreated, the direction the horizon tracker had disappeared, and the direction the deep underground tunnels dug by the excavators were converging.

He stirred up the wind, sending his wet cloak flying backward, and strode deep into the grassland.