부대 상사로부터 성추행을 당했다고 신고한 해군 여중사가 부대 숙소에서 숨진 채 발견됐다. 지난 5월 상사로부터 성추행을 당했다고 신고한 공군 여중사가 극단적 선택을 한 사건이 발생한 데 이어 군내 성추행에 따른 사망사건이 또다시 발생한 것이다.
해군은 12일 해군 모 부대 소속 A 중사가 이날 오후 부대 숙소에서 숨진 채 발견됐다고 밝혔다. 해군 관계자는 “A 중사가 극단적 선택을 한 것으로 보인다”고 말했다. 해군은 사건 경위를 조사 중이다.
해군은 “A 중사는 동일 부대 B상사로부터 성추행을 당했다고 신고한 후 가해 남군과 분리된 상태였으며, 가해자에 대해 수사를 진행하고 있었다”고 설명했다.
A 중사는 수사 과정에서 지난 5월 27일 민간 식당에서 B 상사에게 성추행을 당했다고 진술한 것으로 전해졌다. 사건 발생 직후 상관에 피해 사실을 알렸지만 정식신고는 하지 않다가 지난 7일 부대장과의 면담에서 피해 사실을 재차 알렸고 이틀 뒤 피해자 요청에 따라 사건이 정식 보고됐다.
섬에 위치한 부대에서 근무하던 A 중사는 지난 9일에서야 육상 부대로 파견조치된 것으로 전해졌다. 이에 따라 가해자와 피해자 분리 등 후속조치가 제때 이뤄지지 않은 것 아니냐는 의문이 제기된다. 사건이 정식 보고된 게 사건 발생 후 두 달이 지난 시점이라는 점에서 회유 등의 시도가 있었는지도 논란이 될 것으로 보인다. 해군은 “국방부 조사본부와 해군중앙수사대는 이번 사망 사건에 대해 철저히 수사하여 관련 법에 따라 엄중 처벌할 것”이라고 밝혔다. 해군은 13일 A 중사 사망사건에 대한 수사 경위 등을 설명할 예정이다.