ESPN NBA Insider 12/29/05: 시즌 개막 두달 후 서부팀 평점

[Duncan&Kidd홧팅]

Updated: Dec. 29, 2005, 5:15 PM ET

Mavs and Suns pass with flying colors

By Chris Sheridan
ESPN Insider

2005-06 시즌이 시작된지 두달여가 흘렀으며, 현재 두 팀이 주요 스토리 라인을 내주고 있다: NBA 히스토리 최고 전적을 추격하고 있는 디트로이트, 원치않는 론 아테스트를 떨궈내려 애쓰는 인디애나.

한명의 밴 건디는 마이애미에서 NBA 히스토리 최고의 코치 중 한 명에게 자리를 마련하기 위해 폐위를 당했고, 또 한명의 밴 건디는 서부 컨퍼런스 순위 바닥권에서 신음하고 있는 자신을 보며 놀라워했다.

우리는 코비의 62 득점 게임, 르브론 제임스로부터 52 득점 폭발과 앨런 아이버슨으로부터 20 30 득점 경기들을 지켜봐왔다. MVP 후보 선두들은 덕 노비츠키, 엘튼 브랜드와 천시 빌럽스, 그리고 Rooke of the Year 경쟁은 호넷츠의 크리스 폴 덕분에 전혀 경합같지가 않다.

하지만 아직 우리가 보지 못한 것이 있다. 자기들 팀의 성공과 실패에 궁극적인 책임이 있는 30 명의 제네럴 매니져와 팀 프레지던트들이 아직도 트레이드를 하지 않고 있다는 것. 이것은 아마도 시즌이 전개되는 방향에 대해 전체적으로 어느정도의 만족감을 나타내는 것으로 보인다.

Insider는 이 가설에 대해 모든 30 개 팀의 최고 실무자들이 일이 진행되가고 있는 점에 대한 자기-평가를 들어봄으로써 검증하기로 했다.

그들이 마음에 담고 있는 코멘트를 갖고, Insider는 이번 시즌 현재까지 각 팀의 퍼포먼스에 대한 평점을 다음과 같이 나눠줬다. (동부는 Friday- 한국 토요일 -에 나온다)

SAN ANTONIO SPURS (22-7)                                                      

Inside the record: 디펜딩 챔프의 22-7 성적은 컨퍼런스 선수 자리를 차지할 만큼 좋지만, 우리 모두가 그들로부터 기대하는 greatness의 수준에서 봤을 때는 좀 부족하다. 그들의 7패 중, 단 한 경기만이 접전이었다. (12월 20일 밀워키에서의 연장 패배)

Most telling stats: 토니 파커가 깜짝 놀랄만한 53.7 퍼센트의 필드골을 기록하고 있고, 팀 던컨보다 2 점이 높다. 그런데 팀의 자유투 퍼센테이지(68.6)는 NBA 최악 수준이다.

Changes ahead? 계약 마지막 해에 있는 가운데, 센터 나지 모하메드는 필드골(58)보다 파울(65)이 더 많다.

The boss says: "걱정은 됩니다만, 미칠것 같진 않습니다,"라고 감독 그렉 포포비치가 샌안토니오 익스프레스-뉴스에 말했었다, "우리가 지난 몇년간 가져왔던 수비에서의 우위가 지금은 없어요. 만약 플레이오프가 다음 주에 시작한다면 나는 덜덜 겁을 먹었을 겁니다."

Trade asset: 모하메드의 $5.5 million 계약이 이번 시즌 후에 만료된다.

Grade: B+

DALLAS MAVERICKS (21-7)

Inside the record: 그들이 레이커스에게 계속 깨지는 수모만 아니었다면 서부 1위일지도 모른다. (레이커스에게 이번 시즌 0-2, 1990년 이후로 7-50)

Most telling stats: 덕 노비츠키가 20 득점 이상할 때 맵스는 20-2 이며, 그가 20 득점 밑일 때 1-5 다.

Changes ahead? "모든 것이 샌안토니오에 맞춰져 있습니다."라고 프레지던트 오브 바스켓볼 오퍼레이션 돈 넬슨이 ESPN.com에 말했다, "그리고 그 중에 No. 21[팀 던컨]을 막을 수 있는 선수가 있는지 모르겠네요." 인디애나가 조쉬 하워드, 마퀴스 다니엘스 또는 데빈 해리스를 원한 이후로 맵스는 론 아테스트에 대해 단념했다.

The boss says: "우리가 그 어디에도 커다란 구멍이 있다고 생각하지 않습니다."라고 넬슨은 말한다. "구상했던 대로, 우리는 모든 포지션에 젊음과 경험을 구비했습니다."

Trade asset: 키이쓰 밴 혼이 계약 마지막 시즌에 있으며, 재정적인 유동성을 원하는 팀들은 다가오는 7월에 빠지는 $15.7 million에 높은 가치를 둘 것이다.

Grade: A-

MEMPHIS GRIZZLIES (17-10)

Inside the record: 이번 달 두번의 오버타임 패배를 포함해 7-5 만 건졌다. 득점은 리그 26위이지만, 실점은 가장 적다.

Most telling stats: 상대방들이 필드골 단 42.3 퍼센트를 기록하고 있다. 오직 클리퍼스만이 그보다 낮은 퍼센테이지(42.1)를 허용하고 있다.

Changes ahead? 수요일 밤 파우 가솔이 센터로 옮기면서 로렌젠 롸이트가 스타팅 자리를 잃었다. "리바운드를 잡지 못한다는 건, 프론트에 있는 선수들이 자기들에게 주어진 임무를 잘 하지 못하고 있다는 걸 말해줍니다."라고 팀 프레지던트 제리 웨스트는 말했다. 그는 다른 팀들로부터 관심을 끄는 다섯명의 3점슛터들에 대해서도 언급을 했다.

The boss says: "솔직히, 우린 몇개의 경기들을 아주 뼈아프게 패배했던 적이 있습니다. 그리고 이것이 우리 모두에게 일종의 대가를 치루게 했어요. 하지만 우리가 영입했던 베테랑 선수들로 인해 지금 더 좋은 팀이 됐습니다." 라고 웨스트는 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 마이크 밀러가 희생될 수 있지만, 이것은 어디까지나 고객이 그를 탐탁하게 보느냐에 달렸다.(그의 $48.4 million 계약이 2009-10까지 매겨져 있다.)

Grade: B

PHOENIX SUNS (17-10)

Inside the record: 3점 이내로 결정이 나는 경기들에선 0-3 이다. 이보다 안좋은 팀은 미네소타(0-4)밖에 없다.

Most telling stats: 아마레 스타더마이어가 없는 피닉스임에도 불구하고, 스티브 내쉬는 그가 지난 시즌에 기록했던 것보다 평균 1밖에 적은 어시스트(10.5)를 기록하고 있다. 또한 자유투 퍼센테이지에서도 95.3으로 NBA 선두다. (1980-81 시즌 캘빈 머피가 기록한 95.8이 기록이다)

Changes ahead? "우리가 뭔가 커다란 일을 터트리기엔 50 퍼센트 미만의 가능성이겠죠. 하지만 우린 $3.6 million 트레이드 익셉션이 있으며 사치세를 절감하고자 하는 팀들에게는 매력적일 겁니다."라고 제네럴 매니져 브라이언 콜란젤로가 ESPN.com에 말했다.

The boss says: "아마레 없이 16-10 성적에 있다는 건, 우리가 상당히 잘 해내고 있다는 겁니다. 어떤 예상가들은 우리가 퀸틴 리챠드슨과 조 존슨을 잃은 후에 .500 정도의 팀이 될거라 생각했었지요. 설령 아마레가 있다고 해도 말입니다. 하지만 전에 우리는 깊이 문제를 해결했기 때문에 더 좋은 팀이 됐다고 생각한다 말했었지요. 그리고 지금 우리를 이 위치까지 지켜준 건 바로 우리의 깊이입니다."라고 콜란젤로는 말했다.

Trade asset: 아틀란타의 top 픽에 대한 권리를 갖고 있다. 이것은 2006년에는 1-10 위까지를 보호해주며, 2007에는 1-3 까지 보호해주고 2008에는 풀린다.

Grade: A-

LOS ANGELES CLIPPERS (16-11)

Inside the record: 원정에서는 겨우 6-8, 그리고 지난 여덟 경기에서 고작 2-6 --  여섯 경기 모두 상당한 점수차이로 패배했다.

Most telling stats: 상대방의 턴오버를 끌어내는 데 11.7로 NBA 꼴찌다 (반면 NBA 선두는 18.6 의 샬럿이다. - 아잉, 신기행)

Changes ahead? 마이크 던리비는 론 아테스트를 코치할 기회에 선뜻 나섰지만, 엘진 베일러는 코리 매거티와 결별한 뜻이 없었다. 매거티의 부상이 이 상황을 깨뜨릴지도 모르겠다.

The boss says: "우리는 항상 케미스트리와 인성에 도움이 되는 선수들을 얻을 수 있는지에 대해 관찰하고 있습니다."라고 바스켓볼 오퍼레이션 부사장 베일러가 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 계약 마지막 해에 있는 크리스 윌콕스가 사이즈를 추구하는 팀들로부터 상당한 관심을 끌고 있다.

Grade: B

MINNESOTA TIMBERWOLVES (14-12)

Inside the record: 지난 여덟 경기에서 고작 2-6 을 기록하며, 론 아테스트를 영입하는 욕구를 높이고 있다.

Most telling stats: 오버타임 경기들에선 0-3 으로 덴버와 함께 리그 꼴찌에 있다. 3 점 이내로 결정나는 경기들에선 0-4.

Changes ahead? 인디애나로부터 아테스트를 영입하기 위한 강력한 푸쉬를 하고 있음. 마이클 올로워칸디와 라샤드 맥캔츠 조합이 가능할 것이다. 맥캔츠가 오퍼에 들어간 적은 없지만.

The boss says: "우리는 플레이오프 자리를 위해 경합할 수 있는 팀의 위치에 있습니다. 하지만 우승을 위해 경합하고 싶습니다."라고 제네럴 매니져 짐 스택이 ESPN.com에 말했다. 스택은 1999년 불스 소속으로 아테스트를 드래프트했던 인사담당자였다. 스택은 또한 1995년 불스에 로드맨을 영입하는데 큰 역할을 했었다.

Trade asset: 사인-앤-트레이드 딜에 낄 수 있는 라트렐 스프리웰에 대한 권리를 여전히 갖고 있다. 인디애나가 관심을 갖고 있다.

Grade: B-

LOS ANGELES LAKERS (15-14)

Inside the record: 1년전 이 시점에서, 그들은 루디 톰자노비치 휘하에서 16-13 이었고, 후한 C+를 받았다.

Most telling stats: 스테이플스 센터에서 6-7. 그리고 이곳에서 여전히 밤마다 평균 2,000 명 차이로 클리퍼스보다 팬을 더 끌고 있다.

Changes ahead? 필 잭슨이 아테스트를 얻는 것에 좋아할지 모르지만, 로스터 중 인디애나에서 관심을 갖고 있는 선수는 라마 오덤밖에 없다.

The boss says: "당신이 우리의 편균 나이를 본다면, 우리는 아틀란타 다음으로 가장 어린 팀입니다. 당신이 우리의 퍼포먼스에 대해 평가할 때 이점을 생각해야 하는 것이죠,"라고 제네럴 매니져 미치 컵책이 ESPN.com에 말했다. "우린 아직도 진행중에 있지만, 최근 우리의 플레이에 근거했을 때 우린 우리가 하고 있는 것에 매우 행복해하고 있습니다. 몇 가지 이유로, 홈에서는 부진하지만 말입니다."

Trade asset: 마이애미의 2006 No.1 픽.

Grade: C+

GOLDEN STATE WARRIORS (15-14)

Inside the record: 동부를 상대로 10-7, 서부를 상대로 5-7.

Most telling stats: 상대방에게 99.6 의 실점을 내주며, 서부에서는 시애틀(105.0) 다음으로 최하위다.

Changes ahead? 이케 디오구가 스타팅 센터로서 아도널 포일을 대체했다. 비록 포일이 그 강등에 대한 응답으로 수요일 밤 보스턴을 상대한 승전에서 자기의 시즌 베스트 게임(7 득점, 6 리바운드, 5 블럭)을 펼쳤지만.

The boss says: 감독 마이크 몽고메리는 월요일 밤 덴버에게 1쿼터 44점을 내준 후 이렇게 말했다. "우리는 해왔던 것보다 더 좋은 출발로 경기를 시작해야 합니다. 누구 한 명을 지적해 말하고 싶진 않아요. 누구 한명의 잘못이 아니니까요. 1쿼터에서 줄곧 10점차 정도로 뒤쳐져선 안됩니다. 그래야 그 후에 계속해서 메워갈 수 있으니까요."

Trade asset: 2007 세 장의 1-라운드 픽. 다만 원래 달라스와 필라델피아 것이었던 픽들은 로터리 프로텍션이 있다. 워리어스는 또한 2007 뉴져지와 미네소타의 2라운드 픽들도 갖고 있다.

Grade: B-

DENVER NUGGETS (14-15)

Inside the record: 원정에서 5-10. 이보다 안좋은 팀은 트레일 블레이져스, 밥캣츠와 호크스밖에 없다. 오버타임 경기에선 0-3.

Most telling stats: 리그 최저의 3점슛팅 팀 (30.1 퍼센트)

Changes ahead? 팀버울브즈만큼이나 죠지 칼은 론 아테스트를 몹시 원한다. 하지만 제네럴 매니져 키키 밴더웨이는 호크스를 만족시킬만하며 알 해링턴을 인디애나에 되돌릴 수 있는 쓰리웨이 제안에 나서지 않고 있다.

The boss says: "우리가 건강할 때는 잘 플레이할 수 있습니다. 하지만 우린 이번 해에 그렇게 건강하지 못했어요. 우리의 전적은 지금 우리를 잘 대변해주지 못하고 있습니다. 하지만 우린 여전히 .500 기록으로 디비젼 정상을 노릴 수 있습니다. 기록에는 만족하기 있진 않지만 왜 그 위치에 있는지는 수긍한다는 그런 느낌입니다."라고 밴더웨이는 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 그들이 네네와 얼 왓슨과는 결별할 것이라는 의지를 내비추고 있고 이 두 선수에게 상당한 관심이 몰리고 있다 -- 다만 왓슨에 관해서 호크스는 아니다.

Grade: C

UTAH JAZZ (13-16)

Inside the record: 재즈는 3점 이내로 결정나는 경기를 단 한번만 해봤고(월요일 밤 연장에서 멤피스를 꺾었을 때) 클리블랜드와 함께 리그에서 이 부문 가장 적은 경기를 했다.

Most telling stats: 퍼스널 파울에서 리그 선두이며, 이로인해 상대방에게 자신들보다 평균 세 개에 가까운 자유투 시도를 더 내준다. 3점 슈팅(30.2 퍼센트)은 리그 꼴찌에서 2위이며 오펜스(경기당 88.2 점)는 리그 꼴찌에서 3위다.

Changes ahead? 카를로스 부져가 햄스트링 부상으로부터 회복이 느린 페이스를 갖는 것에 재즈와 팬들은 불만을 갖고 있으며, 그가 돌아올 때까지 그의 트레이드 가치는  절하된 채로 남을 것이다. "그가 캠프에 왔을 때 그의 살이 빠져 있더군요. 이건 우연히 일어나는게 아니에요. 난 그가 농땡이 부린다고 생각하지 않습니다." 라고 구단주 래리 밀러가 솔트 레이크 트리뷴에 말했다.

The boss says: "우린 몇개의 영역을 교정할 필요가 있습니다. 특히 우리의 슈팅. 그리고 좀더 왕성하게 뛰었으면 합니다."라고 제네럴 매니져 케빈 오코너가 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 2010년 뉴욕의 No.1 픽

Grade: C

SEATTLE SUPERSONICS (12-15)

Inside the record: 그들의 동부 상대 전적이 8-4 가 아니었더라면 그들의 평점은 더 안좋았을 것이다. 서부팀을 상대한 15 경기에서 그들은 고작 네 경기만 이겼다.

Most telling stats: 경기당 105.0 점을 허용하며 상당한 차이로 리그 최다이다. 토론토가 102.6 으로 29위다.

Changes ahead? 레지 에반스가 매물로 나와 있다. 블라디미르 라드마노비치와 플립 머레이는 트레이드 거부권이 있며 다음 여름 비제한 프리 에이젼트가 될 권리가 있다. 라드마노비치는 다음 여름에 적어도 $6 million의 캡 여유가 있는 팀으로 갈때만 트레이드를 받아들일 것이다.

The boss says: 우린 순위표에서 가장 위에 있는 팀이 될 수도 있었지만 지난 시즌처럼 플레이하지 못해 실망스럽습니다. 우린 제롬이 플레이하던 롤이 아쉽고, 안토니오가 아쉽습니다."라고 제네럴 매니져 릭 선드가 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 대니 포슷이 가져올 터프니스가 마켓에서 통할 수 있다. 하지만 이것은 그와 레프리의 앙금이 계속해서 통제할 수 없는 상태가 아닐때서야 가능할 것이다.

Grade: D

NEW ORLEANS HORNETS (12-15)

Inside the record: 이미 그들이 지난 시즌 총 승수에 매치하는데 여섯 경기만 남았다.

Most telling stats: 지난 시즌의 그들보다 평균 득점에서는 2.5 점이 높고 평균 실점에서는 1.7 점이 낮다.

Changes ahead? 제네럴 매니져 제프 바워가 ESPN.com에 말하길 P.J. 브라운을 트레이드하지 않을 것이라 한다. 왜나하면 리빌딩 팀에 그가 제공해주는 무형의 것과 리더십을 트레이드로 대체할 수 없기 때문에.

The boss says: "우리가 꼽아보고 싶은 것이 있다면 단결력과 케미스트리입니다. 이것은 그와 어린 선수들 사이에서 형성된 것이지요. 그리고 절대 잃어서는 안되는 것입니다. 여러분도 다수의 아주 어린 팀들에게서 일어나는 현상들을 목격했잖아요. 라고 바워는 ESPN.com에 말했다. "외부에서 바라보자하면 그 트레이드가 생각할만하다는 걸 나도 알고 있습니다. 하지만 내부에서 바라보자면, 그는 우리가 대체할 수 없는 것을 갖다 줘요."

Trade asset: 2006 밀워키의 No. 1 픽과 스피디 클랙스턴의 만기 계약 ($3.6 million)

Grade: B

SACRAMENTO KINGS (11-17)

Inside the record: 킹스는 상대방들에게 리그에서 가장 빡세다는 건물로 익히 알려졌던 아코 아레나에서 고작 7-9 이다.

Most telling stats: 페이자 스토야코비치의 평균 득점이 4점 떨어졌고, 공격 리바운드에서 그들보다 떨어지는 팀은 미네소타밖에 없다.

Changes ahead? 시즌이 끝나면 스토야코비치는 비제한 프리 에이젼트가 될 것이며, 마이크 비비는 2006-07에 옵션을 행사하지 않을 수도 있다. 적수관계에 있는 한 서부 컨퍼런스 제네럴 매니져가 말하길 자신은 브래드 밀러가 트레이드 마켓에 나올 수도 있으리라 믿는다 한다.

The boss says: 월요일밤 샤리프 압둘-라힘이 포틀랜드의 자크 랜돌프에 의해 턱이 깨진 후 감독 릭 애들먼은 Sacramento Bee 紙에 다음과 같이 말했다. "당신이 데려오려는 사람은 누굽니까, 당신이 케니[토마스]와 콜리스[윌리엄슨]보다 낫다고 생각하는 사람은 누구죠? 우린 연습 용도를 위해 선수를 들여올 수도 있어요. 하지만 당신이 도움이 되는 누군가를 찾을 수 있다고는 생각하지는 않습니다."

Trade asset: 새크라멘토가 스토야코비치를 가능성있게 만든다면야, 수많은 팀들이 여전히 그에게 마음을 둘 것이다. 제네럴 매니져 제프 페트리는 대체로 올스타를 트레이드로 내보낼 때 반대급부로 올스타를 들여왔다. 비록 그가 이 트렌드를 크리스 웨버 딜로 깨긴 했었지만.

Grade: F

HOUSTON ROCKETS (10-17)

Inside the record: 트레이시 맥그레이디가 시즌 초 등부상으로 빠졌을 때 0-8 이었으며 야오밍이 발가락 감염으로 빠진 이후로 1-4 다.

Most telling stats: 득점에서 리그 29 위다. 30위 포틀랜드 트레일 블레이져스와 차이는 고작 0.1 이다.

Changes ahead? 어느 팀이 이번 론 아테스트 경쟁에서 조용히 도사리고 있겠냐라는 질문에, 한 상대팀의 제네럴 매니져가 로켓츠를 거론했다: "그들의 로스터가 얼마나 늙었는지 봐요. 그들은 지금 이기고 싶어해요. 그들은 절박합니다."

The boss says: "내 평생동안, 이렇게 많은 부상들이 한 팀을 괴롭히는 걸 보지 못했습니다. 우린 여지껏 여덟 명의 탑 로테이션 선수들 중 여섯이 빠진 상태에 있어 왔어요. 우리의 등급이 'incomplete(미비해도)' 뭐 괜찮습니다."라고 제네럴 매니져 캐롤 도즌이 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 2006 뉴욕의 2라운드 픽.

Grade: D

PORTLAND TRAIL BLAZERS (10-18)

Inside the record: 더 안좋아질 수도 있지만, 블레이져스는 3연승을 거뒀고 3점 이내의 점수로 결정나는 경기에서는 4-1 이다.

Most telling stats: 경기당 득점(87.5)과 자유투 퍼센테이지 (67.7)는 NBA에서 처참한 꼴찌 기록이다.

Changes ahead? 루벤 패터슨과 테오 래틀러프가 트레이딩 블럭에 올라 있다. 패터슨 ($6.3 million)은 계약이 1년 남아있다; 래틀러프 ($11.6 million)은 2년 더 남아 있다.

The boss says: "우린 그런데로 올바른 궤도에 있습니다. 우리의 목표는 달마다 개선을 이뤄내는 것이었지요. 젊은 선수들을 포함한 우리 모두는 우리가 플레이오프 자리에 끼지 못할 거라는 걸 알고 있습니다. 밖에서 우리의 젊은 선수들에 대한 관심들이 많이 있지만, 우린 그들을 트레이드하고 싶지 않습니다." 라고 제네럴 매니져 존 내쉬는 ESPN.com에 말했다.

Trade asset: 2006 디트로이트의 1라운드 픽.

Grade: C-

Chris Sheridan, a national NBA reporter for the past decade, covers the league for ESPN Insider. To e-mail Chris, click here.

 - 이하 원문 -

Nearly two months have passed since the opening of the 2005-06 season, and two teams have dictated the main story lines: Detroit in chasing the best record in NBA history, and Indiana in trying to pawn off the unwanted Ron Artest.

One Van Gundy has been deposed in Miami to make room for one of the best coaches in NBA history, while another Van Gundy is surprised to find himself languishing near the bottom of the Western Conference standings.

We have seen a 62-point game from Kobe Bryant, a 52-point outburst from LeBron James and 20 30-point games from Allen Iverson. The leading MVP candidates are Dirk Nowitzki, Elton Brand and Chauncey Billups, and the Rookie of the Year race is not really a race at all, thanks to the Hornets' Chris Paul.

But what we haven't seen yet is a single trade by any of the 30 general managers and team presidents who are ultimately responsible for their teams' successes and failures. That would seem to suggest some degree of widespread satisfaction with the way the season has unfolded.

Insider decided to test that theory by reaching out to top executives from all 30 teams for a self-assessment of how things are going.

With their comments in mind, Insider awards the following grades for each team's performance so far this season (Eastern Conference grades will run Friday):

SAN ANTONIO SPURS (22-7)

Inside the record: The defending champs' mark of 22-7 is good enough for first place in the conference, but not quite in line with the level of greatness we all expected from them. Of their seven losses, only one of the games (a Dec. 20 overtime loss at Milwaukee) has been close.

Most telling stats: Tony Parker is shooting an astounding 53.7 percent from the field, more than two points higher than Tim Duncan, but the team's free-throw percentage (68.6) is among the NBA's worst.

Changes ahead? In the final year of his contract, center Nazr Mohammed has more fouls (65) than field goals (58).

The boss says: "I'm concerned, but I'm not frantic," coach Gregg Popovich told the San Antonio Express-News. "We don't have that edge defensively that we've had the last few years. I'd be scared to death if the playoffs were next week."

Trade asset: Mohammed's $5.5 million contract that runs out after this season.

Grade: B+

DALLAS MAVERICKS (21-7)

Inside the record: They'd be No. 1 in the West if not for their continued inability to defeat the Lakers (0-2 this season, 7-50 since 1990).

Most telling stat: Mavs are 20-2 when Dirk Nowitzki scores at least 20 points, 1-5 when he's held below 20.

Changes ahead? "All roads lead through San Antonio," president of basketball operations Don Nelson told ESPN.com, "and I don't know if there's a player out there who can stop No. 21 [Tim Duncan]." The Mavs took a pass on Ron Artest after Indiana wanted Josh Howard, Marquis Daniels or Devin Harris.

The boss says: "I don't think we have any gaping holes," Nelson said. "By design, we have youth and experience at every position."

Trade asset: Keith Van Horn is in the final season of his contract, and teams seeking financial flexibility will place high value on a $15.7 million salary that comes off the cap in July.

Grade: A-

MEMPHIS GRIZZLIES (17-10)

Inside the record: Only 7-5 this month, including two overtime losses. Have scored the 26th most points but have allowed the fewest.

Most telling stat: Opponents are shooting just .423 from the field. Only the Clippers are holding teams to a lower percentage (.421).

Changes ahead? Lorenzen Wright lost his starting job Wednesday night as Pau Gasol moved to center. "When you can't rebound the ball, it tells you people up front are not doing the job they're supposed to do," team president Jerry West said, noting he has five 3-point shooters who have drawn interest from other teams.

The boss says: "Frankly, we've lost some games that are just gut-wrenching, and that takes some sort of a toll on everyone. But we do have a better team with the veteran players we've added," West told ESPN.com.

Trade asset: Mike Miller is expendable, but it's a question whether suitors judge him affordable (his $48.4 million contract runs through 2009-10).

Grade: B

PHOENIX SUNS (17-10)

Inside the record: 0-3 in games decided by 3 or fewer points. Only Minnesota (0-4) is worse.

Most telling stat: Despite Phoenix's being without Amare Stoudemire, Steve Nash is averaging only one fewer assist (10.5) than he did last season. He also leads the NBA in FT percentage at .953. (The record is .958, by Calvin Murphy in 1980-81.)

Changes ahead? "It's below 50 percent in terms of us doing anything significant, but we do have a $3.6 million trade exception that is attractive for teams looking to save tax money," general manager Bryan Colangelo told ESPN.com.

The boss says: "To be sitting here at 16-10 without Amare, we're progressing pretty well. Some forecasters thought we'd be a .500 team -- even with Amare -- after losing Quentin Richardson and Joe Johnson, but we made the statement that we felt we were a better team because we had addressed our depth. And it's our depth that has kept us in this," Colangelo said.

Trade asset: Own the rights to Atlanta's top pick, which is protected for spots 1-10 in 2006, for spots 1-3 in 2007 and unprotected in 2008.

Grade: A-

LOS ANGELES CLIPPERS (16-11)

Inside the record: Only 6-8 on the road, and just 2-6 in their last eight games -- with all six losses by decisive margins.

Most telling stat: Rank last in the NBA in turnovers forced per game with 11.7. (Charlotte leads the NBA at 18.6.)

Changes ahead? Mike Dunleavy was willing to take a chance on coaching Ron Artest, but Elgin Baylor was unwilling to part with Corey Maggette. Maggette's injury could change the equation.

The boss says: "We're always looking at what's available to see if we can get a player that fits chemistrywise and characterwise," Baylor, the vice president of basketball operations, told ESPN.com.

Trade asset: Chris Wilcox, in the final year of his contract, has drawn considerable interest from teams seeking size.

Grade: B

MINNESOTA TIMBERWOLVES (14-12)

Inside the record: Only 2-6 in their last eight games, fueling their desire to acquire Ron Artest.

Most telling stat: 0-3 in overtime games, tied with Denver for the league's worst. 0-4 in games decided by 3 or fewer points.

Changes ahead? Making a hard push to acquire Artest from Indiana. A combo of Michael Olowokandi and Rashad McCants might get it done, though McCants hasn't been offered.

The boss says: "We have a team capable of competing for a playoff spot, but we want to be competing for a championship," general manager Jim Stack told ESPN.com. Stack was the personnel man who drafted Artest for the Bulls in 1999. Stack also was instrumental in bringing Dennis Rodman to the Bulls in 1995.

Trade asset: Still have the rights to Latrell Sprewell, who could be dealt in a sign-and-trade deal. Indiana has interest.

Grade: B-

LOS ANGELES LAKERS (15-14)

Inside the record: At this point a year ago, they were 16-13 under Rudy Tomjanovich, which makes the C+ look generous.

Most telling stat: 6-7 at the Staples Center, where they still outdraw the Clippers by an average of 2,000 fans per night.

Changes ahead? Phil Jackson would love to take a chance on Artest, but, other than Lamar Odom, there's no one on the roster who interests Indiana.

The boss says: "When you look at our average age, we're the second-youngest team behind Atlanta. You have to keep that in mind when you eval‎uate our performance," general manager Mitch Kupchak told ESPN.com. "We're still a work in progress, but based on our recent play, we're very happy with where we're going. For some reason, we struggle at home."

Trade asset: Miami's No. 1 pick in 2006.

Grade: C+

GOLDEN STATE WARRIORS (15-14)

Inside the record: 10-7 against the East, 5-7 against the West.

Most telling stat: Allowing opponents to score 99.6 points per game, second-worst in the West ahead of only Seattle (105.0).

Changes ahead? Ike Diogu has replaced Adonal Foyle as the starting center, though Foyle responded to the demotion with his best game of the season (seven points, six rebounds, five blocks) in Wednesday night's win over Boston.

The boss says: "We've got to get off to better starts than we've been getting off to," coach Mike Montgomery said after the Warriors gave up 44 first-quarter points to Denver on Monday night. "I don't want to point the finger at one person, because it's not any one person's fault, but we can't keep falling behind by 10 points in the first quarter and then try to consistently make it up."

Trade asset: Three first-round picks in 2007, although picks originally owned by Dallas and Philadelphia have lottery protection. Warriors also have New Jersey's and Minnesota's second-round picks in 2007.

Grade: B-

DENVER NUGGETS (14-15)

Inside the record: 5-10 on the road. Only the Trail Blazers, Bobcats and Hawks are worse. 0-3 in overtime games.

Most telling stat: The league's worst 3-point shooting team (30.1 percent).

Changes ahead? George Karl wants Ron Artest as badly as the Timberwolves do, but general manager Kiki Vandeweghe hasn't come up with a three-way proposal that would satisfy the Hawks and send Al Harrington back to Indiana.

The boss says: "When we're healthy, we can play well, but we haven't been healthy much this year. Our record doesn't reflect well on us, but we're still a contender in our division with a .500 record. So it's a mixture of not being happy with the record but understanding why we're there," Vandeweghe told ESPN.com.

Trade asset: Have made it known they're willing to part with both Nene and Earl Watson, and there's plenty of interest in both players -- just not from the Hawks when it comes to Watson.

Grade: C

UTAH JAZZ (13-16)

Inside the record: The Jazz have played only one game decided by three or fewer points (defeating Memphis in overtime Monday night), tied with Cleveland for fewest in the league.

Most telling stats: Lead the league in personal fouls, sending their opponents to the line for an average of almost three more free throws per game than they take themselves. Next to last in 3-point shooting (30.2 percent) and third worst on offense (88.2 points per game).

Changes ahead? The Jazz and their fans are frustrated by the slow pace of Carlos Boozer's recovery from a hamstring injury, and his trade value will remain deval‎ued until he returns. "He came into camp with his body fat down, and you don't do that by accident. I don't think he's dogging it," owner Larry Miller told The Salt Lake Tribune.

The boss says: "We need to address some areas, specifically our shooting, and we'd like to be a little more athletic," general manager Kevin O'Connor told ESPN.com.

Trade asset: New York's No. 1 pick in 2010.

Grade: C

SEATTLE SUPERSONICS (12-15)

Inside the record: Their grade would be even worse if they weren't 8-4 against the East. Of their 15 games against teams from the West, they've won only four.

Most telling stat: Allowing 105.0 points per game, by far the most in the league. Toronto is 29th at 102.6.

Changes ahead? Reggie Evans is being shopped, while Vladimir Radmanovic and Flip Murray have trade vetoes and the right to become unrestricted free agents next summer. Radmanovic will accept a trade only to a team that will have at least $6 million in cap space next summer.

The boss says: "We're probably the team that's the most all over the board, and I'm disappointed that we haven't played as well as last season. We miss the role that Jerome [James] played; we miss Antonio [Daniels]" general manager Rick Sund told ESPN.com.

Trade asset: There is a market for the toughness Danny Fortson brings, but not if his feud with the referees keeps spinning out of control.

Grade: D

NEW ORLEANS HORNETS (12-15)

Inside the record: Already within six victories of matching their total from all of last season.

Most telling stats: Scoring an average of 2.5 more points per game and allowing 1.7 fewer points per game than they did last season.

Changes ahead? General manager Jeff Bower told ESPN.com he will not trade P.J. Brown because it would be impossible to replace the intangibles and leadership he provides to a rebuilding team.

The boss says: "The thing we point to is the cohesion and chemistry that's developed between him and the young guys, and that would be a heck of a thing to lose. You've seen what happens to teams with too many very young players," Bower told ESPN.com. "On the outside looking in, I understand the trade speculation. But on the inside looking out, he brings something we can't replace."

Trade assets: Milwaukee's No. 1 pick in 2006, Speedy Claxton's expiring contract ($3.6 million)

Grade: B

SACRAMENTO KINGS (11-17)

Inside the record: The Kings are only 7-9 at Arco Arena, which used to be the toughest building in the league for opponents.

Most telling stats: Peja Stojakovic's scoring average is down four points, and only Minnesota is a worse offensive rebounding team.

Changes ahead? Stojakovic will be an unrestricted free agent at the end of the season, and Mike Bibby can opt out after 2006-07. One opposing Western Conference general manager said he believes Brad Miller will be available on the trade market.

The boss says: "Who are you going to bring in who's going to be better for you than Kenny [Thomas] and Corliss [Williamson]?" coach Rick Adelman told The Sacramento Bee after Shareef Abdur-Rahim had his jaw broken by Portland's Zach Randolph on Monday night. "We might bring in a player for practices' sake, but I don't think you're going to find somebody that's going to help you."

Trade asset: If Sacramento ever makes Stojakovic available, plenty of teams out there still believe in him. General manager Geoff Petrie usually gets an All-Star in return when he trades an All-Star, though he broke that trend with the Chris Webber deal.

Grade: F

HOUSTON ROCKETS (10-17)

Inside the record: They went 0-8 without Tracy McGrady when his back flared up at the start of the season and are 1-4 since Yao Ming went down with a toe infection.

Most telling stat: Rank 29th in scoring, averaging just one-tenth of a point more than the 30th-place Portland Trail Blazers.

Changes ahead? When asked which team might be lurking quietly in the Ron Artest sweepstakes, one opposing general manager named the Rockets: "Look at how old their roster is. They're trying to win now, and they're desperate."

The boss says: "In all my years, I've never seen this many injuries hit one team. We've been without six of our top eight rotation players. I'd love our grade to be 'incomplete,'" general manager Carroll Dawson told ESPN.com.

Trade asset: New York's 2006 second-round pick.

Grade: D

PORTLAND TRAIL BLAZERS (10-18)

Inside the record: It could be worse, but the Blazers have won three straight and are 4-1 in games decided by 3 or fewer points.

Most telling stats: Rank dead last in the NBA in points per game (87.5) and free-throw percentage (67.7).

Changes ahead? Ruben Patterson and Theo Ratliff are on the trading block. Patterson ($6.3 million) has one year remaining on his contract; Ratliff ($11.6 million) has two more years.

The boss says: "We're probably right on course. Our goal was to show improvement on a monthly basis. We knew with all our young players that we wouldn't contend for a playoff spot. There's lots of interest in our younger guys, but we don't want to trade them," general manager John Nash told ESPN.com.

Trade asset: Detroit's first-round draft pick in 2006.

Grade: C-

[삭5021]

그렉오든이 혹스의 지명권으로 선즈로 가버리면 또하나의 왕조가 탄생할지도 모르겠습니다.ㅎ // 이번시즌 700만달러가 넘는 돈을 받는 포일의 시즌하이가 7 득점, 6 리바운드, 5 블럭라는걸 보니 배론D를 응원하는 입장에서 안구에 습기가 차네요 -_-;;;

[다크프린세스]

킹스..F ㅜ,-