정감록 이야기 9

[솔롱고]

한번은 영조 임금이 대신들에게 “도대체 남사고가 누구냐?”고 물은 적이 있었다.

살아생전 그는 미관말직에 종사한 하급관리에 불과했다. 하지만 사후 200여년 뒤 조정에서 그 학식과 인품을 둘러싼

논란을 불러일으킬 만한 큰 인물이었다.

격암(格菴) 남사고(南師古·1509∼1571)는 선조 초기 천문 교수로 발탁됐다.

보통 천문을 비롯한 잡학(雜學)의 교수는 중인 출신이 많았다. 하지만 남사고의 경우는 달랐다.

그는 유학자이면서도 당대 최고의 천문지리가로 평가를 받았다.

‘정감록’의 핵심개념인 이른바 십승지설(十勝地·최고의 피란지에 관한 주장)도 그 한 뿌리가 남사고에 닿아 있다.

남사고는 예언서의 저자로도 알려져 있다.

그가 지었다는 ‘남사고비결’이란 책이 18세기 이후 크게 유행했다. 구한말엔 ‘격암유록’이란 예언서도 추가로 발굴됐다.

▲ 경북 울진의 불영계곡에 자리잡은 불영사. 타고난 명예언가였던 남사고는 어린 시절 고향 가까이 있는 불영사를 자주 찾았다. 거기서 그는 한 고승을 만나 비결 3권을 받았다. 정감록의 핵심개념인 이른바 십승지설도 그 한 뿌리가 남사고에 닿아 있다

남사고처럼 이름난 예언가는 역사에 드물다. 그런 비상한 재주에도 불구하고 실상 그는 늘 곤궁했고 박복했다.

몸에 병이 많아 늘 죽음과 직면할 정도로 큰 고통을 겪었고, 한겨울엔 몸에 걸칠 외출복이 없어 친구 집에 문상조차

못 갔다.

너무도 불우했던 남사고는 굽이굽이 용틀임하며 달려가는 산줄기를 그리워했고, 밤하늘 별자리를 바라보며 외로운

마음을 달랬을 것이다.

● 남사고와 불영사

남사고는 경북 울진 출신이다. 그는 어렸을 때 자주 불영사(佛影寺)를 찾아갔다.

이 절은 산자수명하여 부처를 비춘다는 불영계곡 안에 있다.

전설에 따르면, 소년 남사고는 절간에서 한 노승을 만났는데 그는 소년이 남다른 인물이 될 줄로 짐작해 3권의

비결을 내주었다.

천편(天編)은 별자리의 운행과 그 운세 등 천문에 관한 모든 사항을 항목별로 적어 놓았다.

지편(地編)은 산천의 지세와 명당 등 풍수를 자세히 논한 것이었다.

마지막 인편(人編)은 한번만 사람 얼굴을 쳐다보면 그 명운(命運)을 알아맞히는 방법을 기록한 비밀스러운 책이

었다.

▲ 조선 11대왕 중종의 계비 문정왕후의 능묘가 있는 서울 노원구 공릉동의 태릉. 남사고는 이곳에 능묘가 들어설 것이라고 예언했다.

노승은 이 책들을 건네주며 신신당부했다. 아무쪼록 덕을 쌓는 것이 최우선이라는 이야기였다.

그 뒤 어느 날 노승은 남사고의 공부를 점검하러 집으로 찾아갔다.

당연히 제1권인 천편부터 차례로 공부하고 있으리라 짐작했으나, 남사고는 인편에 실린 각종 비술에 빠진 나머지

천편은 아직 시작도 못하고 있었다.

노승은 남사고가 비결을 사리사욕을 채우는 데 쓸까 염려한 나머지 남사고의 집에 불을 질러 책을 모두 태워 버렸다.

그러고는 불영사를 떠나 어디론가 사라졌다.

▲ 불영사를 품고 있는 불영계곡

● 남사고의 지리 공부

졸지에 비결을 빼앗긴 남사고는 새 각오로 삼천리강산을 두루 유람

하였다. 그제야 지리 공부의 요체를 파악하게 됐다고 한다.

그는 명당을 얻더라도 결국 덕을 많이 쌓는 사람만이 진정한 주인이

될 수 있다는 진리를 깨쳤다는 것이다.

이와 관련해 남사고가 아버지 무덤을 아홉 차례나 이장했다는 전설이

남아 있다.

그는 지리를 완전히 터득한 고수였던 지라 가장 좋은 자리를 택해

아버지의 묘를 썼다.

그런데 써놓고 보면 더 좋은 자리가 문득 눈에 띄곤 해 옮겨 쓰기를

되풀이하였다.

그러다 마지막으로 비룡승천(飛龍昇天·용이 하늘로 날아가는 모양)

형의 명당을 얻어 다시 이장을 하였다.

그때 지나가던 한 술사가 이런 노래를 불렀다.

“구천십장(九遷十葬·아홉 번 묘를 옮겨 열번 장사를 지냄) 남사고야,

비룡승천을 좋아 마라.

고사괘수(枯蛇掛樹·말라 죽은 뱀을 나뭇가지에 걸친 모양)가

아닌가?”

남사고는 깜짝 놀라 산세를 다시 살폈다. 죽은 용이 분명했다.

그 술사를 만나 한 수 배우려 했으나 이미 자취를 감춘 다음이었다.

생각 끝에 남사고는 지각유주(地各有主)라, 명당도 저마다 임자가

따로 있어 인력으로 바꿀 도리가 없다는 깨침을 얻었다.

그는 별로 하자가 없어 보이는 평범한 묘 자리를 구해 아버지의 유해를 평안히 모셨다.

요컨대 사리사욕에 사로잡히면 눈이 멀어 명당을 제대로 알아볼 수 없고, 설사 요행히 명당을 차지하더라도

발복(發福·복이 나타남)은 불가하다는 것이다.

어떤 이는 남사고의 실패를 약간 달리 해석한다.

조상이 지은 죄가 워낙 많아 남사고가 일껏 명당을 잡더라도 쓸모없게 되고 말았다는 것이다.

어쨌거나 이른바 구천통곡(九遷痛哭·아홉 번 옮기고 통곡함)을 통해 남사고는 덕을 쌓는 것이 최우선이란 고승의

가르침을 확인했다 한다. 앞의 이야기는 한낱 설화에 불과하지만 지관 남사고의 면모를 이해하는 데 도움이 된다.

● 남사고의 명예언

지리 공부를 마친 남사고는 서울에 놀러 갔다.

그는 권판서를 비롯해 당대의 석학들과 두루 사귀었다. 그는 이미 세상 돌아가는 이치를 터득했기 때문에 서울

친구들에게 몇 가지 예언을 들려주었다.

첫째, 곧 조정에 당파가 생겨날 테니 조심하란 것이었다.

둘째, 왜적이 난리를 일으키는데 만일 용(辰) 해에 전쟁이 일어나면 나라를 구할 수 있으나 뱀(巳) 해에 전란이

시작되면 나라는 영영 망하고 만다.

셋째, 지금 사직동을 둘러보니 왕기(王氣)가 서려 있어 거기서 임금이 나올 것이다.

넷째, 태릉이 들어설 곳을 가리키며 장차 태산에 봉해진다고 하였다.

첫째 예언은 선조 8년(1575)부터 동인과 서인의 분당이 일어나 사실로 입증됐다.

둘째 예언 역시 용 해인 임진년(선조 25)에 왜적이 쳐들어와 꼭 맞아떨어졌다.

셋째도 사직동에 살던 선조가 뜻밖에 대통을 이어 1567년 등극함으로써 적중했고,

넷째는 명종의 모후(母后)인 문정왕후가 죽은 뒤 태릉에 묻혀 기정사실이 됐다.

이처럼 남사고의 예언 능력은 신기에 가까웠다.

그러다 보니 많은 일화가 전해지고 있다. 한번은 그가 하늘 별자리를 유심히 바라보았더니 자미성(紫微星·어진

사람의 운명을 관장하는 별)이 빛을 잃어버리는 참이었다.

아마 자기가 죽을 날이 다 된 모양이라며 남사고는 서울을 떠나 귀향길을 서둘렀다.

죽어도 집에 가서 죽자는 생각이었다.

그런데 도중에 남명 조식이 숨을 거두었다는 소식을 들었다. 다시 하늘을 바라보니 자미성은 회복세에 있었다.

그제야 남사고는 자미성의 변화가 남명의 죽음을 예고했다는 점을 분명히 알게 되었다.

그는 끊임없이 수련을 쌓았고 그 결과 자신이 죽을 날을 알아 맞힐 정도가 됐다.

천문 교수 임기가 끝나갈 무렵이었다. 하늘에는 태사성(太史星·천문 담당 벼슬을 상징하는 별)이 희미해지고 있었다.

이 현상을 목격한 남사고의 상관은 자기가 세상 떠날 날이 되었다고 지레 짐작해, 동료들을 모아놓고 작별인사를

고했다. 그러자 남사고는 크게 웃으며 “죽을 사람은 따로 있다.”고 말했다.

며칠 뒤 남사고는 태연한 표정으로 세상을 떠났다.

● 남사고와 퇴계 이황의 만남

남사고는 도술에도 능했다 하는데 흥미로운 설화가 전한다.

그가 당대 최고의 성리학자 퇴계 이황을 방문했을 때였다. 마침 점심식사 시간이었다.

퇴계 집안은 검약하기 그지없어 밥상에는 보리밥과 고추장밖에 다른 반찬이 없었다.

남사고는 도술을 부려 잉어회를 만들었다.

그러자 퇴계는 손사래를 치며 남의 잉어를 빼앗아 먹을 수 없다며 한 점도 먹지 않았다.

설화 속의 퇴계는 실상 남사고보다 예언과 도술에 능통하다. 귀신에게 홀린 제자를 구해 주기도 하고,9대 자손에게

닥칠 위기를 미리 예견한다. 퇴계는 일찍이 여우의 구슬을 삼킨 적이 있어 축지법도 쓸 줄 알았다고 한다.

설화의 세계에서 보는 퇴계는 만능인간, 초월적 존재다. 이는 물론 역사적 사실과 완전히 다르다.

민중은 조선 최고의 성리학자가 자기들의 편에 서서 따뜻한 보호자가 되기를 바랐기 때문에 퇴계를 만능의 인간

으로 형상화했다.

남사고가 밥상에 올린 잉어회를 퇴계가 거절했다는 이야기도 그런 맥락에서 이해될 수 있다.

민중은 물론 남사고와 같은 예언가를 기꺼이 믿고 의지한다.

하지만 학덕이 높은 퇴계에게는 그 이상을 요구한다는 뜻으로 해석된다.

남사고가 익힌 지리와 천문이 한낱 기술이라면, 퇴계의 학문은 그보다 한 차원 더 높은 삶의 구원을 가져다 줄 것

이라는 민중의 인식을 본다.

● 십승지는 남사고의 작품인가

그렇다 해도 많은 사람들은 남사고의 특별한 지식과 능력에 희망을 걸고 있었다.

‘정감록’의 중심개념인 십승지설이 ‘남사고산수십승보길지지(南師古山水十勝保吉之地)’에서 발견되는 것은 결코

우연이 아니었다. 민중은 남사고 같은 예언가라면 당연히 훌륭한 피란지를 점지해 줄 수 있다고 믿었다.

‘남사고’는 ‘정감록’에서 중요한 위치를 차지한다.

“여러 산들 중에서 소백산(小白山)이 으뜸이요, 지리산(智異山)이 다음이다.”라고 했듯, 길지는 주로 소백산에서

지리산에 이르는 백두대간의 큰 마디에 몰려 있다.

이를 지역별로 나눠 보면 경상도가 4개, 전라도 3개, 충청도 2개, 강원도 1개다.

‘남사고’의 이런 길지는 ‘정감록’외 다른 예언서에 나오는 한국 최고의 길지들과 대동소이하다.

‘정감록’에 언급된 길지를 출현 빈도순으로 정리해보면, 경북 풍기, 충남 공주, 경남 가야산이 각 10회로 으뜸이다.

다음은 경북 안동으로 9회이며, 경북 예천과 전북 운봉은 각 7회, 태백산·소백산 및 충북 보은은 6회, 경북 개령·

봉화, 강원 영월, 충청 단양, 전북 무주 및 부안이 각 5회로 각기 정상급 길지로 손꼽힐 만하다.

그밖에 충북 진천도 4회나 된다.

십승지를 비롯한 전국의 주요 길지는 해안선이나 큰길에서 떨어진 곳에 있다.

길지를 선정하게 된 이유가 전쟁, 전염병 및 흉년의 세 가지 피해(三災)를 벗어나기 위해서였기 때문이다.

해안지방은 고려 말부터 조선 초까지 왜구의 침입이 잦았던 데다 조선후기엔 이양선의 출몰이 잦았고, 임진왜란

이나 정묘호란 때 외적은 큰길을 따라 진군해 왔다. 그렇기 때문에 대로변과 해안은 길지에서 제외됐다.

하지만 흉년이 들지 않는 장소를 일률적으로 말하기는 참 어려웠다.

그런데 최고의 길지 가운데는 전북 부안처럼 해안 고을도 있었다.

부안이 십승지로 부각된 것은 물론 다른 이유에서였다.

신라 말 민중적 미륵불교를 창시한 진표 스님이 미륵보살로부터 간자(簡子)를 받은 곳이 바로 부안이었다.

그때 이후 부안은 세상을 구할 진인이 출현할 땅으로 민중의 가슴속에 길이 기억됐다.

공주는 충청감영(忠淸監營)의 소재지로 조선시대엔 가장 큰 대로변에 위치했다.

그럼에도 계룡산이란 풍수상의 일대명산을 거느리고 있어, 길지 중의 길지로 손꼽혔다.‘정감록’은 계룡산 사상

즉 진인이 계룡산에 도읍해 새 세상을 연다는 예언이 핵심이다.

따라서 공주를 빼놓은 길지란 상상조차 불가능했다.

이쯤에서 한 가지 중요한 문제가 제기된다. 위에서 열거한 여러 길지들, 특히 그 대표가 되는 십승지는 과연

남사고가 창안했을까? 이중환의 ‘택리지’를 보면 남사고가 전국을 유람하며 길지를 점지한 것은 사실이었다.

남사고는 전국의 지세를 하나의 유기체로 파악했다.

‘산수비경’에서 “한반도는 백두산 호랑이가 앞발로 만주 땅을 할퀴는 형상이다.

백두산은 호랑이 코, 호미곶은 호랑이 꼬리에 해당한다.”고 했다.

경북 포항의 영일만 동쪽에 있는 호미곶은 우리나라의 동쪽 끝 땅이다.

우리 땅을 용맹스러운 호랑이로 보고 그 꼬리라는 뜻에서 호미(虎尾)라 부른 남사고였다.

그는 전국의 여러 명당 가운데서도 유독 소백산을 중시했다.“이 산은 사람을 살리는 산(活人山)이다.”라고 말할

정도였다.‘남사고’를 보면, 소백산 주변에 십승지의 상당수가 집중적으로 분포돼 있다.

이런 점에서 십승지설은 남사고의 뜻을 상당부분 반영한 것으로 믿어도 좋겠다.

그런데 사실 조선시대의 지관(地官)들은 누구나 전국의 길지를 논했다. 그들에겐 공통된 의견도 있었다.

태백산 이남에 길지가 많다는 것인데, 특히 소백산, 작성상(황장산), 주흘산, 희양산, 청화산, 속리산, 황악산,

덕유산, 지리산으로 이어지는 백두대간 남쪽 구간에 명당이 많다 했다.

십승지를 비롯한 전국의 길지는 남사고 한 사람이 모두 찾아낸 것은 아니었다.

남사고는 선배 지관들이 앞서 제기한 논의를 일단 종합했던 것이다.

이것이 다시 후배들에게 이어지면서 길지에 관한 논의는 더욱 풍부해졌다.‘남사고’는 한 사람의 단독 저술로 간주

되기 곤란하다. 그것은 18∼19세기 조선의 지관들이 선배들의 다양한 의견을 참작해 만든 공동저작이었다.

그런 과정에서 후배들은 전설적인 지관이며 명예언가인 남사고의 이름을 빌렸던 것이다.

‘남사고비결’도 여러 번 다시 쓰였다

영조 9년(1733)에 적발된 ‘정감록’ 사건엔 ‘남사고비결’이 등장한다.

무신년에는 피가 흘러 내(川)를 이룬다는 등 흉흉한 내용이 나와 있었다(실록·영조 9년8월18일 병인).

마침 영조 4년(1728) 무신년에 대규모 반란이 일어나 남부지방을 휩쓸었던 터여서 조정은 이 ‘비결’의 등장에 경악

했다.

이 ‘비결’과 제목이 똑같은 예언서는 현재도 남아 있다.

당연히 ‘정감록’에 포함돼 있다. 그러면 현존하는 ‘비결’은 영조 때 발각된 것과 같은 내용의 예언서일까?

“무신·기유(戊申己酉)년: 제갈량(諸葛亮·제갈공명)이 이미 죽었으니 어느 성 한쪽 금성(錦城)이 피폐하도다.

경시(更始·개혁의 시작)는 자리를 긁고 범증(范增)은 등창이 나는구나.”라고 하였다.

책사(策士)로 유명한 제갈공명과 범증이 이미 죽거나 병들었다 했다.

나라에는 제대로 일을 도모할 만한 신하가 없다는 것이다. 그런 판국이라 개혁은 제자리를 맴돈다고 했다.

그렇다면 전쟁 또는 반란을 예언했다는 영조 때의 ‘비결’과는 전혀 다른 내용이다.

비록 예언서의 명칭은 ‘남사고비결’이라 했지만 알고 보니 그 내용은 전혀 달랐다.

세상은 날로 바뀌기 마련이다. 따라서 후배 술사들은 새로운 내용이 필요했다.

그러나 그들은 새 예언서가 이미 알려진 예언서의 이름을 그대로 사용했다. 때로 새 술도 헌 부대에 넣으면

값비싼 명품으로 둔갑된다. 이것이 시장의 논리다.

● 남사고의 ‘격암유록’과 신종교

남사고는 예언계 최고의 브랜드였고, 그래서 끊임없이 이용됐다.

19세기 말엔 ‘격암유록’이란 낯선 예언서가 등장했다.‘정감록’을 상당부분 모방하고, 그 무렵에 태동하고 있던

신종교의 선교에 도움이 될 내용을 덧붙인 것이었다.‘격암유록’은 뒷날 증산교의 종교적 입지를 강화하는 역할을

했다.

일부 기독교 계통의 신종교 단체는 남사고가 지었다는 ‘궁을가’를 기꺼이 인용한다.

이 역시 위작(僞作)임에 분명하다.

그럼에도 그들은 “궁궁을을”에 전혀 새로운 의미를 부여한다.“궁궁”도 십자가,“을을” 역시 십자가라는 것이다.

역사상 남사고는 궁핍한 예언가였다. 하지만 후세의 사람들 중엔 그 이름을 팔아 기름진 음식과 호사를 누리려는

이들이 적지 않다. 민중이 남사고에게 걸었던 희망은 결코 그런 것이 아니었을 텐데 말이다.

묘청은 ‘정감록’의 숨은 뿌리였다

조선 광해군 때였다. 술관 이의신이 상소하여, 경기도 교하현(현재는 파주군 교하)으로 서울을 옮기자고 주장했다. 한양의 지기가 쇠했기 때문이라 했다.

당파싸움과 청나라 세력의 등장으로 골치아파하던 광해군은 이의신의 천도론에 솔깃해 했다. 그러자 예조 판서 이정구는 이의신의 천도론을 거세게 공격했다.

풍수설은 유교 경전과 거리가 먼, 한낱 방술(方術), 아무 근거 없는 낭설이라는 거였다.

이 때 이정구는 멀리 고려 때의 일을 들먹였다.“요승 묘청(妙淸)이 음양가의 설을 빌려 임금을 현혹했습니다.‘송경은 왕업이 이미 쇠하였는데, 마침 서경에 왕기가 있으니 도읍을 옮겨야

한다.’고 하여 서경의 임원역(林原驛)에 새로 궁궐을 짓기까지 했습니다.

그러나 끝내 변란이 일어났던 것입니다.”(실록, 광해 4년 11월 15일 을사)

이정구의 이 같은 주장으로 이의신의 천도론은 무너졌다.

“요망한 승려” 묘청을 연상시키는 것만으로 충분했다.

한국 역사상 묘청만큼 천도문제를 개혁과 맞물려 철저하게 내세운 이는 없었다.

그는 국정을 쇄신하고 종속적인 기왕의 대외관계를 청산하기 위한 방편으로 천도론을 폈다.

잘 따져 보면 묘청의 천도론은 ‘정감록’과 일맥상통한다. 정감록의 주요 골자는 계룡산에 도읍해 세 세상을 열자는 것인데, 묘청의 생각이 바로 그런 것이었다.

● 예언가 묘청의 비극

▲ 서경(평양)의 임원역 인근의 대화궁성의 일부.12세기 전반 고려의 국운이 쇠미해졌을 때 서경 승려 묘청은 서경 천도를 통해 고려를 동북아 최강의 문명국가로 탈바꿈시킬 계획을 추진했다. 그러나 그의 의지는 김부식을 중심으로한 개경 귀족들에 의해 좌절되었고, 그의 주도로 건립된 서경의 대화궁도 무너졌다. 정감록의 십승지설과 36국 조공설은 묘청의 풍수지리설 등에 뿌리를 두고 있다.

묘청은 서경(평양)의 승려다.

그는 인종 5년(1127) 검교소감(檢校少監) 백수한의 천거로 조정에 알려졌다.

서경의 천문 지리 관계 분사(分司)를 이끌던 백수한은 묘청의 제자였다.

이후 8년 동안 묘청은 인종의 신임을 받으며 국정을 좌우하다시피 했다.

그 무렵 내외정세는 무척 혼란했다. 권신이 날뛰고 북방의 금(金)나라가 압력을 가해오는 상황이었다. 인종은 수도 개경 출신의 귀족들을 억제할 생각이 없지 않았다. 혹시 금나라가 쳐들어올지 모르는 상황이라 그에 대한 대비책도 강구해야만 되었다.

묘청은 인종의 이런 고민을 잘 헤아렸다.

묘청이 제시한 해결책은 서경천도였다.

인종7년(1129) 묘청의 강력한 추진력에 힘입어 서경에 신궁이 낙성되었다.

이 기회를 빌려 묘청 일파는 칭제건원(稱帝建元 황제를 칭하고 연호를 세움)을 주장했다.

금나라에 대한 선제공략도 건의했다. 실로 국가의 명운을 건 과감한 시책이었다.

인종의 마음을 사로잡기 위해 묘청은 풍수지리설을 비롯해 여러 도참설을 이용하였다.

신비한 이적을 조작하기도 했다.

예컨대 인종이 신축된 서경의 궁궐에 처음으로 자리를 잡는 순간 공중에서 음악 소리가 들려온다고 허풍을 친 일이 있었다. 그런가 하면 서경 한 가운데를 흐르는 대동강에 상서로운 기운이 나타났다고 야단이었다. 신룡(神龍)이 침을 토해 강물에 오색빛깔이 영롱하다는 것이었다.

이런 신이한 현상에 대해 묘청 측은 위로 천심에 따르고 아래로 인망을 잃지 않은 결과라며

장차 고려는 동북아 최강의 패자로 급부상하던 금나라도 제압할 수 있다고 했다.

물론 공중에서 풍악소리가 저절로 날 수는 없었다. 그것은 일종의 환청 같은 것에 불과했다.

대동강물에 서기가 비친 것도 역시 조작된 것이었다.

묘청 등은 남몰래 큰 떡을 빚어서 속을 빼내고 볶은 기름을 채운 뒤 구멍을 뚫었다.

그런 다음 이 떡을 대동강에 가라앉힌 것이었다.

떡에서 나온 기름방울이 햇빛에 비쳐 오색을 뿜는 것은 당연한 이치였다.(‘고려사’, 권 127)

처음에 인종은 묘청의 개혁안에 적극 찬동하였다.

그러나 왕은 결국 묘청과의 약속을 배반했다. 본래 왕의 성격이 우유부단한데다 개경의 구

귀족들이 벌인 반대공작이 큰 역할을 했다. 당시 묘청과 대립한 개경파의 거두는 김부식이

었다.‘삼국사기’의 저자로도 유명한 김부식은 문무를 겸전한 인물이었다.

그는 개경의 구 귀족 세력을 결집시켜 우선 인종과 묘청을 이간시키고, 이어서 묘청을 비롯한 서경파를 완전히 제거할 생각이었다.

인종13년(1135) 묘청은 더 이상 인종을 믿을 수 없다고 판단했다.

그는 자력으로 개혁을 추진하기로 결심해 평양에 새 나라를 세웠다.

국호를 대위(大爲)라 정하고 연호를 천개(天開)라 했다.

묘청의 군대는 천견충의군(天遣忠義軍, 하늘이 보낸 충의로운 군대)이라 불렀다.

그러나 김부식이 이끌던 고려군의 전술적 능란함을 당해내기엔 역부족이었다.

마침내 묘청은 한 때 그의 충실한 부하였던 조광에게 암살되었다.

이로써 묘청의 개혁안은 물거품이 되고 말았다.

조선말까지도 유학자들은 묘청을 단죄해 왔다.

앞에 예로 든 이정구처럼 유학자들의 눈에 비친 묘청은 한갓 요망한 승려에 불과했다.

예언과 이적을 빌려 나라를 망치려 든 역적이란 것이다.

이런 악평을 처음으로 뒤집은 이는 아마도 단재 신채호(1880~1936)일 것이다.

그는 묘청과 김부식의 대결을 한국사에 있어 자주노선과 사대노선이 격돌한 일대사건으로

보았다. 신채호에 따르면, 묘청의 실패는 한 개인의 패망이 아니라 한민족의 주체성이 외세의존적인 세력에 완전히 무릎을 꿇고만 중대사건이었다.

나는 신채호의 의견에 전적으로 동의할 수는 없다. 그렇다고 해서 묘청의 행적을 부정적으로만 볼 수도 없다는 생각이다. 예언가 묘청은 개혁의 웅지를 품었던 역사상의 일대 거인이었기

때문이다.

● 서경 궁궐터와 36국 조공설

▲ ‘삼국사기’ 저자인 김부식의 초상. 김부식은 묘청의 천도계획을 좌절시킨 개경 귀족의 우두머리였다.

‘정감록’을 신봉하는 이들은 흔히 이런

말을 한다.“정씨가 계룡산에 도읍하면

나라의 수명은 6백 년이요,36국의 조공을 받게 된다.

사실상 세계 통일 정부가 한반도에 출현

할 시운이 오는 것이다.”

지리산 청학동 골짜기에 있는 어느 신종

교의 본부 건물에 부착된 주련(柱聯)에도 비슷한 구절이 적혀 있는 것을 보았다.

“세계의 운이 돌고 돌아 이제 동방의

작은 나라로 들어오리라.”는 것이다.

36국이라면 적은 숫자가 아니다.

36이란 숫자는 자연수 이상의 특별한

의미를 지닌다. 전통적인 지리 관념에

따르면 이 세상은 동, 서, 남, 북의 4방

으로 나뉜다.4통8달이란 말도 있지만

4방은 다시 여럿으로 세분화된다.12 간지를 모방해 지관의 나침반에서 보듯 4방은 다시 12로 나뉜다. 이것이 36으로 더욱 미세하게 갈라지기도 한다.

요컨대 36은 온 세상을 포괄하는 상징적 표현이다.

장차 한국이 36국으로부터 조공을 받게 된다는 말은, 다시 말해 한국이 세계의 중심 국가로

등장한다는 뜻이다. 물론 세상 모든 나라가 한국에 굴복할 거라는 기대는 전근대적인 사고방식에서 비롯된 것이다.

알다시피 고대로부터 중국대륙에는 강대한 정치세력이 연이어 들어섰다.

그들 나라를 중심으로 동아시아엔 독특한 세계 질서가 형성되었다. 조공체제란 것이다.

한 편엔 당연하다는 듯 조공을 받는 문명한 큰 나라가 있고, 다른 한 편엔 조공을 바칠 의무를 걸머진 여러 개의 미개한 나라들이 있다고 보는 위계적인 세계관이다.

역사적으로 볼 때, 한국은 여진과 유구 등 몇몇 나라의 조공을 받은 적이 있었다.

그러나 남의 나라에 조공을 바쳐야만 되었던 경우가 좀더 많았다. 사정이 이러하다 보니,

한국 사람들은 언젠가 다른 나라들에서 조공을 받는 날이 오기를 꿈꾸게 되었다.

근원을 헤아려 볼 때 ‘정감록’ 신봉자들이 36국 조공설을 주장하는 것은 민중의 오랜 갈망을

드러낸 것이다. 어찌 보면 그것은 조공 자체에 비중을 둔 것 같지가 않다.

그보다는 오히려 자립적이고 주체적인 새 국가의 건설을 바랐던 염원으로 봐야 옳지 않을까

한다.

36국 조공설을 처음으로 편 사람은 다름 아닌 묘청이었다.

그것도 서경천도론을 펴는 과정에서 등장했다. 인종 6년(1128) 고려 수도 개경의 인덕궁과

남경(뒷날의 한양)에 있던 궁궐이 연이어 화재를 입었고, 이 무렵 묘청은 이렇게 주장했다.

“서경에 있는 임원역의 지기를 살펴 보았습니다.

이 곳이 음양가에서 말하는 이른바 대화세(大華勢)입니다.

만약 그곳에 궁궐을 세우고 수도를 옮기신다면 천하를 아우를 수 있습니다.

금나라가 조공을 바치게 되고 저절로 항복해올 것입니다.36국이 모두 조공을 바치게 될 것

입니다.”(‘고려사’, 권 127)

이 말에서 보듯 묘청은 한국의 지세를 하나의 유기적인 조직체로 인식했다.“대화(大華)”란 대화(大花)다. 국토를 한 그루의 나무로 볼 때 가지마다 크고 작은 꽃이 핀다. 이것이 각지의 길지 또는 명당이다. 이들 명당 가운데서 가장 훌륭한 명당이 큰 꽃이다. 그 자리가 평양 임원역에 있으므로, 그곳에 궁궐을 지으면 나라가 가장 융성하게(大華) 된다는 것이다.

인종은 묘청의 36국 조공설에 깊은 감명을 받았다. 그동안 개경의 귀족들에게 억눌려 지내온 자신의 처지를 일거에 개선하고, 나아가 쇠약해진 국운을 개척할 수 있으리라는 희망이 생겼기 때문이다. 왕은 묘청의 건의에 따라 서경에 궁궐을 지은 뒤, 개혁의 꿈을 이렇게 담아냈다.

“해동 선현(海東先賢 옛날의 어진이들 즉, 예언가들)이 말하기를,‘대화세(大華勢)에 궁궐을

창립하여 나라의 운명을 연장할 것이다.’고 했다.

이제 이미 그 터를 잡아 새로 궁궐을 지었다. 나는 때때로 그곳을 순회하여 은혜와 덕택이 안팎에 고루 미치게 하려 한다. 이를 기념하여 죽을죄를 범한 자는 감하여 유배형에 처하고, 유배

형 이하의 죄를 지은 자는 모두 용서하겠다.”(‘고려사’, 권 16)

인종이 내린 글에서 보듯, 묘청은 ‘대화세´에 관한 자신의 주장을 뒷받침할 근거를 앞 시대의

예언서에서 찾아 놓고 있었다.‘해동선현’이 했다는 말이 그것이다.

그런 예언이 묘청 일파에 의해 조작됐을 가능성도 없지는 않다. 어쨌거나 인종은 서경에서

발견된 대화세 명당에 큰 기대를 걸고 있었다.

당시 조정 대신들 가운데서도 문공인과 임경청 등 일부 인사들은 묘청을 추종했다.

그들은 묘청을 “성인(聖人)”이라며 떠받들었다. 묘청의 제자 백수한 역시 그들에겐 존경의 대상이었다. 문공인 등은 왕에게 이런 말을 한 적도 있다.“모든 국가의 일을 묘청과 백수한 두 사람에게 일일이 자문한 뒤에 시행하십시오. 그들의 견해를 따른다면 나라가 다스려져 평안할 것입니다.”(‘고려사’, 권 127)

이 말대로 인종은 한동안 묘청의 말이라면 무조건 다 좇았다. 그러나 의심 많고 나약한 왕은

결국 묘청을 두려워하게 되었다. 왕은 신하들이 “성인”이라 추앙하는 묘청의 종교적 카리스마를 감당하기 어려웠을 것이다. 훗날 조선조의 중종이 개혁파 조광조를 중용하다가 겁을 내어 처단한 것과 마찬가지로, 고려 인종은 본래 자기의 적이었던 송경의 귀족들을 앞세워 묘청을 제거했다.

묘청의 죽음과 더불어 36국 조공설은 끝장났다. 하지만 그 꿈은 민중의 뇌리에 오래도록 남았다. 묘청이 죽은 지 900년 가량 지난 오늘날에도 ‘정감록’ 신도들은 여전히 36국 조공설을 말하고 있지 않은가.

● 묘청의 팔성당과 십승지

▲ 독립운동가요 근대의 계몽적 역사가였던 단재 신채호. 그는 묘청에게 덧씌워진 반역자란 오명을 지우고 자주적인 민족지도자로 부활시켰다.

묘청이 국토를 한 그루의 나무로 인식했다는 점은 이미 앞에서 말했다.‘대화세´로 집약되는 묘청의 풍수 이해

가운데서 나는 ‘정감록’에 언급된 십승지의 원형을 본다. 이런 짐작은 인종9년(1131) 묘청이 인종에게 올린 글에서 더욱 뚜렷이 확인된다.

그는 궁궐 안에 “팔성당”(八聖堂)을 설치하자고 제안

하였다.

국토의 수호신인 여덟 성인을 위해 사당을 마련하자는 것이었다. 이들 여덟 성인은 풍수지리와 관계가 깊었다. 동시에 종교적인 의미를 가지기도 했다.“팔성”에 관한 묘청의 말은 이랬다.

“첫째는 호국(護國) 백두악(白頭嶽 백두산) 태백선인

(太白仙人)인데 실체는 문수사리보살(文殊舍利 菩薩)

입니다.

둘째는 용위악(龍圍嶽 금강산으로 추정)

육통존자(六通尊者)로 실체는 석가불(釋迦佛),

셋째는 월성악(月城嶽 경주 남산으로 추정) 천선

(天仙)으로 실체는 대변천신(大變天神),

넷째는 구려(駒麗) 평양선인(平壤仙人)으로 실체는 연등불(燃燈佛),

다섯째는 구려(駒麗) 목멱선인(木覓仙人 목멱은 남산)으로 실체는 비파시불(毗婆尸佛),

여섯째는 송악(松嶽) 진주거사(震主居士)로 실체는 금강색보살(金剛索菩薩),

일곱째는 증성악(甑城嶽 속리산으로 추정) 신인(神人)으로 실체는 륵차천왕(勒叉天王),

여덟째는 두악천녀(頭嶽天女 이른바 지리산 聖母)로 실체는 부동우파이(不動優婆夷)입니다.”(‘고려사’, 권 127)

묘청의 주장은 ‘정감록’의 십승지설과 일맥상통하는 점이 있다.

그가 거론한 지명을 정확히 알 수는 없지만, 백두산을 비롯해 백두대간의 주요 마디가 중시되었다. 백두산, 금강산, 속리산 및 지리산을 비롯해 송악산과 서울 및 경주의 남산 등이 언급

되었다.

‘정감록’에 언급된 길지들이 이들 여러 산과 관련이 있다는 점은 이미 여러 차례 말했다.

얼핏 보기에 ‘정감록’과 전혀 다른 점도 눈에 띈다. 전국 8대 명산의 실체를 도교의 신선이자,

불교의 불보살로 인식한 점이다.‘정감록’에는 이런 종교적 관점이 쉽게 감지되지 않는다.

그러나 아주 없지는 않다. 부안의 변산이나 보은 속리산처럼 미륵불교의 성지가 십승지에 포함되어 있다는 사실을 염두에 둘 필요가 있다.

일례로 ‘정감록’의 핵심 예언서에 해당하는 ‘감결’을 살펴보더라도 불교 최고의 성지 금강산이 매우 중요한 역할을 차지하고 있다.

오랫동안 한국인들의 마음속에는 불교의 성지가 바로 최고의 명당이요, 국가의 운명을 지켜주는 수호신이었다. 이런 믿음이 풍수지리사상과 결합해 팔성당이나 십승지라는 관념을 낳았다. 그럼에도 불구하고 조선후기에는 불교의 위세가 많이 위축되었다.‘정감록’에는 불보살의 존재가 그저 간접적으로 드러나게 된 것은 그 때문이다.

더욱이 ‘정감록’을 전국에 전파시킨 술사들이 유교적 교양을 갖춘 평민 지식인들이고 보니

이런 경향은 더욱 심해졌다.

그러나 묘청이 팔성당의 건립을 주장했을 당시만 해도 사정은 아주 달랐다.

왕은 화공을 시켜 팔성의 모습을 그림으로 그리게 했다.

당대 최고의 명문장 정지상은 팔성의 덕을 이렇게 찬양했다.“오직 천명(天命)만이 만물을 제어할 수 있고 오직 땅의 덕(土德)만이 사방에 왕 노릇을 하게 돕는다. 이제 평양 한 가운데 대화(大華)의 지세를 골라서 궁궐을 새로 짓고 음양의 이치에 순응하여 팔선(八仙)을 모시노라.

백두산을 받들어 우두머리로 삼으니 밝은 빛이 어리누나.”

묘청은 한국 풍수지리의 비조(鼻祖) 도선국사의 정맥(正脈)을 이었다고 했다. 도선의 후예답게 그는 팔성당 이론을 폈고, 이는 훗날 십승지설로 다시 피어나게 될 운명이었다.

● 묘청의 새 상원(上元)과 후천개벽

더욱 놀라운 사실은 ‘정감록’의 이면에 간직된 후천개벽(後天開闢)의 사상도 실은 묘청에 기원을 두었다는 점이다.

인종10년(1132) 왕이 반포한 글 가운데 이런 구절이 있다.“옛 가르침(예언서)에 다음과 같이

적혀 있다.‘천지가 생긴 뒤 수만 년이 지나면 반드시 동지(冬至)가 갑자일이 되리라.

그때가 되면 해와 달 그리고 수화목금토 다섯별이 모두 정북(正北,子)에 모여든다.

이 때를 상원(上元)으로 삼아 일력의 출발점을 삼으라. 천지가 열린 뒤 성인(聖人)의 도(道)가 이때부터 행해질 것이다.’(‘고려사’, 권 16)

하늘을 수놓은 일곱 개의 주된 별이 정북에 모이는 동짓날이 되면 후천이 개벽된다는 예언이었다. 이런 예언에 생명을 불어넣은 이는 묘청이었다. 그는 그해 동짓날을 기점으로 후천개벽이 시작된다며 왕에게 정치의 혁신을 요구했던 것이다. 그러나 왕은 결국 묘청의 제안을 실천에 옮기지 못했다.

그건 그랬지만 한국 민중은 묘청이 한 번 싹을 틔운 이상세계의 꿈을 끝내 접지 않을 것이다.

정감록의 기원

김위제로 소급되는 ‘정감록’의 기원

“삼각산이 명당… 도읍 정하면 반역없다”

‘정감록’은 어디서 왔을까?

그 뿌리를 한참 파다 보면, 역사의 삽질이 고려 숙종 때에 부딪힌다.

술관 김위제(金謂 )가 문제의 인물이다.

그는 풍수지리의 대가로 예언에 능했다. 숙종 원년(1096)엔 위위승동정(衛尉丞同正)에 임명됐고, 한참 뒤인 예종 때는 그보다 하급 직책인 주부동정(注簿同正)을 지냈다.

관직은 기껏해야 중하급에 그쳤지만 김위제는 역사에 이름을 남겼다.

그는 숙종에게 글을 올려 남경(조선시대의 한양, 지금의 서울)으로 도읍을 옮겨야 한다고 주장했다. 자기의 주장을 뒷받침하기 위해 김위제는 새로운 예언서들을 발굴해 인용했고, 결과적으로 왕을 설득하는데 성공했다.

당시 숙종은 연이은 자연재해로 정치적 위기를 느끼고 있었다.

흉년과 실정이 겹치는 바람에 고려의 민심은 국가를 이반했다.

숙종은 정치적 돌파구가 필요했고, 궁지에 처한 왕을 돕기 위해 김위제는 남경천도론을 제시했다. 이런 근본적인 배경과는 무관하게 그의 천도론에는 ‘정감록’의 기원에 해당하는 여러 가지 요소가 숨어 있다.

참고로 말하면, 김위제가 한동안 몸을 담았던 위위시(衛尉寺)는 풍수지리와 직접 관계가 없는 부서였다.

이 관청은 의장(儀仗)에 사용되는 예기(禮器)와 병기(兵器)를 관장하였다.

요즘으로 말하면 대통령 경호실과 유사한 기관이었다.

위위승은 이 관청의 중간 정도 벼슬이었다. 김위제는 술관이라 본래 이 관청과 아무런 상관도 없었다.

하지만 숙종 원년 그는 남경천도론으로 직무상 큰 공을 세웠기 때문에, 이를 표창하는 뜻에서 왕은 위위승동정 벼슬을 주었던 것 같다.

● 김위제의 예언서 독법은 아직도 유효

▲ “삼각산(북한산)은 최고의 명당을 품고 있다.”고려때 술관 김위제는 ‘삼각산명당기’ 등을 인용해 이런 주장을 본격적으로 펼쳤다. 체제수호적이던 김위제의 논리는 ‘정감록’의 바탕이 되어 조선후기 반체제운동의 밑거름이 되었다.

김위제는 통일신라 말기 풍수지리설을 도입한 것으로 유명한 도선국사(道詵國師)에게 학연을 댔다. 그는 도선국사가 저술한 여러 권의 예언서를 손에 넣었다고 한다.

과연 누구를 통해 그가 그런 책들을 접하게 됐는지는 알 수 없다.

정말 도선국사가 여러 편의 예언서를 남겼는지도 실은 모를 일이다.

그야 어쨌거나 김위제는 도선국사의 저술을 통해 풍수와 예언을 배웠다고 주장했고,

많은 사람들은 그 말을 전혀 의심하지 않았다.

숙종에게 올린 글을 보면, 김위제는 ‘도선기’(道詵記)와 ‘도선답산가’(道詵沓山歌)를 주로 인용했다.‘도선기’는 삼경설(三京說)을 주장한 예언서였다.

그것은 고려가 건국된 지 160년 뒤에는 개경의 지기가 쇠해진다,

그 때가 되면 서경(평양)과 남경에 서울을 설치하라, 그래야만 고려의 국운이 다시 회복된다는 것이었다. 이에 비해 ‘도선답산가’는 남경으로 천도하는 것이 옳은 해결책이라는 내용을 담고 있다. 남경을 수도로 삼으면 천하가 고려에 조공을 바치게 된다고 예언했다.

▲ 개성 명승지의 하나인 박연폭포.11세기에 들어와 고려수도 개경의 지기가 쇠했다는 주장이 일어났으며, 이 때부터 풍수지리설을 바탕으로 한 온갖 예언이 난무했다.

두 권의 예언서는 남경의 풍수지리적 조건을 높이 평가한 점에서 일치한다.

그러나 자세히 살펴 보면 내용상 큰 차이점도 있다.

‘도선기’는 남경을 3경의 하나로 보고 있지만,‘도선답산가’는 남경이야말로 개경을 대체할

다음 번 수도로 예언했다.

여기서 확인되듯 이들 예언서는 도선국사 한 사람의 저술로 보기 어렵다.

도선국사는 둘 중의 어느 하나를 저술했거나, 또는 이들 예언서와는 아예 무관했다고 봐야

 한다.

김위제를 비롯한 고려의 술관들은 옛 문헌에 대해 비판적인 이해를 하지 못했다.

그들은 걸핏하면 도선국사를 저자로 둘러댔고 그런 주장이 잘 먹혀들었다.

인종 때 서경천도론을 폈던 묘청만 해도 도선국사의 후계자를 자청했다.

만일 그들의 견해를 액면 그대로 인정한다면, 도선국사는 3경설, 서경천도론, 남경천도론을

동시에 폈다는 이야기다.

그것은 논리상 모순투성이였다. 하지만 누구도 그런 약점을 건드리지는 않았다.

고려의 왕과 신하들은 예언서를 대할 때 지나칠 정도로 관대했다고 할까.

이런 전통은 조선시대를 거쳐 오늘날까지 그대로 이어진다.

‘정감록’ 신봉자들은 예언서들 사이에서 발견되는 차이점에 대단히 둔감하다.

그 이유가 궁금하지만 정확히 짚어내기란 쉽지 않다. 이것은 한 가지 억측에 불과하지만,

예언서의 신봉자들은 자기가 원하는 답을 책에서 발견해 내는 데만 관심을 두기 때문인

것 같다.

비유하면 예언서란 온갖 색깔의 사탕이 섞인 사탕봉지와 같다.

노랑사탕을 먹고 싶은 사람은 그것이 손가락에 잡힐 때까지 몇 번이고 다시 골라낸다.

그것으로 그만이다. 중간에 파랑사탕이나 빨강사탕이 몇 개나 나왔지만 그것은 그 사람에게

아무 문제도 안 된다. 이것이 동서고금을 막론하고 예언서를 상대하는 공통된 관점이다.

● ‘삼각산명당기’는 묘청에 앞선 ‘정감록’의 기원

남경천도론을 펼 때 김위제는 ‘삼각산명당기’(三角山明堂記)란 새로운 예언서를 인용해 관심을 끌었다. 이 예언서는 모든 구절이 7자씩 돼 있어 칠언율시(七言律詩)를 연상케 하는데 배율

(排律 12행)보다 더욱 길다. 엄밀한 의미에서 시는 아니지만 그 비슷한 느낌을 준다.

고려시대의 귀족들은 유달리 한시를 즐겼다. 그런 까닭에 예언서마저도 시적인 분위기를 물씬 풍긴다. 달리 말해,‘삼각산명당기’는 고려중기 귀족문화의 산물이다. 신라 말에 저술된 예언서로 보기는 어렵다는 말이다. 내용상으로 보더라도, 이 예언서는 고려 때 만들어진 것이 틀림

없다.

‘삼각산명당기’를 이용해 김위제는 남경천도의 긍정적인 효과를 뚜렷이 부각시키려고 했다.

그는 삼각산의 지세를 검토한 결과 명당으로 들어가는 입구가 물샐틈없이 방어되고 있으므로, 이곳에 왕궁 터를 정하면 절대 반역이 일어나지 않는다고 장담했다.

또한 청룡과 백호의 모양으로 점쳐 볼 때 신하들 사이에도 파쟁이 일어나지 않는다고 했다.

뿐만 아니라,“안과 바깥의 장사꾼이 각기 보배를 바쳐” 왕실의 재정도 풍부해진다고 보았다.

사방의 인재들이 조정에 가득차게 되는 것도 당연한 이치이고,“재상(輔國)과 바른 임금(匡君)이 모두 한 마음”이 되어 국정운영이 순조롭다고 예언했다.

김위제는 남경천도의 시기도 못 박아 두었다.“임자 년에 만일 궁전 지을 공사를 시작하면,

정사 년에는 성스러운 아들을 얻으리라.”고 하여 성군(聖君)이 출현할 날이 멀지 않았다는 것이다. 결론적으로,“삼각산에 의지하여 황제의 서울을 지어라.

아홉 해만에 사해가 조공을 바쳐 온다.” 했다.(‘고려사’, 권122)

지난 호에선 묘청의 서경천도론을 다루었다. 그것이 ‘정감록’에 예언된 계룡산천도론의 모태가 된다는 점을 밝혔다. 그런데 이제 알고 보니 김위제는 묘청보다 한 세대 앞서 천도론을 폈다.

물론 묘청의 주장은 좀더 새로운 면이 없지 않았다. 하지만 국태민안(國泰民安)과 사해조공설(四海朝貢說·천하가 고려에 복종한다는 뜻)을 폈던 점에서 묘청은 김위제의 남경천도론을 계승한 셈이다.

국운상승의 힘을 천도론에서 찾은 점에서 김위제는 ‘정감록’의 보다 심원한 뿌리였다.

● ‘삼각산명당기’는 풍수설의 인기를 반영

김위제가 찾아냈다는 ‘삼각산명당기’의 내용을 자세히 뜯어 보면, 고려시대에 풍수지리설이

어떤 방향으로 전개돼 왔는지 짐작할 수 있다.

비록 단편적인 기록이긴 하지만 고려초기에는 형국론(形局論·명당의 모양이 닭, 소, 말 등과

닮았다는 설)의 우세를 반영하는 사례가 압도적이었다.

그런데 ‘삼각산명당기’는 좌향론(坐向論·용맥이나 명당의 방향을 중시하는 풍수설)에 기울어

있다.

예컨대 이런 식이다.“눈을 들고 머리를 돌려서 삼각산의 모습을 보라. 북북서(壬)를 등에 지고 남남동(丙)을 향하니 이가 곧 신선의 자라(仙鼇 명당)다. 음양의 꽃이 서너 겹으로 피었구나.” 인용문에서 보듯, 명당의 위치와 주변 조건이 정확하게 묘사되어 있다.

마치 한 편의 풍수지리 교과서마냥 ‘삼각산명당기’는 명당의 성립조건을 하나씩 세부적으로

거론했다. 우선 삼각산을 에워싼 외청룡과 외백호의 형상에 대해 “친히 한쪽 옷소매를 벗고

산을 떠메면서 수호에 임하는구나.”라고 했다.

한쪽 옷소매를 벗는 것은 정중하게 예의를 갖춘 모양을 상징한다.

스님들이 가사를 입은 모양을 생각하면 될 것이다.

또 한 가지 주목되는 것은 명당의 조건에 대한 이해가 좀더 정밀해졌다는 점이다.

단순히 용맥(龍脈)만 따지는 것이 아니라 주변 산세에 대한 종합적인 관찰이 강조되었다.

예컨대 명당 앞을 막아선 안산(案山)과 조산(朝山, 안산의 남쪽에 자리한 산), 그리고 현재의

풍수서적에서는 찾아보기도 어려운 “고모부산”까지 자세히 언급했다.

“안산 앞으로 조산이 대여섯 겹이다. 고모부와 부모산이 용솟음친다.

안팎의 문을 각기 개 세 마리가 지키고 있다.” 삼각산의 본 줄기에서 갈라져 나간 여러 산들을 친족의 호칭을 써가며 세분하고, 이들 산자락이 믿음직하게 명당을 호위하고 있다고 평가했다.

이처럼 ‘삼각산명당기’는 풍수설을 구체적으로 전개한 점에서 이채를 띤다.

이것은 그 이전 시기의 역사에 보이는 여느 예언서와도 다른 점이다.

그만큼 고려시대에는 풍수설이 크게 유행했다는 증거다.

조선시대에도 풍수설은 더욱 인기를 끌어 ‘삼각산명당기’는 ‘정감록’에도 영향을 미치게 되었다.‘감결’에 보면,“곤륜산(崑崙山)의 내맥(來脈)이 백두산에 이르고, 그 원기가 평양(平壤)에

이르렀다. 그러나 평양은 이미 천년(千年)의 운수가 지나 그것이 송악(松嶽)으로 옮겨졌다.”

는 구절이 있다.‘삼각산명당기’만큼 구체적이지는 않지만, 용맥의 줄기를 마디마다 더듬은 점에서는 마찬가지다.

‘정감록’의 일부가 되어 있는 ‘북두류노정기’(北頭流路程記) 역시 ‘삼각산명당기’를 닮았다.

그러나 그 이상으로 자세하다. 잠시 인용해 보겠다.“평강읍(平康邑)으로부터 우량장(右梁場)에 이르러 20리를 가면 우량(右梁)이요,(중략) 태산의 긴 골짜기를 따라 40리를 들어가면 태산이 앞을 가로막는다. 그곳에 두어 칸 불당(佛堂)이 있고, 천장폭(千丈瀑)이 있다.”

이런 방식으로 ‘북두류’는 명당 찾아가는 길을 친절하게 일러준다. 조선 후기에 등장한 ‘북두류’에 언급된 명당은 실제 존재하는 것은 아니었다. 하지만 겉으로 보기엔 고려 때의 ‘삼각산명당기’를 실제적인 목적에 맞게 변형시킨 것처럼 여겨진다.

요점을 정리하면,‘삼각산명당기’는 풍수지리의 유행을 타고 후대의 예언서인 ‘정감록’에 큰

영향을 끼쳤다 하겠다.‘감결’처럼 명당의 용맥을 더듬어 간 것이 있는가 하면, 길지의 소재를

세세하게 묘사한 ‘북두류노정기’ 도 있다.

● ‘신지비사’와 국토 유기체설의 시작

‘정감록’의 ‘십승지설’엔 국토 유기체설이 깔려 있는데, 이것은 묘청이 주장한 ‘대화세’(大華勢)에서 비롯된 것이었다. 그런데 그 생각의 연원을 좀 더 깊이 추구해 보면 그 줄기가 김위제에게로 이어진다. 그가 역사상 맨 처음으로 인용한 ‘신지비사’(神誌詞)의 내용 가운데 이런 대목이 있다.‘신지비사’는 멀리 고조선 때 저술되었다 한다.

“한 나라의 서울은 비유해서 말하면 저울대(枰), 저울추 및 저울머리(極器)와 같다. 저울대는

부소의 기둥이다. 저울추는 오덕(五德)을 갖춘 땅을 말하며, 저울머리란 백아(白牙) 언덕이다.”(‘고려사’, 권 122) 정확히 무슨 뜻인지는 이해하기 어렵다. 하지만 국토의 요충지를 저울대와 저울추 및 저울머리로 나눠서 상정한 것은 틀림없다.

이런 유기적 관계를 잘 유지하면, 달리 말해 저울의 머리와 꼬리가 수평을 이루게 되면 “70나라들이 조공을 바치고 항복해올 것이다. 땅의 덕에 힘입고 신령의 보호를 입으리라.”고 했다.

나라의 융성과 평화를 보장하는 힘은 땅의 기운에 달려 있으며, 특히 저울추, 저울대 그리고

저울머리의 균형이 중요하다고 했다.

김위제는 이 예언에 언급된 저울추 등에 대해 좀더 알기 쉽게 풀이해 준다.

“송악(개경)은 부소산이 있어 예언서에 언급된 저울대에 해당합니다.

서경(평양)은 백아 언덕이라 하겠고, 따라서 저울머리에 비유됩니다.

삼각산 남쪽에는 오덕을 갖춘 언덕이 있어, 비유하면 저울추가 됩니다.

오덕 가운데 하나는 중앙의 면악(面嶽 북악산)으로서 둥근 모양을 이루므로 토덕(土德)에 해당합니다. 북쪽에 있는 감악(紺嶽)은 구부러진 모양이라서 수덕(水德)이라 할 만합니다.

그런가 하면 남쪽에 위치한 관악(冠嶽)은 뽀족한 모양이라 화덕(火德)이 되고, 동쪽에 있는

양주 남행산(南行山 아차산)은 수직으로 서 있어 목덕(木德)에 해당됩니다.

끝으로, 서쪽에 위치한 수주(수원) 북악(北嶽)은 네모난 모형이라 금덕(金德)이라 하겠습니다.”

얼핏 보면 고려의 3경을 설명하는 것 같은 느낌이다.

그러나 자세히 들여다 보면 그 가운데서도 남경의 풍수에 초점이 모아지고 있다.

개경과 서경은 고려초기에 이미 알려진 명당이었으나 남경은 새롭게 부상한 길지라서 그랬을 것이다. 여기서 특히 눈길을 끄는 것은 5덕이란 개념이다. 김위제는 명당의 조건으로 그 주위에 오덕이 조화롭게 배치돼 있어야 한다고 주장했다. 좌향론과는 성격이 좀 다르지만, 이 역시

고려시대 풍수설의 주요 개념이었다. 그런데 ‘정감록’에서는 길지를 논할 때 5덕을 자세히 따지는 경우가 없다. 풍수설에도 시대에 따른 변천이 있었던 것이다.

하지만 수도의 풍수를 전체 국토라는 거시적인 관점에서 살핀 것은 ‘정감록’도 마찬가지였다. 아울러, 김위제가 인용한 ‘70개국 조공설’ 같은 것은 묘청의 ‘36국조공설’을 거쳐 현대의 ‘정감록’ 신봉자들에게도 계승되었다.

● 김위제, 단군조선에 대한 관심 높아

참고로 여기서 한 가지 밝혀둘 사항이 있다.‘신지비사’의 저자에 관해서다.

예언서의 저자 신지(神誌)는 실존인물이 아니라, 단군을 도와 고조선을 함께 다스렸다는

전설적인 존재다.

두 말할 나위 없이 고조선 때는 ‘신지비사’에 보이는 풍수지리설이나 음양오행설 등이 아직

형성되지 못했다.‘신지비사’는 후대의 위작이 분명하다.

그것은 아마도 김위제 자신이나 그 주변 인사들이 조작한 것으로 믿어진다.

여기서 주목되는 것은 하필이면 김위제가 고조선의 전설적인 예언가를 빌렸다는 점이다.

그밖에 다른 역사기록이 없어 함부로 단정하기는 어렵지만,11세기 후반부터 고조선에 대한

역사적 인식이 깊어졌던 것이 아닐까?

서경이 지배자들의 정치적 관심을 끌게 되면서 과거 평양성에 도읍한 고대 여러 왕조의 역사에 관해 지식인들이 주목하게 된 것 같다. 고구려, 낙랑 및 고조선의 역사를 연구하는 풍조가 일어나서 결과적으로 ‘신지비사’가 만들어진 것으로 짐작된다.

그러고 보면 훗날 일연(一然)이 ‘삼국유사’(三國遺事)를 지을 때 단군의 전설을 삽입한 것도

한낱 우연은 아니었다.

김위제 등 선배 지식인들이 고조선의 역사를 연구한 덕택에 가능했던 것이다.

‘정감록’은 고대사에 관해 술관 김위제가 세운 통을 이어받았다. 일례로 ‘구궁변수’를 보면,

고대로부터 조선에 이르기까지 역대 왕조의 운수를 풀이해 놓은 대목이 따로 있다.

● ‘정감록‘ 유포 반체제로 인식 국가서 통제

김위제의 생각은 조선 후기까지 이어져 ‘정감록’의 모태가 된 것 같다.

그러나 김위제의 입장은 조선후기 술사들과 견주어 근본적으로 다른 점이 있다.

김위제는 국가의 보호를 받아 전문직종에 종사한 관리였다.

그의 예언서 조작 또는 예언서 해석은 고려왕조를 위한 것이었고, 왕을 비롯한 지배층의 이익을 최우선으로 삼았다. 달리 말해, 고대로부터 예언은 국가의 통제 아래 놓여 있었고, 김위제

처럼 탁월한 술관도 국가권력에 철저히 예속돼 있었다.

그러나 조선 각지에 ‘정감록’을 유포시킨 조선후기의 술사들은 국가를 전복시킬 뜻을 품고 있었다. 한 마디로 반체제지식인들이었다. 체제수호적인 김위제의 예언 해석이 그와 정반대 입장에서 저술된 ‘정감록’에 녹아 있다는 점은 흥미롭다. 우리가 알면 알수록 인간의 역사는 이 같은 아이러니로 가득하다.

고대의 비결 ‘고경참’은 ‘정감록’의 모태

서기 10세기경이 되자 천년을 버텨온 신라 왕조도 명이 다했던지 온갖 문제가 터져 나왔다. 국정은 기강을 잃었고 각지에는 호족들이 들고 일어나 국토가 분할되었다. 생산에 종사하던 대다수 민중의 마음도 신라 왕조를 저버렸다. 한반도는 수습하기 어려운 총체적 위기상황으로 빠져들었다. 이때 지방에서 봉기한 여러 영웅호걸들 가운데 두 사람이 두각을 나타냈다. 북쪽에 태봉을 세운 궁예와 남서쪽에 자리한 후백제의 견훤이었다. 시국이 어지러웠던 만큼 여러 종류의 예언이 난무했다. 당시만 해도 예언의 힘은 현대인의 상상을 초월할 정도로 막강했다. 특히 918년 봄, 궁예의 조정에 보고된 ‘고경참’은 태봉의 신하 왕건이 고려라는 새 왕조를 건립하는데 추동력으로 이용할 정도였다.

우리 역사에 ‘고경참’(古鏡讖)이란 예언서가 있었다.

고려 태조 왕건이 등극하는데 결정적으로 중요한 계기를 마련해 주었다고 하는데, 왕조교체를 예언하는 전통의 시작이었다. 이런 전통은 조선 후기에 등장한 ‘정감록’까지 죽 계속되었다.

‘고경참’은 두 권의 역사책에 실려 있다.‘삼국사기’와 ‘고려사’에 나오는데 ‘고려사’의 기록이

훨씬 더 충실하다. 이 예언서는 우선 발견된 경위부터가 심상치 않았다.

중국 당나라의 상인 왕창근(王昌瑾)이란 사람이 있었다. 그는 철원에 와서 상업에 종사했는데, 정명4년(918) 3월 철원 시장에서 기이한 노인을 만났다. 노인은 얼굴이 매우 잘 생겼고 수염이며 머리카락이 온통 새하얗다. 승복 차림에 옛날 관을 썼으며 고대의 복장을 하였다.

노인은 왼손에 세 개의 도마를 들었는데, 오른 손에는 사방 한 자쯤 되는 낡은 거울 하나를 높이 들고 있었다.(‘삼국사기’에는 노인이 왼손에 사발을, 오른 손에는 거울을 들고 있었다고 했다.)

▲ 종묘의 정문인 창엽문과 이어진 회랑. 주춧돌을 28칸 반으로 놓았다. 일제는 예언서를 조작해 ‘창엽문’이란 명칭에 조선이 28대만에 망한다는 뜻이 담겨 있다고 퍼뜨렸다.

그 이상한 노인이 중국인 왕창근에게 “내 거울을 사겠는가?”라고 물어왔다.

왕창근이 쌀 두 말을 주고 얼른 그 거울을 샀다.

그러자 노인은 쌀을 길가에 있던 거지아이들에게 나누어 주고,

마치 회오리바람처럼 급히 사라졌다.

왕창근은 신비한 그 거울을 자기 가게의 벽에 걸어두었다. 잠시 후 햇빛이 거울에 비치자 거울에 쓰인 작은 글씨가 은은하게 보이는 것이었다. 깜짝 놀란 왕창근은 보통 일이 아니라고 생각해 거울을 가져다 궁예 왕에게 바쳤다. 궁예로 말하면 당시 한반도의 최강자 가운데 하나였다.

궁예 왕은 담당 관리에게 명령해 왕창근을 데리고 그 노인의 행방을 찾아보게 하였다.

그들은 한 달이 넘도록 노인을 찾아 헤맸으나 끝내 알아내지 못하였다.

이 때 동주(東州)의 발풍사란 절에서 강렬한 빛이 뿜어져 나왔다.

그 절엔 여래상의 앞에 전성(塡星 또는 鎭星이라 함)의 신을 본뜬 오래된 조각이 있었다.

우연히도 그 모습이 문제의 노인과 같았다. 전성의 신 역시 왼손엔 도마를 들고 오른손으로는 거울을 들고 있었다.

영락없는 그 노인이었다. 왕창근은 기뻐하며 궁예 왕에게 이런 사실을 그대로 알렸다.

궁예는 감탄을 금치 못하고 신기하게 여겼다.

기대에 들뜬 궁예는 거울속의 예언이 궁금해졌다. 왕은 휘하의 담당 관리들에게 해석을 부탁

했다. 술관들이 풀어 보니 천만 뜻밖에도 ‘고경참’의 내용은 궁예 왕의 부하 왕건이 등극해

삼국을 통일한다는 예언이었다.

술관들은 만약 사실대로 왕에게 보고할 경우 살아남기 어렵겠다고 판단했다.

이 예언서의 등장을 계기로 왕건의 추종자들은 쿠데타를 서둘렀다.

“왕창근이 얻은 예언서가 그와 같은데 왜 가만히 앉아 있다 못된 궁예 왕의 손에 죽으려고

하십니까?” 이 말을 듣고 마침내 왕건은 혁명의 칼을 뽑았다 한다.

● 고경참의 내용은 영웅 일대기 같아

‘고경참’의 내용을 좀더 정확히 알아보자.‘고려사’에 한문으로 적힌 그 내용을 우리말로 풀어

보면 무슨 뜻인지 알쏭달쏭한 대목이 적지 않다. 영웅의 일대기와도 같은 ‘고경참’의 내용을

주제별로 나눠보면 이렇다.

1. 영웅의 하강을 읊은 부분이 눈에 띈다.“삼수 중 사유(四維)로 내려간다.(三水中四維下)

상제가 아들을 진(辰)과 마(馬)에 내려 보내는 것이다.(上帝降子於辰馬)” 그런데 그 영웅이

누구인지를 알아보기는 어렵다고 했다.“자취를 어지럽히고 성명을 감추리라.(混跡遁名姓)

뉘라서 진(眞)과 성(聖)을 알까.(誰知眞與聖)”라고 말한 것은 그런 때문이다.

그럼에도 불구하고,“뱀해에 두용이 나타난다.(於巳年中二龍見)”고 말해 영웅의 출현 시기는

 밝혀졌다.

문제는 출현할 영웅이 한 명이 아니라 두 명이란 점이다.

“하나는 푸른 나무에 몸을 감추리라.(一則藏身靑木中) 다른 하나는 검은 금(金) 동쪽에 모습을 드러낼 것이다.(一則現形黑金東)” 그렇더라도 두 명의 영웅 가운데 마지막 승자는 한 사람이다. 그에 대해 “한 용은 성하고 다른 용은 쇠하리라.(或見盛或視衰)”라고 했다.

2. 영웅의 특별한 능력이 서술되어 있다.“밤이면 하늘에 오르고 낮이면 땅을 다스릴 것이다.

(暗登天明理地)”라고 했다. 이 영웅은 “쥐해가 되면 큰일을 일으킨다.(遇子年中興大事)”고

했고,“법을 떨치고 뇌성이 진동하며 신령한 번개가 번쩍이리라.(振法雷揮神電)”라고 했다.

3. 영웅은 혼란기를 극복하고 드디어 나라를 통일한다고 했다.“먼저 닭을 잡고 뒤에 오리를

잡으리라.(先操鷄後搏鴨) 이를 일컬어 셋을 하나로 만들 운수라 한다.(此謂運滿一三甲)”라고 말한 것이 그러하다. 물론 모든 일을 영웅 혼자서 다 해내는 것은 아니다.“구름을 일으키고

비를 쏟으면서 사람들을 데리고 정벌하리라.(興雲注雨與人征)”라고 하였듯, 많은 사람을 동원하는데 영웅의 참된 능력이 있다.

마침내 영웅이 왕위에 오르면,“사유(四維)는 소의 해에 망하게 되어 있다.(此四維定滅丑)”

했고,“바다를 건너 여러 나라가 항복해 오기는 닭의 해이다.(越海來降須待酉)”라고 한다.

주변 국가들은 소해와 닭해에 정복된다고 보았다.

4. 끝으로, 영웅이 일으켜 세운 왕조는 오랫동안 지속된다고 했다.

“이 용의 아들 삼사(三四)가,(此一龍子三四) 대를 바꾸어 여섯 갑자에 걸쳐 왕위를 이으리라.(遞代相承六甲子)” 얼핏 보아서는 정확히 계산이 안 되지만,6갑자라고 했으므로 나라의

수명이 360년은 된다는 것이다.

● 왕창근·궁예왕은 그 뜻 파악못해

대강 이런 내용의 ‘고경참’을 처음 읽어본 왕창근이나 궁예 왕은 그 뜻을 제대로 파악하지

못했다. 그래서 왕은 예언을 전문으로 담당하는 송함홍(宋含弘), 백탁(白卓) 및 허원(許原)

등에게 연구해서 풀이하라고 명령하였다.

▲ 후삼국시대 궁예가 태봉을 세웠던 철원지방의 철원평야. 예언서 ‘고경참’은 궁예의 패망과 왕건의 흥기를 예언해 결과적으로 왕조교체를 가져왔으며, 정감록의 모태가 됐다. 그러나 고경참은 왕건의 추종자들이 조작한 예언서일 가능성이 크다

술관들은 궁리 끝에 이런 식으로 해석했다. 삼수는 삼면이 바다란 뜻이니 한반도다. 그 가운데인 사유(四維)는 신라의 ‘라’(羅)

자를 파자한 것이다.

요컨대 영웅이 신라 땅에 태어난다는 것이 첫 구절이다.

그 다음 구절에 나오는 ‘마진’

(辰馬)은 진한과 마한을 가리키는 것으로 보아 옥황상제가

아들을 진한과 마한에 내려

보낸다고 보았다.

신라는 바로 옛날의 진한과

마한 땅이었다.

이어서 두 명의 영웅이 한

시대에 패권을 둘러싸고 다툴

것인데, 한 명은 ‘푸른 나무’

즉 소나무가 많은 송악산 기슭에 태어난다는 예언으로 보았다.

술관들이 검토해 보니 송악 사람으로 이름을 용(龍)자로 지은 사람이 있었다.

왕시중(王侍中) 즉 왕건 장군이었다. 왕건은 본래 임금님 될 만한 관상이라 그가 틀림

없다고 생각했다.

다른 한 명은 ‘검은 금’이라 ‘쇠 철’ 자로 시작되는 곳, 철원 동쪽에서 모습을 드러낸다고 해석

했다. 태봉의 도읍 철원에 궁예가 즉위한 것을 상징했다.

처음에는 궁예 왕이 융성했다가 나중에 가서는 위태로워져 결국 왕건 장군에게 멸망당할

것이란 예언으로 받아들여졌다.

예언 가운데 “먼저 닭을 잡는다 했다. 나중에 오리를 잡으리라고 했다.”고 말한 부분은 이렇게 해석됐다. 닭은 계림을 상징하므로 신라, 오리라면 압록강을 뜻해 북부지방으로 여겨졌다.

요컨대 왕건 장군이 왕이 되면 먼저 신라를 무너뜨리고 나중에 압록강 지역을 거둔다는 뜻으로 짐작됐다.

세 사람의 술관은 ‘고경참’에 담긴 예언을 곧이곧대로 궁예 왕에게 보고할지 상의했다.

“궁예 왕은 시기심이 많은데다가 걸핏 하면 아랫사람을 잡아 죽인다. 만일 사실대로 알린다면, 왕건 장군이나 우리나 살아남지 못할 것이다.” 이런 염려가 들어 술관들은 거짓말로 적당히

둘러대 왕을 속였다.(‘고려사’, 권 1)

● ‘고경참’의 서술 전통은 ‘정감록’에 이어져

짧은 내용이지만 ‘고경참’을 자세히 들여다 보면 대여섯 가지 특징이 발견된다.

첫째, 한국에는 천신숭배(天神崇拜)의 전통이 뚜렷하다는 점이다.

옥황상제가 아들을 이 땅에 내려 보낸다고 했고, 천신의 아들이 “밤이면 하늘에 오르고 낮이면 땅을 다스린다.”고 한 것이 그 증거다.

이런 내용은 단군신화나 ‘동국이상국집’(東國李相國集)에 이규보가 쓴 주몽신화와 일맥상통

한다.

둘째, 불교적인 요소가 포함되어 있다.“법을 떨치고 뇌성이 진동하며 신령한 번개가 번쩍이리라.” 했는데, 여기서의 “법”은 불법을 가리킨다.

예언서에 등장하는 신비의 동물 “용” 역시 불교에서는 호법(護法)의 상징이다.

셋째, 후삼국의 통일뿐만 아니라 새 왕조의 수명이 예언되어 있다.“이 용의 아들 삼사(三四)가 대를 바꾸어 여섯 갑자에 걸쳐 왕위를 이으리라.”라고 했다. 왕건의 자손이 12대 360년간 왕

노릇을 한다고 풀이되기 때문이다.

이처럼 왕조의 수명을 예언한 것은 ‘정감록’에도 자주 발견된다.

넷째, 해외의 여러 국가들이 새 왕조에 조공을 바치게 된다고 했다.“바다를 건너 여러 나라가 항복해 오기는 닭의 해이다.”라고 한 대목이 그것인데, 고려 시대에 등장한 여러 편의 예언서에서도 외국의 조공이 논의된다. 현대의 ‘정감록’ 신앙에서도 이런 전통이 남아 있다.

다섯째, 예언서의 표현 방식이 다분히 운문적 성격을 띠고 있다. 표현 방식에는 “사유”(四維)라든가 “흑금”(黑金) 따위의 파자(破字)와 상징이 채용되어 있다. 이런 것들은 고려 때 등장한

예언서들에 깊은 영향을 주었으며,‘정감록’의 경우도 예외는 아니다.

여섯째,‘고경참’의 원래 저자를 사찰에 안치된 전성(土星과 같음)의 조각으로 간주하고 있는

점으로 보아 불교와 습합된 성신(星神) 신앙의 일단이 드러난다. 신라 경순왕 8년(934)의 기록을 보더라도 많은 사람들이 성신을 신앙대상으로 삼았다.‘삼국사기’의 그 해 기록에는 “노인성(老人星 즉,南極星)이 보였다.”고 했고, 그 이듬해 경순왕은 시랑(侍郞) 김봉휴에게 명령하여

국서를 가지고 가서 고려 태조에게 항복을 청하게 하였다(‘삼국사기’, 권 12). 중국 고대의 기록을 살펴 보면 남극성이 나타나면 기존의 왕조가 전복된다고 해석하는 것이 일반적이었다.

이런 점은 ‘정감록’에도 그대로 반영되어 있다.

고대 고구려인들이 남긴 벽화에서도 감지되듯 한국인들은 성신이 인간의 운명을 주관한다고 믿었다.10세기만 해도 토성의 신이 ‘고경참’을 통해 신라의 멸망과 고려의 흥기를 예언한 것은 당연한 일로 받아들여졌다.

정리하면,‘고경참’의 서사 구조와 문체에서 확인되는 몇 가지 특징은 그 뒤 한국사회를 움직인 예언서에 대부분 그대로 반영되었다는 점이다.‘정감록’의 원형은 ‘고경참’에까지 소급된다.

● 태조 왕건과 역대 고려왕들은 비결을 믿어

실상 ‘고경참’의 예언은 역사적 사실과 거의 일치하지 않았다.

궁예와 왕건이 등장한 시기는 뱀해가 아니었고, 닭해에 외국이 조공을 바쳐온 적도 없었다.

신라가 소해에 망하거나 고려가 12대 360년만에 멸망하지도 않았다.

그러나 가장 핵심적인 예언은 들어맞았다. 왕건이 등극해 후삼국을 통일하게 된다는 예언이

현실로 나타났다. 바로 이런 점 때문에 고려왕실은 대대로 ‘고경참’을 신성시했다.

역사 기록을 살펴 보면, 태조 왕건은 ‘고경참’뿐만 아니라 도선국사(道詵國師)의 영향을 받아

풍수설에 입각한 예언을 무척 중시했다. 심지어 후손들을 위해 지었다는 ‘훈요십조’에 왕건은 예언설에 관한 조항을 세 개나 끼워둘 정도였다.

우선 제2조에선 도선의 풍수지리설을 따라 그가 미리 지정한 곳 이외에는 절대로 절을 짓지

말라고 신신당부했다. 제5조에서는 서경(西京)의 풍수가 좋기 때문에 철마다 한 번씩 순행하여 지기(地氣)와 수덕(水德)을 지키라고 했다. 그런가 하면, 제8조에서는 풍수지리설에 따른 예언을 믿으라고 말했다.

여기서 보듯 태조 왕건은 단순히 민심을 선동하기 위해 풍수지리를 비롯한 각종 예언설을

이용한 것이 아니었다. 그는 개인적으로 예언을 굳게 신봉했던 것이 분명하다.

고려의 역대 왕들도 예언서를 맹종하는 경향이 있었다.

특히 예종 같은 이는 예언에 빠져있다시피 했다.

그는 ‘해동비록’(海東錄)이라는 종합적인 예언서를 편찬하도록 조치했고, 상당수 신하들의

반대에도 불구하고 서경에 용언궁(用堰宮)을 지어 분사(分司)제도를 확립했다.

한참 세월이 지난 뒤 고려 왕실은 ‘고경참’에서 한 가지 고약한 대목을 발견했다.

고려의 운수가 12대 360년에 그친다고 돼 있어, 여러 왕들이 불안에 떨게 되었다.

이의민과 같은 무장은 자기의 정치적 이익을 도모하기 위해 “고려왕조는 12대에 끝난다.

뒤이어 이씨가 새로 일어난다(龍孫十二盡 更有十八子).”는 예언을 조작해 냈다.

이의민은 경주에서 일어난 반란군과 몰래 야합했으나 음모가 사전에 발각되어 목숨을 잃었다.

● 근현대에도 위력을 떨친 비결

어느 책을 보았더니 현대 한국의 집권자들도 비결에 솔깃했던 모양으로 돼 있다.

전두환 대통령이 아직 집권하기 전에 유명한 지관 한 사람이 그에게 비기(記)를 보냈다는

이야기가 나온다.“귀의삼보(歸依三寶)나 삼이후예(三耳後裔)라. 입왕이십환(入王二十煥)이요, 치국평천하(治國平天下)니라.”는 내용이었다고 한다.

“귀의삼보”란 불교에 귀의한다는 뜻이다.“삼이후예”란 전(全)씨란 말이다.

시조의 이름이 섭(攝) 자인데 그 글자엔 이(耳)가 세 개나 들어 있어 그렇다.“입왕이십환”은

전두환 대통령의 이름을 파자(破字) 법으로 쓴 것이다.

요컨대, 전두환 장군은 대통령이 돼 나라를 다스리게 될 것이며, 본래 불교와 인연이 깊다는

말이다. 이 예언이 적중한 바람에 그 지관은 이름을 떨치게 됐다는 말이 있다.

믿을 말인지 모르겠으나, 박정희 대통령도 간혹 예언에 귀를 기울였다고 전한다.

그런가 하면 1910년 경술국치로 나라를 잃게 됐을 때도 여러 종류의 예언이 나돌았다.

그 중에는 일제가 민심을 굴복시키기 위해 조작한 것도 있었다.

종묘 정문인 ‘창엽문(蒼葉門)’을 두고, 창(蒼)을 “이십 팔 군”(二十八君)으로, 엽(葉)을 “이십

팔 세”(二十八世)로 파자해 조선은 28임금(28대)만에 망한다고 했단다.

오늘 일도 모르거늘 하물며 내일 일을 어찌 알겠는가? 하지만 바로 그런 까닭에 예나 지금이나 사람들은 불안해하고, 그러다 보면 예언의 포로가 되기도 한다.