아름다운 경영의 마지막 업무는 '나눔’자신이 창업한 회사의 경영권을 전문경영인에게 넘겨주고 은퇴를 선언했던 벤처업계의 대부 정문술 전 미래산업 사장.
정문술 전 미래산업 사장은 '정문술식 경영’으로 회사를 이끌었다. 사훈도 조회도 출근부도 없이 종업원과 경영자가 서로를 믿는 파트너로 회사를 만들었다. 오로지 착한 기업을 만들기 위해 직원들과의 신뢰를 쌓았고, 연고주의를 배격했다. 한국의 벤처 1세대이자 벤처전도사라는 평가를 받은 정 전 사장.
▒ "내려올 때 보았네, 그 꽃”
2001년 1월, 그는 피땀 흘려 일궈온 친자식 같은 미래산업을 임직원 중에 선임한 후임 경영자에게 '부디 착한 기업을 만들어 달라’는 부탁과함께 물려주고 '아름다운 은퇴’를 선언했다. 지금도 그 은퇴의 약속을 철저히 지키고 있다. 경영과 관련된 일이라면 반은 은둔생활이라고 해도 과언이 아니다. 지난 2001년 은퇴 후, 언론에서 정문술 전 미래산업 사장을 만나기는 매우 어렵다. 최근의 근황이 먼저 궁금했다. "당장의 목표는 곱게 늙는 것이죠.”그가 말하는 곱게 늙는 길은 두 가지 의미다. 젊었을 때 숨가쁘게 사업을 했기 때문에 이젠 영리행위와 명예추구를 하지 않겠다는 말이다. 나이를 먹을수록 선배들이 명예욕에 집착하는 걸 보면서 이를 경계해야겠다고 평소 다짐했다는 것이다.
거창하게 구도를 한다는 그런 생각은 아니지만, 올라갔다가 내려가는 경우가 있는데 지금은 내려가는 경우라며 2~3년 전 비행기를 타고 가다가 우연히 읽은 고은 시인의 시를 소개했다. "내려올 때 보았네, 올라갈 때 보지 못한 그 꽃.” 눈을 지그시 감고 아주 와 닿는다며 되뇌었다. 오로지 사업목표를 위해 정신없이 뛰다 보니까 지나쳐 버린 것 중 정말 중요한 걸 보지 못했는데, 내려오면서 보니까 이제 조금씩 보이기 시작한다는 것이다. 아쉬움이 남는 대목이라며 가족들 얘기를 꺼냈다.
▒ '아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리'
"5남매를 뒀어요. 손주들을 합쳐 19명이죠. 경영을 하면서 회사와 직원들을 섬기며 살아왔는데, 이젠 가족들에게 잘하고 싶어요.”특히 그는 부인과 함께 하는 시간을 많이 가지려고 노력한다. 주로 젊은 시절부터 즐겨온 등산을 하지만가끔 골프를 치기도 한다. 경영자 시절, 항상 새로움을 추구하고 더 잘할 수 있는 방법을 연구하고 개선하려는 게 몸에 밴 탓일까? 도무지 골프가 늘지 않는다고 하소연이다. 최근에야 그 이유를 알았다고 무릎을 치며 큰 소리 웃으면서 설명한다.
"골프에서 어쩌다가 조금 맞으면 그때마다 더 잘할 수 있는 방법을 연구해요. 때문에 라운딩할 때마다 폼을 바꿔요. 그게 병이에요. 못 치는 이유죠.” 정 전 사장이 경영을 그만둔 뒤, 책 읽을 시간이 많아졌다는 점이 마음에 든다고 말했다. 탐닉할 정도다.최근 그가 감명 깊게 읽은 책은 '거의 모든 것의 역사' , '제3의 침팬지' , '아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리’다. "방금 '아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리’를 다 읽었어요. 아주 감명 깊었죠. 특히 저같이 내려가는 사람이 읽어야 할 책입니다.” 입맛도 달라졌다고 한다. 요즘 그는 한식을 좋아한다. 을지로 입구에 있는 설렁탕집인 '하동관’, 중앙청 앞의 소양구이를 파는 조그마한 '진주집’에 자주 간다.
▒ 기업과 사회는 아들과 어머니의 관계
정문술 전 사장은 '미래’라는 단어를 좋아한다. 그가 창업한 기업도 미래산업이다. 특히 그는 미래는 맞이하거나 준비하는 게 아니라, 확신을 갖고 만들어내야 한다는 신념을 가지고 있다. 또 아끼고 남겨둬야 할 게 미래라는 말도 덧붙였다. "중앙정보부 근무 시절, 항상 현상을 분석하고 미래를 예측해서 대책을 세우는 일을 했어요. 18년 동안 그 무시무시한 기관에서 일한 것이 정작 사업하는데는 아무 도움이 안됐는데, 미래에 대한 그러한 시각이 몸에 밴 것은 자산이라고 봅니다. 사실 이러한 부분은 경영에 매우 중요하죠.”정 전 사장은 평소 종업원과 경영자가 신뢰로 뭉쳐진 기업, 즉 착한 기업을 만드는 것이 소원이었고 또 그것을 이뤘다. 기업관을 묻자, 그는 기업과 사회와의 관계를 아들과 어머니의 관계에 비유해 설명했다. "기업은 자신이 수많은 사람을 먹여 살리고, 세금을 냄으로써 사회를 부양하고 있다고 생각하죠. 그래서 늘 사회를 향해 뭔가를 더 내놓으라고 보챕니다. 맹랑하죠. 백 개 받은 걸 잊고 한 개 준 값을 내놓으란 것도 같지 않습니까?" 그는 기업에 필요한 인재, 자본, 기업행위에 필요한 모든 인프라는 사회가 길러 주고 조달해 준 것이라고 생각한다. 그래서 그는 언젠가는 사회에 보은도 하고 효도도 해야겠다는 생각을 해 왔다는 것이다.
▒ CEO의 본보기가 리더십의 근본
이 얘기 후 화제가 경영과 경영자로 이어졌다. 그는 직원들을 부리려고만 하는 일부 경영자들의 태도를 꼬집었다. "직원들에게 말로만 경영을 하는 CEO들이 있어요. CEO는 스스로 본을 보여야 합니다. 자기희생을 통해 행동으로 보여줘야 해요. 과거 초기 경영자 시절, 저도 시간나면 은행이나 우체국 심부름도 했어요. 심지어 화장실 청소도 했습니다. CEO가 그렇게 하는 데 안 따라올 사람이 어디 있겠습니까?
기업의 경쟁력은 윤리에서 출발하는 데, CEO들은 특히 윤리에 본보기가 돼야 합니다. 아무리 적은 회사돈도 사적으로 써서는 곤란하죠. 자기를 버리고, 회사와 직원들을 섬기는 CEO가 아름답지 않습니까?”화제가 현실적 문제로 옮겨졌다. 벤처산업의 미래에 대해 물었다. "지금의 벤처산업은 꽉 막힌 상태입니다. 하지만 한국의 현실에서 벤처 말고는 달리 길이 없습니다. 국가에 많은 짐도 지웠지만, 그래도 벤처가 미래 경제에 활력을 불어넣을 것입니다.
투자를 안 한다고 난리입니다. 돈이 안 벌리기 때문이죠. 돈만 벌린다면 몽둥이를 들고 막아도 투자합니다. 당장 돈이 안 되니까 투자를 안 하는 것이지, 규제가 많아 투자를 안 한다는 말은 어불성설입니다. 예전에는 선진국 제품을 국산화만 하면 팔렸습니다. 하지만 이젠 그런 방식이 통하던 시대는 지났죠. 때문에 새로운 제품을 개발해 내놔야 하는데, 이를 위해서는 최소 5년은 걸립니다. 새로운 것을 연구개발해 세계시장에 내 놓으려면 어떤 체제가 유리합니까? 현재의 구형 중소기업체 가지고는 안 됩니다. 벤처기업이죠.”
▒ "기술개발로 일어서라"
국민은행 이사회 의장을 맡고 있는 그는 중소기업금융은 고리대금업과 다를 바 없다며 금융권에도 쓴소리를 했다. "과거에는 전망이 확실하면 다소 리스크가 있어도 대출을 해줬지만 지금은 은행 시스템이 정확하고 일정한 기준에 의해 자동으로 대출을 결정하는, 혹독하게 평가하면 고리대금업 같습니다. 누구의 잘못도 아니지만, 금융의 경제적 사회적 기능이 작동되지 않고 있는 거죠.”인터뷰 말미에 정 전 사장은 강한 어조로 후배 경영인들에게 '입산수도' 하라고 당부했다.
"특히 벤처 기업인들은 한국의 희망입니다. 기술개발로 일어설 생각을 해야지, 재테크 같은데 열중해서는 안 됩니다. 속된 말로 머리 깎고 煊?들어왔다는 생각으로 세계에 없는 것을 연구해서 영웅이 돼야 합니다. 바로 그런 사람이 지금 필요해요.”정 전 사장은 미래산업을 그렇게 일궜다. 최근 그는 '아름다운 경영’을 출간했다. 인터뷰나 강연 요청이 쇄도하기 때문이다. 그는 경영공부를 전혀 하지 않은 사람이다. 하지만 기업을 창업해 세계적 반열에 올려놨다. 그 에너지를 설명한 게 바로 아름다운 경영이다. "한국인의 심성으로 한국적인 경영정신을 갖는 게 아름다운 경영의 핵심이죠. 한국의 기업인들이 외국의 경영이론이라면 유행처럼 따라 해요. 이게 문제죠. 물론 거기서 얻는 것도 많지만, 우리 체질과 심성에 맞는 경영정신이 자연스럽게 우러나와야 진정으로 성공한 경영이라고 생각해요.” 하지만 이 책의 발간도 명예를 추구한 것 같아 부끄럽다고 말한다. 때문에 앞으로는 절대 책을 안 쓸 것이라고 다짐한다. 다만 신앙생활에 더욱 충실할 생각이다. 아직도 철이 덜 들었다는 생각 때문이라며 말을 맺었다.