‘땅속의 배’ 야콘 웰빙식품으로 인기몰이 /거창 신원면 일대 ‘야콘’ 주산지로 거듭난다 /

[바이오]

‘땅속의 배’ 야콘 웰빙식품으로 인기몰이

강원 강릉농협의 김동석 유통팀장(오른쪽)이 야콘 재배농업인인 김윤경씨와 함께 야콘의 상품화 방안에 대해 논의하고 있다.

강릉농협 전국서 주문 쇄도 … 120t 수매 소득향상 힘써

고구마와 모양이 비슷한 ‘야콘’이 제철인 요즘, 강원 강릉지역에서 생산된 야콘이 웰빙식품으로 인기몰이를 하고 있다.

강릉농협(조합장 박광현)에 따르면 본격적인 수매를 앞두고 부산을 비롯한 전국 각지로부터 성인은 물론 어린이들의 간식용으로 야콘 주문이 쇄도하고 있다는 것.

김동석 강릉농협 유통팀장은 “강릉산 야콘은 대관령 기슭에서 생산돼 당도가 평균 12도로 높으면서도 수분이 많아 시원한 맛이 일품”이라면서 “덕분에 올해도 지난해와 마찬가지로 내달 초에 예정된 수매가 이뤄지기도 전에 구입문의 전화가 꾸준하다”고 자랑했다.

강릉농협은 이에 따라 내달 초에 지난해보다 4배가량 늘어난 120여t의 야콘을 수매, 재배농업인의 수취값을 지지키로 했다. 이는 지역 내 생산량의 약 34％에 달한다. 수매가는 10㎏들이 상품 기준 1만원, 중품은 6,000원, 하품은 2,000원이다. 현재 강릉지역에서는 강동면 임곡리 임곡천을 중심으로 20여농가가 13㏊에서 350t 정도의 야콘을 생산한다.

또 지자체와 함께 생식용뿐만 아니라 착즙용·야콘냉면·국수·호떡 등 다양한 가공상품에 대한 연구도 추진할 계획이다.

국화과에 속하는 뿌리채소 야콘은 당뇨병 등 성인병의 예방 효과가 크고 여성들의 다이어트식품으로 잘 알려졌다. 특히 ‘땅속의 배’라고 불릴 정도로 단맛이 뛰어나 생식을 하거나 익혀 먹어도 좋다. 김치나 주스·샐러드 등 쓰임새도 다양하다.

박광현 조합장은 “건강에 대한 소비자의 관심이 증대되면서 야콘 소비도 늘 것으로 보인다”며 “특히 수입개방 확대가 가속화되는 만큼 야콘을 명품화하고 안정적인 판로를 확보, 재배농업인의 소득 향상에 힘써나가겠다”고 말했다. ☎033-646-4864.

강릉=김태억 기자

eok1128@nongmin.com

[최종편집 : 2008/11/26]

거창 신원면 일대 ‘야콘’ 주산지로 거듭난다

정수갑 신원농협 조합장(맨 왼쪽)이 신원면 예동마을 야콘재배 농가들과 함께 땅속의 배라고 불리는 ‘야콘’을 들어보이고 있다.

밤 대체작목으로 50여 농가 재배

동서남북 사방이 산으로 둘러싸여 밤 외에는 특별한 소득원이 없던 경남 거창군 신원면 일대가 최근 들어 웰빙 농산물인 ‘야콘(Yacon)’ 주산지로 변모를 해 농가소득 증대의 기대를 모으고 있다.

논이 별로 없고 대부분이 임야지대인 이곳에 야콘이 처음 들어온 것은 10여년 전. 당시 한농가가 특작으로 야콘을 재배했으나 최근에는 50여 농가로 늘어났다.

최근 수년간 밤산업이 무너지면서 이곳 농가들은 대안을 모색하던 중 ‘땅속에서 자라는 배’라고 불리는 웰빙채소 ‘야콘’ 재배에 뛰어들기 시작했다.

야콘은 땅속에서 고구마처럼 자라지만 생산량은 고구마의 두배가량으로 많은 것이 장점. 그러나 고구마처럼 삶거나 구워먹는 것이 아니라 날 것으로 먹어야 하며, 수확한 뒤 1~2개월 후숙 과정을 거쳐야 당도가 높고 맛이 좋다. 잎은 차로 이용한다. 이 같은 특성 때문에 이곳 농가에서도 처음에는 생산과 유통과정에 시행착오를 겪었다.

곽규섭씨(68. 신원면 중유리 예동)는 “지금까지는 자녀가 다니는 도시 기업체나 몇몇 개별 거래선에 의존해 야콘을 판매하고 있다”며 “야콘은 과육이 연해 유통과 판매가 어렵기 때문에 섣불리 재배해서는 실패하기 쉽다”고 말했다.

정수갑 신원농협 조합장은 “지금까지 야콘은 생산량이 적고 소비가 대중화되지 않아 도매시장 출하가 어려웠으나 최근 건강채소로 각광받으면서 수요가 늘고 있다”며 “출하처 발굴에 적극 나서 소비를 확산시키는 데 힘을 쏟을 것”이라고 밝혔다. 신원농협 ☎055-942-8611.

거창=이연환 기자 legger@nongmin.com

[최종편집 : 2008/11/19]

강원 산간서 무농약 야콘재배

인제 김영선씨, 당도높고 시원한 맛 좋아

일명 ‘땅속의 배’라 불리는 열대성 작물인 야콘을 강원 청정산촌에서 재배, 인터넷 판매로 부농의 꿈을 일구는 농가가 있어 화제다.

강원 인제읍 가리산리 산울농장 김영선씨(35)는 3년째 산간오지에서 열대성 작물인 야콘을 무농약재배해 인터넷(sanul.farmmoa.com)과 우편주문으로 판매하고 있다.

1998년 서울에서 고향으로 귀농한 김씨는 배추와 콩농사 등을 시도했으나 과잉생산 등으로 안정적인 소득을 기대하기 힘들게 되자, 고랭지에서는 잘 알려지지 않은 야콘을 선택, 친환경농법으로 재배하면서 영농정착에 성공했다.

특히 김씨는 남부지방에서 생산되는 야콘과의 차별화를 위해 농약과 화학비료는 전혀 사용하지 않고 짚과 우드칩·우분 등을 이용한 친환경농법으로 안전성과 맛이 뛰어난 야콘을 생산, 무농약 품질인증을 받았다.

지난해 600여평에서 2.5t의 무농약 야콘을 생산한 김씨는 인터넷 홈페이지와 우편주문으로 10㎏들이 소포장 상품을 전량 판매하는 등 도시 소비자들로부터 기대 이상의 호응을 얻었다. 이에 따라 올해는 재배면적도 5,000평 이상으로 늘리는 한편 저온저장고도 설치해 야콘을 이 지역 특산품으로 성장시킬 계획이다.

김씨는 “남부지역에서 생산하는 야콘보다 크기는 작지만 당도와 시원한 맛이 뛰어나 한번 주문한 소비자는 고정고객이 된다”면서 “저온저장고 등 산지유통시설 지원과 도매시장 상장경매가 이뤄지면 야콘이 고랭지 대체작목으로 각광받을 것”이라고 말했다. ☎033-463-3001.



〈인제=김용기〉

ygkim@nongmin.com

[최종편집 : 2003/01/24]