◈ ‘제1회 연필시문학상’ - 동시인 박혜선 씨 수상 -11월 29일, 서울 남산 <문학의 집>에서 시상식 열려
‘제1회 연필시문학상’ 시상식이 11월 29일(토요일) 오후 3시, 서울 남산 소재 <문학의 집>에서 열린다. 수상작은 박혜선 시인의 동시 「달이 떴다」외 7편이다. <연필시문학상>은 <연필시> 동인이 우리 동시의 앞날을 밝힐 후배 시인들의 창작 활동을 격려하는 뜻으로 마련한 상으로 올해가 그 첫 회이다. 동시인 박혜선은 1992년 ‘새벗문학상’에 동시 「감자꽃」이 당선되어 등단한 신진 동시인으로, 우리 고유의 농촌 정서와 도시적 감수성이 잘 어우러진 동시 세계를 개성적인 어법으로 펼친 점이 높이 평가되어 ‘연필시문학상’의 첫 수상자로 결정되었다.
<연필시> 동인은 1970년대 초부터 1980년대 중반까지 등단하여 각자 개성적이고 뚜렷한 동시 세계를 보여 준 바 있는 9명의 동시인들의 모임으로, 1992년에 처음 모여 그동안 4권의 동인 동시집을 펴내는 등 꾸준한 활동을 펼치며 우리 동시단을 이끌어 왔다. 동인 모두가 교과서에 동시가 여러 편 실려 있고, 권위 있는 아동문학상을 수 차례씩 수상할 만큼 아주 뚜렷한 문학적 평가를 받은 동시인들이기도 하다.
최근 몇 년 간 어린이책 시장이 한껏 팽창했음에도 불구하고, 인접 장르인 동화가 환대를 받고 있는 것에 비해 동시는 여전히 위축되고 소외되어 있다. 동화작가 지망생은 날로 늘어가고 있으며 타 장르의 작가들도 동화 창작에 뛰어들고 있지만, 동시를 쓰겠다는 지망생들은 점점 줄어들고 기성 동시인들마저 창작 의욕을 잃고 있는 실정이다. <연필시> 동인은 ‘동시라는 장르가 머지않아 소멸해 버릴지도 모른다’는 위기의식을 가지고, 자신들의 시정신을 더욱 치열히 가다듬는 한편, 후배 시인들을 격려하고 자극하는 일을 해야한다는 자구책을 마련하기에 이른 것이다.
‘연필시문학상’은 등단 10년 이내의 동시인 중 최근 2년 간 좋은 작품을 발표한 동시인을 선정하여 격년으로 시상한다. 우리 동시의 앞날을 개척할 신진 동시인을 찾겠다는 절실한 마음이 깃들어 있는 상으로, 상금은 없고 다만 ‘우리 동시의 앞날을 밝혀 달라’는 당부의 말이 순금 한 냥에 새겨진 상패가 주어지는 아주 소박한 문학상이다.
한편, ‘제1회 연필시문학상’ 시상식과 함께 <연필시> 동인의 네 번째 동시집 『몽당연필이 더 어른이래요』(푸른책들, 2003)의 출판기념회도 열린다. 이번 동인 동시집에는 동인들이 지난 3년 간 창작해온 동시들과 ‘제1회 연필시문학상’ 수상작이 함께 실려 있다.