오늘은 동해 - 강릉 통일호 열차를 탔습니다. 이 열차는 동해역을 출발하여 강릉역까지 한 시간도 채 안되는
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거리를 달리는 열차이지만 동해에서 강릉으로 출근하는 분들에게는 더없이 좋은 교통수단임에는 틀림없습니다.
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묵호역에서 524열차 교행 때문에 정차 시간이 다소 길지만 동해안을 끼고 달리며
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망상, 옥계, 정동진, 안인에 서고 강릉으로 달려갔다 18시 10분에 동해로 다시 되돌아옵니다.
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안타깝게도 이 열차는 무궁화로 승격되지 못하고 이번 3월 31일을 끝으로 폐지됩니다.
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그리고 내일 모레는 아는 분들과 같이 청량리에서 부전까지 운행하는 통일호 고별운행에
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탑승해 볼까 합니다. 물론 그 날 학교에서는 MT가 있지만 어차피 교수님 작업도 부여받은 상태라
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MT에는 동행하지 못하게 되어 통일호 고별운행을 타고 다시 구포로 가서 부전행 통일호
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(이 열차가 순천발이라고 하더군요)의 고별운행을 체험해 보려 합니다. 잠시나마 갖는 기회지만...
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그리고 다음 날에는 KTX 10열차(이 열차는 부산역을 출발하면 정차역이 없이 서울역에 도착하는 열차입니다)
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타고 올라올 예정입니다. 간만에 제대로 부산을 돌게 되었습니다. 지난 시승때도 갔지만
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KTX 시승열차의 지연으로 제대로 한번 구경을 못했기 때문에 이번 기회는 아무래도 남다를거 같습니다.
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처음에 통일호가 생겼을 때는 급행열차 수준이었습니다. 지금의 새마을 못지 않은 급행이었지요.
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그런데 세월이 흘러 지금은 짧은 거리를 운행하는 열차가 되었고 이제는 종운을 앞두고 있습니다.
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어린 시절에는 통일호를 질리도록 탄 기억이 선하고 비록 낡은 객차였어도 요금이 싸고
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지금의 무궁화 못지 않은 급행 속도로 원하는 곳까지 갈 수 있었습니다.
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비록 KTX의 추세에 밀려 쓸쓸하게 퇴장하지만 우리는 영원토록 잊지 않을 겁니다.
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