새벽

[최상호]

안녕하세요. 오늘도 살아 있는 '싱싱한' 우리말을 좀 풀어보겠습니다. 새벽 일찍 일어나셨나요? '새벽'이 뭐죠? 동틀 때입니다. 맞죠? 먼동이 트려 할 무렵으로, 새벽을 알리는 닭 울음소리를 듣고, 이른 새벽이라서 오가는 사람이 별로 없고, 새벽에 일어나 부지런하게 하루를 열어가는 사람들이 많아졌습니다. 분명히 새벽은 날이 막 밝을 무렵이 맞죠? 요즘으로 치면 아마도 네 시나 다섯 시쯤 될 겁니다. 가끔 우리나라 축구선수들이 외국에 나가 치르는 경기를 보면 새벽 1시에 한다고 합니다. 1시가 새벽이 맞나요? 그때 날이 밝아요? 그때 닭이 우나요? 아니죠? 그런데 왜 '새벽'이라고 하죠? 이 새벽도 90년대 후반에 새로운 뜻이 더 들어갔습니다. 제가 알기에 국립국어원에서 1998년에 사전을 만들면서, "(이른 시간을 나타내는 시간 단위 앞에 쓰여）'오전'의 뜻을 이르는 말." 이라는 풀이를 더 넣은 겁니다. 따라서, 새벽 한 시, 나는 새벽 세 시경에 병원에서 태어났다, 우리는 새벽 두 시가 될 때까지 이런저런 이야기를 나누다가 잤다가 말이 되는 겁니다. 이것 또한 우리말이 살아있다는 증거로 써도 되겠죠? ^^* 고맙습니다. -우리말123^*^드림