마라토너 손기정의 금메달에 얽힌 일화

[매봉 산]

<마라토너 손기정의 금메달에 얽힌 일화>

  1936년8월9일 베를린올림픽의 대미를 장식할 마라톤경기가 있던 날, 올림픽 메인  스타디움에는 약

  9만명의 관중이 모여 있었다. 마라톤우승자가 누가 될지 후보를 점치는 가운데 스타디움에는 첫 번째

  선수가 들어왔다는 신호로 나팔소리가 크게 울려퍼졌다.그리고 누구도 예상하지 않았던 동양인 선수

  가 등장했다. 바로 손기정선수였다.

  긴 마라톤코스에 지친 기색없이 스타디움에 들어온 그는 남은 힘을 쥐어짜 100m를 12초에 돌파하

  는 전력 질주로 결승테이프를 끊었다. 2시간 29분 19초 2, 그는 우승을 거머쥐었다.

  1등으로 결승점을 통과한 손기정 선수는 거친 숨을 몰아쉬며 러닝슈즈를 벗어들고 고개를 수그린

  채 탈의실로 향했다. 우승자로서 느껴지는 환희라고는 찾아볼 수 없었다. 이는 3위로 들어온 남승룡

  선수도 마찬가지였다.일제강점기, 그들은 조선이 아닌 일본 대표로 올림픽에 출전했기 때문이다.

  시상식이 시작되고 일본 국기가 흘러나오자 손기정 선수와 남승룡 선수는 고개를 푹 숙였다.

  손기정 선수는 들고 있던 월계수로 옷에 새겨진 일장기를 가렸고,남승룡 선수는 일장기를 조금이라

  도 가리기 위해 바지를 최대한 끌어올렸다. 한 이터뷰에서 손기정 선수는 당시의 심정을 이렇게 밝혔

  다. "웬일인지 이기고 나니 기쁨보다 알지 못할 설움만이 복받쳐 오르며 울음만 나왔습니다. 남승룡과

  함께 사람없는 곳에 가서 서로 붙들고 몇 번인가 울었습니다"

  국내 신문사들은 올림픽 우승소식을 전했고,우리민족의 우승임을 강조하기 위해 일장기를 지워 발행

  했다. 동아일보는 시상식 사진에서 손기정 선수 옷에 있는 일장기를 지우고 전체적으로 흐릿하게 하

  여 발행하였다. 이는 서울 용산에 주둔해 있던 일본군에 의해 발각되었고, 이로 인해 동대문서와 종로

  서의 유치장에는 동아일보 사원으로 가득 찼다고 한다. 조선중앙일보도 일장기를 지운 사진을 신문에

  실었다가 문제가 되어 여운형 사장이 잭임을 지고 사퇴하였으며 신문은 폐간되었다. 동아일보의 자매

  지인「신가정」은 일장기를 넣기 싫어 손기정 선수의 다리부분만을 싣기도 했다.

  그로부터 52년이 흐른 1988년 '88서울올림픽 때 손기정 선수가 또다시 올림픽 메인 스타디움에 등장

  했다. 서울올린픽의 승하봉송자로 나선 손기정 선수는 일제강점기에서 벗어나 내 나라에서 열리는 올

  림픽에 아이처럼 팔짝팔짝 뛰며 기쁨을 온몸으로 표현했고,이 모습은 전세계인들에게 감동을 선물했

  다. 

                       -이 기사는『문화재사랑』2023년08호에서 발췌한 것입니다.-