한국, 차기 대통령 후보가 내세우는 불온한 '대일정책', 윤대통령 탄핵결의안에 담긴 궁금한 한 문장 / 12/6(금) / 동양경제 온라인
한국의 윤석열 대통령에 의한 충격적인 쿠데타 미수사건은 한국 국민을, 그리고 세계를 놀라게 했다. 한국은 진보와 보수의 극심한 정치적 분열에 휘말렸음에도 불구하고 계엄령 선포는 한국인을 아연실색하게 했고 동맹국인 미국과 일본에도 충격을 주었다.
몇 시간 동안 한국은 군대와 많은 시위자들 사이에 폭력적인 충돌이 일어날 위기에 처한 듯했지만 만장일치로 계엄령을 뒤집겠다는 국회의 결의와 시민사회, 언론, 그리고 보수적인 여당조차 탄압의 위협에 굴복하지 않겠다는 자세는 국회 밖에서 큰 반향을 일으켰다.
■ 정권교체로 외교정책 크게 바뀐다
민주주의를 구가하는 한편, 향후 몇 개월의 길은 지극히 불투명하다. 윤 대통령은 연임을 원하지만 이번 주말에는 국회에서 탄핵 표결이 실시되고 그날은 수많은 시위대가 서울 거리를 가득 채울 것이다.
어떤 결과가 나오든 윤 대통령의 통치는 사실상 끝난다. 조기 대선은 더불어민주당 이재명 대표의 승리로 이어질 가능성이 높다.
많은 의문이 남아 있다. 왜 윤 대통령이 거의 아무런 준비도 하지 않고 극히 제한된 측근의 지지밖에 받지 못한 채 이런 큰 위험을 무릅쓴 것일까. 군부는 윤 대통령의 반란을 얼마나 지원할 준비가 돼 있었을까. 윤 정권의 성공에 막대한 투자를 해온 미국 정부가 왜 방심했을까ーー.
그러나 분명한 것은 윤 정권이 진보적인 더불어민주당으로 교체됨으로써 우리 외교안보정책의 중요한 분야에 진정한 변화가 올 것이라는 점이다.
국회에 제출된 탄핵결의안의 중요한 단락에는 민주당이 무엇을 지향하는지를 보여주는 힌트가 숨겨져 있었다. 윤 대통령에 대한 중대한 죄, 특히 계엄령을 행사하려던 위법행위와 함께 결의안은 대통령의 외교정책을 이렇게 비난하고 있다.
"이른바 가치외교라는 명목으로 지정학적 균형을 무시한 채 북한, 중국, 러시아를 적대시하고 일본 중심의 기묘한 외교정책을 주장하며 일본에 경도된 인사를 정부 요직에 임명하는 등의 정책을 펴 동북아에서 고립을 초래하고 전쟁 위기를 야기해 국가안보와 국민보호 의무를 포기해 왔다"
■ 윤정부 정책 일절 답습 안할 가능성
한국 정치를 잘 관찰하는 사람들은 이것이 윤 대통령이 떠난 뒤 이 씨가 대통령이 될 경우 진보적인 외교정책이 어떻게 될 것인지를 보여주는 신호라고 본다.
이로써 야당은 외교정책을 포함한 모든 윤 정책을 일소할 동기가 더 커졌다고 벤자민 엥겔 단국대 객원교수는 말했다.
정상적인 민주적 이행이 이뤄졌다면 윤 대통령의 외교정책이 이룬 것의 옳고, 남겨야 할 것, 수정해야 할 것에 대해 다소나마 건전한 논의가 이뤄졌을 수 있다. 이번에는 그렇게 되지 않을 것이다
탄핵결의안이 밝히고 있듯이 민주당의 최대 핵심 과제는 일본과의 관계다. 민주당은 한국이 전시 강제노역자 문제 등에서 일본에 양보를 거듭해 대가를 받지 못했다며 윤 대통령의 대일 정책을 강도 높게 비판해 왔다. 한일관계 개선은 국민적 지지가 있지만 이번 치명적인 실책으로 뒤집힐 가능성도 있다.
야당이 집권하면 현재의 한일관계는 한미관계만큼이나 매우 거칠어질 것이라고 현재도 일본 정책에 열심인 전직 한국 정부 고위 관계자는 예측한다. 특히, 한·미·일 3국간의 안전 보장 협력의 진전은, 「더 이상 성립되지 않게 될 것이다」.
한국에서의 정권교체 가능성은 이시바 시게루 총리에게 난제를 던진다. 이시바 총리는 수교 60주년 기념사업의 일환으로 1월 방한을 준비 중이었다. 이시바 수상 자신도 한국과의 긴밀한 관계를 제창하고 있으며, 일본의 전시하와 식민지 지배의 과거 문제에 직면하는 데 적극적이다.
적어도 이 노력은 수개월의 정치적 불확실성에 대처해야 할 것이다. 최악의 경우 진보적 정권이 탄생해 한일관계 개선을 늦추려 할지도 모른다.
미국에서는 바이든 행정부에 의한 보다 공고한 한미일 관계 구축에 관심이 없는 도널드 트럼프 행정부가 부활하는 것도 한일 관계에 찬물을 끼얹을 수 있다.
■ 이시바 정권 덮치는 '퍼펙트 스톰'
"일본 정부는 지금 '퍼펙트 스톰(파괴적인 사태)'에 대비해야 한다"고 컨설팅업체 재팬포사이트의 토비아스 해리스 대표는 말한다.
그리고 일본은 미국의 동맹관계에 회의적일 뿐만 아니라 다자간 협상보다는 양자 협상을 선호하며 3국간 협력 강화에 거의 관심을 보이지 않는 미국 대통령에 직면하게 된다
진보파는 또 탄핵 결의가 보여주듯 한국을 사실상의 중국 봉쇄 전략으로 끌어들이려는 미국의 시도에도 비판적이다. 트럼프 대통령이 이 방향을 강하게 밀어붙이고 방위비 분담 인상 등 동맹에 대한 요구를 내놓으면 저항을 당할 수도 있다.
무엇보다 미국과의 동맹은 한국에서 매우 지지가 높아 이 씨나 다른 진보적인 인물들이 관계를 훼손하려는 일은 없지 않느냐고 엥겔스 교수는 본다. 그는 미중 경쟁에 있어 보다 중립적인 입장이 될 것이다. 자유주의자라고 해도 중국에 접근하는 데는 한계가 있고 한국 여론도 반대할 것이다.
트럼프 대통령과 새로운 한국 정권 사이에 수렴할 가능성이 있는 분야 중 하나는 김정은 북한 국방위원회 제1위원장과 북한과의 외교적 관여를 재개하려는 시도일 수도 있다. 문재인 정권은 김정은 위원장과의 협상에서 1차 트럼프 행정부의 좋은 파트너였다. 무엇보다 남측에서 정권교체가 있었다고 해도 북측이 관심을 보일지는 확실치 않다.
북한의 현재 노선은 누가 집권하든 남쪽은 적국이라는 것이라고 북한 전문가이자 고려대 강사인 표도르 테르치츠키 씨는 말한다.
"(남한의) 지난 좌파 정권은 북한에 실질적인 것을 아무것도 제공하지 못했다. 그래서 북한(이라기보다 김정은 개인)은 남한에 대한 희망을 잃어버린 것 같다. 그렇다고 해도 적어도 좌파정권이라면 대북정책에 있어 공격적이지 않고 어쩌면 굴종적일 수도 있다"
실제로 윤 대통령은 한국에서 급격한 반공주의로의 전향을 주도해 왔다. 계엄령 선포에서 그는 한국 정부를 장악하려는 친북세력에 대항하기 위해 행동하고 있다고 주장했다.
■ 한일 협력도 '쓸모없어질' 가능성
이런 시각은 윤 대통령을 자신들의 구세주로 여기는 초보수계에서 최근 몇 년간 유포됐다. 그러나, 공산주의자에게 화살을 돌리려는 동대통령의 시도는 「뒤통수로 나와, 지도력을 해칠 것이다」라고 전술한 전직 관리는 말한다.
현재 윤 대통령은 권력에 매달리려 하고 있지만 "최근 야당과 여당 내에서도 그와 그의 아내에 대한 전면적인 정치적 공격이 있어 멘탈은 꽉막힌 상태"라고 이 전직 고위 관계자는 말했다.
자포자기 행위는 슬프게도 윤 대통령의 어려운 임기 중 가장 중요한 성과 중 하나인 일본과의 관계 회복과 양국 간 진지한 협력의 시작을 망칠 수 있다.