Q. 틱 장애를 고칠 수는 있는 걸까요…?
요즘 주변에 말을 못하는 고민거리가 생겼습니다.
어느 날부터인가 저희 아들이 눈을 깜빡이더라구요.
긴장하면 그러나 싶었는데 욕설까지 하더군요.
우연히 한 육아 프로그램에서 틱 장애라는 것을 접하고 왠지 저희 아이 이야긴 것 같다고 생각했습니다.
증상은 한 반 년 정도 된 것 같습니다.
어린이집을 보낼 계획이었는데 거기서 욕을 하면 어떻게 될지…
이런 틱 장애가 오래 가면 만성이 되는 것인가요??
어떤 사람들은 틱을 평생 못 고친다고 하는데 그런가요??
틱 장애를 고칠수만 있다면 뭐든 알고 싶습니다
많은 정보 부탁드립니다.
A. 안녕하세요. 한국아동청소년심리상담센터입니다.
아이의 갑작스러운 행동에 많이 놀라셨겠네요. 이와 같이 신체 일부분을 자신도 모르게 조절할 수 없이 반복적으로 움직이는 것을 틱장애라고 합니다.
틱장애의 원인은 심리적 원인과 신경학적 원인으로 나눌 수 있습니다. 심리적 원인은 일시적으로 아동이 심한 충격, 공포, 불안, 분노, 환경의 변화 등으로 인해 심한 스트레스에 노출되고 이로 인해 틱이 유발된 경우입니다.
이 경우에는 대부분 틱 증상이 시간이 지나면서 저절로 좋아지거나 스트레스적 환경이 사라지면 호전됩니다. 이에 비해 신경학적 원인은 보통 기질적으로 태어날 때 대뇌의 미세한 조절기능이 잘 이루어지지 않거나 뇌가 발달하는 과정 중에 뇌의 조절기능에 문제가 있는 경우입니다.
먼저 틱 증상이 나타나면 일시적인 심리적 원인으로 인한 단순한 틱 증상인지 아니면 신경학적 원인과 심리적 원인이 복합적으로 섞인 복잡한 틱 장애인지 구별해야 합니다. 아이가 틱 증상을 보일 때 다그치면 상태가 더 안 좋아질 수 있기 때문에 틱의 원인을 파악하고 해결하도록 해야 하며 아이가 스스로 심리적인 안정을 얻을 수 있도록 도와주시는 것이 중요합니다. 틱 증상을 보일 때에 부모님께서 지적하시거나 다그치시면 더 악화되는 경우가 있습니다.
아이가 심리적으로 안정을 취하도록 해주시고 아이와 대화하실 때 아이의 말을 끝까지 천천히 들어주면서 아이와 상호작용하려는 노력이 필요합니다.
틱 증상이 자주 발생되거나 기간이 길어진다면 가까운 아동심리상담센터를 방문하셔서 전문가의 도움을 받으시는 것이 필요합니다. 전문가의 도움을 통해 아이의 긴장되고 억압된 감정을 풀어주고 부모의 양육태도를 조절하여 아이가 건강한 생활을 할 수 있도록 도와줄 수 있습니다.
부모님들을 위한 Tip
틱(tic)이란 반복적으로, 빠르게, 갑작스럽게, 조절할 수 없게 근육을 움직이거나 소리를 내는 것으로 얼굴, 손, 다리 등 몸의 어떤 부위에서도 생길 수 있습니다. 틱 중에서 몸을 움직이는 것을 운동 틱(motor tic), 소리를 내거나 음, 단어 혹은 문장 등을 반복하는 것을 음성 틱(vocal tic)이라고 부릅니다.
틱은 자기도 어쩔 수 없이 일어나지만 잠시 동안은 의지로 멈출 수 있기도 하고, 스트레스가 높아지면 심해지고, 다른 활동에 몰두하면 약화되기도 합니다. 그리고 잠이 들면 거의 나타나지 않습니다. 틱은 초기에는 심하지 않기 때문에 자기 스스로나 주위에서도 잘 알지 못하지만 심해지면 자주, 심하게 나타나 생활하는 데 많은 지장을 주기도 합니다.
운동 및 음성 틱을 단순형, 복합형으로 구분하기도 하는데 그 기준은 명확치 않습니다.
단순 운동 틱으로는 눈 깜박임, 목 젖히기, 어깨 들썩이기, 얼굴 찡그리기, 기침하기이며, 음성 틱은 헛기침, 툴툴거림, 킁킁거림, 콧바람내기, 큰기침하기 등이 있습니다.
복합 운동 틱은 흔한 것은 얼굴 움직이기, 몸치장하기, 펄쩍 뛰기, 만지기, 발 구르기, 냄새 맡기가 있습니다.
복합 음성 틱은 단어나 문맥에 어긋나는 글귀의 반복, 욕설증(coprolalia, 주로 외설적인 말), 동어반복증(palialalia), 반향어증(echolalia) 등이 있습니다.
틱의 원인은 아직 확실치 않지만 현재 추정으로는 중추신경계 신경전달물질의 이상(특히 도파민, dopamine)으로 생각되고 있습니다. 틱 장애(tic disorder)는 증상의 지속기간, 틱의 다양함, 발병연령 등에 의해 일과성 틱 장애, 만성 틱 장애, 뚜렛 장애 등으로 구분합니다. 이 가운데 가장 심한 형태로 뚜렛장애가 있는데 이 같은 증상으로 해서 사회적으로, 직업상 혹은 그 외의 여러 영역에서 기능에 장애를 초래하거나 심하게 고통을 받습니다.
틱의 발생부위, 숫자, 빈도, 복잡성, 심각도는 시간에 따라 변하는데 흔히 머리에서 시작하여 신체 다른 부위로 퍼져 나갑니다. 음성 틱은 여러 가지가 일어나는데 그 중에서도 욕설증은 환자의 약 10%에서 동반됩니다. 복잡한 운동 틱도 흔한데 만지기, 주저앉기, 다리 구부리기, 이상한 걸음 등도 나타납니다. 약 절반에서는 한 가지 틱이 일시적으로 몰아서 나타나는 경우가 많은데 가장 흔하게 눈 깜빡임이 나타납니다.
그 외에 얼굴이나 신체의 다른 부위에 틱이 나타나는데 혀 내밀기, 주저앉기, 코 킁킁거림, 한쪽 발로 뛰기, 헛기침, 말더듬기, 말 우물거림 등이 나타납니다. 틱 장애는 빠르면 2세에도 발생할 수 있지만 대개 아동기나 초기 청소년기에 발병하는데 발병연령의 중앙값은 7세경입니다.
틱 장애는 일생동안 지속되는 경우도 있지만 대부분은 청소년기와 성인기를 지나면서 증상의 심각도, 빈도, 다양성이 줄어들어 호전됩니다. 일부는 보통 성인기 초기에 완전히 없어지기도 합니다. 틱 장애에 대한 교육을 통해서 의도적으로 유발되는 것이 아니라는 것을 인식시키는 것이 필요하고, 대부분은 성인이 되면 호전되며, 정신분열병이나 치매와 같은 심각한 질병과는 관련이 없다는 것으로 안심을 시킵니다.
주변 사람들에게는 틱의 유전성, 신경생물학적인 것과 심리적인 면을 설명해 주고 학교 교사와 긴밀한 협조가 필요함을 알려주는 것이 좋습니다. 왜냐하면 학업수행이나 대인관계에서 여러 가지 문제들이 발생할 가능성이 있기 때문입니다.
출처: <아동심리치료학개론>, 박랑규 외 9명 공저, 학지사 출판.
사진출처: 구글 재사용 가능 이미지 (Unsplash)
작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 박수진
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