총리 후보에 한성숙… 20년 만에 여성 지명 President Lee Jae Myung Nominates Han Seong-sook a

[정승남세기영어교육연구회장]

총리 후보에 한성숙… 20년 만에 여성 지명

President Lee Jae Myung Nominates Han Seong-sook as Prime Minister

Second Female PM Nominee in 20 Years; Former Naver CEO Likely Approved

20년 만에 두 번째 여성 총리 후보자, 전 네이버 CEO 승인 유력

네이버 출신, 중기부 장관 지내

靑 "AI 대전환 이끌 적임자 기대"

선거 결과 지켜본 李, 정치색 적은 인물로 '깜짝 총리' 카드 선택

President Lee Jae Myung Picks Surprise Prime Minister Han Seong-sook

한성숙 국무총리 지명 배경엔

Unexpected Nomination Reflects Post-Election Strategy to Shift Focus to Economy

선거 후 초점을 경제로 전환하기 위한 전략을 반영한 예상치 못한 지명

주희연 기자 입력 2026.06.08. 00:55 조선일보

국무총리 후보로 지명된 한성숙 중소벤처기업부 장관. /뉴스1

이재명 대통령은 7일 신임 국무총리 후보자로 한성숙(59) 중소벤처기업부 장관을 지명했다. 국회 임명 동의를 통과하면 한명숙 전 총리에 이어 20년만에 두번째 여성 총리가 된다.

한 후보자는 네이버 대표이사 출신으로 지난해 현 정부 초대 중소벤처기업부 장관으로 임명됐다. 청와대는 “정보기술(IT) 기업 대표와 중기부 장관이라는 경험을 바탕으로 시대적 과제인 인공지능(AI) 대전환을 차질 없이 완수하고, 국민 일부가 아닌 대한민국 모두의 성장을 이끌 적임자로 기대한다”고 했다.

기업인 출신인 한 후보자가 차기 총리 후보자로 지명되면서, 이 대통령이 국정 전반을 주도하고 총리는 실무를 챙길 것으로 보인다. 이 대통령은 한 후보자 이외에 정성호 법무부 장관, 강훈식 비서실장을 두고 막판까지 고심해온 것으로 전해졌다. 여권 관계자는 “정 장관과 강 실장이 고사한 가운데 한 후보자가 부상한 것으로 안다”며 “한 후보자가 이 대통령이 강조하는 실용주의 인선에도 적합한 인사라고 보고 있다”고 했다.

국민의힘은 한 후보자 지명에 대해 “투표 용지 부족 사태에 대한 국민의 분노를 피하기 위한 국면 전환용 인사”라고 했다. 다만 야당이 반대해도 민주당이 국회 과반을 차지하고 있어 임명 동의안은 처리될 가능성이 크다.

김민석 총리는 이 대통령에게 사임 의사를 밝혔다. 8~9월 더불어민주당 당대표 선거에 출마할 전망이다. 강훈식 대통령 비서실장은 이날 브리핑에서 “지난 1년 이재명 정부의 성과는 사실상 김 총리의 성과라 불러도 크게 틀리지 않을 것”이라고 했다.

주희연 기자

정치부에서 청와대를 담당하고 있습니다. 2014년 입사해 사회부, 디지털뉴스부를 거쳐 사회정책부에서 교육과 노동 이슈를 다뤘습니다. 2020년부터 정치부 정당팀에서 더불어민주당을 주로 취재했습니다.

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President Lee Jae Myung Nominates Han Seong-sook as Prime Minister

Second Female PM Nominee in 20 Years; Former Naver CEO Likely Approved

By Joo Hee-yeon Published 2026.06.08. 00:55 The chosun Daily Newspaper /조선일보
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Han Seong-soo, Minister of SMEs and Startups, is nominated as Prime Minister candidate. /News1
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President Lee Jae Myung nominated Han Seong-sook, 59 years old, Minister of SMEs and Startups, as the new Prime Minister nominee on the 7th. If the National Assembly approves her appointment, she will become the second female Prime Minister in 20 years, following former Prime Minister Han Myeong-sook.
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The nominee, a former CEO of Naver, was appointed as the inaugural Minister of SMEs and Startups under the current administration last year. Cheong Wa Dae stated, “We expect her to successfully lead the AI-driven transformation, a critical task of the era, and drive growth for all of South Korea, not just a portion of the population, leveraging her experience as a leader of an information technology (IT) company and a minister.”
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With the nomination of Han, a former business executive, as the next Prime Minister, President Lee is expected to lead overall state affairs while the Prime Minister handles practical tasks. It was reported that President Lee deliberated until the last moment between Justice Minister Jung Sung-ho, Chief of Staff Kang Hoon-sik, and Han. A source from the ruling party said, “We understand that Minister Jeong and Director Kang declined, leading to Han’s emergence. We view her as a suitable appointment aligning with President Lee’s emphasis on pragmatic personnel selection.”
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The People Power Party criticized the nomination, calling it a “personnel change to shift public attention away from anger over the ballot paper shortage crisis.” However, even if the opposition opposes it, the Democratic Party’s majority in the National Assembly makes the approval likely.
Prime Minister Kim Min-seok informed President Lee of his intention to resign. He is expected to run in the Democratic Party of Korea leadership election in August to September. Presidential Chief of Staff Kang Hoon-sik said in a briefing that day, “The achievements of the Lee Jae Myung government over the past year could largely be attributed to Prime Minister Kim.”
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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선거 결과 지켜본 李, 정치색 적은 인물로 '깜짝 총리' 카드 선택

President Lee Jae Myung Picks Surprise Prime Minister Han Seong-sook

한성숙 국무총리 지명 배경엔

Unexpected Nomination Reflects Post-Election Strategy to Shift Focus to Economy

선거 후 초점을 경제로 전환하기 위한 전략을 반영한 예상치 못한 지명

박상기 기자 입력 2026.06.08. 00:49 조선일보

이재명 대통령은 7일 차기 국무총리 후보자에 한성숙 중소벤처기업부 장관을 지명하기까지 한 후보자와 정성호 법무부 장관, 강훈식 대통령 비서실장 등 3인으로 후보를 좁히고 막판까지 고심을 거듭한 것으로 전해졌다. 한 후보자를 택한 것은 집권 2년 차를 맞아 실질적 성과를 내는 데 집중하고, 최근 지방선거 결과도 감안한 결정이라는 해석이 나왔다.

이날 한 후보자 지명에 정치권에서는 ‘의외의 선택’ ‘깜짝 카드’라는 반응이 나왔다. 친명계 좌장으로 오랜 기간 이 대통령과 정치적 운명을 함께한 정 장관이나, 이 대통령을 지근거리에서 보좌한 강 실장에 비하면 한 장관 지명 가능성은 낮지 않겠느냐는 관측이 많았기 때문이다.

여권 관계자는 “정 장관은 검찰 개혁과 대통령 사건의 공소취소라는 가장 예민한 이슈를 담당하고 있어 이동이 쉽지 않고 총리직 제안도 고사했다고 한다”며 “강 실장의 경우 비서실을 진두지휘하는 현재 역할을 대신할 인사를 찾기 쉽지 않다는 점이 반영됐을 것”이라고 했다. 3인 후보 중 상대적으로 자리를 옮기기가 수월한 한 후보자가 선택됐다는 얘기다.

6·3 지방선거 결과도 총리 인선에 영향을 준 것으로 보인다. 이 대통령은 선거 결과를 보고 총리 인선을 최종 결정한 것으로 알려졌다. 다른 여권 인사는 “서울시장 선거를 져 타격이 있는 상황에서 ‘정치인 총리’보다는 여성이자 기업인 출신 총리가 분위기 전환에 더 낫다는 판단이 있었을 것”이라고 했다.

새 국무총리 후보자에 지명된 한성숙 중소벤처기업부 장관. /뉴스1

강훈식 비서실장은 이날 한 후보자 지명을 발표하면서 “중소벤처와 소상공인 등 모두의 성장을 위해 노력해 왔고, 그 결과 중소기업 수출 역대 최대치 달성, 창업 생태계 활성화 등 실질적 성과를 창출했다”며 “장관 경험에 총리라는 기회가 더해지면 반도체 호황과 수출 증가가 견인한 한국 경제 성장을 중소기업, 소상공인, 골목 상권 등 국민 모두의 성장으로 전환시킬 수 있을 것”이라고 했다.

청와대 관계자는 “집권 2년 차를 맞아 대통령은 외교·안보 분야에 주력하고, 민생·경제를 잘 챙기고 일 잘할 총리감을 찾으면서 한 후보자가 낙점된 것”이라며 “한 후보자가 작은 민원까지 꼼꼼히 챙기는 모습에도 대통령이 깊은 인상을 받았다”고 전했다. 이 대통령은 수차례 민원을 제대로 챙기라며 “민원은 국정 개혁 과제들이 가득한 보물 창고”라고 했었다.

청와대는 한 후보자가 민주당 정부에서는 드문 ‘비정치인 출신 총리’라는 점에도 의미를 부여했다. 문재인 정부에선 이낙연, 정세균, 김부겸 등 정치인이 총리를 맡았고, 현 총리인 김민석 총리도 4선 국회의원이다. 청와대 관계자는 “최초의 여성 총리였던 한명숙 전 총리도 정치인 출신”이라며 “한 후보자는 기업 출신 각료로, 실용을 중시하는 정부 성격에도 부합하는 인사”라고 했다.

한 후보자는 지난 3월 공직자 재산 공개 때 총 223억원의 재산을 신고했다. 현 정부 장관 18명 중 가장 재산이 많다. 서울 송파구 아파트, 강남구 오피스텔, 종로구 삼청동 단독주택, 경기 양평군 단독주택 등 4주택을 보유하고 있다. 중기부는 한 후보자가 삼청동 주택을 제외한 나머지 3채 매각을 진행 중이라고 했었다. 강 실장은 이날 한 후보자의 다주택 관련 질문에 “청문 과정에서 자세한 소명이 있을 거라고 판단하고 있다”고 했다.

최보윤 국민의힘 수석대변인은 “투표용지 부족 사태에 대한 국민의 분노를 피하기 위한 국면 전환용 인사”라며 “총리 지명보다 투표용지 부족 사태 진상 규명이 먼저”라고 했다.

이 대통령은 총리 후보자 지명에 이어 일부 부처에 대한 개각, 청와대 참모진 개편도 할 것으로 보인다. 한 후보자 지명으로 공석이 될 중기부 외에도 3~4개 부처 장관을 바꿀 것이라는 관측이 나온다. 청와대 안팎에서는 국토교통부와 문화체육관광부, 보건복지부, 교육부, 외교부 등이 장관 교체 가능성이 있는 부처로 거론되고 있다. 청와대 내에서는 수석·비서관 일부 교체가 예상되며, 민정수석 등이 대상으로 꼽힌다. 여권 관계자는 “대통령이 여러 번 공개적으로 ‘속도를 높이라’고 부처를 질책해 오지 않았느냐”며 “정책 드라이브를 더 세게 걸고 싶어 하는 대통령이 인사권을 행사해 분위기 쇄신에 나설 것으로 보인다”고 했다.

박상기 기자

2011년 조선일보에 입사해 사회부, 디지털뉴스부, 경영기획실 등을 거쳐 정치부에서 청와대를 출입하고 있습니다.

이재명 - 조선일보

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President Lee Jae Myung Picks Surprise Prime Minister Han Seong-sook

Unexpected Nomination Reflects Post-Election Strategy to Shift Focus to Economy

By Park Sang-ki Published 2026.06.08. 00:49 The Chosun Daily Newspaper /조선일보
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President Lee Jae Myung reportedly narrowed down the candidates for the next Prime Minister to three individuals—Han Seong-sook, Minister of SMEs and Startups, Justice Minister Jung Sung-ho, and Presidential Chief of Staff Kang Hoon-sik—before finalizing the nomination of Han on the 7th. The decision to select Han is interpreted as a move to focus on achieving tangible results in the second year of the administration and to consider the outcomes of the recent local elections.
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Political circles reacted to Han’s nomination with terms like “unexpected choice” and “surprise card.” Many had speculated that the likelihood of Han’s nomination was low compared to Minister Jung, a longtime political ally of the president, or Chief of Staff Kang, who has closely supported the president.
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A ruling party source explained, “Minister Jung oversees the most sensitive issues, such as prosecutorial reform and the dismissal of the president’s case, making it difficult for him to move to another position. It is said that he also declined the offer for the Prime Minister role. As for Chief of Staff Kang, it would be challenging to find a replacement for his current role leading the presidential office.” The selection of Han, who was relatively easier to relocate among the three candidates, reflects this reasoning.
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The results of the June 3 local elections also appear to have influenced the Prime Minister selection. President Lee reportedly finalized the decision after reviewing the election outcomes. Another ruling party official stated, “Given the setback from losing the Seoul mayoral election, the judgment was that a female Prime Minister with a business background would be more effective in shifting the atmosphere than a ‘politician Prime Minister.’”
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Han Seong-sook, Minister of SMEs and Startups, appointed as the new Prime Minister nominee. /News1
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Chief of Staff Kang Hoon-sik, announcing Han’s nomination, said, “Han has worked to promote the growth of small and medium-sized ventures and small business owners, achieving record exports for SMEs and revitalizing the startup ecosystem. With her ministerial experience and the added opportunity as Prime Minister, she can transform the economic growth driven by semiconductor booms and increased exports into growth for all citizens, including SMEs, small business owners, and local commercial districts.”
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A Cheong Wa Dae official stated, “In the second year of the administration, the president focuses on diplomacy and security, while seeking a Prime Minister who can effectively manage people’s livelihoods and the economy. President Lee was deeply impressed by Han’s meticulous attention to even minor civil complaints.” The president had previously emphasized, “Civil complaints are treasure troves filled with national reform tasks,” urging thorough follow-up.
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Cheong Wa Dae also highlighted the significance of Han being a rare “non-politician Prime Minister” in the Democratic Party government. Under the Moon Jae-in administration, politicians such as Lee Nak-yeon, Chung Sye-kyun, and Kim Boo-kyum served as Prime Ministers, and current Prime Minister Kim Min-seok is a four-term National Assembly member. A Cheong Wa Dae official added, “Even former Prime Minister Han Myeong-sook, the first female Prime Minister, was a politician. Han, as a former corporate executive, aligns with the government’s emphasis on practicality.”
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In March, during the public disclosure of public officials’ assets, Han reported total assets of 2.23 billion Korean won, the highest among the 18 current ministers. She owns four properties: an apartment in Songpa-gu, Seoul; an officetel in Gangnam-gu; a single-family house in Samcheong-dong, Jongno-gu; and another in Yangpyeong-gun, Gyeonggi Province. The Ministry of SMEs and Startups previously stated that Han is in the process of selling three of these properties, excluding the Samcheong-dong house. When asked about Han’s multiple properties, Chief of Staff Kang responded, “We expect a detailed explanation during the confirmation hearing.”
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People Power Party Chief Spokesperson Choi Bo-yun criticized, “This is a personnel reshuffle to shift public attention away from the anger over the ballot paper shortage incident. Investigating the truth behind the ballot paper shortage should take precedence over the Prime Minister nomination.”
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Following the Prime Minister nomination, President Lee is expected to proceed with a partial cabinet reshuffle and reorganize the Cheong Wa Dae staff. In addition to the vacancy at the Ministry of SMEs and Startups, it is speculated that 3 to 4 other ministries, including the Ministry of Land, Infrastructure and Transport, Ministry of Culture, Sports and Tourism, Ministry of Health and Welfare, Ministry of Education, and Ministry of Foreign Affairs, may see changes in their ministers. Within Cheong Wa Dae, some senior secretaries and advisors, including the Chief of Civil Affairs, are anticipated to be replaced. A ruling party source remarked, “Hasn’t the president repeatedly publicly criticized ministries to ‘speed up’? It appears the president, eager to intensify policy drives, will exercise HR authority to renew the atmosphere.”
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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