성 베드로 사도좌 축일 / 조재형 가브리엘 신부

아침 산책길에 가끔 코요테와 같은 동물을 만납니다. 보통은 서로 갈 길을 가기에 별 어려움이 없었습니다. 그런데 한번은 저를 보더니 멈추어서 길을 가지 않았습니다. 저도 순간 당황해서 멈추었습니다. 옆을 보니 나뭇가지가 있어서 손에 잡았습니다. 그러자 코요테는 가던 길을 갔고, 저도 나뭇가지를 내려놓고 저의 길을 갔습니다. 문득 생각이 들었습니다. 눈에 보이지 않지만, 저를 향해 다가오는 유혹의 코요테가 많았습니다. 시기, 질투, 욕심, 게으름, 분노, 이기심의 코요테입니다. 저는 아무런 준비 없이 그런 유혹의 코요테를 만났고, 쉽게 넘어졌습니다. 유혹의 코요테를 몰아낼 영적인 나뭇가지가 필요하다고 생각합니다. 가장 좋은 나뭇가지는 기도입니다. 그리고 말씀과 나눔이 있습니다. 기도, 말씀, 나눔의 나뭇가지가 있다면 아무리 강력한 유혹의 코요테가 저에게 다가와도 쉽게 이겨낼 수 있습니다. 우리를 유혹하는 유혹의 코요테가 우리를 보고 무서워서 자기 갈 길을 가도록 영적인 나뭇가지를 준비하면 좋겠습니다. 우리가 사는 지구에는 푸른 녹지와 사막이 있습니다. 녹지는 좋고, 사막은 나쁜 것 같지만 사실 우리가 사는 지구에 사막은 필요하고도, 소중한 존재라고 합니다. 사막의 뜨거운 열기 덕분에 지구의 대기는 흐를 수 있다고 합니다. 사막의 먼지는 바람을 타고 멀리 아마존까지 도달한다고 합니다. 사막의 먼지에 있는 미네랄 성분이 아마존 나무들을 울창하게 한다고 합니다. 사막에는 많은 지하자원이 있어서 우리의 삶에 도움을 준다고 합니다. 지구에 사막이 없고 모두 울창한 녹지가 된다면 좋겠지만 그렇게 되면 지구에 큰 문제가 발생한다고 합니다. 지금 대기 중의 산소는 20%인데 만약 사막이 모두 녹지가 되면 산소의 농도가 40%까지 높아진다고 합니다. 그렇게 되면 지구에는 엄청난 재앙이 초래될 수 있다고 합니다. 지구에 그런 환경이 한 번 있었는데 그때 엄청난 화재가 발생했고, 지금 우리가 사용하는 석탄, 석유는 모두 그때 화재로 인해서 생겼다고 합니다. 좋은지, 나쁜지 결정하는 것도 결코 쉬운 일이 아닙니다. 오늘은 베드로 사도의 자리를 기억하는 날입니다. 생전에 베드로 사도는 자신의 자리를 내세운 적이 없습니다. 갈릴래아 호숫가에서 고기를 잡던 어부였고, 동생 안드레아의 손에 이끌려 예수님을 만난 뒤로는 예수님을 따르는 제자였습니다. 그런 베드로를 교회는 사도들의 으뜸이라고 생각하였고, 기꺼이 베드로에게 사도좌의 권위를 내어주었습니다. 그것은 베드로 사도가 예수님을 사랑하였고, 죽기까지 예수님의 뒤를 충실하게 따랐기 때문입니다. 오늘 복음에서 예수님께서는 베드로 사도에게 3가지를 약속하셨습니다. 이것은 베드로의 능력과 재능에 따라서 주어진 것이 아니라, 예수님께서 주시는 선물이었습니다. 첫째, 예수님께서는 베드로 사도에게 교회를 맡겨 주셨습니다. ‘너는 베드로이다. 내가, 이 반석 위에 내 교회를 세울 터인즉, 저승의 세력도 그것을 이기지 못할 것이다.’ 예수님의 이 말씀에 따라서 우리는 사도로부터 이어오는 교회라고 고백합니다. 베드로 사도를 계승하는 교황은 또한 예수님으로부터 위임받은 권한으로 교회를 이끌어 가고 있습니다. 둘째, 예수님께서는 베드로 사도에게 ‘천국의 열쇠’를 주셨습니다. 천국은 죽어서 가는 곳이 아닙니다. 천국은 지금 이곳에서 이미 시작된 것입니다. 서로 사랑하고, 아껴주며, 나누는 이곳이 이미 천국인 것입니다. 예수님께서는 죽은 베드로에게 천국의 열쇠를 주신 것이 아니고, 살아있는 베드로에게 천국의 열쇠를 주셨기 때문입니다. 셋째, 예수님께서는 베드로 사도에게 ‘죄를 용서하는 권한’을 주셨습니다. ‘네가 무엇이든지 땅에서 매면 하늘에서도 매일 것이고, 네가 무엇이든지 땅에서 풀면 하늘에서도 풀릴 것이다.’ 예수님께서는 사랑의 조건으로 용서를 이야기하셨습니다. 용서가 없는 사랑은 진정한 사랑이 아니기 때문입니다. 권위는 주장하고 내세우는 것이 아닙니다. 그런 권위는 유리와 같아서 쉽게 깨지고, 상처를 받기 쉽습니다. 진정한 권위는 아낌없이 내어주고, 희생하는 것입니다. 그런 권위는 불의와 폭력 앞에서 위축되지 않으며 어둠 속에서 더욱 빛나기 마련입니다. 나의 자리가 없다고 생각하신다면, 나의 권위를 알아주지 않는다면 그것은 참된 권위가 아닙니다. 나의 체면과 나의 욕심을 채우기 위한 권위일 뿐입니다. 오늘 베드로 사도는 참된 권위에 대해서 이렇게 말합니다. “여러분 가운데에 있는 하느님의 양 떼를 잘 치십시오. 그들을 돌보되, 억지로 하지 말고 하느님께서 원하시는 대로 자진해서 하십시오. 부정한 이익을 탐내서 하지 말고 열성으로 하십시오. 여러분에게 맡겨진 이들을 위에서 지배하려고 하지 말고, 양 떼의 모범이 되십시오. 그러면 으뜸 목자께서 나타나실 때, 여러분은 시들지 않는 영광의 화관을 받을 것입니다.” 사랑과 용서, 나눔과 희생으로 사라지지 않는 우리들의 자리를 만들어 가야 하겠습니다. 그 자리가 푸른 녹지라면 열매를 맺으면 좋습니다. 그 자리가 뜨거운 사막이라면 정화와 단련의 기회로 만들면 좋습니다.