일본 과학자, '웃는' 로봇에 살아있는 피부 이식

[이매진]

일본 과학자, '웃는' 로봇에 살아있는 피부 이식

https://www.aljazeera.com/economy/2024/9/6/japanese-scientists-graft-living-skin-onto-smiling-robot

Japanese scientists graft living skin onto ‘smiling’ robot

연구자들은 이번 획기적인 발견이 미래에 현실적인 인간형 로봇을 만드는 길을 열 수 있다고 말한다.

일본 과학자들은 그들의 획기적인 발견이 미래에 보다 '실제와 같은 상호작용적인 로봇 응용 프로그램'을 가능하게 할 것이라고 기대하고 있습니다. [도쿄 대학 제공]

 데이비드 맥엘히니 지음

2024년 9월 6일 게시2024년 9월 6일

일본 도쿄 – 일본 과학자들은 로봇 얼굴에 자가치유형의 살아있는 피부를 부착해 "웃게" 만드는 기술을 개발했습니다.

도쿄대 바이오하이브리드 시스템 연구실의 쇼지 타케우치 교수가 이끄는 과학자들은 피부 인대를 모방한 "앵커"를 사용하여 인간 얼굴 모양의 배양 피부 조직을 액추에이터(외부 기계 장치)에 연결했습니다.

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연구팀이 공개한 영상에서는 과학자들이 조직이 뭉치거나 찢어지거나 제자리에 고정되지 않고 피부를 조작하여 미소를 짓는 모습이 나온다.

이전에 인간 세포로 만든 조직을 단단한 표면에 부착하려는 시도는 움직일 때 피부가 손상되는 결과를 낳았습니다.

타케우치의 살찐 분홍색 덩어리는 인간의 얼굴보다는 어린이용 애니메이션 캐릭터와 더 비슷하지만, 연구자들은 이 획기적인 발견이 미래에 현실적인 인간형 인간을 만드는 길을 열어줄 것으로 기대하고 있습니다.

결과에 힘입어, 타케우치는 이제 더 큰 그림을 보기로 했습니다.

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그는 알자지라에 "우리의 배양 피부는 얼굴 근육, 땀샘, 피지선, 모공, 혈관, 지방, 신경의 활동을 포함하여 인간 피부에서 발견되는 모든 생물학적 기능을 재현하는 것을 목표로 합니다."라고 말했습니다.

"이 포괄적인 기능을 통해 더욱 실감나고 상호 작용적인 로봇 애플리케이션이 가능해질 것입니다."

생체 하이브리드 로봇 옹호자들은 이러한 발전이 언젠가는 실제 사람과 똑같이 생기고 행동하는 휴머노이드와 인간이 함께 사는 사회적 혁명을 가져올 수 있다고 믿는다.

특히 살아 있는 피부를 통해 로봇은 감정을 표현하고 인간과 더 나은 소통을 할 수 있으며, 궁극적으로 호모 사피엔스와 기계 간의 경계가 모호해질 것입니다.

인간형 인간이 사는 유토피아(또는 디스토피아)에 대한 비전은 지금으로서는 믿기 어려울 수 있지만, 생물학적 로봇과 그에 따른 도덕적·윤리적 난제가 세계의 집단 의식에 자리 잡고 있습니다.

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  Japan scientists make smiling robot with 'living' skin

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도쿄 대학의 타케우치 연구팀은 아직 초기 단계에 있지만, 생물학적 근육 조직을 이용해 걷는 미니 로봇과 3D 프린트된 실험실에서 재배한 고기를 개발하고, 인공 세포막, 신경망, 이식형 장치에 대한 연구를 진행하고 있습니다.

타케우치는 로봇 피부가 100% 사실적으로 가까워지려면 "오랜 시간"이 걸릴 것이라고 생각합니다. 질감, 색상 및 생물학적 구성 요소의 통합에 상당한 발전이 필요하기 때문입니다.

"우리는 더욱 실제와 같은 로봇을 만드는 것을 목표로 하지만, 우리의 목표는 로봇의 유용성과 상호 작용 기능을 강화하는 것입니다."라고 그는 말했습니다.

영국 사우샘프턴 대학의 바이오하이브리드 퓨처스 프로젝트의 수석 연구원인 라파엘 메스트레는 일본 팀의 연구에 흥미를 가지고 관심을 갖고 있습니다.

메스트레는 알자지라에 "우리의 장기가 피부로 분리되는 것처럼 [로봇] 장치를 어떤 종류의 피부로 덮는 것은 장치를 보호하고 올바른 조건과 영양소를 확보하기 위한 것"이라고 말했습니다.

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"하지만 아직 갈 길이 멀다."

메스트레는 피부 세포와 로봇 표면 사이의 상호작용에 대한 연구가 아직 초기 단계이기 때문에 로봇을 위해 제작된 조직은 신중하게 평가되어야 한다고 주장합니다.

"우리가 보게 될 첫 번째 예는 근육 조직을 기반으로 한 소규모의 간단한 바이오 하이브리드 로봇을 위한 덮개 역할을 하는 인공 피부일 것으로 생각하는데, 이는 실제 피부 얼굴을 가진 인간형 로봇이 아니라 기본적인 형태의 작동이나 움직임을 수행할 수 있습니다."라고 그는 말했습니다.

메스트레는 연구가 계속 진전된다면 이러한 기술이 성형 수술, 노화 방지 연구, 약물 테스트 등 다양한 잠재적 응용 분야에서 활용될 수 있을 것으로 보고 있습니다.

현재 활발히 연구하고 있는 분야로는 곤충 사이보그가 있습니다. 곤충 사이보그는 2006년부터 미국 정부 산하 DARPA 기관에서 관심을 두고 있는 분야이며, 바다 청소나 수색 및 구조 작업에 사용되는 바이오 하이브리드 로봇도 연구하고 있습니다.

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남용 및 오용

미래 기술의 오용 및 남용에 대한 우려로 인해 안전 조치를 마련해야 한다는 요구도 커지고 있습니다.

최근 미국 국립과학원 회보에 게재된 논문에서 사우스햄튼 대학의 연구자들은 바이오하이브리드 로봇 개발을 위한 더 나은 규제 프레임워크와 윤리 지침을 요구했습니다.

메스트레를 포함한 저자들은 신생 분야에서 우려되는 세 가지 주요 영역을 지적했습니다. 바이오로봇이 인간과 생태계와 상호 작용하는 방식, 바이오로봇을 인체에 통합할 수 있는 가능성, 바이오로봇의 도덕적 지위에 대한 윤리적 고려 사항입니다.

타케우치는 윤리적 문제를 인정하며, 기술이 책임감 있게 사용되도록 규제 조치와 지침을 시행하는 것이 중요할 것이라고 말했습니다.

"실물과 같은 로봇을 만드는 것은 많은 이점을 제공하지만, 우리는 의미를 신중하게 고려하고 개발 및 배포에 대한 투명성과 통제를 유지해야 합니다."라고 그는 말했습니다.

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메스트레는 윤리적 문제를 해결하려면 현실적인 인간형 로봇을 발명할 필요는 없다고 믿는다.

"우리는 어떤 종류의 새로운 하이브리드 생명체를 만들고 있는 걸까요? 야생에 풀어놓으면 영양 사슬과 환경에 영향을 미칠까요? 아니면 바이오하이브리드 보철물처럼 인간을 강화하는 데 사용되고, 그것을 살 여유가 있는 사람이 매우 적어서 [따라서] 불평등을 심화시킨다면 어떨까요?" 그는 말했다.

"이 기술은 일반 대중과 정책 입안자의 관심을 거의 받지 못한 채 개발되고 있습니다... 우리가 이 기술과 관련하여 원하는 미래에 대한 대화를 시작하는 것이 필수적입니다."

출처 : 알자지라