[연구] 조지 오웰(George Orwell)의 ‘급진적 비관주의’: 속죄 혹은 해원(解寃)의 방식으로서의 삶과 글쓰기 (2007)

[Nella]

* 이하 자료 출처:  기초학문자료센터
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조지 오웰(George Orwell)의 ‘급진적 비관주의’: 속죄 혹은 해원(解寃)의 방식으로서의 삶과 글쓰기

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사업명	인문저술지원사업 [지원년도 신청 요강 보기   ]
연구과제번호	2007-812-B00031
선정년도	2007 년
연구기간	3 년 (2007년 12월 01일 ~ 2010년 11월 30일)
연구책임자	고세훈  [ NRF 인문사회 연구책임 4회 수행 / 공동연구 3회 수행 / 학술논문 10편 게재 / 총 피인용 12회 ]
연구수행기관	고려대학교세종캠퍼스
과제진행현황	종료

과제신청시 연구개요

• 연구목표
• 이 저술은 영국작가 조지 오웰(George Orwell, 1903-1950)의 삶과 작품을 유기적이고 총체적으로 들여다봄으로써 거기에 구현된 사상을 드러내 보려는 시도이다.
  
  이 책은 오웰의 삶과 글쓰기를 관통하는 철학적 입장을 ‘급진적 비관주의(radical pessimism)’로 규정한다. 이 개념에는 시대에 대한 오웰의 통찰과 총체적 변화에 대한 그의 갈망 뿐 아니라 지배(가해)진영의 한 사람으로서--그는 영국제국주의 최전선에 배치된 제국경찰이었고, 계급적으로는, 오웰 자신의 표현에 따르면, ‘주변적 상위중산계급(lower-upper-middle-class)’에 속했으며, 그가 비판의 예봉을 놓지 않았던 지식엘리트의 일원이었다--권력의 희생자들에 대한 죄의식과 그것에 대한 속죄의 방식(혹독한 밑바닥 체험과 그 체험을 글쓰기로 연결시키는 모진 자기규율)이 모두 담겨 있다.
  
  오웰은 영국정신의 쇠락과 유럽 문명의 전체주의화를 불가피하다고 본 비관주의자였다. 그의 작품에는--후기로 갈수록 더욱 더--제국주의와 전체주의의 가증함, 그 체제적 절망감이 곳곳에 배어있다. 그의 비관주의는 종종 문명사적 시대상황을 넘어 서서, “지구상에서 완벽한 혹은 그냥 견딜만한 사회를 건설하려는 인간능력에 대한 불신”이라는 보다 근원적인 지점에까지 이른다. 예컨대 그는 당대사회의 총체적 변화를 꿈꾸면서도 (혁명 등을 통한) 형식의 완전한 사회를 가져다 줄 것이라는 믿음은 환상에 불과하다고 못 박는다. 그러나 오웰의 비관은 미래 자체에 대한 절망 보다는 현실의 암울함에 더 무게를 둔 것이었다. 중요한 것은 그가 인간의 본질적이고 태생적인 위엄과 형제애에 대한 신뢰를 한시도 저버린 적이 없었다는 점이다.
  
  무엇보다 그는 보통사람들의 상식, 습속, 역량을 신뢰했다. 그들이 각성하고 개선(예방)을 위해 노력하는 한, 반드시 절망할 필요는 없었다. 오히려 현실의 비극성을 절감할수록, 변화에 대한 그의 요구는 총체적, 급진적 성격을 띠어갔다. 그리하여 오웰은 자본주의 문명의 지속적 타락(경향)에 대한 부단한 경고와 더불어 그것의 총체적 구원의 필요성을 다그쳤던 급진주의자였고, 문명사적 조류와는 정 반대로, 보통사람들의 존엄(decency)이 구현되는 사회를 갈망했던 이상주의자였다. 그는 동시대 작가들인 D. H. 로렌스나 H. G. 웰즈처럼 변화의 요건을 남녀의 감정이나 부자들의 탐욕의 문제로 환원시키지 않지만, 사회의 모형을 제시하거나 명료하게 기술된 정당강령 혹은 정치적 교의를 혐오했다”는 점에서 이론가, 사회사상가 혹은 운동가가 아니었다. 오히려 오웰은 자신이 정서적 “좌파”임을 분명히 선언했지만, 작가는 일체의 정당으로부터 자유로울 때 비로소 정직하게 남을 수 있다고 말한다.
  
  급진주의자 오웰의 진면목은 변화의 내용과 청사진이 아니라, 삶과 글쓰기의 방식과 관련한 개인적 수준에서 가장 확연해진다. 그의 급진주의는 가해자, 권력자로서의 자기인식, 희생자들에 대한 속죄를 위해 스스로에게 부과한 혹독한 체험들과 무자비할 정도의 엄격한 삶의 태도, 그리고 거기에 바탕한 엄정한 글쓰기에서 현저하게 드러나는 것이었다. 빈곤과 박탈감이 주는 삶의 신산함에도 불구하고, 그의 저술들은 그가 승자(가해)진영에 편입되고자 안달하기 보다는, 평생을 패자(피해자) 편에 서서 그들의 눈과 입을 빌어 관찰하고 발언하기를 멈추지 않았음을 생생하게 증언한다. 우리에게 잘 알려진 ꡔ동물농장(Animal Farm, 1945)ꡕ과 ꡔ1984년(Nineteen Eighty-Four, 1949)ꡕ 이전에 씌어진 그의 작품들은 모두 가난이란 것이 얼마나 처참할 수 있는지에 대한 오웰의 체험(낮아짐)을, 때론 길고 때론 짧게 그리고 다양한 형상화 수준에서, 절절하게 보여 준다.
  
  요컨대 오웰은 자신의 비관주의를, ‘현장 속으로!’ 파고드는 삶과 그에 관한 투철한 기록들, 곧 삶과 글쓰기 방식의 급진주의(급진성)를 통해 상쇄시키는 것이다.

• 기대효과
• 오웰은 살면서 9권의 책과 700여 편의 에세이, 서평, 칼럼, 보도기사들 썼다. 오웰의 글들은 작가가 되기 위해 반드시 상상력이 풍부해야 하는 것은 아님을 증시해 준다. 실제로 작품이 상상력, 형상화에 지나치게 의존할 때, 과장과 주장, 기교와 기법, 모호한 추상이 내용을 지배하기 쉽거니와, 오웰은 구체적 체험, 정직한 기록, 비판적 안목이 상상력을 앞설 수 있음을 보여주었던 경우이다. 특히 진리에 대한 그의 특유의 열정과 지적 정직성은 그로 하여금 거의 모든 작품을 자신의 직접경험과 직접적 지식에 의존하여 구상하도록 만들었다. 그가 저술한 9권의 책 모두가--아마 마지막 두 작품인 ꡔ동물농장ꡕ과 ꡔ1984년ꡕ을 제외하면--자전적 성격을 띠었거나, 현장에 관한 르포타지의 형식을 띠고 있다는 점이 이를 뒷받침한다. 그는 자신의 경험을 벗어난 문학적 상황을 좀처럼 만들려하지 않았거니와, 상상력의 발휘는 직접 지식에 의한 기술을 끝까지 밀어붙인 이후에 시도되었다. 오웰에 관한 대표적 전기 작가이며 그의 말년 친구였던 조지 우드콕이 “나는 살아온 인간과 글로 표현된 인간의 모습이 이처럼 일치하는 작가를 결코 만난 적이 없다”고 증언한 것도 이와 무관치 않다. 그런 점에서, 어찌 보면 대부분의 그의 중요한 책들도 한 편의 긴 에세이들이라고 볼 수도 있거니와, 사실 작가로서 오웰의 천재성이 가장 유감없이 발휘된 영역은 - 우리에게 친숙한 ꡔ동물농장ꡕ이나 ꡔ1984년ꡕ이 아니라 - 바로 주옥같은 그의 에세이 편들이다. 사실과 픽션의 경계를 끊임없이 허물어낸 구어체 에세이스트로서 오웰을 능가하는 작가를 찾기란 쉽지 않을 것이다.
  
  그런데도 오웰의 문체, 사상, 문학사적 지위에 비추어 오웰문학에 관한 국내연구는 그리 깊은 편이 아니다. 원작의 경우도 소설 몇 권이 번역돼 있고, 에세이 등의 국내(번역)소개는 거의 전무한 실정이다. 특히 지금까지 부분적인 전기적, 단편적 연구를 넘어서 오웰의 삶과 작품 그리고 사상(철학)에 관한 본격적인 유기적 탐구는 사실상 출간되지 않고 있다. 본 연구가 계기가 되어 한국에서 오웰 나아가서는 20세기 전반기 문명사에 대한 학문적, 학제적 관심이 제고되길 기대한다.

• 연구요약
• 인도에서 태어나 영국에서 성장한 조지 오웰(본명, Eric Blair)은 대학진학을 포기하고--그는 명문 사학인 이튼 칼리지 장학생이었다--영국식민지인 버마(Burma)에서 제국경찰로서 5년의 세월을 보낸다. 그에게 버마시절은 제국의 최전선에 위치한 가해자로서 한없는 죄의식과 무력감 그리고 체제에 대한 증오를 내면화시켰던 기간이다. 따라서 오웰이 제국경찰직을 돌연 사임했을 때, 그것은 지배(가해) 진영, 곧 “부끄러워해야 하는 무엇”으로서의 권력으로부터 해방을 의미했다. 버마시절은 오웰이 권력자로서 권력의 실상을 체험했던 처음이자 마지막 기회였다. 그것은 오웰의 삶과 글쓰기를 위한 원체험이었고, 작가로서 오웰의 차후의 삶이란 그 때 형성된 죄의식의 속죄를 위한 하나의 긴 여정으로 불릴만한 것이었다.
  
  그가 버마시절의 ‘성공’과 가해에 대한 대가를 치루고, 죄의식을 보상받는 길은 무엇인가. 죄책감이 클수록 처방은 급진적이어야 했다. 오웰의 속죄는 2가지 방식으로 나타났다.
  
  첫째는 피해자의 위치로 ‘내려가는(descending)’ 것, 즉 버마시절과는 반대로, 삶의 가장 누추하고 긴박한 현장 속으로 들어가서 피해자의 실상을 낱낱이 체화하는 것이었다. 영국으로 돌아온 오웰은 ‘자유롭게’ 피해 진영 속으로 걸어 들어갔다. 청년 오웰의 눈에 비친 영국사회는 억압과 착취가 식민지국가만의 현상이 아님을 일깨워 주었다. 그 곳 역시 소수의 지배자와 다수의 피지배 대중으로 구성되어 있었고, 거기에서 노동계급은 백인원주민(white natives)에 다름없었다. 그리하여 버마 현지인들의 고단한 삶을 지배자 혹은 외부자로서 ‘관찰’했던 오웰은 이제 피지배자 혹은 내부자로서 적나라한 궁핍과 소외의 현장과 적나라한 대면을 시작하거니와, 그는 파리 뒷골목과 런던의 걸인, 부랑자, 노숙인들 속에서, 잉글랜드 북부의 탄광촌에서, 스페인의 아라곤 전투와 바르셀로나의 시가지에서, 탈인간화의 권력적 실태, 특히 제국주의, 자본주의, 전체주의(파시즘과 공산주의)의 어두운 실상과 ‘자발적이고 구체적이고 지속적으로’ 조우한다. 특히, 버마시절과 그에게 최초의 상업적 성공을 안겨준 ꡔ동물농장ꡕ의 출판 이후 마지막 몇 년(1945-50)을 제외하면, 가난과 궁핍은 한 시도 그를 떠난 적이 없는 생의 반려였다.
  
  둘째는 오웰은 창작행위 자체를 속죄의, 혹은 책임윤리의 이행과정으로 간주했다. “나는 죄의식에서 벗어나기 위하여 죄의식에 관한 소설을 쓰지 않을 수 없었다”는 고백처럼, 그의 작품들은 가난 혹은 전쟁의 직접적 체험을 담은, 자전적 소설들 아니면 에세이와 서평 등의 형식을 취함으로써 독자와의 군더더기 없는 직접적 교감을 추구한 것들이 대부분이다. 그는 자신의 대표작들, 예컨대 ｢교수형(A Hanging, 1931)｣과 ꡔ버마 나날들(Burmese Days, 1934)ꡕ 그리고 ｢코끼리를 쏘다(Shooting an Elephant, 1936)｣에서 제국주의를, ꡔ파리와 런던에서의 밑바닥 생활(Down and Out in Paris and London, 1933)ꡕ, ꡔ목사의 딸(A Clergyman's Daughter, 1935)ꡕ, ꡔ엽란을 날려라(Keep the Aspidistra Flying, 1936)ꡕ, ꡔ위건 피어로 가는 길(The Road to Wigan Pier, 1937)ꡕ을 통해 가난의 혹독함과 자본주의적 계급체제를, 스페인 내전 참전기록인 ꡔ카탈로니아에 경의를(Homage to Catalonia, 1938)ꡕ, ꡔ동물농장ꡕ 그리고 ꡔ1984년ꡕ을 통해서는 배반당한 혁명과 전체주의의 실상을, 때론 길고 때론 짧게 그리고 다양한 형상화 수준에서, 절절하고도 낱낱이 고발한다.
  
  무엇보다 오웰은 좌파지식인들의 추상을 통한 삶의 도식화를 거부하며, 인간조건에 대한 물질주의적 관점을 수용할 수 없었다. 그는 단 한차례도 인간의 동기가 전적으로 경제적이라는 맑스주의 입장이나 전적으로 생물학적이라는 프로이드의 견해를 받아들인 적이 없었다. 오웰의 사회주의는 “극단적 이상주의”와 “극단적 상식”을 오가는, 맑스 보다는 프루동 류의 사회주의에 훨씬 더 가까 왔다. 그의 사회주의적 신조는 위엄(decency), 자존에의 권리, 정직, 공정성, 형제애 같은 도덕적 개념들, 영국의 급진주의 전통이 오래 간직해 온 행동의 일반원칙들 혹은 추상적이고 보편적인 가치개념을 중심으로 구성된 것이었다. 그것이 이론적인 정치함을 가지지 못한 것은 그가 사회주의를 적극적으로 탐구하고 정교한 미래사회의 구상을 제시하는 데 기질적인 거부감을 가지고 있었고, 오히려 기존의 사회주의 운동들의 오류와 위험을 지적하는 데 오히려 더 열정을 쏟았다는 점과도 관련이 있을 것이다. 위엄, 명예, 질서 있는 삶에의 동경이야말로 오웰 급진주의의 또 다른 측면이다.

• 한글키워드
• 빈곤,박탈감,사회주의,정치소설,전체주의,제국주의,비관주의,급진주의,공산주의.,파시즘,조지 오웰,W. H. 오든,위엄,노동계급,스페인내전,식민지,지식인,스탈린주의

• 영문키워드
• totalitarianism,poverty,colonialism,intellectuals,Stalinism,imperialism,pessimism,radicalism,socialism,political novel,Communism,Fascism,Orwell,Auden,decency,working class,Spain,relative deprivation

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•  연구성과물 목록

1. 단행본

조지오웰 고세훈 지음 | 한길사 | 2012-04-01 | 교육/지식사회학 출처연구과제 : 조지 오웰(George Orwell)의 ‘급진적 비관주의’: 속죄 혹은 해원(解寃)의 방식으로서의 삶과 글쓰기