스크랩 이제 네트워크 마케팅이다(한경비지니스 2005/5/23)

[김선태]

이제 네트워크 마케팅이다

selfzone@kbizweek.com

네트워크 마케팅의 변신은 무죄(?).
시장규모 3조원, 고용효과 450만명. 한국에서 법적으로 허용된 지 올해로 딱 10년. 네트워크 마케팅업계의 중간성적표다. 
그러나 이들의 이미지 점수를 매겨보면 영 딴판이다. 도입 초기 물을 흐려놓은 일부 불법 다단계업체의 영향으로 한국 소비자에게 부정적 이미지를 단단히 심어준 까닭이다. 하지만 최근 들어 네트워크 마케팅의 패러다임이 달라지고 있다.
여전히 검은 안경을 끼고 이 업계를 바라본다면 당신은 시대흐름에 뒤처진 사람이다. 품질 좋은 중소기업 제품을 팔고 온라인에도 진출했다. 
환불도 문제없다. 옥석 가리기는 이미 오래 전에 끝냈다. 당당히 유통업계의 한축으로 자리를 잡고 있는 네트워크 마케팅의 변화상을 짚어봤다.

취재=김소연ㆍ권오준ㆍ박수진ㆍ전영수ㆍ이효정ㆍ변형주 기자
전문가 기고= 한정현 앤샵정보센터 대표ㆍ변명식 장안대 교수(한국유통학회 회장)
사진=서범세ㆍ김기남 기자

‘안심하고 사셔도 됩니다. 이제 믿음을 사세요.’ 최근 TV에서 심심치 않게 볼 수 있는 광고 중 직접판매공제조합과 한국특수판매공제조합이 공동으로 제작한 광고가 있다. 지난 5월 초부터 방영을 시작한 이 광고는 SBS 교양프로그램 <솔로몬의 선택>에 출연 중인 김병준 변호사가 등장해 네트워크 마케팅의 건전성을 강조하는 내용을 담고 있다. 2002년 ‘방문판매 등에 관한 법률’이 개정되면서 설립된 직접판매공제조합과 한국특수판매공제조합은 기업평가와 매출실사 등을 실시해 불법 다단계업체를 근절하고 시장을 정화한다는 공통된 설립목표를 갖고 있다. 활동 3년차를 맞아 업계 정화작업을 활발히 진행해 온 양 조합은 2005년을 네트워크 마케팅업계 홍보 원년으로 보고 있다. 개별 네트워크 마케팅업체들도 최근 TV광고를 시작한 사례가 눈에 띈다. 1945년 영양보급식품 제조업체 미국 뉴트리라이트사에서 처음 시작된 네트워크 마케팅은 자신의 판매액과 자신이 모집한 사람의 매출액에서 금전적인 보상을 받을 수 있게 해 이를 영업의 자극제가 되게 한 마케팅 방식이다. 한국에서는 95년 ‘방문판매 등에 관한 법률’이 공포ㆍ시행되면서 법적으로 네트워크 마케팅이 처음 허용됐다. 문제는 네트워크 마케팅이 허용되기 전인 70년대부터 불법 피라미드업체가 성행해 ‘네트워크 마케팅업체 = 피라미드’라는 오해가 소비자들 사이에 굳어져 온 점이다. 네트워크 마케팅업계가 최근 홍보에 온힘을 쏟는 게 바로 이 때문이다. 특히 양 공제조합 설립 이후 업계 정화가 활발히 이뤄지는 등 변화의 회오리가 일고 있는 상황에서도 여전히 소비자 인식에는 변화가 없어 업계 관계자들이 애를 태우고 있다. 공제조합 설립 이후 네트워크 마케팅업계에는 큰 변화가 있었다. 약 700개였던 업체는 120여개로 대폭 줄었다. 공정거래위원회 산하 조직인 양 공제조합 중 한곳에 소속되지 않으면 네트워크 마케팅업체로 등록조차 할 수 없다. 이렇게 질서를 갖춘 네트워크 마케팅업계는 이제 그 상위권을 외국계와 토종업체가 사이좋게 양분하며 자체 경쟁력을 갖춰가고 있다. 특히 국내 네트워크 마케팅 도입 초기 부침이 심했던 토종업체들은 각각 차별화된 전략을 구사하며 화려한 비상을 꿈꾸고 있다. 문화마케팅, 스포츠마케팅에 적극적으로 나서는 한편 좋은 제품을 갖고도 판로를 찾지 못하고 있는 중소기업의 숨통을 틔어주고 있다.  외국계 업체는 오랜 역사를 자랑하는 만큼 브랜드를 강화하는 전략으로 승부를 걸고 있다. 해외에 대규모 연구개발(R&D)센터를 두고 있는 외국계 업체들은 제품의 품질에 대한 자신감을 바탕으로 꾸준한 성장을 계속해 왔다. 더욱이 외국계, 토종 구분할 것 없이 이들   업체들이 국내 경제에 미친 영향이 지대한 것만은 공통된 사실이다. 이들 업계의 연간 시장규모는 약 3조원이다. 한때 5조원 규모까지 달했던 업계는 자정과정을 거치면서 그 규모가 다소 줄었다. 또 네트워크 마케팅은 고용효과만도 450만명에 달한다. 우리나라 인구의 무려 10%를 책임지고 있는 셈이다. 네트워크 마케팅업계의 끊임없는 변신의 공을 마케팅 활동으로만 돌려서는 안된다. 당연히 그 핵심에는 상품의 품질이 있다. 품질을 일정수준 유지하기 위해 각 업체에서는 자체적으로 수준에 미달하는 제품을 퇴출시킨다. 좋은 상품을 소비자에게 선보이기 위해 상품기획 전문가를 다른 업태의 기업에서 고액에 스카우트해 오기도 한다. ‘비싸고 실속 없는 제품을 판매한다’는 오명은 말 그대로 과거의 ‘오명’이다. 이제는 생활필수품 위주로 판매한다. 실과 바늘에서부터 라면, 화장품까지 없는 게 없다. 네트워크 마케팅은 주5일 근무제가 확산되는 요즘, 2개의 직업을 가진 투잡스족이 늘어가는 시대흐름에도 부응한다. 본래 네트워크 마케팅은 자신에게 필요한 생활용품을 살 때 이를 돈이 아닌 자신의 판매수당으로 충당할 수 있을 정도로만 영업에 임하는 게 적절한 활동 수위라는 게 업계 관계자의 말이다. 업계 종사자들이 스스로를 소비자와 생산자가 결합된 프로슈머(Prosumer)라고 이야기하는 것도 이 같은 이유에서다. 실제 새로운 회원을 위한 교육에서도 이런 내용이 오간다. 물론 업계에 장밋빛 미래만 그려지는 것은 아니다. 네트워크 마케팅을 단순히 ‘황금알을 낳는 거위’로 보는 일부 종사자들의 오해가 부작용을 낳을 가능성을 여전히 안고 있기 때문이다. 따라서 유통의 한 형태로 양지에 우뚝 서기 위해서는 종사자들에 대한 교육을 더욱 강화해 대박을 노리는 일부 회원들의 음성적인 활동을 경계해야 한다. 네트워크 마케팅업계는 법률상으로 ‘다단계’로 규정돼 있다. 실제 해외에서 쓰는 용어도 ‘MLM’(Multi-Level Marketing)이다. 네트워크 마케팅은 다단계라는 말이 부정적인 이미지로 굳어지면서 외국계 업체들이 쓰기 시작한 말이다. 아예 최근에는 직접판매공제조합을 중심으로 ‘직접판매’라는 용어를 쓰려는 노력도 시도되고 있다. 그러나 보다 근본적인 문제는 용어에 있는 게 아니다. 탁월한 상품의 질을 바탕으로 친족 중심의 마케팅에서 벗어날 때 소비자와 생산자 모두에게 이익이 된다는 네트워크 마케팅 본래의 의미에 충실한 업태로 자리잡을 수 있을 것이다. 네트워크 마케팅업계의 힘찬 행보가 주목된다

업체간 차별화 가속

우리 회사 1등 윤리기업 ‘승승장구’

공제조합시스템으로 투명성 높여 … TV광고로 자신감 ‘쑥쑥’

jun@kbizweek.com

네트워크 마케팅업체들을 싸잡아 말썽꾸러기로 여기면 곤란하다. 업체간 옥석이 서서히 가려지고 있기 때문이다. 일례로 굴지의 대기업 못지않게 윤리경영, 투명경영을 실천하는 업체도 적지 않다. 예전처럼 불법행위를 하는 업체는 시장에서 발을 붙이기가 점점 힘들어지고 있는 것도 현실이다. 이는 최근 2~3년간 관련 업체 수가 크게 줄어들고 있다는 점에서도 쉽게 확인할 수 있다. 2002년 말 다단계판매를 하는 업체는 700여곳이었으나 지금은 120여개로 줄었다. 업계 사정이 이처럼 180도 바뀐 것은 2002년 7월 방문판매에 관한 법률이 개정되면서부터다. 개정된 법률에서 공제조합시스템을 전격적으로 도입하며 새바람이 불었다. 2003년 1월 설립된 직접판매공제조합과 한국특수판매공제조합 중 한 곳에 의무적으로 가입해야만 다단계판매를 할 수 있도록 한 것이다. 무엇보다 공제조합 가입조건을 아주 까다롭게 만들어 영세한 업체들은 아예 발을 붙이지 못하도록 만들었다. 자본금을 기존 3억원에서 5억원으로 늘렸을 뿐만 아니라 해당업체 임직원 중 방문판매에 관한 법률에 의해 처벌을 받은 적이 없어야 한다. 이러다 보니 영세업체는 물론 조금이나마 불법성을 지닌 업체는 아예 가입조차 할 수 없게 된 것이다. 가입만 까다로워진 것이 아니다. 공제조합에 가입한 이후에도 기업경영이 투명하지 않으면 견딜 수 없도록 했다. 갖가지 견제장치로 불법, 탈법의 유혹을 사전에 차단해버렸다. 견제장치 중에서도 가장 강력한 것은 해마다 상장기업에 버금갈 정도로 기업정보를 투명하게 공개하도록 한 것이다. 연간 매출액은 물론 후원성 비용이 얼마인지까지도 낱낱이 공개하고 있다. 그동안 말도 많고 탈도 많았던 후원성 비용이 35%를 조금이라도 넘으면 즉시 처벌한다. 최근 고수익을 노리는 판매원을 끌어들이기 위해 법에서 정한 비율 이상으로 판매실적 성과급을 지급한 네트워크 마케팅업체들이 무더기로 공정거래위원회로부터 시정명령 등 제재 조치를 받은 것이 단적인 예다. 이뿐만 아니다. 소비자들이 피해를 입을 가능성마저 원천적으로 차단하고 있다. 공정거래위원회 관계자가 “2중3중 안전장치를 갖췄다”고 자신할 정도이다. 제품구입 뒤 14일간은 제품의 하자 여부에 관계없이 청약철회를 할 수 있다. 업체가 이를 거부하거나 도산할 경우 공제조합이 이를 대신 보상해준다. 직접판매공제조합의 경우 2003년에서 2004년까지 4,500여건에 약 33억원을 보상해줬다. 혹시 보상을 받지 못할 경우 공정거래위원회에 신고하면 곧바로 조사에 들어간다. 때문에 공제조합에 가입한 뒤에도 퇴출당하는 기업들이 속속 나왔다. 이런 과정을 거치면서 시장규모는 2002년 5조9,000억원에서 2003년 2조7,000억원으로 줄었지만 반면 내실은 그 어느 때보다 탄탄해졌다는 평가다. 이처럼 네트워크 마케팅업계에서도 우량기업만이 살아남는 시대가 도래하면서 업체들이 이미지 제고에 전력을 기울이고 있는 것도 차별화를 가속화하고 있다. 각 업체들은 자율준수프로그램을 도입하고, 기업윤리 실천을 위한 각종 제도와 규범을 정비하는 등 투명경영에 전력을 기울이고 있다.  직접판매공제조합과 특수판매공제조합이 공동으로 방송 3사를 통해 지상파 광고를 본격 개시한 것은 아직도 불법적인 다단계업체들이 기승을 부리고 있는 가운데 우량업체들이 “우리는 다르다”는 점을 대외에 보여주는 확실한 의사표시인 셈이다. 한정현 앤샵정보센터 사장은 “삼성, LG가 경쟁상대라고 선포하는 기업이 나타날 만큼 업체간 차별화가 분명해지고 있다”며 “글로벌 스탠더드가 또 다른 차별화의 기준이 될 것”이라고 내다봤다

중소기업과 ‘윈윈’

역할분담 ‘누이 좋고 매부 좋고’

화장품, 정수기 등 생활용품이 주류…수출에서도 ‘야호’

jun@kbizweek.com

네트워크 마케팅이 중소기업의 구세주로 떠올랐다. 국내 중소기업의 약점은 낮은 브랜드 인지도와 판로 확보 문제다. 특히 판로 확보는 중소기업 CEO들의 만성 골칫거리다. 대기업이 장악한 백화점, 할인점, 전문매장 등 기존 유통망에 진입하는 것은 낙타가 바늘구멍 통과하는 것만큼이나 어렵다. 인터넷쇼핑몰이나 TV홈쇼핑을 통해 ‘스타기업’으로 떠오른 중소기업도 있지만 이는 극소수에 불과하다. 이런 가운데 네트워크 마케팅업체들이 중소기업과 ‘윈윈’을 선언하고 나선 것이다. 중소기업 입장에선 인터넷쇼핑몰, TV홈쇼핑 등 온라인 유통채널 이외에 판로가 하나 더 생긴 셈이다. 네트워크 마케팅업체와 중소기업의 ‘윈윈’ 전략은 일종의 역할분담을 통해 이뤄진다. 일반적으로 제품은 공동으로 기획하되 생산은 중소기업이, 판매는 네트워크 마케팅업체들이 맡는 방식이다. 이렇게 해서 시장에 나온 제품은 화장품, 칫솔, 치약, 정수기 등 생활용품이 주를 이룬다. 중소기업과의 ‘윈윈’에 적극적인 곳은 주로 대형업체들이다. 모 네트워크 마케팅업체는 중소기업과의 ‘상생경영’을 경영 슬로건으로 내세우고 있다. 500여개의 중소기업으로부터 생필품, 가전, 패션, 식품 등 1,000종의 제품을 공급받고 있다. 이 회사는 제품의 차별화는 물론 중소기업의 자생력 강화를 위해 주문자상표부착생산(OEM) 방식보다는 제조자생산설계(ODM) 방식을 더 선호하는 편이다. 회사 관계자는 “예상되는 판매물량을 제조업체로부터 한꺼번에 매입하고, 재고제품은 자체적으로 처리해 제조업체에 부담을 주지 않고 있다”고 전했다. 한 회사는 98년부터 현지화 전략 차원에서 중소기업과 제휴를 적극 추진하고 있다. 현재 60여개 중소기업으로부터 300여종의 제품을 공급받아 자사 브랜드로 팔고 있다. 이는 전체 매출액의 약 20%를 차지할 정도로 비중이 높다. 2000년 들어서는 프라이팬, 라면, 주방용 철수세미 등 국내 중소기업 제품을 해외로 수출까지 하고 있다. 120여개사와 제휴관계를 맺고 서로 협력하고 있는 곳도 있다. 이들 중소기업으로부터 일반생활용품, 건강기능식품, 화장품 등 제품을 OEM 방식으로 공급받고 있다. 또 다른 외국계회사도 본사에서 개발한 제품을 상당부분 국내에서 생산하고 있다. 건강보조식품 및 영양보충용 식품의 20개 제품 중 절반 가량이 제약 등 국내기업에서 생산한 것이다. 스킨케어 제품은 전량을 한 중소기업에서 생산 중이다. 이에 따라 네트워크 마케팅업체와의 제휴로 기사회생한 중소기업들이 속속 등장하고 있다. 한 유산균 관련 바이오 전문기업의 경우 유산균 완제품을 다른 회사의 세계적인 건강기능식품 브랜드를 부착해 국내시장은 물론 일본과 대만에 수출하고 있다. 비데를 생산하고 있는 한 회사는 판매망을 확보, 매출 신장률이 150% 이상 늘었다. ‘카푸치노커피믹스’ 등을 납품하는 한 중소기업은 판로가 없어 어려움을 겪다가 99년 네트워크 마케팅업체와 만나 매출이 매년 100%씩 늘면서 안정적인 경영기반을 갖출 수 있게 됐다. 언더웨어를 납품하는 또 다른 회사는 제품 100%를 특정기업에만 납품하고 있다. 이외에도 모 기업과 대규모 납품 계약을 체결한 바이오 전문기업도 있다. 이 회사 입장에서는 대박을 터뜨린 셈이다. 네트워크 마케팅업체와 중소기업의 윈윈전략은 향후 더욱 강화될 것으로 예상된다. 네트워크 마케팅업체는 회원들에게 다양한 제품을 서비스할 수 있는데다 중소기업은 손쉬운 신규고객 창출이 가능하기 때문이다.

외국계 vs 토종

‘마이웨이’로 소비자 파고들어

글로벌 기업 출신 영입 힘쏟아…온·오프라인 결합 등 ‘각양각색’

jenny@kbizweek.com

‘주력 제품 내세우며 소비자 생활 속에 들어간다.’ 외국계와 토종으로 양분된 국내 네트워크 마케팅업계는 각각 ‘마이웨이’를 달리고 있다. 외국계 업체들의 최근 움직임 가운데 우선 눈에 띄는 것은 ‘제품의 국내 생산’을 들 수 있다. 외국계 업체의 제품은 모두 수입품이라고 생각하는 소비자들이 적잖지만 실상은 크게 다르다. 한 외국계 업체의 경우 700여종에 이르는 생활용품 가운데 400여종의 제품을 국내에서 직접 생산하며 다른 네트워크 마케팅업체와 차별화한다. 체중관리 제품을 주력으로 다루는 또 다른 외국계 업체는 건강기능식품과 식사대용식품의 절반을 국내 제약업체에 맡겨 생산하고 있다. 소비자들의 반응 또한 매우 좋다. 무형의 서비스 제공도 외국계 네트워크 마케팅업계의 또 다른 트렌드다. 생활용품뿐만 아니라 인터넷 꽃배달 서비스, 모바일 서비스 등 무형의 서비스로도 확장하며 사세를 키우는 업체들이 늘고 있다. 단순히 제품만 팔아서는 수익성에 한계가 있다는 판단에서다. 또 판매방식의 특성상 다양한 서비스를 결합할 경우 시너지 효과를 내는 데도 유리하다고 판단하고 있다. ‘회사 이미지 높이기’도 외국계 업체들이 신경 쓰는 부분이다. 심지어 TV광고를 시작, 브랜드 관리에 본격 나선 업체도 등장했다. 한국암웨이의 한 관계자는 “2003년부터 탤런트 변정수를 모델로 한 TV광고를 진행하고 있다”며 “소비자가 생각하는 회사 이미지를 높이기 위해 시작했다”고 말했다. ‘개별 브랜드 인지도 강화’ 또한 외국계 업체들이 주력하는 부분이다. 개별 브랜드들은 회사명만큼 인지도가 높지 않다고 판단, 개별 브랜드를 널리 알리고 있다. 개별 브랜드 강화를 통해 새로운 성장동력을 찾고 있는 것.    토종기업들도 발빠르게 움직이고 있다. 특히 국내업체들은 ‘현장경영’에 중점을 두고 영업을 전개하고 있다. 국내 상황을 누구보다 잘 알고 있는 만큼 이런 강점을 최대한 활용한다는 복안이다. 대표이사가 직접 현장을 발로 뛰는 모습도 어렵지 않게 볼 수 있을 정도다. 구체적으로 토종업체의 사장들은 전국에 흩어져 있는 지사를 방문하고 지역별로 진행하는 사업자 초청 포럼, 세미나, 컨벤션 등의 행사에 직접 참가한다. 토종업체 가운데 현지사정에 밝아 온ㆍ오프라인 유통망을 효율적으로 꾸리는 곳도 있다. 한 업체는 아예 회사 설립 초기부터 인터넷쇼핑몰의 문을 열며 오프라인과 온라인의 장점을 접목해 왔다. 이 업체는 전자상거래와 각종 회원혜택, 사업관리가 가능한 회원 전용 쇼핑몰을 만들어 온라인쇼핑몰의 비중이 전체 매출의 50%에 달할 정도로 높다. 아울러 온ㆍ오프라인을 결합해 자체 인터넷쇼핑몰을 비롯, 전국 지사와 콜센터를 연계한 시스템을 제작, 성공을 거뒀다. 우수인력 확충은 외국계와 토종기업 모두 초점을 맞추는 부분이다. 한 외국계 업체는 글로벌 컨설팅회사인 액센츄어의 컨설턴트와 글로벌 리서치회사 AC닐슨 출신의 인재 등을 마케팅팀으로 영입했다. 동시에 해외에서 대학을 나온 유학파를 유치해 회사의 글로벌지수를 높였다. 토종기업 또한 인재확보에 나서고 있다. 한 토종업체의 경우 몇 년 전부터 상공부 차관, 재경부 출신에게 본사 고위직을 맡기는 등 인력보강에 힘쓰고 있다.

클린 프로그램 가동

법규준수ㆍ사회환원 ‘우리 함께’

봉사활동·각종 지원사업에도 앞다퉈 나서

sjpark@kbizweek.com

네트워크 마케팅업계의 자발적인 ‘클린화’ 행보가 눈길을 끌고 있다. 그간 몇몇 업체가 불법영업으로 물의를 일으켜 국민 사이에 부정적 인식을 키운 것과 관련, 당사자인 업계가 직접 나서 인식 전환과 시장정화를 시도하고 있다. 우선 캠페인성 프로그램이 눈에 띄게 늘어났다. 한국직접판매협회는 지난해 공정거래 자율준수 프로그램 선포식을 갖고, 투명하고 건전한 업계로의 발전 의지를 다진 바 있다. 각 회원사에 전담부서를 두고 불공정거래가 우려되는 부문에 대한 체계적인 감시활동을 전개하면서 별도의 신고센터를 운영하는 등 부작용 해소에 적극적인 자세를 취하기로 한 것이다. 또 다른 축인 특수판매공제조합 역시 지난해부터 피해신고센터를 가동하면서 신고자에게는 심사를 통해 포상금을 지급하는 등 다양한 방법으로 자정노력을 기울이고 있다. 특히 두 단체는 최근 이미지 개선을 위해 대대적인 국민홍보에 공동으로 나서기로 했다. 한 협회 관계자는 “몇몇 업체의 불법행위는 업계 전체에 돌이킬 수 없는 부정적 영향을 미치기 때문에 사고를 미연에 방지하는 게 최선”이라고 밝히고 “이미지 개선 및 관리에 각별히 신경 쓰는 것도 더 이상 부정적 인식이 확산되어서는 곤란하다는 공통인식 때문”이라고 말했다. 개별 업체들도 발걸음이 바쁘다. 잇달아 자정 프로그램을 도입하고 ‘네트워크 마케팅 바로 알리기’에 투자를 아끼지 않는 모습이다. 이익금의 상당액을 사회환원을 위해 내놓거나 각종 공익 프로그램 개발에 힘쓰는 것도 최근 흔히 볼 수 있는 모습이다. 한 업체의 경우 ‘좋은생활 주식회사’라는 슬로건을 바탕으로 밝은 이미지 알리기에 주력하고 있다. 91년 국내 영업을 시작한 이래 환경캠페인, 의료봉사활동, 지역사회지원사업, 아동복지사업 등을 활발하게 전개하고 있다. 특히 일찍부터 윤리강령부서를 설치ㆍ운영하면서 개별 사업자의 관련법규 준수와 건전한 활동을 유도해 왔다는 평가다.  또 각종 사회공헌활동, 중소기업 및 지자체와의 업무제휴 등을 통해 신뢰도 높이기에 나선 곳도 있다. 소비자 고충처리를 전담하는 종합민원실을 운영하는가 하면, 업계 최초로 사업자 자격 시험제도를 도입해 화제가 됐다. 최근에는 문화장학재단을 인수, 장학사업 강화에 나섰다. 앞으로 노인대학, 직업학교, 학술대회, 청소년문화사업, 구호사업 등으로 영역을 확대해 나갈 계획이다. 아예 경영이념을 ‘이타주의’로 설정하고 엄격한 자정 프로그램을 가동하고 있는 기업도 등장했다. 법규준수, 거래처로부터의 금품수수 금지, 피해 없는 영업을 기치로 내걸고 실천에 힘쓴 결과 공정거래위원장상를 수상하기도 했다. 한국치매협회와 함께 치매가족 돕기 후원행사를 전개하는 등 공익사업에 힘쓰고 있는 회사도 있다. 해마다 매출액의 일부를 적립해 소년ㆍ소녀가장을 위해 사용하고 있으며 중ㆍ고ㆍ대학생 자녀를 둔 회원에게 학자금을 지원하는 등 사내 복지에도 신경을 쓰고 있다. 매년 봄 전국 회원가족을 초청해 음악회를 여는 것도 이미지 개선에 큰 역할을 한다는 평이다. 이밖에도 각각 사내교육 활성화와 회원관리 강화 등을 통해 ‘청정 네트워크 마케팅 사업’을 당면 과제로 삼고 있는 업체들이 속속 등장하고 있다.

세컨드잡 급부상

‘신나는 부업’도전자 부쩍 늘어

전문직부터 일용직·자영업자까지 다양… ‘노력은 2배’ 명심해야

sjpark@kbizweek.com

국내 굴지 건설회사 과장으로 재직 중인 이태영씨(35ㆍ가명)는 A사 사업자로 투잡스족이 된 지 5년째다. 결혼 후 아내와 미래 구상을 하면서 네트워크 마케팅을 부업으로 삼기로 결정, 부부가 함께 사업자로 등록했다. 현재 이씨는 중상위 레벨, 아내는 중간 정도 레벨에 도달해 연 1억원 정도의 소득을 별도로 벌어들이고 있다. 회사에선 이씨가 네트워크 마케팅 사업자라는 것을 전혀 모른다. 평일 근무시간에 철저히 회사업무에 집중하고 퇴근 후 시간, 주말을 부업에 할애하기 때문이다. 직장동료들을 적극적인 마케팅 대상으로 삼지 않는 것도 ‘비밀 유지’의 비결이다. 술자리 많고 격무로 유명한 건설회사이지만, 이씨는 ‘표시’나지 않게 두 가지 일 모두를 소화해내고 있다. 동료들이 보기에 그는 술 마시는 것을 그리 즐기지 않고 아침 출근시간이 남들보다 빠른 ‘성실맨’일 뿐이다.  이씨는 “소속 그룹의 수백명 사업자 가운데 대부분이 본업이 있는 투잡스족”이라고 밝혔다. 개중에는 이름만 올려놓고 활동하지 않는 이도 적잖지만, 좋은 성과를 내고 있는 이들 가운데 상당수도 투잡스족이라는 것이다. 그는 “중간 이상 레벨로 억대 연봉을 벌어들이는 이들은 ‘직장을 버릴 선택권’도 덤으로 가졌다”면서 자신의 부업에 만족감을 표시했다. 모 기업 구내식당을 운영하는 영양사 김예영씨(40)는 네트워크 마케팅에 뛰어든 지 1년 6개월밖에 안됐지만 벌써 중간급 레벨에 도달했다. 8년 전 건강보조식품을 접하고 ‘충성 소비자’로 생활하다 직접 판매에 뛰어들었다. 그는 “주변에 좋은 제품을 권하면서 보람을 느끼다 보니 식단만 짜는 영양사가 아닌 진짜 영양사가 된 기분”이라며 “천직으로 생각하는 영양사 일을 더 잘하기 위해 이 사업을 선택했다” 고 밝혔다. 김씨가 벌어들이는 수입은 월 150만원 수준. 그러나 그는 “얼마나 버느냐보다 좋은 상품을 주변에 권하고 본업과 시너지 효과를 내는 재미가 더 중요하다”고 강조했다. 단순히 돈을 벌기 위해 힘든 부업을 시작한 건 아니라는 이야기다. 최근 구인구직 사이트 잡링크가 직장인 1,508명을 대상으로 조사한 결과, 68.5%가 ‘올해 안에 투잡스를 해보고 싶다’고 답했다. ‘이미 투잡스를 하고 있다’는 이도 14.3%에 달했다. ‘모든 샐러리맨의 꿈’이라 해도 과언이 아닌 투잡스 수단으로 네트워크 마케팅이 주목받고 있다. 한 네트워크 마케팅업체는 사업자 가운데 50% 이상이 투잡스인 것으로 추산하고 있다. 업계 관계자들도 “직장인 투잡스 문의는 늘 꾸준하다”며 입을 모은다. 변호사, 의사 등 고도 전문직에서부터 환경미화원, 건물 경비원에 이르기까지 도전자의 직업도 다양하다.  네트워크 마케팅이 직장인의 관심을 끄는 첫 번째 이유는 비교적 시간 제약이 없다는 점 때문이다. 근무시간이 정해져 있지 않고, 자신의 능력에 따라 수익을 높이는 ‘성과주의’라는 점도 매력으로 다가간다. 단계를 밟아 올라갈수록 수익이 커지는 네트워크 마케팅의 특징도 빼놓을 수 없다. 주말 등 여가시간 활용이 가능하고 본업과 연계할 수 있다는 점도 투잡스족이 꼽는 장점이다. 이는 보험설계사, 방문판매원 등 영업 중심 직업인의 분포가 많은 이유가 되기도 한다. 헤어숍, 식당 등을 운영하는 자영업자도 상당수다. 이들은 공통적으로 제한된 고객을 2배로 활용하겠다는 밑그림을 그리고 있다. 하지만 두 가지 일을 무리 없이 소화해내는 이를 찾아보기란 쉬운 일이 아니다. 한 네트워크 마케팅업체 관계자는 “솔직히 투잡스족이 달갑지 않다”면서 “직장에서 네트워크 마케팅을 한다고 알려져 ‘왕따’를 당하는가 하면, 금세 어렵다며 포기해버리는 경우까지 사례가 다양하다”고 말했다. 영양사 김예영씨도 “다단계 하냐며 알레르기 반응을 보이는 이들을 만나거나 돈독이 올랐냐며 주변에서 타박할 때는 좀 힘들다”면서 “개선이 되긴 했지만 아직까지 사회인식은 부정적인 쪽에 치우친 것 같아 안타깝다”고 밝혔다. 이태영씨 역시 “직장인 투잡스 수단으로 장점이 많지만 그만큼 2배의 노력을 해야 한다”며 “장밋빛 환상으로 시작하는 이는 실패하기 쉽다”고 충고했다.

인터뷰 - 조휘갑 한국특수판매공제조합 이사장

‘신뢰회복으로 신유통 열어갈 터’

소비자 피해보상업무 한층 강화 … 업계 ‘자성’ 강조

ysjeon@kbizweek.com

“신뢰가 경제의 기본 아닌가요. 우리 조직의 목표는 조합사에 대한 소비자의 신뢰확보예요. 무엇보다 소비자 피해보상업무를 효율적이고 성실하게 이행하는 데 주력할 겁니다. 홍보도 열심히 하고 자율준수 프로그램으로 시장정화에도 노력할 작정입니다.” 조휘갑 한국특수판매공제조합 이사장은 ‘신뢰’라는 단어를 자주 강조한다. 신뢰야말로 네트워크 마케팅업계의 핵심개념이자 생존키워드인 까닭에서다. 그만큼 추락한 업계 이미지의 회복은 시급한 과제다. 동시에 신뢰 제고는 미래지향적 ‘신(新)유통’을 정착시키기 위한 첫 단추다. 한국특수판매공제조합은 지난 2002년 말 설립됐다. 방문판매업 개정에 따라 건전하고 투명한 유통문화를 정착시키기 위해서다. 조합원의 자주적인 경제활동과 지위향상, 소비자 피해보상도 꾀한다. 조합 규모는 상당한 수준이다. 5월10일 기준 현재 모두 88개사가 조합사로 가입돼 있다. 출자금만 약 500억원에 이른다. 공제사업팀을 비롯해 6개 팀조직으로 구성됐다. 조이사장은 올 4월 선임됐다. 임기 2년으로 그가 3대째다. 경제기획원 유통소비과장을 비롯해 공정위 상임위원 등을 역임했다. 지난 2000년부터는 한국정보보호진흥원(KISA) 원장을 맡았었다. 요즘 가장 신경을 써서 추진 중인 사업은 ‘홍보’다. 조이사장은 “실추된 직접판매업계의 신뢰를 회복하고자 TV광고 홍보를 실시하고 있다”며 “또 조사보상팀의 인력을 보강해 소비자 피해보상업무의 신속성과 정확성을 높이기 위해 노력하고 있다”고 밝힌다. 지금껏 조합이 이뤄낸 성과도 적잖다. 역시 시장정화와 이미지 개선에 관한 내용이 많다. 그는 “공제조합 가입을 의무화해 소비자 피해보상을 강제하면서 조합설립 전 수백개에 달하던 다단계업체가 현재는 120개로 줄었다”며 “이들은 비교적 건실한 사업체를 운영 중”이라고 덧붙인다. 불법다단계신고센터 운영과 각종 광고활동에도 공을 들였다. 한층 전문화된 소비자피해보상제도도 자랑거리다. 다만 아직은 갈길이 멀다. 형식은 방문판매이면서 사실상 다단계판매를 하는 불법업체가 기승을 부리고 있어서다. 이에 대한 해결책을 물었다. 조이사장은 “조합에서는 불법다단계신고센터를 운영하면서 불법업체에 대한 신고를 받고 있다”며 “이를 공정위와 관할 경찰서에 조사를 의뢰해 시장정화에 앞장서고 있다”고 말한다. 물론 자율적인 시장정화 노력도 소홀히 하지 않는다. 그는 “무슨 일이든 강요보다 스스로 변할 수 있는 기회를 주는 게 중요하다”며 “조합이나 관계기관이 나서기 전에 공정거래자율준수프로그램(CP) 도입 등을 통해 업계가 자발적으로 변하고 있다는 모습을 보여준다면 더 효과적일 것”이라고 전한다. 조합측은 이미지 개선을 위해 소매를 걷어붙였다. 지난 5월4일부터는 직접판매공제조합과 함께 TV홍보를 시작했다. 기존에는 신문ㆍ잡지를 통해서만 홍보했지만, 이번에는 채널을 보다 다양화했다. 조이사장은 “이번 공동 TV홍보로 업계 이미지가 상당히 개선될 수 있으리라 기대한다”고 밝힌다. 피해보상에도 적극 나섰다. 최근 피해보상 전문인력을 보강한 게 대표적이다. 소비자 피해를 최대한 줄이고 전문화를 이루기 위함이다. 조이사장은 “개정된 방문판매법의 테두리 내에서 조합의 공제규정과 피해보상규정에 따라 보상 중”이라며 “홈페이지를 통해 준비서류나 절차를 확인하면 된다”고 조언한다. 향후 역점사업을 물었다. 역시 ‘신뢰회복’이 1순위다. “초기보다 많이 정화된 게 사실이지만 아직 일반인에게는 불법이라는 인상이 많이 남아 있다”며 “철저한 피해보상과 홍보업무에 초점을 맞춰 조합을 이끌 것”이라고 말한다. 더불어 업계의 자성과 자구노력에 대한 훈수도 빠뜨리지 않는다. “한번 무너진 신뢰를 다시 쌓으려면 처음보다 배 이상 노력이 필요해요. 조합사들이 정도경영을 할 때 지금보다 몇 걸음 앞서나갈 수 있죠. 그렇게 되면 유통업계에 없어서는 안될 중요한 축이 될 수도 있어요. 현재 조합이 진행 중인 홍보노력도 한 방편일 뿐입니다. 업계 스스로의 변화가 선행돼야죠.” 네트워크 마케팅은 현재 ‘성장통’을 겪고 있다. 몇몇 불법적인 방법론 탓에 애초의 순기능조차 손상되고 있기 때문이다. 그는 “네트워크 마케팅은 저가에 양질의 상품을 중간유통 없이 제공한다는 게 장점”이라며 “더불어 이윤을 수당으로 돌려받는 메리트까지 있다”고 거듭 강조한다.

인터뷰 - 황정곤 공정거래위원회 특수거래보호과장

시장정화 큰 성과…법개정 계획 없어

자율준수 프로그램 호응 높아 … 유통업 한축 성장 기대

hjb@kbizweek.com

“소비자 피해사례가 크게 감소했습니다. 직접판매공제조합, 특수판매공제조합이 생겼기 때문입니다. 소비자보호원의 자료에 따르면 네트워크 마케팅과 관련한 피해상담 건수는 41% 가량 줄었습니다. 과거에 비해 시장이 많이 건전해졌다는 의미죠.” 1995년 방문판매법이 시행된 지 10년. 이 법의 주무부처인 공정거래위원회(공정위) 황정곤 특수거래보호과장은 이 기간에 소비자 피해사례가 줄었다는 점을 최대 성과로 꼽았다. 하지만 아직도 갈길이 먼 게 사실이다. 불법업체에 대해 강력하게 규제를 하고 있지만 소비자 피해는 여전히 진행형인 것이다. “공제조합에 등록된 합법적인 업체는 걱정할 게 없습니다. 피해가 발생해도 조합이 보상을 해주는데다 기업들의 윤리의식도 많이 개선됐기 때문입니다. 하지만 불법업체는 사정이 다릅니다. 매출신장에 급급해 무리수를 두는 경우가 많아 피해가 잇따르고 있지만 ‘떳다방’처럼 실속을 차린 후 사라지는 등 암암리에 사업을 해 단속이 쉽지 않은 상황입니다.” 불법업체 단속이 어려운 이유는 인력부족 탓도 크다. 현재 방판법 관련 부처는 공정거래위원회의 특수거래보호과가 유일하다. 최소한 2개과는 있어야 하지만 조직재편은 당분간 없을 것으로 보여 아쉽다고 황과장은 말했다. 방판법 시행 후 시장의 건전성이 크게 확보됐지만 업계의 불만도 적잖다. 통신판매 등 방판법이 규율하는 다른 업태에 비해 유독 다단계판매에 규제가 몰려 있는데다 규정이 지나치게 세세해 사업이 쉽지 않다는 것이다. 또 다른 판매에 비해 규제 강도가 높아 형평성에도 어긋난다고 볼멘소리를 낸다. 이에 따라 방판법을 개정해야 한다는 목소리도 높아지고 있는 실정이다. “다른 판매방식에 비해 소비자 피해 가능성이 높기 때문에 규제도 많다고 이해해야 합니다. 법적으로 형평이 맞지 않다는 것은 사실과 다릅니다. 시장이 건전해졌다고 하지만 규제를 완화해도 될 정도로 정화가 됐다고 보기는 힘듭니다. 규제를 완화하면 오히려 시장의 혼란이 가중될 가능성도 있습니다. 방판법 개정에 관한 한 현재 진행되는 것은 전혀 없고 계획도 없습니다. 그렇지만 실태조사나 연구용역 등 제도를 보완하기 위한 활동은 꾸준히 진행하고 있습니다.” 하지만 시장이 충분히 투명해지고 이해당사자들의 합의가 이뤄지면 방판법 개정은 얼마든지 가능하다고 황과장은 말한다. 미국의 암웨이 정도로 국내기업이 안정화되면 개정도 고려할 만하다는 것. 또 세세한 규제조항은 오히려 업계에도 유리하다고 황과장은 강조했다. 위법과 합법이 분명하게 구분되기 때문에 업계를 보호하는 기능이 있다는 설명이다. 최근 업계에서는 ‘포인트 마케팅’이 대유행이다. 이 마케팅은 상품 거래를 하지 않고도 수익을 낼 수 있다는 특징이 있다. 반면 불법행위의 가능성도 적지 않다. 하지만 황과장은 방판법상 아무런 위법사항도 발견할 수 없다고 지적한다. 포인트 마케팅 자체는 마케팅의 한 방법일 뿐 그 자체로 위법은 아니라는 것. 다만 이 마케팅에 의해 피해가 발생하는 경우 강력하게 규제해 나갈 계획이다. 공정위의 주요 기능이 규제와 단속인 것은 사실이지만 이밖에도 피해의 예방을 위한 제도도 시행하고 있다. 최근 실시하고 있는 자율준수 프로그램이 대표적이다. 이 제도는 공정위가 제시하는 프로그램에 동참하는 기업에 한해 설사 위법이 발견되더라도 규제를 완화하고 있다. 시장 정화에 업계의 자율적인 동참을 유도하기 위한 조치다. “참여기업들의 반응이 좋습니다. 기업의 직원들이나 판매원들이 공정위와 방판법에 대해 알 수 있는 기회를 제공해 준법 의지를 제고하는 효과가 있습니다. 필요하면 혜택의 범위를 확대할 수도 있습니다.” 정부가 규제만 할 뿐 업계의 발전과 육성에는 너무 인색한 게 아니냐는 지적도 많다. 이미 시장규모로 보면 인터넷쇼핑이나 홈쇼핑에 버금가고 종사자가 수백만에 이르는 산업에 대한 장기적인 비전이 없다는 것이다. “업계가 과거에 비해 많이 투명해졌고 시장규모도 유통업의 한축으로 기능하고 있다는 점은 인정합니다. 판매원들의 수준도 월등히 높아졌고요. 하지만 공정위에 산업 육성책을 요구하는 것은 적절하지 않다고 봅니다. 다만 법집행을 엄격하게 해 정상적인 업체들은 마음 놓고 사업을 할 수 있는 여건을 조성하는 데 최선을 다할 방침입니다.”

전문가 좌담

‘이미지 개선, 교육이 해답’ 한목소리

마구잡이 사업방식 퇴출돼야, 유비쿼터스 사업방식 대세될 것

hjb@kbizweek.com

사회: 방문판매와 네트워크 마케팅 등 직접판매를 양성화한 ‘방문판매 등에 관한 법률’이 제정된 지 10년이 지났습니다. 이 기간 중 가장 큰 성과는 무엇입니까. 이두영: 크게 네 가지를 들 수 있겠죠. 우선 매출이 1조원을 돌파한 기업이 등장할 정도로 업계가 크게 성장했습니다. 또 소비자 피해보상을 위한 기관인 ‘공제조합’이 발족해 시장의 건전성 확보에 일조했습니다. 중앙대 등 대학에 관련학과가 개설된 것도 큰 성과입니다. ‘한국직접판매학회’라는 학회가 결성된 것도 의미가 있습니다. 이규환: 대의적으로는 IMF 외환위기 이후 국민들의 심리적 불안감 해소에 기여했다고 봅니다. 지금도 부작용이 적지 않지만 많은 국민들에게 경제적인 대안이 되고 있다고 봅니다. 장성철: 일자리 창출 효과도 빼놓을 수 없습니다. 특별한 자격이나 노하우가 없어도 시작할 수 있어 많은 사람들이 진출했죠. 특히 여성들의 참여가 많은데 결과적으로 이들의 사회ㆍ경제적 능력을 높이는 데도 기여했습니다. 사회: 네트워크 마케팅은 시장규모 3조원, 유소득 판매원 170만명이라는 대형시장으로 성장했습니다. 하지만 업계를 보는 일반인의 시각은 아직도 부정적인 게 사실입니다. 업계 이미지를 개선할 수 있는 방법은 없겠습니까. 장성철: 이미지는 하루아침에 변하지 않습니다. 한번 추락한 업계의 이미지가 개선되기 위해서는 상당한 노력이 필요합니다. 그동안 업계는 이미지 관리를 하지 않았지만 이제는 당면한 과제입니다. 협회가 나서 업계의 이미지를 제고할 수 있는 단체를 통해 이미지 관리에 총력을 기울여야 합니다. 별도의 잡지를 출간, 국민 홍보창구로 활용하는 것도 검토할 만 합니다. 류석우: 업체의 난립도 문제입니다. 자격이 부족한 업체들이 마구잡이식으로 창업해 업계의 이미지를 흐리고 있습니다. 하지만 이들을 막을 수단이 마땅치 않아 우려됩니다. 유철수: 세 가지 정도만 업계에서 노력하면 한국의 네트워크 마케팅은 면모를 일신할 것이 분명합니다. 우선 업체의 경영진이 분명하고 미래지향적 경영철학을 가져야 합니다. 업계의 부정적 이미지는 철학이 부족한 경영자들 탓이 큽니다. 사회에 공헌하는 기업이 돼야 합니다. 이를 통해 대국민 이미지를 개선하는 효과가 있습니다. 시장과 기업의 규모를 봐도 이미 시점은 됐다고 봅니다. ‘최고급 인재’ 영입에 박차를 가해야 합니다. 지금까지 업계의 노력으로 ‘고급인재’를 유치하는 데는 어느 정도 성과가 있었습니다. 하지만 ‘최고급’은 희귀합니다. 한국 네트워크 마케팅을 업그레이드할 수 있는 천재형 인재가 절실합니다. 이두영: 처음부터 환영받는 경영을 해야 합니다. 이익이 생긴다고 불법적인 행위를 더 이상 해서는 안됩니다. 네트워크 마케팅을 체계적으로 연구하는 것도 중요합니다. 특히 대학에서 정식 학과가 개설된 점을 잘 활용해야 합니다. 대학에서 학문으로 연구된다는 것 자체가 업계에 대한 신뢰도를 높일 수 있습니다. 수도권뿐만 아니라 지방대학으로 확대되고 대학원도 생기면 모양새가 더 좋아질 겁니다. 하지만 학과는 언제든 폐과될 가능성이 있습니다. 따라서 선두업체들이 대학에 지원을 강화할 필요가 있습니다. 업계에서는 이미지가 좋지 않은 네트워크 마케팅의 이름을 바꿔야 한다는 이야기를 하고 있는데 중요한 것은 내용이지 이름이 아니라는 것을 알아야 합니다. 장성철: 과거에는 회사가 잘되면 교육에 투자하는 것이 일반적이었습니다. 하지만 최근에는 창사 전부터 교육에 투자를 하는 경영인이 등장하고 있습니다. 10년 후, 심지어 100년 후를 내다보는 기업가도 볼 수 있죠. 업계와 학계의 협력이 제대로 이뤄지면 업계의 이미지 개선에 크게 도움이 될 겁니다. 또 현재 네트워크 마케팅에 종사하고 있는 ‘사회지도층’ 인사들이 많이 있는데 이 분들이 전면에 나서 업계를 홍보해주면 이미지가 좋아질 것으로 기대합니다. 사회: 네트워크 마케팅은 높은 고용창출 효과가 있습니다. 하지만 판매원들의 사업에 대한 인식이 실제와 많이 다른 것도 사실입니다. 실례로 전체 회원 80%가 전업사업자인 반면, 전체 95%의 월소득은 100만원 이하에 불과합니다. 사업자들의 기대치와 현실이 이렇게 다른 이유와 개선방안에 대해 설명해 주십시오. 장성철: 사업자들의 과장된 홍보가 주요 원인입니다. 실제보다 부풀려진 수익을 장담하고 이를 달성하려는 사업자들의 ‘한탕주의’ 탓에 선의의 피해자들이 양산되고 있습니다. 선진국의 경우 전업사업자의 비율이 10% 내외인 데 비해 우리는 85%나 됩니다. 업계의 ‘부풀리기’ 교육이 이런 현상을 초래했습니다. 이두영: 부업인지 전업인지 여부에 따라 실제 수입규모는 상당한 차이가 있음에도 현실을 사실대로 알려주지 않습니다. 대중교육을 하다 보니 교육내용이 획일적입니다. 또 네트워크 마케팅이 단기간에 고수익을 낼 수 있는 분야가 아닌데 사업자들이 서두르다 보니 여러 폐단이 발생하고 있습니다. 물론 업체들에도 고민은 있습니다. 대졸 초임이 200만원 이상인데 월 예상수입이 몇 십만원이라고 하면 누가 사업을 하겠습니까. 최근에는 외형 위주의 ‘포인트 마케팅’이 불황 돌파의 대안으로 등장, 대세로 굳어지고 있어 부작용이 우려됩니다. 돈보다 교육에 무게를 둬야 할 시점입니다. 유철수: 결국 맞춤식 교육이 해답이 될 겁니다. 사업자들의 여건과 능력, 의지에 따라 교육내용을 달리해야 합니다. 부업을 원하는 사람들과 경력이 풍부하고 전업을 하려는 사람의 성과가 같을 수는 없지 않습니까. 이규환: 월 1,000만원을 벌 수 있는 사람이 있고 월 50만원에 그치는 사람이 있습니다. 50만원의 가치를 가르치고 고수익을 올리고자 하는 사람에게는 그에 걸맞은 교육을 하면 부작용과 피해사례를 줄일 수 있습니다. 업체에 여력이 없다면 조합이 나서 양질의 교육을 실시해야 합니다. 굳이 자격증 제도까지 도입할 필요는 없겠지만 최소한의 소양교육을 의무화할 필요는 있습니다. 사회: 경기위축에 따라 네트워크 마케팅업계도 주춤하고 있습니다. 업계의 전망에 대해 말씀해 주시지요. 이규환: 아직까지 사업자들의 주류는 아날로그 세대입니다. 인적 네트워크가 강하지만 부작용이 발생하기 십상이죠. 하지만 디지털세대의 비중이 점점 커지고 있어 결국 네트워크 마케팅의 개념 자체가 바뀔 겁니다. 모든 판매 방식은 기업의 마케팅 전략 차원에서 이해될 것이고 미래 기업의 마케팅은 통합 전략 아래 진행될 겁니다. 필요에 따라 판매방식을 결정할 뿐이지 다단계업체니 방문판매업체니 하는 구분은 없어질 겁니다. 일시적으로 하나의 업태가 큰 성과를 낼 수는 있겠지만 그렇다고 다른 형태의 업태가 완전히 사라지는 일은 없을 겁니다. 인터넷쇼핑몰, TV홈쇼핑, 할인점 등 신유통이 득세하고 있지만 전통적인 소매유통 역시 건재하지 않습니까.  유철수: 사업방식이 다양해질 겁니다. 휴대전화, 인터넷을 활용한 영업이 좋은 성과를 내고 있습니다. 기존의 방식을 고집할 이유가 전혀 없는 셈이죠. 향후에는 디지털멀티미디어방송(DMB)이나 유비쿼터스적인 매체도 활용될 겁니다. 이에 따라 ‘네트워크 마케팅’이라는 용어도 변화를 겪겠죠. 이두영: 현재의 혼란은 과도기에 필연적으로 발생하는 문제라고 봐야 합니다. 이는 피할 수도 피해서도 안되는 ‘통과의례’입니다. 어떤 일이든 처음에는 엉성하기 마련입니다. 하지만  한국의 네트워크 마케팅은 미국이나 일본 등 선진국에 비해 빠르게 진화하고 있습니다. 정보통신을 이용하거나 ‘마트’를 운영하는 등 새로운 시도도 진행되고 있죠. 소비재를 생산하는 대부분 대기업들이 네트워크 마케팅과 거래를 할 정도로 위상도 높아졌습니다. 머지않아 한국 유통산업의 굵은 축으로 자리잡을 것으로 기대합니다.

해외사례

전세계 110개국서 영업…80조 시장

최근 인도·말레이시아 고속성장, 중국은 지구촌 최대 황금시장

최근 불황과 직접판매산업과의 상관관계를 비교한 재미있는 조사결과가 나왔다. 미국 네트워크 마케팅업계의 비판적 분석가로 유명한 레너드 클레멘츠(Leonard Clements)는 지난해 한 업계 전문지의 기고문을 통해 ‘네트워크 마케팅산업은 불황 직후에 급성장한다’고 주장했다. 클레멘츠는 지난 50년간 경기흐름과 네트워크 마케팅의 상관관계를 다각도로 분석한 자료를 바탕으로 미국에서 네트워크 마케팅의 호황기가 도래하는 8가지 이유를 조목조목 제시했다. 그는 8가지 요인으로 △실업자에게 탄력적인 일자리를 제공한다 △30∼40대 핵심 인력군이 형성돼 있다 △기업의 투자 전망이 밝다 △‘버블’이 제거되고 있다 △인터넷의 장점을 전략적으로 극대화할 수 있다 △언론과 여론이 제대로 보기 시작했다 △제도적 기틀이 갖춰졌다 △성장모멘텀에 진입했다 등을 꼽았다. 미국에서 네트워크 마케팅이 처음 등장한 것은 1930년대로 대공황이 한창이던 때였다. 그러나 본격적으로 사업이 전개되기 시작한 것은 1950년대. 샤클리, 네오라이프, 암웨이와 같은 업계 거대 기업이 속속 등장했으며, 당시 실업률은 5.3%로 대공황 이후 최고치를 나타냈다. 또한 네트워크 마케팅의 최대 전성기는 90년대 들어서인데 이때는 미국의 경제불황이 시작되던 해였다. 이밖에도 지난 50년 동안 5년에서 10년 주기로 경기가 침체되는 시기에 네트워크 마케팅은 오히려 풍부한 실업자를 흡수하며 두드러진 확장을 경험한 것으로 나타났다. 여기서 한발 나아가 국내 유명한 벤처 1세대 이금룡 넷피아 사장은 최근 발간된 책을 통해 “유통에 있어 유비쿼터스 시대의 가장 큰 변화는 전자공간과 인간의 네트워크가 결합돼 이루어지는 네트워크 마케팅으로의 전환이 될 것임은 자명한 사실”이라고 전망했다. 또한 이창우 한국글로벌커머스협회 회장은 “유비쿼터스 인프라뿐만 아니라 홈 네트워크, 텔레매틱스 등이 일상화되는 2010년께 한국 네트워크 마케팅은 지금보다 100배 이상 성장할 것”이라는 지나치게 낙관적인 주장까지 제기하고 있다. 미국에서 직접판매협회가 설립된 1910년을 직접판매의 맹아기로 본다면 1930년대 도입기와 성장기를 거쳐 현재 20조원 규모의 시장을 형성하기까지 75년이 걸렸다. 일본의 경우 1960년대에 미국으로부터 네트워크 마케팅이 도입돼 45년 만에 10조원 규모의 시장을 형성했으며, 우리나라에서 5조원 규모의 시장을 형성하기까지는 불과 15년밖에 걸리지 않았다. 이처럼 갈수록 네트워크 마케팅이 가파르게 성장하는 현상은 동남아는 물론 인도와 러시아, 최근 직접판매시장을 개방하고 있는 중국에서도 동일하게 나타나고 있다. 세계 네트워크 마케팅시장 규모는 780억달러(약 80조원)에 달한다. 세계직접판매연맹(WFDSA)에 따르면 현재 연맹에 가입한 나라는 53개국, 전체적으로 110여개국에서 네트워크 마케팅사업이 진행되고 있으며 2003년 기준으로 판매원수도 4,500만명에 이른다. 글로벌 네트워크 마케팅업체들의 적극적인 해외진출의 결과다. 하지만 이는 각국의 협회 자료를 바탕으로 집계한 것이므로 우리나라처럼 복수 협회가 있거나 아예 없는 경우를 감안하면 실제 시장규모는 30% 이상 클 것이라는 게 중론이다. 더구나 세계 3위 규모의 시장을 형성하고 있는 우리나라조차 공식 집계에서는 대부분 직접판매산업을 간과하고 있는 것이 현실이다. 지난 5년간  판매원 증가와 매출 성장률이 가장 높았던 국가는 인도다. 인도는 95년에 비해 2001년에는 7,000배나 증가했다. 실질적인 판매액만을 놓고 봐서는 말레이시아와 싱가포르가 각각 675%와 485%의 고공성장을 기록했다. 인도네시아 등 최근 본격적인 성장기에 접어든 국가들의 경우 다국적 기업을 제치고 자국 업체들이 업계 1위를 차지하는 경우도 종종 나타나고 있다. 우리나라는 5년 동안 600%의 성장률을 보여 2001년 판매액 기준으로 10위권에 포함된 국가 중에서 가장 높은 성장률을 보였다. 멕시코도 5년 만에 두 배로 성장했다. 상위 10개국 중에서는 일본과 이탈리아만이 마이너스 성장을 기록했고, 나머지 국가는 점진적인 상승세를 이어가고 있다. 미국 네트워크 마케팅의 원조 격인 미국은 2003년 현재 매출액 267억달러, 판매원수 1,200만명을 기록하고 있다. 미국시장의 판매증감 추이를 보면 98년 231억달러, 99년에는 245억달러로 안정적이고 점진적인 증가세를 유지하고 있다. 미국도 처음부터 안정적이었던 건 아니다. 75년 미 상무부는 네트워크 마케팅을 피라미드 판매규제법으로 단속하기 시작했다. 결국 4년간의 긴 법정공방 끝에 네트워크 마케팅은 불법 피라미드와는 다른 판매방식이라는 판결을 받아냈고, 연간 20% 이상 지속적인 성장세를 유지하고 있다. 현재 50% 이상의 미국가정에서 네트워크 마케팅 방식을 통해 재화나 용역을 구입한 경험을 갖고 있을 만큼 광범위하다. 클린턴 전 미국대통령은 재직 당시 미국 DSA에서 “네트워크 마케팅이 1,000만개가 넘는 새 일자리를 창출했으며 재정적자가 60% 삭감되는 데 한몫 했다”고 치하할 만큼 정부 차원의 지원이 적극적이다. 일본 일본에 미국계 네트워크 마케팅기업들의 판매기법이 도입되기 시작한 것은 60년대 후반이다. 75년에는 재팬라이프라는 자석침구회사가 피라미드 방식으로 영업을 전개했으나 사회적인 문제가 심화되자 76년 방문판매 등에 관한 법률을 제정했다. 이후 일본 정부는 새로운 판매방법의 적정성과 소비자보호 문제를 심사하는 등 적극적으로 대처했으며, 90년대 들어 꾸준히 300억달러 이상의 매출액을 기록하며 미국을 넘어서 세계 최강의 네트워크 마케팅 국가로 군림했다. 하지만 2000년대 들어 장기간의 극심한 불황으로 침체기를 겪고 있다. 하지만 탄탄한 회원조직 및 제품의 집중화를 이룬 결과 최근 다시 회복세를 보이고 있다. 중국 인구 12억명에 달하는 중국은 지구촌 최대의 황금시장이다. 후진타오의 출범과 함께 중국의 개혁과 개방은 더욱 가속화될 전망이다. 중국 정부는 98년 직접판매업체들의 영업망에 범죄단체들이 개입하거나 사이비종교를 전파하고 사기를 치는 등 정상적인 경제활동을 해친다며 중국 내에서의 영업을 금지시켰으나, 암웨이가 영업방식을 소매점 형태로 바꿔 영업재개 허가를 받았다. 이에 따라 중국에서는 소매점을 통해 상품을 판매하는 대가로 수수료를 받는 무급 판매망 형태, 즉 일반소비자들이 직접 물건을 살 수 있는 상품분배센터(소매점) 형태로 운영되고 있다. 또한 사회주의 시스템이 남아 있어 다소 복잡한 현지법을 철저히 준수해야만 한다. 중국에는 방문판매법 같은 특별법은 없고 이에 대신하는 통고나 통지로 다단계판매를 규제하고 있으나 베이징올림픽을 앞두고 관련 입법을 준비하고 있어 급격한 변화가 예상된다. 대만 인구 2,200만명 중 판매원수가 300만명. 국민 7명 중 1명은 네트워크 마케팅사업을 하고 있을 정도로 네크워크사업이 널리 퍼져 있다. 대만의 경우 다단계판매 방식을 국영사업 차원에서 지원하고 있는데, 정통을 추구하고 있는 암웨이와 선라이더의 조기 진출로 초기부터 비교적 빠르게 정착돼 왔다. 매출은 95년 17억달러를 올리며 최고치에 이른 후 꾸준한 안정세를 보이고 있다. 현재는 네트워크 방식을 통한 유통이 중소기업의 흥망을 좌우할 수 있는 단계까지 이르러 각 회사들의 로비도 치열한 것으로 알려져 있다. 대만에서는 ‘다층전차전쇄관리법’이라는 특별법이 존재한다. 대만에서는 합리적인 네트워크 마케팅과 불법적인 피라미드식 판매방식을 구분하며, 교육ㆍ훈련 등의 명목으로 가입자로부터 과다한 수수료를 받는 행위, 가입자에게 부적절한 보증금, 예치금, 벌과금, 기타 의무를 부과시키는 행위 등을 금지하고 있다. 한정현ㆍ중앙대 직접판매보상시스템과정 주임교수 앤샵정보센터 대표 hanjh@orgio.net

향후 과제

미래지향적 경영시스템이 살길

생활의 질 높이는 데 기여해야, 교육시스템 혁신도 ‘필수’

변명식ㆍ장안대 교수(한국유통학회 회장)

네트워크 마케팅은 무점포, 무자본으로 노력만 하면 대가를 확실히 계산받을 수 있는 혁신적 방법이다. 경기가 어려워지고 일자리가 줄어들고 실직가장이 늘어나면서 일할 기회가 없는 근로 희망자들에게 조그만 가게라도 해볼까 하면 자본금만 수천만원에서 수억원이 필요하다. 그러나 네트워크 마케팅은 마음만 먹으면 무자본으로 성공할 수 있는데 현재도 부정적 이미지와 안티(Anti)적 정서가 작용하고 있으므로 네트워크업계는 냉정하게 마케팅 측면에서 새로운 인식과 공동 번영을 위한 목표지향적 가치 추구와 그에 따른 대응이 필요하다. 공정거래위원회에서도 관계법령을 개정하고 공제조합을 통해 스스로의 자정 노력도 권장하고 있다. 따라서 업체들은 확실한 구조조정을 통해 자금과 조직 및 운영능력이 있으면 살아남고 자금도 조직도 부족하면 도태되는 현실을 직시해야 한다. 일단 업계에서는 대외이미지 홍보와 크고 작은 네트워크 마케팅회사들의 부적합한 비즈니스 행위 엄단, 법률과 관행 및 업계의 자정노력으로 정화시키면서 이미지 변신을 꾀해야 한다. 아울러 신기술과 신제품 개발, 중소기업과의 전략적 제휴 등에 큰 비중을 둬야 한다. 특히 앞으로 네트워크 마케팅업계는 기본에 충실하고, 미래 비전과 공유 가치가 실제로 생활의 질을 높이는 데 기여할 필요가 있다. 관련업체가 단기적 매출증대에 관한 집착을 버리고 고객의 삶의 질을 높이는 웰빙 컨셉에 부응하는 중장기적 변화의 틀을 짜는 것이 중요하다. 이와 함께 사회적 영향을 고려한 비전과 가치에 입각한 미래지향적 경영의 틀을 구축하면서 효과적인 활동을 펼쳐야 한다. 발전방안은 장단기로 나눠 살펴볼 필요가 있다. 먼저 단기적 발전방안으로는 업체 스스로 언론의 활용을 통해 대국민 인식변화에 적극 나서야 한다. 또한 리콜제를 활용해 기업 신뢰도를 높이고 소비자보호를 위한 품질인증, 고객서비스 향상, 시스템 개선과 재구축 등을 통한 효율 향상에 승부를 걸어야 한다. 네트워크 마케팅회사들의 최대 과제가 부익부 빈익빈이며 향후 발전을 위한 기반이 튼튼하지 못하면 존립조차 어려워졌다. 장기적 발전방안으로 네트워크 마케팅은 무점포 유통업의 선두주자로서 책임과 역할을 다하기 위해 물류, 서비스, 배송 등 각 분야마다 선의의 경쟁을 통해 보다 수준 높은 운영시스템을 만들어야 한다. 물적 측면의 발전뿐만 아니라 인적 측면의 인재양성과 교육시스템의 혁신을 위해 관련기관을 설립, 운영할 필요가 있다. 또 소비자의 삶의 가치를 증대시키고 행복의 질을 높이기 위해 R&D를 통한 상품과 서비스 개선을 하며 이는 국가산업 발전에도 크게 기여하고 인류의 삶을 향상시키는 원동력이 된다. 유통산업의 발전이 국가경제의 중요한 축을 살리는 길이며 국민경제의 풍요는 유통시스템의 발전에 영향을 받는다. 법률용어이긴 하나 다단계판매라는 부정적 인식의 용어에서 보다 긍정적 용어로 바꾸는 것은 네트워크 마케팅 발전의 전환점이며, 네트워크 마케팅은 유통업의 핵심분야 가운데 하나라는 점을 잊어서는 안된다. 마지막으로 네트워크 마케팅 종사자나 관련 정부부처, 학계 연구자 모두 신유통의 주축 경로로서 네트워크 마케팅이 한국에서 보다 건실하게 성장할 수 있도록 제도와 운영, 시스템의 개혁에 아이디어와 협력을 아끼지 말아야 할 것이다. 네트워크 마케팅의 발전이 GDP 2만달러 시대를 향한 한국경제의 중요한 유통경로이며 현장에서 활동하는 300만명 회원의 삶의 터전이기 때문에 더 많은 연구와 노력이 경주돼야 한다.