스위스 빙하가 마을 덮쳤는데, 피해자 딱 1명만 나온 비결

[무지렁이]

스위스 빙하가 마을 덮쳤는데, 피해자 딱 1명만 나온 비결

김서영 기자

입력 2026.09.01. 16:49업데이트 2026.09.02. 09:56

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초등 저학년 이상알프스 산맥 아래 위치한 스위스… 산사태·빙하 붕괴 위험 커
비행기와 드론 띄워 감시… 위험 신호 보이면 바로 주민 대피시켜
작년 5월, 산사태로 마을 90% 파묻힌 사고에서도 피해자 단 한 명

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작년 5월 28일, 스위스 비에치호른 산 아래 계곡에 위치한 블라텐 마을이 빙하 일부가 붕괴되면서 발생한 산사태로 완전히 파괴됐다. 스위스 정부는 지상 레이더 장비 등을 통해 대규모 재난 가능성을 예측하고, 산사태 발생 9일 전에 주민들을 대피시킨 덕분에 1명을 제외하고 목숨을 건졌다. /AFP

작년 5월, 스위스 블라텐 마을 주민들의 스마트폰에서 갑자기 요란한 경보음이 울리고, 라디오 방송이 중단되면서 긴급 대피 명령이 터져 나왔어요. 산꼭대기에 설치된 첨단 레이더와 현장 감시원이 빙하가 무너지려는 위험한 신호를 미리 알아채자, 주 정부가 재난 앱과 라디오를 통해 즉시 대피령을 내린 것이었죠. 신호를 받은 주민 300여 명은 재빨리 마을을 떠나 안전한 곳으로 몸을 피했어요. 그로부터 9일 뒤, 쾅 하는 커다란 소리와 함께 엄청난 양의 얼음과 돌덩이가 마을을 덮쳐 90% 이상이 흙더미 속에 파묻혀 버렸답니다. 하지만 미리 경보를 듣고 빠르게 빠져나간 덕분에, 300여 명의 주민 중 단 1명을 제외하고 모두 무사히 목숨을 건질 수 있었어요.

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스위스는 알프스 산맥이 국토의 60% 이상을 차지하는 산악 국가예요. 높은 산과 빙하가 많아 산사태나 빙하 붕괴 위험이 항상 도사리고 있죠. 기후변화로 빙하가 빠르게 녹으면서 이런 위험은 더 커지고 있어요. 그래서 스위스는 일찍부터 산과 빙하의 움직임을 감시하는 조기 경보 시스템을 발전시켜 왔어요.

스위스 정부는 빙하가 무너지기 전부터 비행기와 드론을 띄워 산과 빙하의 움직임을 꼼꼼히 감시했어요. 그리고 강수량과 땅의 변화를 끊임없이 측정해, 이상한 징후를 알아채자마자 주민들에게 대피 명령을 내려 미리 안전한 곳으로 옮기도록 했답니다. 실제로 빙하 붕괴 9일 전부터 땅이 미세하게 가라앉고 진동하는 신호를 감지했고, 이에 위험 지역을 GPS와 첨단 레이더 장비를 설치해 실시간으로 감시했어요. 이렇게 미리 위험을 알아차린 덕분에, 산사태가 마을을 덮치기 전에 주민들을 모두 대피시킬 수 있었죠.

만약 대피가 늦었다면, 빙하 붕괴로 생긴 언색호가 무너지며 돌발 홍수가 일어났을 거예요. 하지만 조기 경보 덕분에 사람들은 안전한 곳으로 이동했고, 인명 피해를 극적으로 줄일 수 있었던 겁니다.

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산사태(山沙汰): 집중호우, 지진, 화산 폭발 등의 원인으로 산[山]의 흙과 모래[沙]가 씻겨[汰] 무너져 내리는 자연재해.

조기 경보(早期警報): 재난이나 위험 상황이 발생하기 전에 미리(早期) 알아차리고 경고하는(警報) 시스템으로, 관측∙분석∙전달∙대응을 연결해 피해를 미리 줄일 수 있다.

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언색호(堰塞湖)는 둑에 강물이 막혀서 생긴 호수라는 뜻이에요

지난 26일, 해발 7234m인 랑탕리룽산에서 해발 약 5400m의 빙하와 암석 덩어리가 무너져 내리는 대형 산사태가 발생했어요. 무너진 얼음과 돌덩이는 순식간에 계곡을 타고 흘러내려 네팔과 중국 티베트 마을을 덮쳤죠. 산사태가 일어난 이후, 중국 측에서 항공 촬영을 해 보니, 강이 막혀 생겨난 호수 3개를 발견했어요. 이처럼 산사태로 인해 생겨난 둑[堰] 때문에 강물이 막혀서[塞] 생긴 호수[湖]를 언색호(堰塞湖)라고 해요. 산사태, 빙하 붕괴 등으로 와르르 무너져 내린 흙과 돌이 천연 둑을 만드는데, 이 안에 강물이 갇히면 거대한 자연 호수가 생기죠. 문제는 언색호가 갑자기 무너지면 홍수로 이어진다는 거예요. 언색호를 만든 둑은 흙, 돌, 나무 조각이 쌓여 만들어졌기 때문에 무너져 내리기 쉽거든요. 게다가 한번 물이 새어 나오기 시작하면 막아낼 방법이 없어 아주 위험하답니다.

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• 스위스는 빙하가 무너져 내려 마을의 90%가 파묻혔는데도 어떻게 단 한 명의 희생자만 나왔을까요?

• 언색호(堰塞湖)는 무슨 뜻인가요? 언(堰),색(塞), 호(湖)가 한자로 각각 어떤 의미인지 생각하며 적어 보세요.

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