단어 암기력을 향상시키는 방법

[박지성]

단어 암기력을 향상시키는 방법

천재들은 머리를 깨끗이 비우고, 삶을 단순화했다고 합니다. 이는 머릿속에 무언가 잡다한 것으로 가득 차 있어 정작 중요한 정보를 담지 못하게 되는 불상사를 미연에 방지하는 방책이죠. 아인슈타인은 차를 타고 거스름 돈 계산을 하지 못할 만큼(사실은 신경 쓰지 않은 것이겠지만요) 단순한 삶을 살았다고 합니다. 주변의 잡다한 것을 제거하고, 모든 정신을 자신이 불사르고자 하는 분야에 쏟았습니다. 그래서 위대한 과학자 아인슈타인이 나왔습니다. 우리 선조들의 지혜도 참 놀랍습니다. 마상(馬上)·침상(枕上)·측상(廁上)을 뜻하는 삼상(三上)이란 말이 있습니다. 시문을 생각하기 쉬운 세 장소를 칭하는데, 마상은 말 위 또는 작은 배를 나타내고, 침상은 베개 위를 뜻하며, 측상은 바로 뒷간을 말합니다. 모두 “비우는 곳”이란 공통점이 있습니다. 아마다 한 번 정도는 화장실에서 위대한 생각이 떠오른다는 말을 들어보셨을 것입니다. 몸을 비우는 동시에 머리가 깨끗이 정화되는 장소가 바로 뒷간입니다. 과거 뒷간은 일상의 복잡한 터전에서 한 발짝 떨어져 후미진 곳에 위치하고 있습니다. 이곳에서 단순함을 통한 위대한 발상이 일어난 것이죠. 마찬가집니다. 우선, 어떤 시험을 준비하든 수험생은 잡다한 생각을 버리고 마음을 비워야 배우는 내용을 머릿속에 잘 기억할 수 있습니다. 시험을 준비하기로 마음을 먹은 오늘 주변을 다시 한 번 정리할 필요가 있습니다. 본격적으로 기억력을 늘리는 방법을 학습적 측면과 생활적 측면으로 나누어 이야기를 하도록 하겠습니다.

1. 학습적 측면

1) 스스로 좋은 기억력과 이를 더욱 향상시킬 수 있다는 확신을 가진다.

많은 사람들이 그냥 “난 기억력이 별로야”라고 말합니다. 말은 능동적 행위체입니다. 영향을 미친다는 말이죠. 작은 것에도 스스로 칭찬하면서 지속적 공부에 대한 동기부여가 필요합니다. 스스로 “난 좋은 기억력을 가지고 있어”라고 주문을 외우세요. 긍정적 생각은 진취적인 사람을 만들어 냅니다.

2) 기억력은 연상을 통해서 가장 잘 훈련된다.

연상을 통한 기억은 이미 벌써 많은 사람들에 의해서 책으로도 나와 있습니다. 특정 단어를 암기할 때 단어와 관련된 연상을 활용합니다. 단어의 발음, 이야기, 상황 또는 이미지와 연관시켜보세요. 예를 들어, soar라는 단어는 “날아오르다”라는 뜻인데, “독수리가 쏙(soar) 날아오르다”와 같은 비슷한 발음을 통해 단어의 뜻과 연관된 상황을 만들어 낼 수 있다. 하나 더 예를 들어봅시다. parsimony는 “인색”이란 뜻입니다. 돈을 아주 아낀다는 말이죠. 이단어의 발음은 “파r서모우니”입니다. “그는 물건을 팔아서 돈만 모으지 쓸 줄 몰라.”라는 문장을 만들었습니다. “팔아서 모으지”의 부분이 마치 “파서모우니”와 비슷한 발음이 납니다. 모으기만 한다는 내용도 뜻과 일치합니다. 이렇게 단어의 발음, 이미지 등을 활용하면 오래 기억이 납니다. 주의할 것은 모든 단어를 이렇게 외울 필요는 없고, 그렇게 하게 되면 시간적 소요가 너무 많아 효과적이지 못합니다. 특정 단어는 그냥 외워도 잘 외워집니다. 그런 경우, 이럴 필요가 없죠. 정말 안 외워지는 단어에만 적용하는 것이 좋습니다.

3) 이미 알고 있는 동의어를 함께 암기하라.

새로운 단어를 암기할 때 기존에 이미 암기된 것을 함께 외울 경우 하나의 단어가 다른 단어를 쉽게 불러내는 다리 역할(recalling bridge)을 합니다. 예를 들어, parsimonious란 단어를 외울 때, 이미 알고 있는 동의어인 stingy를 함께 외우는 것이다. 사실 이 방법은 나중 암기한 단어의 양이 많아 질 경우, 사전의 동의어 기능을 통해서 많이 하게 되어 있습니다. 금방 익숙해 질 것입니다.

4) 이미 알고 있는 단어의 뜻을 영영 사전에서 다시 확인한다.

5) 말뭉치(Chunking)를 활용한다.

단어를 외울 때 “단어 - 뜻(예: parsimonious 인색한)”의 1대일 대응으로만 외우지 않아도 됩니다(그렇다고, 이 방법이 잘 못 되었다고 말하는 것이 아닙니다. 편입과 공무원 같이 많은 단어를 알아야 하는 시험의 경우 짧은 시간에 많은 단어를 반복해서 볼 수 있는 단어와 의미의 1대1 대칭 방법은 꼭 필요합니다). 단어를 구와 같은 덩어리를 만들어 외우는 방법인데, 영어를 처음 시작하는 사람도 그리 어렵지 않게 활용할 수 있으면서 아주 좋은 방법이니 이를 잘 활용할 수 있도록 합니다. 예를 들어보겠습니다. 공부를 하다가 다음과 같은 문장에서 파란색 밑줄 친 표현을 모른다고 할께요.

① 구의 형태로 외운다.

The enormous stadium was effulgent with the glow of hundreds of floodlights.

우선, enormous는 “거대한”이란 뜻입니다. 이 단어를 [The enormous stadium]이란 명사구의 덩어리로 외우면 stadium이란 이미지와 함께 enormous의 의미를 더 실감나게 외울 수 있습니다. 다음 방법으로 문장으로 제시된 것을 구로 또는 구를 문장으로 바꾸어 효과적으로 암기를 할 수 있는데, 이는 영어실력이 많이 향상된 후에 도전해 보세요. 그냥 소개만 합니다. 예문과 같이 완벽한 문장으로 제시된 것은 형용사구(또는 절)로 수식받는 명사구로 표현해 보면 다음과 같습니다.

The enormous stadium effulgent with the glow of hundreds of floodlights

수백의 조명 (빛)으로 빛나는 거대한 경기장

이 부분은 현재 기초가 없는 분은 안 구조가 잘 안보여 힘들 겁니다. 나중에 다시 확인해보시면 됩니다. 자, 그럼 위의 예문과 함께 단어장에는 다음과 같이 적으시면 됩니다.

단어	뜻	예문
enormous	거대한	The enormous stadium 거대한 경기장
effulgent	빛나는	The enormous stadium effulgent with the glow of hundreds of floodlights 수백의 조명 (빛)으로 빛나는 거대한 경기장

② 숙어일 경우 숙어 자체를 하나의 덩어리로 외운다.

What do I do to [dissuade you from leaving]?

내가 어떻게 하면 너를 떠나지 않게 설득할 수 있을까?

dissuade는 누군가를 설득하게 ~을 못하게 하다는 표현입니다. 단어 자체의 뜻만 외우려고 하지 말고, [dissuade you from leaving]의 덩어리를 함께 외우고 이를 일반화하여 [dissuade A from B(v-ing)]으로 표현하여 외우면 됩니다.

6) 모르는 단어가 들어간 문장을 활용한다.

앞에서도 잠깐 언급한 내용인데, 모르는 단어가 들어간 문장 자체를 함께 외웁니다. 아래의 예를 통해서 조금 더 자세히 설명하겠습니다.

Life around here is so mundane, we figured it would be cool to try something new. It's gonna be fun.

이곳 주위의 삶은 너무 단조로워서 뭔가 새로운 것을 시도하면 좋을 것이 생각했다. 아주 재미있을 거야.

위 문장에서 mundane이란 “보통의, 일상의”란 듯을 모를 경우 문장 전체 또는 부분적인 내용을 함께 외웁니다. 예를 들어, 위 문장은 상당히 깁니다. 이럴 경우, 그냥 [Life around here is so mundane]부분만 따로 떼어 외우면 됩니다.

단어	뜻	예문
mundane	일상의, 보통의	Life around here is so mundane. 이곳 주위의 삶은 너무 단조롭다.

7) 모르는 단어를 문맥 속에서 최대한 이해한다.

He'd been flouting authority since kindergarten when he told our gym teacher he wouldn't play basketball with the dorky kids.

문맥 추론이라는 말을 많이 들어 봤을 것입니다. 모르는 단어를 문장 내 다른 정보를 통해서 알아내는 것이죠. 이 부분은 사실 영어를 잘 하는 고수라 하더라도 문장 내 다른 표현을 거의 다 알 경우에 적용됩니다. 고로, 이 방법은 내공이 어느 정도 쌓인 다음 활용하시면 됩니다. 위 문장에서 보는 바와 같이 밑줄 친 부분의 내용을 통해서 flout의 대략적인 뜻을 추론할 수 있습니다. 이후, 사전을 찾아 정확한 뜻을 확인하고, 앞에서 언급한 방법 중 하나를 선택(문장 전체 또는 부분적인 내용과 함께)해 단어를 암기하시면 됩니다.

8) 암기한 단어를 반복적으로 보려는 의식적인 노력한다.

사실, 앞에서 언급한 여러 방법보다 더 중요한 것인 일정시간 내 다시 반복해서 보는 것입니다. 이것은 spaced repetition learning이라 하는데, 상식적으로 생각해도 최근에 일어난 사건을 오래된 사건보다 더 잘 기억합니다. 고로, 오늘 본 단어를 빠른 시간 내에 다시 보려는 의식적이 노력이 필요합니다. 앞에서 언급했듯이 일정기간 내 오늘 본 단어를 다시 보는데, 그럼 얼마의 간격에 몇 번을 봐야하는 걸까요? 일반적으로 사람은 하루가 지나면 전날 외운 정보의 80%를 잊는다고 합니다. 즉, 어제 본 단어를 다음 날 잠시 틈을 내어서라도 다시 봐야 한다는 말이 됩니다. 일주일에 적어도 4~5번 정도는 볼 수 있도록 하고, 되도록 정해진 시간에 보는 방법을 추천합니다. 각자 개인의 취향에 따라 회수는 조절하시면 될 것 같습니다. 하지만 다음 사실은 꼭 명심해야 합니다. 짧은 기간(일주일이라고 하죠)에 다시 보는 횟수가 많으면 많을수록 좋다는 점을요.

2. 생활적 측면

1) 규칙적인 생활로 삶을 단순화 하라.

많은 사람들이 공부라는 것이 머리만 잘 활용하면 다 장땡이라 생각한다. 생활이 난잡하면 집중력이 떨어진다. 규칙적 생활은 주어진 정보를 체계화한다는 것이다. 규칙적인 생활은 내 주변의 정보를 체계화하여 나름의 틀 속에서 삶을 꾸려나간다는 말이다. 규칙적인 생활은 삶의 단순화로 몸이 건강해 진다는 의미이다. 단어 암기도 이와 같은 패턴이라 생활과 암기가 하나의 패턴으로 돌아가게 만들면 공부의 효과도 더 높아진다. 이런 의미에서 돈 내고 학원 다닐 의미가 있기도 하다. 독학을 한다면 부단한 노력을 통해 삶을 단순화시키도록 해야 한다.

2) 호흡을 천천히 깊게 하도록 한다(복식호흡).

이 말을 듣고 콧방귀 끼는 사람도 있을 것이다. 갑자기 뭔 호흡이야기? 아직 절박하지 않은가 보다(재수생은 이게 무슨 말인지 알 것이다. 내년 2월을 기다려 보시라). 숨을 천천히 깊이 쉬는 것은 실제로 뇌의 활동에 영향을 미친다는 보고가 있다(여기서 갑자기 과학잡지 이름 알려 달라 하지 마시길). 대략적으로 내용은 다음과 같다. 숨을 천천히 깊이 쉬면, 뇌의 전기파를 델타파(Theta wave)로 바꾼다고 한다. 이 파는 뇌가 수면상태에 있을 일반적으로 발생하는데, 외부의 소리(예를 들어 알람소리)가 잠에 영향을 미칠 수 있는 상태이다. 그럼 이것이 암기와 어떤 관계가 있는가? 살다 보면, 입가에 맴도는 기억이 날 것 같다가도 안 나는 그런 때가 있을 것이다. 이 때, 낮잠을 자면 문 듯 이전에는 기억이 나질 않았던 정보가 갑자기 기억이 날 때가 있다. 뇌가 수면 즉, 델타파의 상태에 있었기에 기억력이 높아진 것이다. 델타파를 이끌어내는 방법 중 하나가 바로 복식호흡이라고 한다. 고로, 호흡을 천천히 깊게 하도록 한다.

3) 공부 중 쉬는 시간을 이용해서 간단한 스트레칭이라도 한다.

운동은 몸의 혈액순환과 효율성을 높여주는데, 뇌의 활동에도 영향을 미친다고 한다. 학계에서는 운동을 하면 노화예방에 도움이 되는데, 뇌의 퇴화 예방에도 도움이 된다고 한다. 하지만, 이런 말보다 그냥 상식적으로 생각해도 운동은 몸의 근육을 이완시키고, 이러한 상태에서 당연히 기억력도 높아질 것이다.

4) 스트레스는 뇌에 해를 끼친다.

삶과 스트레스는 공존할 수밖에 없지만, 충분히 개인의 노력 여하에 따라 스트레스는 통제가 가능하다. 운동을 통해서 스트레스를 날릴 수 있지만, 개인적으로 매사 긍정적인 생활 태도보다 더 좋은 스트레스 해소법은 없다고 본다.

5) 건강한 음식을 잘 챙겨먹는다.

몸을 혹사 시키는 수험생이 많다. 잠을 극심하게 줄이는 것은 물론 라면은 하루 세끼를 꼼꼼히 챙긴다(?). 공부의 기본은 암기다. 암기는 뇌로 하는 것이다. 몸이 아프면 머리도 안 돌아갈 뿐 더러, 건강한 뇌를 위해선 건강한 음식을 먹어야 한다. 인터넷에서 머리에 좋은 음식이라 치면 끝도 없이 나온다. 올 한 해, 몇 개라도 챙겨 먹도록 한다.

멀리서 응원합니다 by 박지성

[paul]

좋은 글 감사합니다

[더큰나를위해]

좋은글 감사합니다

[Leto]

새롭게 시작하는데 도움이 되네요...

[dyoung]

도움 많이 됩니다 `1

[박지성]

네이버로 카페를 옮겼어요! 참고하세요. 감사합니다.