우리는 하나님의 사랑을 경험할 때 우리의 짐을 쉽게 지게 되며 주님의 뜻에 인내를 가지고 즐거이 복종하게 됩니다. 우리가 맺은 성약을 하나님께서 기억하신다는, 우리의 역경 가운데 찾아와 주신다는, 속박에서 건져 내 주신다는 확신을 갖게 됩니다. 그리고 우리가 느끼는 기쁨을 가족이나 사랑하는 사람들과 나누기를 바라게 될 것입니다. 리하이의 가족처럼, 모든 사람은 각자 열매를 취할지 말지를 선택할 수 있는 선택의지가 있습니다. 그러나 우리에게는 사랑하는 이들이 하나님의 사랑을 느낄 수 있는 방식으로 사랑하고 나누고 권유할 기회가 있는 것입니다.
다른 이들이 하나님의 사랑을 느끼도록 도우려면 겸손, 자애, 연민, 인내를 비롯한 그리스도와 같은 성품을 키워야 합니다.
또한 그들이 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 두 가지 큰 계명을 따름으로써 구주를 향할 수 있도록 도와야 합니다.
제 아들 중 하나는 십 대 청소년 시절에 사람들과 어울리지 못하고 자존감이 낮아서 어려움을 겪었습니다. 저희 부부는 아이를 도울 방법을 알고자 기도했고, 주님께서 시키시는 일은 무엇이든 할 준비가 되어 있었습니다. 하루는 영의 속삭임에 따라 장로 정원회 회장님께 질문을 드려야겠다는 느낌이 들었고, 도움이 필요한 사람 중 제가 아들과 함께 방문할 만한 사람이 있는지를 여쭈었습니다. 회장님은 잠시 생각하시더니, 몹시 편찮으신 한 자매님을 방문해 달라고 하셨습니다. 그리고 지부 회장님의 승인을 받아 매주 성찬을 전달해 줄 수 있느냐고 하셨습니다. 저는 기뻤지만, 매주 반복될 이 책임에 대해 제 아들이 어떤 반응을 보일지 걱정되기도 했습니다.
첫 방문 날, 이 사랑스러운 자매님이 지속적인 통증에 시달리시는 것을 보며 저희도 괴로웠습니다. 자매님은 성찬을 취할 수 있다는 사실에 크게 감사하셨고, 저희는 자매님 부부와 함께 즐거운 시간을 보냈습니다. 이후로 몇 번의 방문이 이어졌습니다. 하루는 제가 타지에 있어 아들과 동행할 수 없게 됐습니다. 하지만 저는 아들에게 우리의 임무를 상기시켜 주었습니다. 저는 집에 돌아오자마자 방문이 어땠는지 물어보았습니다. 아들은 반 친구들이 이런 멋진 일에 참여하기에는 아직 멀었다고 생각해서 동생을 데려갔다고 합니다. 성찬 전달은 무리 없이 집행되었지요. 그런데 그 주에 자매님은 속상한 일이 있으셨던 모양이었습니다. 며칠 전 친구들을 집에 초대해서 영화를 보려고 했는데 비디오 플레이어가 말을 듣지 않았던 것입니다. 아들은 인터넷 검색으로 원인을 찾아냈고, 그 자리에서 비디오 플레이어를 고쳐 드렸습니다. 아들은 자매님의 하루를 밝혀드리면서 자신이 쓸모 있는 사람이라 느꼈고, 행복했으며, 신뢰받고 있다고 느꼈습니다. 자신에 대한 하나님의 사랑을 느낀 것이지요.
만일 최선을 다하고 있는데도 삶에 먹구름이 껴 있다면, 만일 기도가 하나님께 닿지 않는다고 느낀다면, 만일 하나님의 사랑을 느낄 수 없다면, 꼭 명심해 주십시오. 노력은 하나도 빠짐없이 가치 있는 것입니다. 그리고 우리 머리 위에 별들이 존재한다는 사실만큼이나 분명히, 하나님 아버지와 예수 그리스도께서는 여러분을 알고, 여러분의 말을 들으시며, 여러분을 사랑하십니다.