[서의현 사태] 서의현 전 총무원장 사면이 문제라고? - 우희종 상임대표

[무구]

서의현 전 총무원장 사면이 문제라고?

[기고] 권승과 주변세력 참회 없이 자비 거론 안 돼

2015년 07월 23일 (목) 18:08:54

우희종 바른불교 재가모임 상임대표

서의현 전 총무원장의 사면이라는 총무원 재심호계원의 판결로 종단 안팎이 시끄럽다. 자비문중을 거론하며 내린 재심호계원 판결에 대하여 총무원을 제외한 대부분의 논조는 서의현 전 총무원장의 과거 행적을 거론하면서 비판의 강도를 높이고 있다. 특히 이 비판에는 그동안 종단 문제에 침묵하고 있던 여러 단체나 집단이 동참하고 있는 것도 눈에 뜨인다.

이에 대한 현 총무원장의 입장문을 보면, 혼란 사태를 불러온 사안 자체에 대한 입장 표명은 없이, 시끄러운 현 상황에 대한 언급만으로 일관해 총무원장의 책임지는 자세는 전혀 보이지 않았다. 더욱이 이미 식상한 100인 대중공사나 중앙종회 결정에 따르겠다고 표명한 것은 제시된 결론에 따라 그 어떤 결론이 나오더라도 본인은 그것을 수용하는 통 큰 스님이 되는 꽃놀이패를 즐기는 입장 표명에 불과했다.

재심호계원에서 자비문중이라고 언급한 것처럼 종교의 본질은 그 누구라도 몇 번이고 용서할 수 있는 마음가짐과 자세가 필요하다. 모든 것이 무상하고 죄업도 한 생각으로 소멸되는 입장의 대자대비 대승 문중이라면 분명 서의현 전 총무원장 내지 관련된 다른 스님들의 사면을 받아들여야 한다. 그렇다고 이를 반대하는 이들이 대자대비라는 부처님 가르침에 어긋난 무자비하고 용서도 모르는 집단에 불과한 것일까. 재심호계원의 사면 결정을 종단의 94년 이전으로의 퇴행이라고 문제 삼고 있는 이들은 현 논란의 본질이 무엇인지 생각해 볼 필요가 있다.

기실 현재 혼란스런 상황의 본질은 94년 개혁으로 징계 받은 서의현이나 관련 스님들의 복권을 받아들일 수 없는 종단 현실에 있다. 지난 20년 동안 종단이 94년 개혁 정신에 맞게 변화해서 현재 투명하고 건강한 종단이 되어 있다면 서의현이나 그 누구라도 복권해 주지 못할 이유가 없다. 그들이 복권된다 해도 결코 흔들리지 않는 청정 가풍이 확립되었고 자정능력이 있기 때문이다. 넓고 푸르른 큰 바다는 깨끗하건 더럽건 들어오는 모든 물을 수용할 수 있다.

그렇기 때문에 지금 서의현 사면이라는 재심호계원 결정 논란의 본질은 현 종단의 청정성과 자정능력에 대한 문제 제기이며, 94년 이전으로의 퇴행이 아니라 지난 20년 동안 94년 정신의 실천이 결코 이뤄지지 않았음을 지적하는 것이다. 이미 널리 알려진 바와 같이 종단은 이미 승려들의 도박, 폭행, 절도, 간통, 표절, 은처 등으로 얼룩지고, 종단 수행의 상징적 사찰인 해인사의 방장마저 돈 선거로 소란하다. 더욱이 종단의 대표적 선승인 송담 스님마저 떠난 종단이기에 서의현 사면이라는 결정을 사부대중이 흔쾌히 받아들일 수 없는 것이다.

▲ 조계종 총무원장 자승 스님이 교육원장 현응 스님, 포교원장 지원 스님 등과 함께 서의현 전 총무원장 재심 판결에 대한 입장을 23일 발표했다.ⓒ2015 불교닷컴

서의현 사면이 이토록 안팎으로 소란한 이유와 책임은 전적으로 현 종단을 이끌고 있는 타락한 권승들과 이들을 비호하는 세력에 있음을 알아야 한다. 지금 사부대중이 주목하고 지적하듯이 서의현 사면건만 취소되면 종단의 구조적 문화와 문제점은 다 개선되는 것일까? 분명 아니다. 사부대중이 호계원의 서의현 사면 결정의 바탕이 된 현 종단의 부패한 문화를 거론하고 그 구조를 공론화하지 않는다면, 이는 돌 던진 자를 놓아두고 날아온 돌멩이만 쫓는 격에 불과하다.

그동안 종단 권승들의 낯부끄러운 행태에 침묵했던 이들도 이번 일을 계기로 불편한 진실에 더 이상 고개를 돌리지 말고 대응해야 한다. 또 서의현 사면이 가능한 자비문중이 되려면 그동안 권승들의 방패막이를 하던 자들부터 반성해야 한다. 종단 권승들과 주변 세력의 진정한 참회 없이 감히 자비문중을 거론해서는 안 된다.

사부대중이 94년 정신에 입각해 문제 삼고 개선해야 할 진정한 대상은 서의현 전 총무원장이나 관련 스님들이 아니라, 각종 범죄와 은처 및 방장이나 주지 자리 돈 선거로 타락하고 부패한 현 종단 집행부이자 권승들과 주변 떨거지들이다. 한국불교를 대표하는 조계종단의 낯부끄러운 현실을 솔직하게 직면하지 않고서 서의현이라는 과거의 인물만 바라본다면 한국불교에 희망은 없다.

/ 바른불교 재가모임 상임대표 우희종

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