인간 종족 속의 신화들

[정슬]

타니스 헬리웰

인간 문명 속에 잊혀진 작은 요정들

그는 계속해서 말을 이어 나갔다.

“      당신이 엘리멘탈과 비슷한 성격을 갖게 된 데는 또 다른 이유가 있다오

       당신은 한 생애 이상을 우리와 함께 살며 일했소

       조금 전에 보았던 전생은 그러한 전생 중의 하나였소    ”

“    전생에 엘리멘탈에게서 명랑함 ,  짖굿은 유머 ,  순발력을 배웠다면 ,

      내가 그들에게 가르친 것은 무엇이었을까요  ?   ”

      나는 참지 못하고 ,  그가 말하는 중간에 끼어들었다.

수십 년 동안이나 집중력 훈련을 해온 후

타니스 헬리웰과 대화한 레프리콘

“     그것은 대부분 책임감과 사랑에 대한 것이었오     ”

그가 대답했다.

레프리콘    :      하지만 우리가 사랑을 하거나 ,  책임을 지기 위해서는 집중력이 꼭 필요하오.

우리는 한 가지 주제에 오랫동안 집중하는 것을 어려워하기 때문이오.

나는 수십 년 동안 집중력 훈련을 해왔지만 .

보통의 엘리멘탈들에게 집중이란 결코 쉽지 않은 일이오.

인간들의 전설이나 우화 속에 등장하는 엘리멘탈은 변덕스러운 것으로 유명하오.

인간은 우리가 쉽게 누군가와 사랑에 빠졌다가  ,    금새 또 다른 이와 사랑에 빠져서 떠나간다고 지적하지.

인간의 기준으로 보자면 그것이 사실이오.

우리는 다양성을 사랑하오.

우리는 온갖 새로운 것들을 체험하고 느끼고 싶어하지

그는 나를 쳐다 보았고 ,     나는 그가 뭐라 말하기도 전에 그의 생각을 읽을 수 있었다.

“     아 ,    당신의 그런 능력도 우리에게서 받은 거요.

당신이 얼마나 많은 직업을 가지고 있는지 떠올려 보시오.

당신은 테라피스트이자 ,    당신이 지칭하듯   ,    조직 컨설턴트 이기도 하지.

또 ,    영적 교사이자  ,   이제는 작가가 되었소

당신은 그 동안 20 여 개의 직업을 가져왔고 ,   전 세계를 여행하면서 많은 세월을 보냈소

이와 같은 가변성이야말로 ,   굉장히 엘리멘탈스러운 것이라오   ”

나는 그의 말에 어느 정도 동의했지만 ,  

내가 사랑에 있어 변덕스럽다는 것은 동의 할 수 없는 부분이었다.

내가 나 자신을 변호하려던 찰나 ,  그가 말을 계속했다.

“        당신은 친구들과 사랑하는 연인에게 충실한 사람이오

         하지만 거기에는 다른 이유가 있소.

         그것은 바로 ,  당신이 책임과 사랑에 대한 감각이 잘 발달된 존재이기 때문이오.

          그리고  ...         ”

그가 잠시 말을 멈추었다 이어 나갔다.

“    그런 감각을 지닌 게 바로 인간이라는 존재요    ”

내 친구 레프리콘은 왠지 모르게 창피한 듯한 표정으로 나를 힐끔 힐끔 쳐다 보았다.

무엇이 그를 창피하게 만든 것인지  ,     나로서는 짐작이 가지 않았다.

그리고 나는 그의 다음 말을 듣고  ,      깜짝 놀랄 수 밖에 없었다.

“      일정 부분  ,      우리가 당신에게 나쁜 영향을 끼쳤소    ”

그는 고개를 들어 나를 쳐다 보면서 ,    내 반응을 확인했다.

나는  그들이 나에게 해를 끼쳤다고 느끼지는 않았지만 ,

조금 더 자세히 알고 싶은 호기심이 일어났다.

그는 내 얼굴을 마주 보며 말했다.

“     엘리멘탈과 함께 사는 것은 당신의 집중력에 악영향을 끼쳤소

       이 때문에 당신은 우리들처럼 쉽게 지루함을 느끼지.   ”

그는 한 번에 모든 사실을 설명하고 싶어하는 것처럼 보였고 ,

다음 말을 이어 나갔다.

“      그 뿐만이 아니오.

당신은 영원히 자신의 삶에 만족하지 못할 것이오.

이는 당신의 몸과 무의식이 우리와 함께 살았던 때에 무수히 경험헸던 그 마법들을 기억하고 있기 때문이오.

지금 당신에게 인간 세계는 그다지 매력적이지 않소.         ”

나는 집중력이 약한 것이 내 약점이라는 것을 알면서도  

여전히 집중하지 못했던 나 자신을 그제야 너그러이 용서할 수 있었다.

오랜 세월 동안 나는 쉽게 지루함을 느끼는 자신 ,

자기 통제력이 부족한 자신과 싸워 왔다.

레프리콘은 내가 언제나 현실 세계에 대해 불만족을 느낀다는 점을 마지막으로 지적했었는데 ,

이는 내 마음에 정말 와 닿는 부분이었다.

불현듯 ,      어린 시절의 장면 하나가  눈 앞에 떠올랐다.

그 당시 나는 피터 팬 이야기에 푹 빠진 여덟 살에서 아홉 살 정도의 어린아이였다.

나는 피터팬이 사는 네버랜드에 가고 싶은 마음이 간절했다.

그것은 어른으로 성장하지 않아도 되는 곳이었기 때문이다.

그 당시 나의 부모님은 토론토에서 철물점을 운영하고 계셨고 ,

우리 가족은 가게 위층 집에 살았다.

아래층 가게에서 부모님이 일을 하고 계시던 어느 날 ,

내 침실 천장의 창문으로 햇빛이 들어와 대기 중에 떠 있는 먼지 입자로 무지개가 만들어졌다.

마치 팅커벨이 어린아이들에게 뿌려 주는 ,  하늘을 날게 하는 요정 가루 같았다.

나는 요정 가루가 떨어지는 곳 아래에 서랍장을 끌어다 놓았다.

그리고 의자를 사용해서 서랍장 제일 위까지 올라간 다음 ,

그 곳에 서서 눈을 감으며 ,     요정 가루의 효력이 나에게 나타나기를 기다렸다.

태양의 따스함과 함께 솟구쳐 오르는 영혼이 느껴졌다.

나는 하늘로 날 수 있기를 간절히 기도하며

비행을 시도했으나 ,

바닥으로 세차게 떨어지고 말았다.

나는 망설임 없이 ,  다시 의자 위로 올라가 비행을 시도했다.

꽈당 

나는 여러 차례 올라 갔다 ,    떨어지기를 반복하였고

결국 두들겨 맞은 것처럼 아픈  ,     멍투성이가 된 몸으로 바닥에 누워 버렸다.

그 때 침실의 문이 벌컥 열렸다.

어머니는 방을 둘러 보며 소음의 원인을 추측하기 시작하셨다.

“    그만 좀 뛰어내리렴.

    아래층 가게에서 네가 뛰어내리는 소리가 다 들린다구    ”

어머니는 그렇게 화를 낸 뒤 ,    방문을 닫고 나가셨다.

그렇게 나의 어린 시절은 끝이 났다.

그 순간  ,  내가 아무리 네버랜드를 믿고 또 그 곳에 가기를 바란다고 하더라도 ,

결코 그럴 수 없다는 사실을 깨달았다.

요정의 왕국이 존재하긴 하지만 ,     그 곳에 갈 수 없는 분명한 어떤 문제가 나에게 있었던 것이다.

나의 친구 레프리콘은 조심스럽게 소파에 앉아 회상 중인 나를 지켜보고 있었다.

    “     나는 피터 팬 이야기를 정말 좋아했어요.

          그 이야기는 요정의 왕국으로 돌아가는 통로였거든요.

          그렇죠  ?    ”

나는 조용히 물었다.

“   그렇소

당신은 다른 전생에서 어린이의 모습으로 우리에게 온 적이 있었고  ,

이번 생에서도 그러고 싶었던 것이오.

하지만 우리의 진화 속에서 당신이 이번 생을 그렇게 사는 것은

당신 개인에게도 ,  인간 종족에게도 적절하지 않았소           ”

피터 팬 이야기는 인간들에게 대단히 중요한 이야기라오.

왜냐하면 ,  그 이야기는 엘리멘탈 종족의 세계에 들어와 

어떠한 제한과 얽매임도 없이 ,  자유롭게 노는 마법의 시간을 인간들에게 상기시켜 주기 때문이오

레프리콘은 계속 말을 이어 나갔다.

“    피터 팬 이야기는 인간 종족의 기억 중 일부라오    ”

피터 팬을 동경했던 타니스 헬리웰의 어린 시절

인간 종족들의 기억 중 일부라는 피터 팬의 이야기