[남원 추어탕] 섬진강 미꾸라지와 지리산 시래기의 보양 콜라보

[한성호]

[남원 추어탕] 섬진강 미꾸라지와 지리산 시래기의 보양 콜라보

 

 

으슬으슬 감기 기운이 찾아올 때
피로에 지쳐 원기 회복이 필요할 때
삼계탕 못지않게 자주 찾는 보양식이 바로 ‘추어탕’입니다.

푹 삶아 곱게 갈아 놓은 미꾸라지가 들깨, 시래기와 어우러져
몸속 깊이 그 온기와 영양분을 가득 전해주는데요.
‘추어탕’ 하면 대표적인 곳이 바로 전라도 남원입니다.
전국 각지에서 ‘남원 추어탕’, ‘남도 추어탕’이라는 이름을 내건
추어탕 음식점들이 성업하는 것만 보아도 알 수 있죠.
그런데 왜, ‘추어탕’은 남원일까요?

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민물고기가 맛있게 살찌는 고장, 남원!

남원은 예로부터 전라도 양반들이 집성촌을 이루고 살던 지역인데요. 섬진강의 지류인 소하천이나 개울이 많고, 지리산과 같은 천혜의 자연환경이 산악문화와 농경문화를 발달시켰죠. 남원 곳곳에 흐르는 청정 하천과 좋은 식재료를 구할 수 있는 환경이 조합되면서 자연스럽게 민물고기를 이용한 요리들이 발달하게 되었어요.

가을 추수가 끝나면 추운 겨울에 대비해 보양 음식을 만들어 먹었는데, 이때 살이 통통히 오른 미꾸라지를 사용해 추어탕을 끓였다고 합니다. 더불어 지리산에서 나는 산채, 토란대, 고랭지 채소, 시래기, 각종 나물 등 미꾸라지와 함께 조리하기 좋은 식재료들도 풍부했어요. 특히, 남원 추어탕에 빠지지 않는 향신료 ‘초피(젠피라고도 부름)’도 쉽게 구할 수가 있었죠.
이러한 식재료를 모아 된장을 넣고 푹 끓이니 어느 계절에 먹어도 좋은 보양식, ‘추어탕’이 탄생! 지금은 전국에서 알아주는 보양식으로 대중화되었답니다.

직접 잡고 만들고, 남원 추어마을!

사료를 먹고 자란 양식 미꾸라지가 아닌, 자연에서 있는 그대로 자란 미꾸라지는 남원 ‘추어마을(미꾸라지마을)’에서 만날 수 있어요.
전라북도 남원시 보절면 도룡리의 용평마을과 안평마을. 이 두 마을은 나라에서 인정받은 ‘추어마을’이에요. 말 그대로 자연산 미꾸라지를 논에서 직접 잡을 수 있는 몇 안 되는 청정 마을이죠.

농촌 전통 테마 마을로 지정되어 손 모내기, 토종 미꾸라지 잡기, 미꾸라지 음식 체험 등 다양한 프로그램을 즐길 수 있는데요. 미꾸라지 체험 프로그램은 주로 여름에 진행된다고 합니다. 또한, 자연 친화적 시식 중심형 체험 마을로 자리 잡아 자연 식재료로 만든 추어탕, 추어 숙회, 추어 튀김 등 다양한 미꾸라지 요리를 맛볼 수 있다고 하네요.

체험 마을 외에도 남원의 대표 관광지, 광한루원 주변에 추어탕 가게가 모여 있는데요. 추어탕 거리로 알려진 이곳에는 50여 곳의 추어탕 전문점이 자리 잡고 있습니다. 지난 1959년에 문을 열어 미꾸라지 요리로만 명맥을 이어가고 있는 ‘새집 추어탕’ 맛집도 이곳에 있죠.
지역마다 추어탕을 만들어 먹는 방식은 조금씩 다르지만, 남원에서 맛볼 수 있는 전라도식 추어탕은 우리가 익히 알고 있는 남도 추어탕과 같아요. 된장을 듬뿍 넣고 들깨, 미꾸라지, 표고버섯을 갈아 넣은 뒤 시래기, 토란대 등을 함께 넣어 푹~ 끓여내 깊고 진한 맛이 일품이죠.

청정 자연의 힘,
전통 향토 음식 남도 추어탕

남원에서 출발해 지금은 전국 각지에서 사랑 받는
한국의 전통 향토 음식, ‘추어탕’!
청정 자연에서 자란 재료로 만든 한식이라
더 오래 더 많은 분들께 인정받는 게 아닐까요?

남원의 전통 추어탕, 그 진가를 맛보고 싶지만
멀리 떠나기 어려운 분들은
‘종가집 남도 추어탕’으로 그 아쉬움을 대신해보세요.
국산 미꾸라지와 국산 시래기만을 이용해
남도 방식 그대로 정성껏 끓여냈으니까요.