미국 21레이더스텔스전략폭격기7조

[이왕수]

B21레이더 스텔스성능전략폭격기

[ktimes 케이타임즈이왕수기자] 미국고성능 폭격기B21 스텔스 가 새롭게나왔다

미국 공군은 2일(현지시간) 캘리포니아 주 팜데일(Palmdale)에서 최신예 “스텔스 폭격기 B21 레이더(B-21 Raider stealth bomber)”를 공개했다고 CNN이 이날 보도했다.

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노스롭그루먼(Northrop Grumman)이 제조한 이 비행기의 명칭에는 2차 세계 대전 중 기습작전 둘리틀 공습(Doolittle Raid)을 수행한 항공병들의 용감한 마음에 대한 경의가 담겨 있다.

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“둘리틀 공습”이란 1942년 4월 18일 미국 항공모함 호네트호에서 출격한 B25 폭격기 16대가 일본 주요지역을 폭격한 사건을 말한다.

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6세대인 이 비행기는 공군을 지원해 매우 견고한 방어에 침투한 뒤 전 세계 어디서든 정밀 폭격을 할 것으로 기대된다고 제작사 측이 밝혔다.

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현재 6대가 여러 단계에서 마지막 조립작업에 들어간 것으로 알려졌다.

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새로운 미군 폭격기가 일반에 공개되는 것은 1988년 B2 스피릿 이후 처음이다. 미군은 당초 B2 132대를 배치할 예정이었으나 최종 구매한 것은 21대뿐이었다.

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신형 폭격기를 선보이는 미국과 중-러 양국 간 긴장이 고조되는 가운데 이뤄졌다. 며칠 전 미 국방부가 발표한 중국의 군사력 연례 보고서에 따르면, 중국은 2035년까지 1500여 핵탄두를 보유할 가능성이 있다고 한다.






B21은 이런 경쟁을 염두에 두고 설계됐다. 노스롭그루먼은 이 폭격기의 성능에 대한 개요 설명에서 적의 방공망에 침입해 세계 곳곳에 있는 표적을 공격할 수 있다고 강조했다.

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미 공군 대변인에 따르면, 첫 비행은 내년 예정이다. 1대 당 비용은 2010년 가격이 책정될 때 5억 5000만 달러였으나, 올해 인플레이션에 따른 조정 결과 6억 9200만 달러(약 9,009억 8,400만 원)를 기록했다. 여기에는 훈련용 기자재와 지원을 위한 장비품 등이 포함된다.

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미 공군은 적어도 100대의 구입을 예정하고 있다고 한다.

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