코로나 이후, ‘불안의 이름’을 찾는 사람들— 자율신경실조증, 건강염려, 그리고 마음의 균형 회복에 대하여

[paipai]

코로나19 팬데믹이 지나간 뒤, 우리는 이전에 없던 집단적 건강 불안을 경험했습니다. 그리고 그 불안은 끝나지 않았습니다.

요즘 상담실에서도 종종 이런 말을 듣습니다.

“요즘 피곤하고 두통이 잦아요. 혹시 코로나 후유증일까요?”

“백신 맞고 나서부터 심장이 자주 뛰어요. 자율신경실조증 아닐까요?”

특히 ‘자율신경실조증’이라는 단어는 이제 불안한 몸의 상태를 설명하는 만능 진단명처럼 사용되곤 합니다.

자율신경실조증, 불안의 ‘설명서’가 되다

자율신경계는 심장 박동, 호흡, 소화, 체온 조절처럼 우리 몸의 생명유지 기능을 자동으로 조절하는 시스템입니다.

이 시스템의 균형이 깨지면 어지러움, 두근거림, 피로감, 브레인 포그처럼 원인을 특정하기 어려운 증상이 나타납니다.

문제는, 이런 모호한 신체 증상이 생길 때 많은 사람들이 다음과 같은 경로를 밟는다는 것입니다.

1. 원인 모를 증상 발생 → 이유 없이 피로하고, 가슴이 두근거리고, 머리가 멍하다.

2. 코로나나 백신 영향 의심 → 뉴스나 온라인 커뮤니티의 정보로 ‘혹시 후유증일까?’ 하는 생각이 든다.

3. ‘자율신경실조증’이라는 이름에 안도 → 복잡한 증상들을 하나의 이름으로 묶으면서 잠시 마음의 위안을 얻는다.

이 과정은 일시적인 안정감을 주지만, 불안을 해석하는 방식 자체가 불안을 강화시키는 역설을 낳습니다.

불안이 자율신경을 더 예민하게 만든다

검사에서 특별한 이상이 없는데도 증상이 계속된다면, 그때부터 불안이 몸을 지배하기 시작합니다.

“이유를 모르니 더 무섭다”는 생각이 자율신경계를 자극하고, 몸은 더 민감하게 반응합니다.

결국 불안 → 증상 악화 → 불안 증폭의 악순환이 만들어지죠.

이런 상태가 지속되면, 사람들은 점점 건강염려증으로 발전하거나,

불안을 잠시 진정시키는 약물이나 영양제에 의존하게 됩니다.

약은 분명 필요한 도움을 주지만, 불안을 근본적으로 해결하지는 못합니다.

건강을 지키려다 오히려 불안에 갇히는 사람들

“혹시 내가 모르는 병이 있을까?”

“의사가 모르는 부작용일지도 몰라.”

이런 생각은 우리 몸의 감각을 ‘위험 신호’로만 인식하게 만듭니다.

그래서 피로도, 어지러움도, 단순 긴장도 모두 불안의 재료가 됩니다.

하지만 실제로는 스트레스, 수면 부족, 불규칙한 생활 패턴이 자율신경 불균형을 만드는 주요 요인일 때가 많습니다.

즉, ‘몸의 문제’ 이전에 마음의 과부하가 작동하고 있는 것입니다.

진짜 회복은 ‘나와의 관계’를 다시 세우는 일

코로나는 우리 모두에게 몸은 언제든 위험해질 수 있다는 불안을 남겼습니다.

하지만 회복은 그 불안을 없애는 것이 아니라, 그 불안을 이해하는 것에서 시작됩니다.

“왜 나는 이렇게 불안할까?”

“이 감각이 말해주는 건 뭘까?”

이 질문을 혼자 감당하기 어렵다면, 전문가와 함께 탐색해보세요.

상담은 단순한 위로나 조언이 아니라,

몸의 감각과 마음의 언어를 다시 연결하는 연습입니다.

‘자율신경실조증’은 단순히 신체 증상을 묶는 이름이 아닙니다.

그 안에는 통제할 수 없는 세상에서 나를 지키려는 마음이 숨어 있습니다.

증상을 억누르기보다, 그 속에 담긴 불안을 함께 바라보는 것,

그것이 진정한 회복의 시작입니다.

몸의 균형을 되찾는 길은, 결국 마음의 균형에서 시작됩니다.

상담은 그 균형을 찾아가는 가장 안전한 첫걸음이 될 수 있습니다.

#자율신경실조증 #건강염려증 #불안관리 #코로나후유증 #약물의존 #심리방역 #심리상담 #마음건강 #포스트코로나 #좋은상담 #일산심리상담 #로뎀심리학습상담센터