옛 文人들의 友情, 樹州 卞榮魯가 爲堂 鄭寅普를 그리는 書翰
*시인 변영로선생은 1898년 서울 태생으로,미국 켈리포오니아주의 세노세대학을 수료했고,대한공론사 사장,서울신문사 이사,성균관대학교 교수를 역임헀다. <폐허><시문학>의 동인이기도 한 선생은 이미 16세 때에 <청춘>지에 <코스모스>라는 영시(英詩)를 발표하여 세상의 이목을 끌었고, 1949년도 서울시 문화상을 수상하기도 했다. 1961년에 서거. 주요 저서로는 시집 <조선의 마음>,만문집(漫文集) <酩酊 40년기> 그리고 <수주(樹州)수필집>등이 있다. 다음의 서한문은 1956년 9월 15일자 <중앙일보>를 통해 친구 정인보(鄭寅普) 앞으로 쓴 것인데 ,이는 남북 단절하에서의 메아리조차 없는 야호와도 같은 기막힌 사연이다.
小說家 安壽吉
-生死조차 알 수 없으니-
경시(景施:爲堂 字),
우리가 최종으로 만난 것이 감찰위원회에서인 것으로 기억하오. 그 때는 그것이 최종이 될 줄은 꿈에도 생각지 못하였소. 이러구러 6.25 때의 상세한 경로는 몰라도 하여간 그대는 이북으로 끌리어 갔소. 그 소식이 내 귀에 처음으로 울리어질 때 나는 무엇보다 그대의 섬약(纖弱)한 체질을 생각하고 기만이 막히었던 것이오. 경시, 그러한 그대에게 오늘도 중앙일보사에서는 기자를 보내어 편지를 쓰라고 조르는 것이오. 그 곳에서 받아 보지 못할 편지를, 기다려도 답이 오지 않을 편지를! 생각하면 생각할수록 <모를 일>, <있을 수 없는 일>, <있어서는 안 될 일>이란 일념에만 사로잡혀 가슴만 터질 것 같을 따름이오. 아무리 이념이 다르다 하기로서니 민족이 분열되고 강토가 분리되어 서로서로 생사조차 알길 없게 되는 괴현상(怪現象)이 지역으로는 우리 나라, 시대로는 하필 우리 대(代)에 일어날 줄 그대가 알았겠는가, 낸들 알았겠는가! 경시, 입에다 올리기도 싫고, 붓끝으로 끄적이기도 싫은 소위 <철(鐵)의 장막> 뒷 일이라, 진가부(眞可否)는 확실치 않다 치고라도 여러 차례로 들리는 말에 홍명희(洪命憙)는 김일성 밑에서 부수상인지가 되고 그의 딸까지를 바치었다 하니
그렇다면 그 이상의 해괴한 일은 이 지상에는 다시 없을 일인가 하오. 홍명희는 한 때 그대의 막역지우(莫逆之友)이다가 나중에는 사돈까지 된 사이니 새삼스런 채로 들먹이는 것이오. 이제는 완전히 호지화(胡地化)되어 인륜과 도덕이 병절(倂節)된 이북 치하인지라 그대끼리도 왕래는커녕 불상견(不相見)일 것으로 추상되오. 경시, 지금쯤 그대는 어디에서 무엇을 하며 건강이나 유지하는지? 부질없이 마음이 내키오. 순자(荀子)나 묵자(墨子)의 글줄이나 얻어 보는 정도인지, 그 또한 궁금하오. 가끔가끔 글 가지고 다툼질하던 생각을 하면 그 때가 오히려 즐거운 시절이 아니었던가 하고 나도 모르는 사이에 한숨이 나오는 것이오. 일종의 경쟁심리로 항시 서로 으르렁거리던 나의 사백(舍伯)께서도 재작년에 돌아가신 것을 보고하여 두오. 이제 와서는 피차 장단(長短) 따위는 따질 때가 아닌가 하오. 이제 생각을 하니 감개만 무량할 뿐 아니라 몸부림치고 싶음을 억누를 길이 바이 없구려!
경시, 가족들은 고생스러운 채 몸 성히 지내는 모양이니 우선 안심하기 바라오. 바로 일전에는 노상(路上)에서 영애(令愛:貞琬)를 반가이 만나 보았소. 그는 현재 명륜동 성균관대학교 구내에서
식당 경영을 하며 근근 호구(糊口)하고 지내는 중 그도 벌써 7남매를 기르며 50이 불원하다 하니 참으로 격세지감(隔世之感)이 불무하오. 40년전 한집안에서 부모간-그대는 사랑채에서 안으로, 정완(貞琬)은 안에서 사랑으로 -날마다는 그만두고 무시(無時)로-편지를 주고 받던 생각을 그저도 하고 있는지! 그다지도 남 유달리 정한(情恨) 많던 그대가 이제 와선 어느 곳 누구에게 가슴을 열어젖뜨리고 맺힌 시름을 풀고 있는지? 궁금 답답하기 그지
없소.
丙申 9月 1日 樹州