최초로 일본 본토가 공격받다 [ 下 ]

[cho 조은혜]

전환의 씨앗이 되다

B-25는 동체(動體) 전부 알루미늄(Aluminium) 합금(合金)으로 제작(製作)되었습니다.

정면(正面)에서 보았을 때 초기(初機) 양산형인 B-25A까지는 주익(主翼)이 일자였는데,

안정성(安定性)에 문제가 있자 이후 모델은 동체 결합부(動體結合部)에서 엔진까지는 위로 살짝 꺾인 갈매기 날개 형상(刑象)으로 바뀌었습니다.

커다란 3엽(燁) 프로펠러로 말미암아 고익기(高翼機)로 설계(設計)되었으나 전고(全庫, Height)가 상대적(相對的)으로 낮은 편이고 세발 자전거식 강착 장치(降着裝置)를 사용(使用)한 덕분에 이착륙(離着陸)이 수월(受月)했습니다.

↑정면에서 바라본 B-25. 엔진을 중심으로 주익이 꺾인 후기형입니다.

외형상(外形上) 또 하나의 특징(特徵)은 수평 미익(水平尾翼) 양쪽 끝에 결합(結合)한 이중 수직 미익(二中垂直尾翼)입니다.

엔진과 일직선 방향(一直線方向)으로 바로 뒤에 위치(位置)해서 마치 윙렛(wing-let) 같은 역할(役割)을 담당(擔當)하기에 안정적(安定的)인 비행이 가능합니다.

덕분에 B-25는 조종(操縱)하기 편하고 안전하다는 평가(平價)를 받았습니다.

다만 강력(强力)한 엔진 덕분에 힘이 좋은 것과 별개(別個)로 청력(聽力)을 손상(損傷)시킬 정도로 소음(騷音)이 너무 크고 배기(排氣)가스가 기내(機內)로 흘러들어와 근무 여건(勤務餘件)을 떨어뜨리는 단점(短點)이 있었습니다.

↑B-25는 비행 안정성이 좋다는 평가를 받았습니다

방어용(防禦用)으로 10문 이상의 기관총(機關銃)을 탑재(搭載)했는데 일부는 무인(無人)으로 작동(作動)합니다. 태평양 전역(太平洋全域)에서 저고도(低高度)로 내려와 대함(對艦), 대지(對地) 작전을 펼칠 때 기총 공격(機銃攻擊)의 효과(效果)가 좋은 것으로 나타나자 기수(機首)에 75mm 기관포(機關砲)를 추가 장착(追加裝着)해 화력(火力)을 강화(强化)한 B-25G, B-25H가 등장(登場)하기도 했습니다.

때문에 일부 자료(資料)에서는 이를 최초(最初)의 건쉽(Gun Ship)으로 보기도 합니다.

1톤 정도의 폭탄(爆彈)을 운반(運搬)할 수 있어 폭장량(爆裝量)은 평범(平凡)한 수준(水尊)입니다.

↑기수에 12.7mm 기관총 4정과 75mm 기관포 1문을 장착한 B-25H

B-25는 1940년부터 모든 파생형(派生形)을 포함해 총 9,816기가 만들어졌습니다.

이는 현재까지 미 공군(육군항공대 포함)이 운영한 중형폭격기(中刑爆擊機)로는 최대(最大)입니다.

미 해군(海軍)과 해병대(海兵隊)도 PBJ-1이라는 별도(別到)의 제식 부호(制式符號)를 부여(附與)하고 해상초계기(海上哨戒機)로 운용(運用)했습니다.

한마디로 미군 모두가 좋아했던 폭격기였습니다.

하지만 전후 급속(急速)히 제트시대로 진입(進入)하자 미군에서는 2선급 전력으로 운용되다가 1960년대 초에 전량 퇴역(全量退役)했습니다.

↑초계용 장비를 탑재한 해군용 B-25인 PBJ-1

해외(海外)에서 인기가 많아 20여 개국에 판매(販賣), 공여(供與)되었고 전후에도 꾸준히 생산(生産)되었습니다. 도입(導入)한 국가(國家) 중에는 나중에 적대국(敵對國)이 되는 소련(蘇聯, Russia), 중국(China), 쿠바(Cuba)도 있었습니다.

대부분 전시(戰時)에 공급(供給)되었고 제트시대가 도래(到來)하면서 폭격기(爆擊機)로써의 가치(價値)가 급격(急擊)히 줄어들었기에 크게 문제(問題)는 없었으나 본의(本意) 아니게 적(敵)에게 도움을 준 셈이었습니다.

아르헨티나(Argentina)와 인도네시아(Indonesia)에서는 1970년대까지 운용(運用)되었습니다.

↑B-25는 제2차 대전 당시에 모든 전선에 투입되었습니다

작전 공간(作戰空間)이 넓고 목표(目標)가 여러 곳에 산개(散開)한 태평양 전역(太平洋全域)에서는 전쟁 내내 종횡무진 활약(縱橫無盡活躍)했으나 유럽 전역에서는 1944년 연합군(聯合軍)이 노르망디(Normandy)에 상륙(上陸)해서 서부전선(西部戰線)이 형성(形成)된 이후부터 독일 요격기(邀擊機)와 대공포(對空砲)로부터의 피해(被害)가 우려(憂慮)되어 투입(投入)이 이루어지지 않았습니다.

중형포격기(中刑爆擊機)라서 중(重)폭격기와 비교(比較)하면 폭장량(爆裝量)이 부족(不足)한 반면 공격기(攻擊機)보다는 기동력(機動力)이 떨어져서 위상(位相)이 어정쩡했기 때문이었습니다.