독일의 미스테리 살인범, 하일브론의 유령

[키보드워리어.]

 살인범을 쫓다보니, 유령이었다?!!
수년 간의 추적 끝, 찾아낸 살인범은 실존하지 않았다.

2009년, 독일 경찰은 2년간의 추적 끝에, 살인범이 사실은 존재하지 않는 인물이었다는 사실을 밝혀냈다.

독일 도시 하일브론 경관

'하일브론의 유령' 사건은 역사상 가장 당혹스러운 사건 중 하나로 남아있다. 독일 경찰은 16,000시간이 넘는 수사기간 동안, 서로 연관이 있다고 생각했던 수십 건의 범죄를 수사했지만, 결국 그들이 지목했던 '범인'은 잘못된 DNA 샘플 때문에 만들어진 존재하지 않는 인물임을 밝혀냈다.

독일 경찰은 16년 넘게 여성 연쇄 살인범이 활개치고 있다고 확신해 왔으며, 각종 사건에서 채증한 DNA 증거들은 1993년부터 시작된 다양한 연쇄 살인사건의 증거이고, 실제로 그 범인을 "하일브론의 유령"이라고 지칭해 왔었다.

그러나 2009년, DNA 검사 과정에서 발견된 사실은 그 "하일브론의 유령"이라는 범인의 DNA는 실제로는 오스트리아의 한 여성 노동자의 것이었고, 그의 DNA가 독일 수사관들이 사건에서 채증용으로 사용했던 면봉에 우연히 묻어있었다는 것이었다.

어떻게 된 일일까?

하일브론 테레지엔비제 놀이공원 범죄 현장.

'하일브론의 유령'에 대한 소식은 2007년 독일 남부 도시 하일브론에서 22세 경찰관이 살해되고, 현장에서 발견된 DNA가 독일 전역의 여러 범죄 사건과 일치하면서 독일과 유럽 전역에 처음 알려졌다.

경찰은 검출된 여성 용의자의 DNA를 추적하였고, 그 결과 독일 전국 40곳과 오스트리아의 범죄 현장에서 그녀의 흔적을 발견했으며, 이로 인해 사람들은 그녀를 "하일브론의 유령" 또는 "얼굴 없는 여자"라고 부르게 되었다.

독일 경찰은 이 "하일브론의 유령"의 DNA를 기초로 하여 다양한 수사를 진행하였고, 6건의 살인과 수많은 절도 침입 사건에서 발견된 DNA와 일치한다는 것을 확인하였으며, 살인범은 다양한 증거들을 토대로 세르비아, 슬로바키아, 알바니아, 루마니아 등 여러 나라 출신의 범죄자들과 공모했을 것이라고 추정했다. 그러나 해당 범죄들로 이미 수감된 범죄자들은 모두 "하일브론의 유령"을 알지 못한다고 하였다.

하일브론의 유령 사건, 결과는 어떻게

독일 경찰은 DNA를 확보하고 이를 토대로 범인을 수년간 찾아 헤맸지만 아무런 결과도 얻지 못했다. 독일 경찰은이후 2년간 '하일브론의 유령'을 찾기 위해 오스트리아와 프랑스까지 수색 범위를 넓혔고, 결정적 제보에 30만 유로의 현상금을 걸기까지한다.

그러던 중, 2009년 독일 경찰은 당혹감에 휩싸이게 되는데....

프랑스에서 발견된 한 남성 난민 망명 신청자의 불에 탄 유해에서 DNA를 검사한 결과, 놀랍게도 그 DNA가 "하일브론의 유령"의 DNA와 일치한다는 사실을 발견한 것이다.

독일 자르브뤼켄 검찰청 대변인 에른스트 마이너스는 "망명 신청자는 남성이었고, 하일브론의 유령 DNA는 여성의 것이었기 때문에 이는 당연히 불가능한 일이었다" 며 "이로 인해 증거물이 오염되었을 가능성이 제기됐다"고 말했다.

무슨 뜻일까? 남성 사망자의 몸에서 하일브론의 유령이라 불리우는 여성의 DNA가 발견됐다는 것일까? 그런데 증거물이 왜 오염되었다고 의심을 할까?

실제로 무슨 일이 일어났던 것일까? 그간 무수히 채증된 하일브론 유령의 DNA는 과연 누구의 것이란 말인가?? 정말 유령의 DNA일까?

의혹을 풀기 위해, 독일 경찰은 DNA 샘플 채취 과정에서 무엇이 잘못되었는지 조사하기 시작하였고.. 경찰은 곧 1993년부터 채증되었던 다양한 범죄 사건들의 모든 DNA 샘플이 독일 바이에른의 한 공장 여성 노동자의 것과 일치한다는 사실을 알게된다. 결정적으로, 그녀가 일하던 공장에서는 독일 경찰이 범죄현장의 DNA 채취에 사용하는 면봉을 생산하고 있었다는 사실!

바덴뷔르템베르크주 경찰 노조 대변인의 말처럼, "매우 당황스러운 사건"이라고 표현할 수 밖에 없는...왜 이런 황당한 일이 벌어지게 된 것일까?

면봉 제조업체 측은 자사 제품이 의료용이며 DNA 검사에는 적합하지 않다고 해명했으며, 면봉은 공장에서 출고되기 전에 소독되지만, 소독 과정에서 DNA가 제거되는 것은 아니라고 덧붙였다.

베를린 변호사협회의 스테판 쾨니히는 "DNA 분석은 범죄의 흔적과 증거를 채증하는 데 완벽한 도구"라며 "우리가 주의해야 할 것은 채증한 흔적이 곧 범인의 흔적으로 추정하는 가정"이라고 결론지었다. 다소 허무한 결과...