2017년3월8일 천주의 성 요한 수도자 기념

[홍보분과]

 

병자와 간호인들의 주보성인이며

 천주의 성 요한 의료봉사 수도회’의 창설자인

천주의 성 요한(1495-1550)은

45세라는 늦은 나이에 하느님을 체험했다.

그 후 그는 선종할 때까지 10여년의 짧은 세월동안

자신의 받은 하느님의 사랑을 남김없이 베풀었다.

1495년 포르투갈에서 출생한 요한은

8세에 집을 떠나 목동, 군인, 막노동자,

 책 판매업자를 전전하면서 방랑생활을 했다.

그는 45세가 되는 해 성 세바스티아노 축일에

스페인 그라나다에서 요한 데 아빌라 신부의 강론을 들으면서

극적인 회개의 순간을 맞았다.

 사람들은 성당 밖으로 뛰쳐나와 큰 소리로 울부짖으며

 통회하는 요한을 미쳤다고 생각하고

그를 왕립 정신병원에 가두었다.

그러나 그는 바로 쇠사슬에 묶여 벌거벗겨진 채

회초리로 매를 맞는 가장 열악한 상황에서

 자신의 앞으로 해야 할 일이 무엇인지를 분명하게 깨닫는다.

 병원에서 나온 요한은 즉시 가난한 이,

 장애자, 병자, 부랑인, 고아 등 불쌍한 이들을

돌보기 위한 자선의 집을 준비했다.

돈도 없고 병자를 돌보기 위한 교육을 받은 것도 아닌

 중년의 요한은 이들에게 처음으로

 인간다운 생활을 마련해 주기 위해

 여러 사람들에게 도움을 청했으며

매일 구걸을 다니는 어려움도 겪어야 했다.

 요한은 또 왕립 병원에 화재가 났을 때

 불길 속으로 뛰어들어 사람들을 구해내기도 했고

 1550년 겨울에는 어린아이를 구하기 위해

강물에 뛰어들었다가 병을 얻어 결국 이로 인해 선종하게 됐다.

 육(肉)을 통하여 영(靈)으로’, 육체의 봉사를 통하여

 영혼의 선익을 추구한다는 뜻으로

요한은 이 말을 자주 사용했다.

이는 인간에 대한 사랑 때문에 스스로 인간의 육신을 취했고

지상 생활에서도 가난한 사람들과 하나가 됐던

 예수 그리스도의 삶에서 비롯된 것이다.

 요한은 또 “우리 주님을 자주 기억하고

 그분의 수난을 염두에 두시오.

가난한 사람들을 섬기는 데 열과 성을 다하시오.

그대의 살이라도 베어 먹이겠다는 각오를 세워두시오”라는

 훈시를 남겼다.

 이 짤막한 훈시에는

죄인과 버림받은 이들에게는 위로의 벗이었고,

병든 이들에게는 치유자였던 그리스도의 표양을 따라

 병들고 소외된 이들을 위해 목숨까지 바칠 각오로

살았던 요한의 정신이 담겨 있다.

 ‘육을 통하여 영으로’, 이 말에는

 또 한 가지 요한의 깊은 영성이 숨어 있다.

요한은 모든 사람이 고개를 돌리는 정신질환자와

병자들 안에서 하느님의 모상인 존엄한 인간성을 발견했다.

 따라서 그들을 극진히 섬기고 보살피는 것은

 하느님을 위한 일이 됐고 곧바로 기도로 이어졌다.

 즉 요한에게 ‘의료봉사(Hospitality)’는

육신의 아픈 곳을 치료해 주는

단순한 의료 행위라는 개념을 뛰어넘는

 전인적 ‘인간화’를 뜻한다.

 이 같은 요한의 영성은 정결, 청빈, 순명의 3대 서원 외에

 의료봉사 서원을 발하는 천주의 성 요한 의료봉사

 수도회 안에서 계속 이어지고 있다.

본래 요한은 수도회를 설립한다는 생각은 전혀 없이

평범한 평신도로서 활동했으며,

수도회는 그를 따르는 추종자들에 의해

자연스럽게 태동된 것이다. ‘

천주의 요한’이라는 이름은

그가 탁발을 할 때 ‘천주를 사랑하는 마음으로

가난한 사람들을 도와주시오’라고 외쳤기 때문에

 그라나다의 주교가 하사한 이름이었다.

 오랜 세월의 방랑 끝에 늦게야 하느님의 목소리를 들은 요한,

 그는 자신에게 주어진 시간이 적다고 생각한 만큼

 더 열렬히 사랑에 투신했다.

 그리고 그가 쏟아 부은 사랑은 땅에 묻힌 한 알의 밀씨가 되어

오늘날 세계 곳곳에서 수없이 많은 열매를 맺고있다.

천주의 성 요한은 1630년 9월 21일

교황 우르바누스 8세(Urbanus VIII)에 의해 시복되었고,

1690년 10월 16일

교황 알렉산데르 8세(Alexander VIII)에 의해

성인품에 올랐다.

1886년 5월 27일 교황 레오 13세(Leo XIII)는

그를 병자들의 수호성인으로 선포하였으며,

1930년 8월 28일 교황 비오 11세(Pius XI)에 의해

모든 간호사들의 수호성인으로 선포되었다.