네티즌 사이에서 한창 주가가 높았던 놀이 중에 '시체놀이'라는 것이 있다. 듣기에 따라서 섬뜩하게도 들리는 이 놀이는, 때와 장소를 가리지 않고 다양한 자세를 취한 상태에서 죽은 것처럼 하는 일종의 퍼포먼스다. 시체놀이에 중독된 사람들은 유명 관광지, 사람들이 많은 장소, 학교 등 장소를 가리지 않고 이 퍼포먼스를 벌이고 그 사진이나 동영상을 담아서 자신의 블로그나 UCC 게시판에 올리곤 한다. 언젠가 한 유명 연예인이 중국의 천안문 광장에서 시체놀이를 해 논란이 되기도 했다. 천안문 광장이란 곳이 중국에서 보면 민주화 운동의 상징이고, 많은 사람들이 민주화를 외치며 천안문 광장에 누워 온몸으로 탱크를 막다가 목숨을 잃은 바 있어, 중국인들이 전혀 이해하지 못하는 시체놀이 퍼포먼스를 이 곳에서 하는 것은 중국인들의 아픈 상처를 건드리는 행위가 될 수도 있다는 것이다.
시체놀이가 유행을 타면서, 집에서 아무 하는 일 없이 누워서 자거나 TV 등을 보는 행위도 시체놀이라고 부르는 등, 이 말의 의미는 좀더 확대되었다. 예를 들면, 다음과 같이 활용할 수 있다.
예1. 주중에 회사에 매여 있어 만성피로에 시달리는 회사원 A 씨가 주말에 고작 하는 것이라곤 방에 꼼짝 않고 시체놀이 하기이다.
예2. 이렇게 더울 땐 쇼핑이고 뭐고 귀찮아. 집에서 시체놀이 하는 게 최고야!
예3. 비 오는 날만 되면 지끈거리는 허리와 무릎 때문에, 집에서 마냥 늘어져 시체놀이를 하고픈 마음이 간절해요.
영어 표현 중에서 '집에서 마냥 늘어진 시체놀이를 하다'와 유사한 의미로 활용되는 것이 veg out이다. veg는 vegetable(야채)에서 파생된 것으로, '움직임이 없는 식물이나 야채처럼 지내다'는 의미의 동사다.
[예문 1] Shall we just veg out for a while, darling?
자기야, 얼마 동안만이라도 우리 그냥 시체놀이나 하며 지내면 어떨까?
[예문 2] They often found themselves vegged out in front of the big screen.
그들은 종종 큰 TV 화면 앞에서 시체놀이를 하고 있는 자신들을 발견했다.
[예문 3] I found myself drinking again, or vegged out in front of the TV.
나는 다시 술을 입에 대고, TV 앞에서 시체놀이를 하고 있는 나 자신을 발견했다.