ESPN NBA Insider: 골든스테이트가 블레이져스보다 강하다고?

[Duncan&Kidd홧팅]

오늘 워리어스의 상대 팀은 히트인데 왜 애먼 블레이져스에 시비를 거는 것일까요. ㅎㅎ

Warriors better than Blazers?

Why Golden State a more serious contender than Portland

Updated: January 2, 2014, 12:57 PM ET

By Tom Haberstroh | ESPN Insider

건강하다면.

한 팀의 잠재력을 짐작할 때 부상이 없다는 조건을 달면서 우리는 매 시즌마다 전도유망한 팀들에게 저런 책임 회피용 조건을 처덕처덕 붙인다. 이번 시즌 몇몇 팀들 입장에서 (가령 시카고 불스) "건강하다면" 이란 말은 울적하고도 비현실적인 꿈이다. 그런데 또 다른 팀들의 경우, 곧 눈 앞에 보일 상황이 되기도 한다.  그리고 저 "건강하다면"이라는  부가 어구를 골든스테이트 워리어스보다 많이 듣고 있는 팀은 없다.

그 이유는 바로 워리어스가 - 건강하다면 - 합당한 우승 후보이기 때문이다. 아니지, 지금 20-13 성적을 보면 이들이 NBA 엘리트 클럽의 정식 회원은 아닌 듯 싶은데. 경쟁률 높은 서부 컨퍼런스에선 용써봤자 7 위나 할 정도의 성적이라구.

하지만 20-13 성적은 건강 문제가 연루되어 왜곡된 면이 있다. 안드레 이궈달라와 앤드류 보것 그리고 스테픈 커리가 유니폼을 입고 나오는 지금, 워리어스는 완전한 강팀이다. 이번 시즌 저 트리오가 유니폼을 입고 있을 때 워리어스의 성적을 확인해 보시라:

15-3.

달리 말하자면, NBA 어느 팀보다도 좋은 승률이다. "건강한" 경기들에서, 워리어스는 100 포제션마다 플러스 11의 득점 마진을 기록했으며, 이 마진 또한 리그 탑이다. 그외의 모든 경기에서 워리어스는 5-10 성적이다. 이런 이유로 당신이 "건강하다면"이라는 면책 어구를 지겹도록 듣고 있는 것이다.

이번 시즌 "건강하다면" 논의에서 벗어난 한 팀이 포틀랜드 트레일블레이져스다. 블레이져스는 100 포제션 당 110.1 득점을 올리는 리그 최고의 오펜스를 통해 25-7 성적으로 급상승하여 모든 예상들을 뛰어 넘었다. 하지만 워리어스와는 달리, 블레이져스는 이번 시즌 놀랍도록, 즉 그러니까 정상 범위를 넘어서 건강했다.

대미안 릴라드, 라마커스 알드리지, 웨스 매튜스, 니콜라 바툼, 로빈 로페즈가 얼마나 많은 경기를 결장했는지 아시는가? 제로다. 블레이져스는 32 경기 내내 똑같은 스타팅 라인업을 올렸다.

더 깊이 들어가 보자: 블레이져스의 탑 3 벤치 요원들은 - 모 윌리엄스, 도렐 라이트, 조엘 프릴랜드 - 모두 합쳐 두 경기를 결장해 봤다. 물론 블레이져스가 2013 드래프트에서 뽑은 CJ 맥컬럼 없이 플레이했다는 것은 얘기해야겠지. 맥컬럼은 트레이닝 캠프에서 발 부상을 당하고 재활 차원에서 D리그에 보내져 있다. 하지만 맥컬럼 없이도 블레이져스는 전반적으로 천하무적이었다 (부정 타진 않겠지).

오른쪽 챠트를 통해 여러분은 워리어스에 대비되는 포틀랜드의 안정성과 터무니없을 정도로 깨끗한 건강기록부를 볼 수 있다. 블레이져스는 이번 시즌에 딱 90 개의 라인업만 내보냈고, 리그에서 한참의 차이로 가장 낮은 수치다. 리그 평균(195 라인업)의 반도 안되며 두 번째에 랭크된 미네소타 팀버울브즈보다 거의 50 라인업이 적다. 그런데 워리어스는 198 개의 라인업들을 써야 했었고, 이는 리그 평균보다 살짝 더 많다.

건강, 그리고 이로 인한 라인업 안정성은 성공에 있어 중요한 지표다 (더 볼 것도 없이 불쌍한 브루클린 넷츠를 보면 된다. 블레이져스보다 세 배는 많은 라인업을 사용했다). NBA의 우승 후보들이 리스트 상층에 있음을 보도록 하자. 한편 워리어스는 샌안토니오 스퍼스 및 로스앤젤레스 클리퍼스와 함께 한참 밑에 내려와 있다. 이런 일은 그렉 오든과 브랜든 로이에게 닥치며 프랜차이즈의 운명을 바꾼 부상들 탓에 "건강하다면" 표 컬럼으로 몇년에 걸쳐 고통받아왔었던 블레이져스 팬들에게는 분명 묘한 감정으로 느껴질 것이다. 일부 사람들은 터무니없을 정도로 건강한 블레이져스의 이번 2013-14 시즌을 두고 농구 신들이 마침내 포틀랜드에 미소를 보내고 있는 사례라 말할지도 모른다.

하지만 루키 한 명이 사이드라인에 빠져있다는 점을 제외하면, 지금 우리가 보고 있는 광경은 블레이져스 입장에서 진짜 최고치에 달하는 시나리오다. 그리고 저런 상태임에도, 이들은 득점 마진에서 워리어스보다 살짝 좋을 뿐이다 (100 포제션 당 플러스 5.3 vs. 플러스 5.1). 심지어 이궈달라가 오랜 기간 동안 빠져 있었어도, 두 팀은 순위표의 간극에 불구하고 Hollinger Power Rankings에서는 어깨를 겨루고 있다. 블레이져스의 우세한 성적은 클럿치 상황들에서 릴라드 표 행운이 어느정도 띄워준 면이 있다. 마지막 분에서 3점차 이내에 있는 경기들에서 블레이져스는 12-3 전적인 반면 워리어스는 고작 8-6 이다.

건강이 - 지금은 - 자기들 편에 있는 상황에서, 워리어스는 12 월에 11-5를 기록한 상태로 목요일 마이애미 히트와의 대결을 앞두며 6 연승을 노리고 있다. 그리고 12 월의 저 5 패 중 네 번은 4 점차 이하였다. 여기에다가 워리어스의 다음 49 경기들 중 24 개가 불쌍한 동부 컨퍼런스 상대로 펼쳐지는 별난 스케줄 덕분에 앞으로 남아 있는 길이 부들부들해진다.

대중들의 생각과는 달리,

워리어스는 이궈달라와 보것

덕분에 수비 우선의 팀이다.

그리고 워리어스 입장에서 근본적으로, 이궈달라가 모든 것을 바꾸고 있다. 11 월 이궈달라가 햄스트링 부상으로 빠져있을 때 워리어스는 최상의 퍼리미터 디펜더 및 커리 다음의 주력 볼 핸들러 없이 12 경기 동안 플레이하며 탈선해 버렸다. 그의 공백 동안 워리어스는 5-7 전적을 기록했고 상대 팀에게 100 포제션 당 105 점을 내줬다. 이 정도면 풀 시즌에 걸쳐 리그에서 25 위에 랭크될 수준이며 또한 블레이져스의 수비와 (100 포제션 당 104.8 실점) 얼핏 같은 정도다.

그러나 유니폼을 입은 이궈달라, 커리, 보것과 함께라면, 워리어스는  상대방들을 100 포제션 당 93.7 점으로 묶으며 압도적이었다. 반대 쪽 진영에서의 워리어스는 워리어스 트리오가 유니폼을 입었을 때 100 포제션 당 104.7 득점을 올렸고, 탑 10 급에 해당한다.

대중들의 생각과는 달리, 워리어스는 이궈달라와 보것 덕분에 수비 우선의 팀이다.

따라서 당신이 공수 양면에서 플레이하는 팀을 찾고자 한다면, 그곳은 블레이져스가 아닌 워리어스다. 분명 이들은 우승 후보 대화에서 여러분의 관심을 끌 수 있는 팀이다. 분명한 것은 워리어스가 더 좋은 팀이지만, 부상과 경기 막판 상황에 한정하여 말해 볼 때 지금까지를 보면 블레이져스가 행운을 더 누려왔다.

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If healthy.

We slap that disclaimer on a number of promising teams every season, hinting at a club's potential if injuries somehow weren't part of the conversation. For some teams this season (the Chicago Bulls, for instance), playing the "if healthy" game is a sad, unrealistic ideal. But for others, it has tangible implications down the road. Perhaps no team hears that "if healthy" tag more than the Golden State Warriors.

That's because the Warriors are legitimate title contenders -- if healthy. No, they don't seem like card-carrying members of the NBA elite because of that 20-13 record, which is only good for seventh in the loaded Western Conference.

But that 20-13 record is misleading because of the health issue. With Andre Iguodala, Andrew Bogut and Stephen Curry suiting up, the Warriors are absolute juggernauts. Check out the Warriors' record this season with that trio in uniform:

15-3.

In other words, a better win percentage than any team in the NBA. In their "healthy" games, the Warriors have posted an average scoring margin of plus-11 every 100 possessions, which would also top the league. In all other games, the Warriors are 5-10. That's why you hear the "if healthy" disclaimer repeated ad nauseum.

One team that has escaped the "if healthy" discussion this season is the Portland Trail Blazers. The Blazers have exceeded all expectations, jumping out to a 25-7 record with the league's best offense, scoring 110.1 points per 100 possessions. But unlike the Warriors, the Blazers have been remarkably, off-the-charts healthy this season.

Guess how many games Damian Lillard, LaMarcus Aldridge, Wes Matthews, Nicolas Batum and Robin Lopez have missed? Zero. The Blazers have had the same starting lineup for all 32 games.

Let's go further: The Blazers' top three reserves -- Mo Williams, Dorell Wright and Joel Freeland -- have missed a grand total of two games combined. Of course, we should mention that the Blazers have played without their top pick in the 2013 draft, C.J. McCollum, who has been sent to the D-League in a rehab assignment after breaking his foot in training camp. Aside from McCollum, the Blazers have generally been invincible (knock on wood).

You can see Portland's stability and ridiculously clean bill of health contrasted to the Warriors in the chart on the right. The Blazers have trotted out just 90 lineups this season, by far the lowest number in the league. That's fewer than half the league average (195 lineups) and almost 50 lineups fewer than the Minnesota Timberwolves who rank second. The Warriors, however, have needed to use 198 lineups, which is slightly more than the league average.

Health, and thus lineup stability, is a significant indicator of success (look no further than the poor Brooklyn Nets, who have used three times as many lineups as the Blazers). Notice that most of the NBA's contenders are at the top of the list, while the Warriors, along with the San Antonio Spurs and Los Angeles Clippers, reside much further down the line. This must be a weird feeling for Blazers fans who have suffered over the years in the "if healthy" column thanks to franchise-altering injuries to Greg Oden and Brandon Roy. Some might say this absurdly healthy 2013-14 season for the Blazers is an example of the basketball gods finally smiling upon Portland.

But with the exception of a rookie being sidelined, what we're watching is just about the best-case scenario for the Blazers. And nonetheless, they're just barely better than the Warriors on the season in point differential (plus-5.3 vs. plus-5.1 per 100 possessions). Even with Iguodala out for a long stretch, the two teams are neck-and-neck in the Hollinger Power Rankings despite the gap in the standings. The Blazers' superior record is boosted by some Lillard-spun good fortune in clutch situations. In games where the score margin is within three points in the final minute, the Blazers are 12-3 while the Warriors are just 8-6.

With health -- for now -- on their side, the Warriors went 11-5 in December and enter Thursday's showdown with the Miami Heat carrying a six-game win streak. And four of those five December losses have been by four points or fewer. What's more, the road is about to get smoother thanks to a scheduling quirk that has 24 of the Warriors' next 49 games coming against the sorry Eastern Conference.

Contrary to popular belief, the Warriors are a defense-first team thanks to Iguodala and Bogut.
Ultimately for the Warriors, Iguodala changes everything. When Iguodala went down with a strained hamstring in November, it derailed the Warriors' season as they played without their best perimeter defender and primary ball handler behind Curry for 12 games. In his absence, the Warriors went 5-7 and surrendered 105 points per 100 possessions to the other team, a rate that would rank 25th in the league over a full season or roughly the same rate as the Blazers' defense (104.8 points per 100 possessions).

But with Iguodala, Curry and Bogut suiting up, the Warriors have been dominant, having held opponents to just 93.7 points per 100 possessions, according to NBA.com. For comparison, the Pacers allow 93.4 points per 100 possessions. On the other end of the floor, the Warriors have scored 104.7 points per 100 possessions with the Warriors trio in uniform, which is just about a top-10 rate.

Contrary to popular belief, the Warriors are a defense-first team thanks to Iguodala and Bogut.

So if you're looking for a team that plays both ends of the floor, it's the Warriors, not the Blazers, who should have your attention in the title contention conversation. When it comes to injuries and late-game situations, what's clear is that the Warriors are the better team, but so far, the Blazers have enjoyed the better luck.

[광속가넷]

워리어스에서 수비좋은선수는 이거달라 보것인데 이거달라가 결장을마니 햇는데도 수비지표가3위더군요
누가 이렇게 수비를 잘하고잇는거죠? 설마 보것?

[Duncan&Kidd홧팅]

이 팀은 이궈달라가 없던 그리고 보것이 장기간 빠졌던 지난 시즌에도 수비 지표는 사람들의 생각보다 훨씬 좋았습니다.

작년 마크 잭슨 감독과 스테픈 커리는 이런 비결에 대해 약속과 헌신을 의미하는 commitment 덕분이라고 인터뷰하기도 했죠.

[휴~~]

포틀이 괜히 잘나가는게 아니었군요.@.@

[IN THE ZONE]

넷츠ㅠㅠ

[조던황제]

건강관련해서 최악은 넷츠라 예상은 하고 봤지만 실제 지표로도 꼴찌군요.

[GAT No.21]

항상 부상수맥이 흐르던 포틀랜드와 미네소타가 1,2위라니 믿을수가 없네요 ㅎㅎ

[Timmy the Best]

확실히 골스는 성적보다 더 강한 팀이라 느끼고 있었습니다. 커리는 올시즌 포가 슈가 다 합쳐서 크리스 폴 다음가는 기량을 보여주고 있죠.

[Lebron Raymone James]

좋은 정보 감사드립니다~!! ^^