인생은 '계단의 원리'/최경주 인터뷰

[바라기]

 
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"A solid training partner" - K.J. Choi 
`인생은 `계단의 원리` 한 번에 여러 계단 오르면 
자만심 탓 내려앉는다` /최경주 인터뷰


"나는 '계단의 원리'를 좋아한다. 올라갈 때도 한 계단, 내려갈 때도 한 계단이다." 영국 스코틀랜드에서 열린 골프 브리티시오픈에서 8위를 한 뒤 24일 일본으로 날아온 프로골퍼 최경주는 인터뷰에서 "이번 대회 성적에 만족한다"며 이같이 말했다.  
  그는 "최근 두 차례 주요 대회에서 우승했는데, 메이저대회인 브리티시오픈마저 제패했다면 여러 계단을 한꺼번에 오르는 것이다. 삶에서도 여러 계단을 한꺼번에 오를 수는 없다. 그러면 나중에 열 계단씩 한꺼번에 내려앉을 수도 있다. 자만심 때문이다"라고 말했다. 이어 "스포츠맨은 계단의 원리를 지켜야 한다. 후배들에게 꼭 해주고 싶은 얘기다"라며 인터뷰를 시작했다.


Memorial Tournament
June 3, 2007
-1999년 미국무대에 진출했을 때는 많은 설움을 받았는데.

"몇 년 전까지 미국프로골프협회(PGA) 투어 선수들은 내가 인사를 해도 받지 않을 때가 많았다. 그러나 이젠 달라졌다. 나를 무시하지 못한다." 최경주는 그러면서 타이거 우즈(세계 1위.미국) 얘기를 꺼냈다. "우즈와는 눈만 마주쳐도 서로 인사를 하는 사이다. 연습 라운딩 때 코스에서 지나치다 얼굴을 보면 서로 모자를 벗어 인사를 한다. 내가 나이가 많으니까 어떤 때는 한쪽 다리를 들어서 쭉 뻗듯이 (장난 삼아) 인사를 받기도 한다"며 웃었다.

 
AT&T National Victory
July 8, 2007
-서로 어떻게 부르나.

"타이거 우즈는 나를 '케이 제이(KJ)'라고 부른다. 나는 그를 '타이거' 혹은 '티지(TG)'라고 부른다. 언젠가 내 이름으로 한국에서 대회가 열리면 그를 초청하고 싶다."

최경주는 "미국에 200명 이상의 PGA투어 선수가 있다. 2002~2007년에 6승 이상 거둔 선수는 타이거 우즈, 비제이 싱, 필 미켈슨 등 6명 밖에 안 된다. 나도 거기에 포함된다. PGA 전체 역사를 통틀어도 내가 랭킹 20~25위 안에 든다. 그러니 그들이 이젠 인정을 한다"고 말했다.

-대회가 끝나고 곧바로 일본에 왔는데 피곤하지 않나.

"스케줄은 항상 빡빡하다. 26일 다시 미국으로 가야 한다. 오하이오에서 열리는 브리지스톤대회에 출전하기 때문이다. 몸이 힘든 것은 별로 문제되지 않는다. 정신적으로 힘든 게 정말 힘든 것이다. 그걸 아니까 아무리 어려운 스케줄이라도 교회의 큰 집회엔 꼭 참석한다."

-신앙이 얼마나 도움이 되나.

"마인드 컨트롤에 큰 도움이 된다. 골프는 파이널 라운드로 갈수록 압박감이 심해진다. 종교가 없을 때 내가 받는 불안감의 수치를 '10'이라고 하자. 그런데 지금은 '5~6' 정도만 받는다."

-실제 시합에선 어떻게 적용되나.

"간단하다. 드라이버로 티샷을 한 후에 페어웨이를 걸어간다. 첫 샷과 두 번째 샷, 그 사이의 시간을 어떻게 사용하느냐가 다르다. 신인들은 온갖 생각을 다 한다. '아이언을 꺼내서 칠까' '공이 벙커에 빠졌으니 나무를 피해서 이쪽으로 꺼낼까' '다음 샷에서는 버디를 노려야지' 등등 숱한 고민을 하며 걷는다. 그게 무너지는 이유다. 심장 박동수가 빨라질수록 한 발짝 물러나야 한다."


-그럼 어떻게 하나.

"나는 골프 생각을 안 한다. 코스 매니지먼트에 대한 수읽기는 경기 시작하기 전에 모두 끝낸다. 시합 중에 그걸 생각하면 결국 에너지만 소모하는 셈이다. 대신 나는 성경 구절을 외며 걷는다. 골프에 대한 생각을 버리기 위해서다. 외우지 못하는 구절은 쪽지에 적어 읽으면서 걷는다. 사람들은 라운드 중에 내가 쪽지를 보면 스코어 카드를 보는 줄로 알지만 성경을 읽는 것이다."

-주로 어떤 구절을 읽나.

"'마음을 강하게 하고 담대하라. 두려워하지 말라. 내가 너와 함께 하겠다' 등의 구절이다. 초창기 영어가 안 될 때도 이 말씀으로 위로를 받았다. 하나님께서는 '그냥 가라. 내가 다 해주겠다'고 하셨다.  그때부터 문법보다는 입에서 나오는 대로 영어를 했다. (외국 언론에서) 내 얘기를 잘못 알아듣더라도 다 알아서 써주더라."

-마지막 라운드 승부처에서 느끼는 압박감은 어느 정도인가.

"백스윙에서 상체가 제대로 꼬이지 않을 정도다. 골프는 몸이 0.1㎜만 틀어져도 꼬임이 달라진다. 평소 거리가 200야드라면 198야드밖에 나가지 않는다. 고무줄도 냉동실에서 바로 꺼내면 굳어서 뒤틀어지질 않는다. 그게 바로 압박감 때문이다. 세포 조직에서 젖산이 너무 많이 나와 근육을 뭉치게 하는 것이다."

-그럴 때는 어떻게 하나.

"우승하는 이들을 보라. 해본 사람이 또 우승을 한다. 그런 압박감 속에서 내 몸이 어떻게 움직이는지를 100% 알기 때문이다. 그걸 먼저 알아야 한다. 그래야 다음 샷에 대한 소모적인 걱정을 버릴 수 있다."  
골프를 잘치는 비결을 그에게 묻자 우선 지식적인 골프를 하는게 아니라 자신이 선 위치에서 가장 편한 자세로편하게 골프를 치는게 중요하다고 한다. 온갖 생각을 하면서 이렇게 저렇게 공식이나 논리, 이론만 따져가며 골프를 친다면 결코 좋은 결과가 없다는 것이다.그야말로 몸으로 느끼고 감각에 충실하여 실전에 임했을때만이 정말 좋은 골프성적이 나온다고 강조를 하는 모습을 보면서 우리들이 각자 지어가는 모든 생업이나 수행도 이와 같다는 느낌이 들었다.이론이나 지식은 이론과 지식일 뿐이다. 실제는 아무도 모른다. 직접 해보고 해답을 스스로 찾아야 할 뿐이다. 이론과 지식은 참고역할에 그쳐야 하지 않을까.
 

최경주의 탱크 철학-뚝심 세고 변화에도 부드럽다

최경주(37·나이키골프)의 별명은 ‘탱크’다. 한때 국내 모 전자제품 회사에서 ‘탱크주의’를 강조한 적이 있다. 탱크는 어떤 장해물도 모두 뛰어넘으며 끝없이 전진하는 강건한 모습을 연상케 한다.

골프는 기업 경영과 비슷하다. 다양한 변화에 적절하게 대처해야 하며 정확한 매니지먼트로 코스를 공략해야 한다. 이런 점에서 최고경영자(CEO)는 골퍼라 할 수 있다. 모든 결정은 골퍼 스스로가 내리고, 골퍼의 결정에 따라 희비가 엇갈린다. 불가능할 것 같았던 꿈을 현실로 이뤄낸 최경주의 우승 원동력과 비결, 그 과정을 통해 ‘최경주식 경영법’을 살펴봤다.

‘탱크 경영학'

불굴의 도전 정신
· 쉬운 길은 안 간다
· 실패를 두려워하지 않는다
· 환경 탓은 비겁하다

변화만이 살 길
· 이제 됐다는 ‘NO’
· 아직 부족하다는 ‘YES’
· 카멜레온이 되자

비장의 무기
· ‘벙커 샷’ 두렵지 않다
· 남과 같아선 안 된다
· 서두르지 않아야 이긴다

국내와 일본에서 어느 정도 성공을 거두며 안정된 생활을 하던 최경주는 어느 날 ‘더 큰 무대에서 성공하고 싶다’며 미국 진출을 선언했다. 주위에서는 미국 진출은 시기상조며 넘을 수 없는 벽이라고 말했다.

또한 미국에 진출하기에는 너무 늦었다고 말리는 사람도 있었다. 심지어 ‘일본과 국내에서도 얼마든지 안정적으로 살 수 있는데 왜 사서 고생을 하느냐?’며 최경주의 도전을 ‘무모하다’고 조롱하기도 했다. 하지만 최경주는 자신감 하나 믿고 더 큰 무대로 뛰어들었다.

미국 진출 첫해인 2000년 최경주는 죽도록 고생했다. 30개 대회에 나가 14차례나 컷오프 되는 고통을 겪었다. 돈도 넉넉지 않았고 언어와 지리, 음식, 문화 등 모든 게 낯설었다. 99년 일본투어 기린오픈과 우베고산오픈에서 받은 우승 상금을 종자돈 삼아 미국행을 결행했지만 쉽지 않았다.

결국 최경주는 상금 랭킹 134위를 기록하며 다시 ‘지옥의 Q스쿨’을 거쳐야 했다. 다행히 공동 31위로 이듬해 PGA 출전권을 획득할 수 있었고 2002년 컴팩클래식과 탬파베이클래식에서 우승했다. 2000년 시즌 상금 30만 달러에 머물렀던 최경주는 7년 만에 시즌 도중 320만 달러를 넘기며 자신의 가치를 10배 이상 키웠다.

최경주는 아시아인이 PGA투어에서 기록한 5승을 뛰어넘어 6승으로 아시아의 자존심으로 떠올랐다. 세계 랭킹 13위까지 오르며 동양인의 불가능한 선이라고 믿었던 세계 랭킹 10위 진입도 눈앞에 두고 있다.

성공한 기업인과 그렇지 못한 기업인의 가장 큰 차이점은 ‘실패를 두려워하지 않는다’는 것이다. 실패한 기업인들은 항상 주위 환경을 탓한다. 하지만 성공한 기업인들은 새로운 모험과 도전을 즐긴다.

최경주는 항상 변화를 시도한다. 현실에 안주하지 않는다. 오늘날 최경주가 있기까지 그의 철저한 자기절제와 혹독한 연습, 그리고 부단한 탐구 정신을 빼놓을 수 없다. 최경주는 성적이 좋건 나쁘건 한결같이 “아직은 부족하다”고 말한다. 만약 그가 우승을 하고 나서 “이제는 됐다”라는 마음가짐을 가졌더라면 어쩌면 PGA 투어서 6승은커녕 단 1승도 어려웠을지 모른다.

최경주는 지난 시즌 4승을 달성하는 등 모두들 성공한 골퍼로 평가했다. 하지만 그는 여기서 만족하지 않았다. 완도에서 맨주먹으로 골프를 시작한 이래 자신과의 싸움을 멈추지 않았다.

최경주는 지난 시즌 도중 스윙에 칼을 들이댔다. 시즌이 끝난 뒤 스윙에 변화를 주는 경우가 대부분이지만 최경주는 지난 8월부터 호주 출신의 스티브 밴 코치와 스윙 교정에 들어가는 모험을 시도했다. 그 결과 주위의 우려 속에도 지난해 10월 크라이슬러챔피언십에서 우승하며 자신의 판단이 옳았음을 입증했다. 그는 우승 뒤에도 만족하지 않고 올 시즌까지 스윙 교정 작업을 계속했다.

최경주는 “정상급 선수들과 대결하기 위해서는 스윙 변화가 절실하다는 것을 느꼈다. 부드러우면서도 콤팩트한 스윙이 필요하다”며 변화의 필요성을 강조했다.

172cm인 신장의 열세를 극복하기 위한 노력을 멈추지 않았다. 대부분의 프로들이 사용하는 스틸 샤프트 대신 몇 년 전에는 오렌지색 그라파이트 샤프트를 사용해 돌풍을 일으켰다. 또한 지난해 크라이슬러 챔피언십에서는 사각 드라이버로 우승한 데 이어 이번에는 두툼한 사각 퍼터 그립으로 정상에 올랐다.

최경주는 “PGA투어 선수 가운데 나보다 키가 작은 선수는 거의 없다. 하나님이 소원을 들어준다면 5cm만 더 컸으면 좋겠다. 키는 어쩔 수 없다. 이를 극복하기 위해 내가 할 수 있는 모든 일을 해야 한다. 변화만이 승부의 세계에서 살아남을 수 있는 비결”이라고 말한다.

지금 세계는 하루가 다르게 급변하고 있다. 오늘은 좋을지 모르지만 내일은 아무도 기약할 수 없다. 새로운 환경에 발 빠르게 준비할 수 있는 능력을 키워야 한다. 고유가 시대, 중국의 저렴한 노동력, 환율 인하 등 급변하는 환경을 걱정만 해서는 발전이 없다.

다가올 미래를 예측하고 이에 맞는 변화를 시도해야 한다.

기업 세계도 승부의 세계 못지않게 냉정하다. 오늘의 친구가 내일이 오기도 전 몇 시간 만에 적이 될 수 있는 게 현실이다. 급변하는 세계에서 살아남기 위해서는 카멜레온처럼 변화에 빠르게 적응할 수 있는 능력을 갖춰야 한다.

최경주는 올 시즌 거둔 2승에서 뛰어난 위기관리 능력을 보여줬다. 우승하기 위해서는 몇 번의 위기를 맞는다. 위기를 기회로 연결하느냐, 그렇지 못하느냐에 따라 우승컵의 주인공이 갈린다. 최경주는 메모리얼 토너먼트와 AT&T내셔널에서 여러 차례 위기를 맞았다. 하지만 위기를 슬기롭게 극복했기에 우승 트로피에 입을 맞출 수 있었다.

최경주는 PGA투어에서도 손가락 안에 꼽히는 ‘벙커 샷의 귀재’다. 그는 메모리얼 토너먼트 16번홀(파3)에서 벙커 샷을 홀 옆 2.1m에 붙였고, 18번홀(파4)에서는 벙커 샷을 홀 옆 1.5m에 붙이며 한 타 차 우승을 이뤄냈다.

AT&T내셔널에서는 17번홀(파4)에서 벙커 샷을 곧바로 버디로 연결하며 우승에 쐐기를 박았다. 우즈는 경기가 끝난 뒤 최경주에게 “벙커 샷 좀 가르쳐 달라”고 할 정도였다.

골프 대회 마지막 라운드는 엄청난 심리적 압박감이 어깨를 짓누른다. 또한 핀 위치도 가장 어려운 곳에 놓인다. 최경주가 이러한 중압감 속에서도 과감하게 핀을 직접 공략할 수 있는 비결은 바로 벙커 샷에 대한 자신감이 있기 때문이다.

완도 출신인 최경주는 골프에 입문하면서 바닷가 모래사장에서 많은 연습을 했다. 그만큼 벙커 샷이 편안하다. 최경주는 “벙커에 들어가면 남들은 위기라고 말하지만 나는 오히려 마음이 편해진다”고 밝혔다.

무한경쟁 시대에서는 자신만의 비장의 무기 하나씩은 지니고 있어야 한다. 치열한 경쟁에서 앞서 나갈 수 있는 것은 비장의 무기밖에 없다. 남들과 똑같아서는 절대로 승리할 수 없다. 남들과 다른 독특한 뭔가를 지니고 있어야 한다. 당장은 효과를 보지 못해도 언젠가 위기가 왔을 때 비장의 무기는 빛을 발하게 될 것이다.

엄홍길이 박무택의 시신을  찾으러 
 시골에서 살고 계시는 박무택의 홀어머니를 찾아간다. 
아들의 시신을 찾아 오겠다는 약속과 위로의 말씀을 전달하기 위해서였다. 
인사를 드리고 대문 밖을 나서는 엄홍길에게, 
박무택의 홀어머니는 조그만 보자기 하나를 건네준다.
 그 보자기 속에는 놀랍게도 어머님께서 손수 짠 스웨터가 들어 있었다.
 “내 아들을 만나게 되거든 이 옷을 꼭 입혀 달라”는 
당부를 받고 엄홍길은 숙연해진다.
어머니는 조용히 이렇게 말을 이어간다.
 “무택이가 히말라야에서 실종된 이후 1년이 지난 지금까지
 나는 군불을 땐 온돌방에서 잠자지 않고 있다네. 
언제나 냉골에 이불조차 덮지 않고 새우잠을 잔다우.” 

당신의 아들은 그 눈보라 속에서 가슴을 열어 놓은 채 누워 있을 터인데,
 어찌 그 어머니란 사람이 따뜻한 온돌방에서 잠들 수 있겠는가. 
그들 영웅들 등 뒤에는 또한 절대로 잊어서는 안 될 어머니들이 기다리고 있는 것이었다.  
최근에 다시, 영웅이라 불러도 손색없는 한 사람이 탄생하였다. 
‘그린 위의 탱크’로 불리는 최경주 선수가 바로 그 사람이다. 
과감한 변신…‘탱크’기질 
어떤 기자가 탱크란 별명을 가진 것을 어떻게 생각하느냐고 물었다.
 그 질문에 대한 최 선수의 대답은 매우 유쾌하고 거침없다.
 탱크는 작동되는 구조로 보아 뒤로 갈 수 없다. 
오직 앞만 바라보며 앞으로만 달려간다. 
그래서 그는 그 별명을 매우 좋아한다는 것이다. 
최경주의 또 다른 위대함은 변화를 두려워하지 않는다는 것에 있다.
 스윙이나 클럽의 선택이 잘못되었거나 미흡한 곳이 있다면 
한 타 차를 두고 다투는 경기 중이라 하더라도 
과감하게 교정하고 거침없이 바꾸는 것을 주저하지 않는다. 
그의 탱크 기질은, ‘어떤 골퍼가 잠자리에서 일어나면서 
오늘은 볼 1000 개를 치겠다고 마음을 먹었다면, 
그 하루에 어떤 변수가 일어난다 하더라도 
기필코 1000개의 볼을 쳐야 한다’는 발언에서도 충분히 감지된다.
 치명적인 경우가 닥치더라도 결심한 것을 관철하라는 뜻이다. 
그래서 엄홍길은 높은 곳을 정복할 수 있었고, 최경주는 낮은 곳을 평정할 수 있었다. 
이들 두 사람이 갖고 있는 특징은, 
막강한 지구력과 섬세한 감각과 집중력, 
그리고 변화에 두려움을 두지 않는 남다른 의지력일 것이다. 

[하늘]

우리 한국민들의 저력을 세계만방에 떨친 사람중에 한사람이지요...,

[흰구름]

막강한 지구력과 섬세한 감각과 집중력, 그리고 변화에 두려움을 두지 않는 남다른 의지력일 것이다. ~~~ 이러한 점이오늘의 최경주를 있게 했네요.

[안나]

아 그것이 최경주로 하여금 세계적인 스타를 만들렀군요인생살이에 초조 하지 않고 마음을 비워가며하나씩 하나씩 성취해 나갈때최소한 실패는 안하지요모든것은 욕심이나를 만가지요

[enjel02]

하느님 말씀을 외우며 경기에 임하는 믿음과 지구력이 섬세한 감각 집중역 변화에 두려움을 주지않는 의지력이 하느님의 말씀 "두려워 하지마라 내가 너와 함께있겠다" 를믿음의 결과로 세계에 우뚝 드러냈군요대단해요 자랑스럽구요

[사랑marina]

와어쩜 그렇게도 자기자신에게 엄격할까요최선을 다한다는 것이 바로 이런 모습이구나 싶습니다독실한 신앙심까지자랑스런 한국인입니다