천천히 달리는 연습의 중요성

[주안에 승리]

소설가 천선란의 <천개의 파랑>은 2019년 한국과학문학상 장편소설 부문 대상 수상작입

니다. 2035년, 경마 기수는 인간에서 휴머노이드로 교체되는데요. C-27이라고 불리던 휴머

노이드 기수는 투데이라는 흑마와 호흡을 맞춰 경기에 나섭니다. 둘 다 뛰어난 실력을 지닌

데다 호흡이 잘 맞아서 기록을 경신하며 우승을 하게 되죠. 문제는 시속 100km를 넘는 이

기록이 지속 가능한 성질의 것이 아니라는 데 있었습니다. 투데이의 관절에 문제가 생기고,

C-27은 낙마하여 폐기 위기에 처합니다.

로봇에 관심이 있는 연재는 C-27을 집으로 가져와 수리하고, 브로콜리 색을 한 그에게 콜

리라는 이름을 붙여줍니다. 소설이 시작되고 얼마 지나지 않아 이 비범한 말과 휴머노이드

가 처할 결말을 우리는 알 수 있게 됩니다. 연재와 연재의 언니 은혜, 그리고 자매의 어머니

인 보경과 돌아가신 아버지인 소방관의 사연이 차례로 소개되는데요. 연재는 몰랐지만 어

머니 보경은 원래 배우였습니다. 데뷔를 하고 단편 영화를 꾸준히 찍으며 좋은 평가를 받았

죠. <천개의 파랑>은 무척 재미있는 소설이고, 캐릭터 하나하나의 생동감이 인상적인데,

이 작품에는 일에 대해 생각할 만한 잊지 못할 대목이 두 가지 있습니다.

첫 번째, 보경의 과거이야기입니다. 보경은 배우로 활동하던 때, 필모그래피 관리에 처음부

터 신중했습니다. 이도 저도 아닌 작품을 끼워 넣지 않기 위해, 미래에 배우로 자리 잡은 뒤

과거 경력이 아름다울 수 있도록 노력을 기울였죠. 그런데 스물넷의 어느 날 연습실에 불이

났고, 화상을 입었고, 배우 일을 포기할 수밖에 없었습니다. 생존이 위태로운 시간을 견뎠

으니 많은 이들은 그 사고를 두고 천만다행이었다고 할 것입니다.

보경의 마음이 남의 얘기 같지 않았습니다. 처음부터 신중하게 발걸음을 내디뎌서, 미래의

누구에게도 책잡히지 않을 길을 닦으려는 마음은 누구에게나 있겠죠. 하지만 계획대로 모

든 일이 흘러가지는 않습니다. 계획대로 되지 않았다고 해서 실패한 인생이 되지도 않죠.

보경은 큰 사고에서 살아남았습니다. 커리어가 이어지고 이어지지 않고 하는 사실보다, 계

속 살아갈 수 있다는 사실이 귀합니다. 계획대로 되었는지, 얼마나 창대하게 발전했는지를

주목하느라 우리는 종종 중요한 사실을 잊고 살아갑니다.

두 번째, 휴머노이드 콜리와 말 투데이. 둘은 호흡이 잘 맞습니다. 시속 100km가 넘는 속도

를 기록한 것도 투데이의 기분을 콜리가 읽을 수 있기 때문이었죠. 문제는 더 더 빠르게 달

리고 싶은 말의 기분을 끝까지 착실히 따르면 둘이 함께할 시간이 짧아지고, 투데이의 생명

도 짧아진다는 데 있습니다. 타고난 실력이 뛰어난데다 팀웤이 좋아서 둘의 호흡이 능률을

극대화할 때, 눈부신 성과가 나지만 그 결과는 지속 가능한 성질의 것은 아닐테죠.

영원히 가속할 수 있는 생명은 없습니다. 극한으로 가속한 상태를 영원히 유지할 수 있는

생명도 없죠. 속도에 취하지 않을 도리가 없기 때문에 이 일은 더 위험해 집니다. ‘우리는 모

두 천천히 달리는 연습을 해야한다'는 대목은 우리에게 많은 것을 느끼게 합니다.

원하는 만큼 속도가 나지 않는 일을 근심하지 말고, 오래 달릴 일을 마음에 두기로 합시다.

나에게도, 내 사랑하는 이들에게도 들려주고 싶은 말입니다.

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