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매미의 생존을 위한 지혜
우리나라의 참매미와 유자매미 애벌레는 5년을 주기로 지상으로 나온다. 그런데 미국 중서부에 살고 있는 매미애벌레는 17년마다 올라온다고 한다. 17년 동안이나 땅속에서 보내다니… 보통의 상식으로는 믿을 수 없는 일이다. 그런데 아무리 빨리 자란 애벌레라도 절대로 먼저 땅위로 올라오는 법이 없이 꼬박 17년을 채운다고 한다.
이 '17년 매미'라고 불리는 수십억 마리의 매미가 단체로 울어대는 소리는 가히 공포영화를 방불케 한다고 한다. 수컷 매미 한 마리가 내는 소리는 믹서기 소음에 맞먹을 정도로 요란하다는 것.
생존을 위해 소수(素數)의 비밀을 알고 있는 매미의 지혜
그런데 매미의 생명주기는 5년, 7년, 13년, 17년 등으로 묘하게도 그 공통점이 모두 소수(素數)라는 점이다. 소수란 자연수 중에서 1과 자신만으로 나누어지는 1보다 큰 수를 말한다. 매미는 왜 짝수가 아닌 소수의 주기를 택할까? 그 이유는 천적으로부터 종족 보존을 위해서다.
매미의 천적은 새, 다람쥐, 거미, 거북이 등 너무나 많다. 천적으로부터 생명을 지키기 위해서는 자신의 수명주기를 천적의 수명주기와 달리해야 한다. 예를 들어 매미의 수명주기가 5년이고 천적의 l주기가 2년이면, 매미가 천적과 만날 기회는 10년 마다 온다. 매미의 주기가 17년이고, 천적의 주기가 3년이라면 51년이 되어야 만날 수 있다.
▲ 5~17년 동안 애벌레로 살다가 지상으로 나온 매미는 짝짓기를 하고 겨우 한 달을 살다가 죽는다.
매미는 자신을 숙주로 하는 기생충의 생명주기를 피하기 위해서라는 재미있는 설도 있다. 만약에 기생충의 수명이 2년이라면 매미는 2로 나누어떨어지는 수명을 피하고 싶었을 것이다. 그렇지 않으면 종족보전에 치명적인 타격을 받을 것이기 때문이다.
매미의 주기가 5년이라면 주기가 3년인 기생충과는 15년 마다 만난다. 그런데 주기가 17년인 매미의 경우 기생충은 매미의 수명을 따라가려 노력했으나, 수명이 마의 벽과도 같은 16년에 이르러 272년 간(16년 곱하기 17년) 매미를 만나지 못하고 모두 멸종해 버렸다고 한다. 이렇게 매미는 소수가 종족보존에 유리하다는 것을 알았던 것이다.
매미의 생명주기는 처음에는 주기가 짧았다가 점점 길어져 현재의 17년이 되었을 가능성이 높다. 우리나라에 살고 있는 매미도 처음에는 주기가 3년이었다가 천적과 만나자 5년, 7년으로 늘렸을 것이다. 그것도 부족해지자 미국의 매미들처럼 13년, 17년으로 주기를 늘렸을 가능성이 높다. 아마 17년이란 주기도 생존이 불안해지면 19년 21년으로 늘려갈 줄도 모은다.
-알...어미매미는 여름철 나무껍질에 200~600개 낳는다 -애벌레(유충)...1년후 애벌레로 부화하여 땅속으로 들어감 -애벌레...나무뿌리근처에서 즙액 빨아머으며 15회 탈바꿈한다 (약2~17년간) -우화 ...주로 나무 주변에서 2~6시간 동안 허물벗기 한다. -성충...7~30일 살다 교미하고 생을 마친다
불안전변태 ...알→ 애벌레→ 성충 (매미,메뚜기) 완전변태 ...알→애벌레→번데기→성충 (나비,벌)
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살아남은 놈은 ..... 행복한 놈 죽은 놈은 ..... 불상한 놈 7일지나면 ..... 저무는 놈 짝짓기 끝났으니 ..... 죽어야 될 놈
7년을 숨어살다 7일만 사니 ..... 허무한 놈 살려 달라 맴맴 울어대나 어차피 .....가야할 놈
놈 놈 놈....놈은 애처로워라 |
매미의 허물벗기.....약4시간 걸림