유명인이 내 건강 챙겨주나,

[우암]

유명인이 내 건강 챙겨주나, 내 건강은 내가!

당뇨 환자가 의사를 만났다.

의사는 혈당이 안정적이라고 칭찬했다.

이어지는 환자의 비결. “혈당 낮추는 데 OO가 좋다고 유명인이 말하길래 밥과 함께 먹고 있어요.”

의사는 뜨악했다.

OO는 처음 듣는 이름이었다.

급히 검색해 보니 곡물의 한 종류였다.

큰 문제는 없어 보였다.

의사에 따르면 이 환자는 평소 열심히 운동하고, 소식하며, 식단도 잘 관리했다.

혈당이 안정적으로 유지되는 건 이 습관 덕분이었다.

그런데도 환자는 유명인이 알려준 OO가 비결이라고 생각했다.

의사는 “이런 사례가 적지 않다”라고 했다.

그러고 보니 비슷비슷한 이야기를 다른 의사들에게도 들었던 것 같다.

과거에는 의사나 전문가가 건강관리 유행을 선도했다.

지금은 의사, 연예인, 운동선수, 인플루언서 등이 그 역할을 한다.

그들이 SNS나 방송에서 “이 방법으로 효과를 봤다”라고 하면 열풍으로 번진다.

홍보, 광고 열풍, 의학적 근거는

지난해 사과 발효식초(Apple Cider Vinegar)가 품절사태를 빚었다.

이 식품이 식욕을 줄이고, 혈당도 안정시켜 지방축적을 억제한다고 알려져서다.

줄여서 ‘애사비’라 부르는 이것을 마시면 3개월 만에 체중이 8kg 빠진다는 논문이 영국의학저널에 실리기도 했다.

사람들은 ‘애사비 다이어트’라 부르며 열광했다.

먼저 ‘글로벌’하게 유행했다.

세계적 스타들이 애사비를 마신다는 사실이 알려졌다.

국내에서도 여러 유명인이 애사비 다이어트 중이라 했다.

TV에 나와 애사비를 마시는 장면을 보여주기도 했다.

이러니 검증할 필요가 있나.

너도나도 애사비 다이어트에 뛰어들었다.

지난해 9월, 사태가 급변했다.

BMJ가 데이터가 조작됐다며 애사비 관련논문을 철회했다.

애사비가 체중감량에 도움이 된다는 의학적근거가 사라진 것.

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요즘 간 질환자를 보는 대학병원 소화기내과 외래진료실에서 환자 열명중 대여섯이

“알부민을 먹어야 하느냐”고 의사에게 묻는다고 한다.

어떤 이는 알부민제품을 가지고 와서 의사에게 보여준다.

의사들은 한결같이 “식품알부민 먹어도 체내알부민은 올라가지 않아요.

비싼 돈들여 먹지않아도 돼요”라고 말한다.

홈쇼핑, 광고, 일부 방송프로그램에서 건강제품홍보가 폭발적으로 늘면서 벌어지는 현상이다.

요즘 특히 설날을 앞두고 어르신선물용으로 건강제품광고와 선전이 극성을 부리고 있다.

의약 전문가들은 계란흰자위나 유청단백질로 만든 식품을 의사나 한의사, 유명인이 등장해

핏속에서 돌아다니는 혈장알부민 기능과 교묘히 연결해 홍보하는 지금의 상황은 ‘대국민 사기’에 가깝다고 지적한다.

핏속에 있는 혈장알부민은 영양소와 호르몬을 운반하고 혈관내 삼투압을 유지하며 면역기능에도 관여한다.

의학적으로 맞는 설명이다.

하지만 알부민 식품광고와 방송에서는 “나이가 들면 이런 알부민이 줄어든다”,

“기력이 떨어지면 알부민을 보충해야 한다”는 말을 덧붙이며 식품 알부민섭취를 권한다.

그러면 소비자는 그렇게 중요한 혈장알부민 보충을 위해 식품알부민을 먹어야겠구나 하고 인식하게 된다.

하지만 혈장알부민과 식품알부민은 별개다.

혈장알부민은 간에서 합성돼 혈액으로 들어가는 단백질이다.

반면 시중에서 판매되는 식품알부민은 섭취 후 소화과정에서 아미노산으로 분해되어 흡수되기

때문에 먹은 알부민이 혈장알부민으로 전환되는 일은 극히 드물다.

혈장알부민 수치가 낮아지는 경우도 매우 드물다.

기력이 떨어진 노인이더라도 혈장알부민 수치는 거의 모두 정상범위에 있다.

혈장알부민 농도가 떨어지는 경우는 간경화, 투석이 필요한 만성신부전, 중증 염증처럼 중대한 질환이 있을 때뿐이다.

그러기에 의약전문가들은 “기력이 떨어지면 알부민을 먹어서 보충하라”는 선전에

“거의 사기”라는 표현을 쓰는 것이다.(김철중 의학전문기자)

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무조건 유명인 따라 하기는 금물

유명인들의 광고 홍보 관련 뉴스는 늘 대중의 관심을 끈다.

유명인들이 SNS에 건강관련소식을 전하는 자체가 어쩌면 팬들과의 소통일 테니 문제될 것은 없다.

또 한 가지. 유명인들의 상당수는 의사나 트레이너, 영양사 등 전문가의 도움을 받는다.

그들이 건강관리에 성공할 확률이 높은 이유다.

전문가가 도와준다면 아무래도 더 낫지 않겠는가.

이런저런 이유로 유명인들을 따라 하기보다는 나만의 비법을 갖는 게 나을 듯하다.

사실 원칙은 늘 같다.

첫째, 영양가 있는 음식을 골고루 먹되 과식하지 않는다.

둘째, 걷기나 달리기 같은 운동을 꾸준히 한다.

셋째, 숙면한다.

넷째, 금연과 절주(가능하면 금주)한다.

너무 빤하다고?

그래도 거기에 정답이 있는 걸 어쩌겠나.

우린 이미 비결을 알고 있다.

맞다. 정말 중요한 건 나의 의지다.

[동아.오늘과 내일/김상훈]