Curved Air – The Best of Curved Air (Eclectic Prog United Kingdom 1976)

[bspark]

Curved Air – The Best of Curved Air (Eclectic Prog United Kingdom 1976)

언제인지는 전혀 기억나지 않지만 Curved Air 의 아마 2번째앨범 Second Album 1971 을 제일 먼저 구입하여 들었던 것 같습니다 당시 Symphonic 과 RPI 외에는 다른 장르는 별로 거의 듣지 않아 이 Second Album은 좀 늦게 구입하였을 것입니다 그런데 듣고나서 보니 정말 내 마음에 들었습니다 그리하여 곧 바로 첫 번째 일범 Airconditioning 1970을 사서 듣고 또 곧 바로 세 번째앨범 Phatasmagoris 1972을 주문하게 되었죠 그 뒤 심심하면 또는 생각이 나면 이 Curved Air 의 세 앨범을 삼개월에 세 번정도는 듣곤 하여 내 정신을 Refresh하곤 하였습니다 흐믓한 경험이었습니다 그 뒤 너머지 앨범들도 손에 넣어 들었는데 첫 세장보다 눈과 귀에 들어오지 않았습니다 아무튼 이번 The Best of 앨범은 1,2,3,4 집 앨범의 곡들이 수록되어 있는데 첫 3장의 선호도와 청취감이 비슷하여 어느곡이 어느 앨범에 수록되었는지 아직도 모르고 단지 아는 것은 훌륭할 정도로 감상하기 좋다는 것입니다 그런의미에서 Best of앨범이 나에게는 아주 좋은 믹스가 될 것입니다 Curved Air는 나의 음악경험에서 또 다른 에스컬레이트이었습니다

아래는 두 편의 평론을 자연스럽고 품격 있게 한국어로 번역한 것입니다.

Curved Air - 《The Best of Curved Air》

평론: mystic fred (평점 ★★★★☆)

사실 나는 Curved Air의 열성 팬은 아니다. 그럼에도 불구하고 1971년 싱글로 발표된 **「Back Street Luv」**를 처음 들었을 때 깊은 인상을 받았다. 이후 프로그레시브 아카이브(PA)에 올라온 좋은 평가와 추천 글들을 보고 이 밴드를 좀 더 알아보고 싶어졌고, 결국 《The Best of Curved Air》를 구입하게 되었다. 그리고 결과적으로 나는 이들의 음악에 상당히 매료되었다.

무엇보다도 Sonja Kristina의 몽환적이면서도 관능적인 보컬과 밴드의 세련된 연주력이 인상적이다. 또한 앨범 재킷 사진 역시 특별히 언급할 만한데, 강렬한 원색의 조합이 보는 순간 시선을 사로잡는다.

첫 곡 **「It Happened Today」**는 오래전부터 기억에 남아 있던 곡이다. 이어지는 **「Vivaldi」**는 정말 훌륭한 연주를 들려준다. 프로그레시브 록 앨범에서 이렇게 멋지게 연주되는 바이올린을 듣는 것은 언제나 즐거운 일이다. 특히 바이올린 협주곡을 좋아하는 클래식 애호가인 내게는 더욱 그렇다. (혹시 여기서 지미 페이지의 바이올린 활 연주를 떠올린 사람은 없는가? 어쩌면 말이다!) 개인적으로는 Sky의 뛰어난 버전마저 능가한다고 생각한다.

이어지는 **「You Know」**는 비교적 전통적인 곡 구조를 갖고 있지만 매우 중독성 강한 멜로디를 지니고 있다. 그리고 곧바로 등장하는 **「Back Street Luv」**는 당시 싱글 표기 그대로 수록되어 있다. 이 곡은 지금 들어도 변함없이 품격이 넘치며, 세월이 흘렀음에도 놀라울 정도로 멋진 사운드를 유지하고 있다.

앨범의 두 번째 면은 「Melinda (More or Less)」로 시작된다. 플루트와 바이올린, 어쿠스틱 기타가 어우러진 포크풍의 곡으로, 제목 그대로 사랑스러운 멜린다에 관한 이야기다. 매우 듣기 좋고 편안한 분위기를 자아낸다.

이어지는 연주곡 **「Cheetah」**는 지금까지 나온 곡들 중 가장 프로그레시브한 성격을 지닌 작품처럼 들린다. 바이올린과 하프시코드가 중심을 이루며, 중간중간 으르렁거리는 듯한 효과음도 등장한다. 마지막에는 마치 영화 시계태엽 오렌지를 연상시키는 속도감 있는 마무리까지 더해져 무척 흥미롭다.

고전음악풍의 반짝이는 피아노 선율로 시작하는 **「Metamorphosis」**는 곧 오르간이 주도하는 행진곡풍 리듬으로 전환되며 본격적인 프로그레시브 록의 분위기를 뿜어낸다. Sonja Kristina의 보컬 역시 다시 한 번 빛을 발한다.

앨범에서 가장 긴 곡인 이 작품은 연주자들이 등장했다 사라지기를 반복하며, 때로는 곡이 끝나는 듯한 착각마저 불러일으킨다. 전체적으로 오르간이 곡을 지배하고 있으며, 어딘가 Genesis를 연상시키는 분위기와 Sonja의 보컬이 결합해 강렬한 음악적 취기를 선사한다.

솔직히 말해 이 곡 하나만으로도 Curved Air의 음악을 더욱 진지하게 탐구하고 싶어질 정도다.

마지막 곡 **「The Purple Speed Queen」**은 경쾌하고 활기찬 분위기로 앨범을 멋지게 마무리한다. 인상적인 기타와 키보드 솔로가 펼쳐지며, "Slow down Emily Jane..."이라는 가사가 오래도록 귀에 남는다.

종합적으로 이 앨범은 매우 품격 있고 세련된 작품이다. 특히 LP 음반의 음질은 훌륭하며, PA를 통해 Curved Air를 새롭게 발견하게 된 것이 무척 기쁘다. Curved Air의 음악을 처음 접하려는 사람들에게 강력히 추천할 만한 훌륭한 입문용 음반이다.

Curved Air - 《The Best of Curved Air》

평론: Easy Livin (평점 ★★★☆☆)

"짧지만 달콤한 입문서"

《The Best of Curved Air》는 Curved Air의 음악 세계를 소개하는 데 적합한, 비록 다소 짧은 베스트 앨범이다.

이 음반은 데뷔작부터 걸작으로 평가받는 **《Air Cut》**까지의 주요 작품들을 아우르고 있다. 다만 싱글 LP라는 물리적 한계 때문에 공간이 넉넉하지 않아 각 면에 네 곡씩만 수록되어 있다.

그럼에도 불구하고 편집자들이 단순히 상업적으로 성공한 곡들만 모아놓지 않고, 몇몇 비교적 긴 곡들까지 포함시킨 점은 높이 평가할 만하다.

물론 Curved Air의 가장 큰 히트 싱글인 **「Back Street Luv」**가 수록되어 있으며, **《Phantasmagoria》**에 실렸던 서정적인 「Melinda (More or Less)」도 함께 담겨 있다.

그러나 이 앨범의 진정한 하이라이트는 단연 **「Metamorphosis」**다. 《Air Cut》에서 가져온 이 10분짜리 대곡은 프로그레시브 록의 고전이라 불릴 만한 압도적인 여정을 선사한다.

또 하나 주목할 만한 곡은 데뷔 앨범에 수록되었던 **「Vivaldi」**이다. 약 7분에 걸쳐 펼쳐지는 바이올린 중심의 연주곡으로, Sonja Kristina의 독창적이고 품격 있는 보컬과 함께 Curved Air를 동시대 다른 밴드들과 차별화시켜 준 대표적인 요소라 할 수 있다.

반면 이처럼 짧은 베스트 앨범의 단점도 분명하다. 밴드의 음악 세계를 깊이 있게 조명하기보다는 표면만 훑고 지나가는 경향이 있으며, 많은 훌륭한 곡들이 제외되어 결과적으로 Curved Air의 음악적 면모를 다소 왜곡된 형태로 보여주기도 한다.

그럼에도 불구하고 Curved Air의 뛰어난 음악을 아직 접해보지 못한 사람들에게는 출발점으로 충분히 가치 있는 음반이다. 비록 완전한 초상화는 아니지만, 이 매력적인 밴드를 소개하는 첫걸음으로는 상당히 괜찮은 선택이라 할 수 있다.

Side 1:

1. It Happened Today (4:55)

2. Vivaldi (7:28)

3. You Know (4:10)

4. Back Street Luv (3:35)

Side 2:

5. Melinda (More or Less (3:22)

6. Cheetah (4:53)

7. Metamorphosis (10:35)

8. The Purple Speed Queen (3:30)

Total Time: 42:28