ESPN NBA Insider: 잘릴 오카포는 식서스의 스타가 될까 아니면 트레이드 미끼가 될까?

[Duncan&Kidd홧팅]

 과연 그의 운명은?!

Is Jahlil Okafor a Sixers star in the making ... or future Philly trade bait?

• Chad Ford
• Kevin Pelton

수년에 걸쳐 ESPN Insider의 채드 포드와 케빈 펠튼이 NBA의 프론트 오피스들에서 일어날 법한 안건들에 대해 모의 토론을 해왔습니다. 스카우트들과 통계 전문가들이 자신들의 "눈과 귀 그리고 숫자"를 통해 NBA 유망주들을 분석하는 자리를 본따서 말이죠. 그리고 이번 시즌에는 저런 논의들을 확장하여 NBA 드래프트를 넘어서 루키나 사퍼모어 시즌에 있는 유망주들도 포함시키려 합니다.

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How is Jahlil Okafor playing?

Kevin Pelton: 동기 루키들인 칼앤써니 타운스와 크리스타프스 포르진기스가 가질 자격 충분한 화제를 일으키고 있는 바람에 가려지긴 했지만, 전체 3 순위 픽 잘릴 오카포도 필라델피아 세븐티식서스 소속으로서 나름 자신만의 대형 수치들을 쌓아올리고 있습니다. 오카포의 17.9 PPG는 이번 시즌 루키들 중 선두인 동시에 2012-13 대미안 릴라드 이후로 루키의 최다치이기도 해요. 그런데 또 이와 동시에 식서스는 한 번의 승리도 없는 0-14 출발을 또 겪고 있네요. 채드, 지금까지 NBA에서의 오카포로부터 어떤 모습을 봤나요?

Chad Ford: 대체적으로 우리가 그러리라 생각했던 그대로 플레이해왔다 생각해요: 공격에서는 지배적. 수비에서는 구멍.

오카포는 언제나 특출난 로우포스트 득점원이었죠. 그 나이에 오카포가 가지고 있는 로우포스트 스킬들 조합을 가진 빅맨을 내가 본 적이 있었나 모르겠어요 (풋워크, 손놀림, 고투 무브).

19세 선수로서 상당히 지배적인 모습을 계속 보여줘왔어요. NBA에서 바스켓으로부터 9 피트 이내의 샷들을 오카포보다 많이 던진 선수는 없습니다. 그리고 바스켓 5 피트 이내의 샷들을 더 많이 던지고 (또한 더 넣고) 있는 센터들은 딱 두 명 뿐이에요 (드마커스 커즌스 그리고 안드레 드러먼드).

로우 포스트 괴물인 거죠. 바스켓에 등지고 있을 때 뿐만 아니라 엘보우 쪽 탑에서부터 드리블로 자기 수비수를 제치기도 해요. 그리고 득점에 대해 얘기하자면 지난 20 년 동안 어느 다른 루키 센터보다도 많은 PPG를 기록하고 있습니다. 더 효율적이면 하는 바람은 있지만, 전체적으로 루키치고 아주, 아주 좋아요.

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How about his defense?

Ford: 흠, 결국 오카포가 넘버 원 픽이 되지 못하도록 만들었던 우려가 수비에 관한 것이었죠. 그리고 지금 현재까지 드래프트 전의 우려들은 아주 타당했던 걸로 보입니다. 그렇죠, 케빈?

Pelton: 그렇습니다. 오카포가 코트에 있을 때, 식서스는 100 포제션 당 109.0 점을 내준다고 NBA.com/Stats에 나와 있는데, 이는 리그에서 28 위에 해당하는 수치입니다. 그리고 오카포가 벤치에 있을 때는 필라델피아의 수비 지표가 96.9로 향상되는데, 2 위에 해당하는 수치죠.

지금 시점에서는 샘플이 워낙 작아서 저 플러스-마이너스 통계가 결정적이라 하기는 힘들어요. 하지만 안타깝게도 오카포가 플레이하는 모습을 눈으로 보는 것과 저 수치들은 잘 맞아떨어지고 있거든요. 때때로 샷을 블락하고 상대방들이 림 근처에서 그를 상대할 때 꽤 형편없이 슛하곤 하지만, 오카포는 헬프 디펜더로서 너무 늦게 로테이트하는 경우가 잦아요.

또한 수비 리바운드에서도 효과적이지 못하고 있습니다. 오카포의 17.0 퍼센트 수비 리바운드 레이트는 센터 기준 리그 평균보다 (22.8 퍼센트) 떨어지고 팀은 오카포가 벤치에 있을 때 더 잘 리바운드하고 있어요.

오카포가 이런 약점들을 개선시킬 수 있다 믿을 만한 근거들을 본 적이 있나요?

Ford: 어쩌면요. 일단 오카포의 수비쪽 기량에 대해 한계점을 매기는 신체적 제약들이 몇몇 있긴 해요. 운동능력상 딱히 폭발적이지 못해서 가로와 세로 스피드에 제약이 있죠. 그리고 리바운딩이 그의 강점이었던 적도 없어요.

하지만, 젊은 듀크 선수들을 드래프트해봤던 몇몇 GM들이 나에게 말해줬던 내용이 있는데 Coach K가 듀크에서 가르치는 수비와 NBA에서 펼치도록 요구되는 수비 사이의 성장 곡선은 상당히 가파르다고 해요.

다른 말로 하자면, 오카포가 NBA에서 수비를 하는 요령을 배워나간다면 이쪽 진영에서의 눈이 깨어날 것이란 얘기죠. 다만 더 큰 의문이라면, 과연 그런 노력이 따라줄지?

How much better would Jahlil Okafor look on a better team? 

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How about his offense?

Ford: 자 그럼 케빈, 오카포의 공격쪽 강점과 수비쪽 약점을 놓고 봤을 때, 오카포가 팀에게 가져다 주는 가치는 어느쪽을 가리킬까요? 현대 NBA에서 그의 공격쪽 기량이 수비쪽 부진을 메우려나요?

Pelton: 아직 공개되지 않은 ESPN의 실질 플러스-마이너스를 통해 의외의 재미를 가진 결과를 찾은 대목이 바로 거기에요. 일단 오카포는 수비 진영에서 평균 아래입니다. 빅맨들이 수비쪽 가치를 더 가지는 경향을 놓고 보면 센터로서 특히 문제가 되는 부분이죠. 그런데, 오히려 더 약한 점수가 공격에서 나와요. 평균의 공격수에 비해 오카포가 100 포제션 당 4 점이 떨어지게 나오는데, 그의 인상적인 득점을 놓고 봤을 때 직관과 상반되죠.

아쉽게도, 오카포는 아직 효율적인 득점원이 아닙니다. 페이스업 상태일 때 자신보다 느린 수비수들을 드리블로 제치는 모습이 인상적이긴 하지만, 오카포는 수준급 포스트 디펜더들을 상대로 득점할 때 고전한 적들이 있어요. 포스트 안에서 44.3 퍼센트로 슛하고 있지만 Synergy Sports 집계에 따르면 포스트 플레이들 중 16.4 퍼센트에 걸쳐 턴오버를 범하고 있어 효과성을 깎고 있죠.

저런 점에 대해 식서스의 로스터가 얼마큼 원인이 된다 생각하나요? 수준급 슛터들 및 배급원들이 함께 해서 도움을 준다면 오카포가 더 좋은 모습일까요?

Ford: 글쎄요, 일장일단이 있다고 생각해요. 오카포의 평균 득점이 높은 것은 팀에 제대로 득점할 줄 아는 다른 이가 없는 것이 부분적 이유거든요. 루키치고 많은 터치들을 얻고 있고 공격의 중심점입니다: 대부분의 루키 빅맨들이 갖지 못하는 호사. 바로 이 점때문에 오카포가 커즌스와 드러먼드 같은 선수들만큼 많은 샷들을 던지고 있는 것이죠.

하지만 또 제대로 됐다 할 만한 백코트 도움이 없기도 하고, 프론트에서 널렌스 노엘이 그리 득점 위협이 되지 못하는 것도 있고 해서 수비가 오카포에게 집중할 수 있어 효율성이 낮아지는 측면도 있죠.

그래서 일단 나는 가령 더 좋은 슛터들 및 배급원들과 함께 한다면 분명 오카포가 더 좋은 모습이 되리라 생각합니다. 더 좋은 슛터들이 플로어를 넓게 펼쳐주고 더 좋은 픽앤롤 포인트 가드가 있다면 도움이 될 거예요. 그 일례로 오카포는 롤 맨으로서 괴물이 될 잠재력이 있습니다. 페인트로 짓쳐 내려오는 그의 앞을 누가 가로막고 싶어 하겠어요?

그런데 이게 얼마나 도움이 될것이냐? 케빈 듀랜트와 앤써니 데이비스 같이 커리어 초반에 플러스-마이너스에서 (특히 RPM 같이 보정이 된 플러스-마이너스에서) 느린 진행을 보였던 전례가 있긴 하지만, 좀 비관적이네요.

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Does Okafor fit in Philadelphia?

Ford: 식서스 코치 브렛 브라운이 최근 말하길 수비쪽 이유들로 오카포를 파워 포워드로 그리고 노엘을 센터로 옮길 생각이 있다 하는군요. 나에게 있어 이건 더 큰 의문을 떠올리게 합니다. 프론트 코트에 오카포와 노엘을 함께 짝지우는 것에 대해 NBA 팀들로부터 많은 회의론들이 나왔었거든요.

스탯은 뭐라 말해주던가요? 이 둘이 5 년 후 우승급 팀의 프론트코트가 될 수 있다던가요?

Pelton: 노엘-오카포 콤보에 관한 우려들 중 일부는 오카포 개인에 대한 우려들과 따로 분리하기가 좀 힘들죠. 식서스는 오카포가 다른 파워 포워드랑 플레이하는 경우 노엘과 플레이할 때보다 100 포제션 당 더 많은 점수를 허용하고 있어서, 노엘이 포지션을 바꿔 플레이한다고 수비에서 문제가 된다 말하긴 힘들어요.

그런데 또 이와 동시에, 두 선수 모두 홀로 센터를 볼 때 극적으로 더 효과적이었단 말이죠.  NBA.com/Stats를 통해 나온 충격적인 숫자들을 확인해 보시죠.

Okafor And Noel Playing Together Vs. Apart

	POINTS/36	REBOUNDS/36	BLOCKS/36	TS%	NET RATING
Noel (together)	9.7	8.6	0.9	0.423	-25.4
Okafor (together)	15.9	6.5	1.2	0.452	-25.4
Noel (apart)	17.6	12.4	1.6	0.489	-3.1
Okafor (apart)	23	10.2	2.4	0.522	-17.9

일단 단기적 관점에서, 이 결과는 브라운에게 아무래도 오카포의 시간을 한정시켜야 한다 제시해주는 것 같아요. 이렇게 하면 센터 자리에서 오카포와 노엘에 시간차를 둬 따로 기용하기 더 쉬워지고 또한 오카포를 더 쌩쌩하게 해주죠. 프리시즌 동안 더 짧은 시간을 플레이하고 있던 당시 수비에서 더 좋은 모습이었고 코트 위에 있는 동안 전력을 다 쏟으란 주문을 받았었습니다.

장기적 관점에서, 나는 오카포가 필라델피아보다 다른 팀에서 더 가치가 있을지 궁금해요. 이미 우리는 필라델피아 GM 샘 힌키가 반대급부가 맞다 싶으면 재능있는 젊은 선수를 주저없이 거래하는 걸 봐왔습니다. 그럼 오카포도 트레이드 가능성이 있을까요?

Ford: 글쎄요, 필리가 대외상으로 자기들은 오카포를 사랑하고 그 어디에도 가지 않을 것이라 말하리란 건 당신도 답을 알잖아요. 하지만 또 만약 시즌에 들어선 지 한두 달 안에 오카포 같은 선수를 대뜸 이적시킬 팀이 리그에 있다한다면, 나는 그게 식서스라 생각해요.

리그에서 힌키보다 드래프트를 더 철저하게 스카우트하는 사람은 거의 없는데, 이 말인 즉슨 어느 누구 못지 않게 힌키가 크리스타프스 포르진기스, 엠마뉴엘 무디에이, 저스티스 윈슬로우 그리고 오카포를 많이 봤다고 나는 믿어요. 그러고서 힌키는 포르진기스나 무디에이나 윈슬로우 모두가 현재의 로스터에 훨씬 더 아귀가 잘 맞을 것이란 (그리고 오카포의 약점 때문에 저 셋 모두 장기적 시점에서 더 뛰어난 선수들이 될 수도 있으리란) 사실에도 불구하고 오카포를 선택했습니다 .

오카포를 선택한 것에 대해 내가 제대로 줄 수 있는 유일한 타당성이라면 힌키 생각에 오카포가 더 뛰어난 자산이었단 거죠. 사이즈 그리고 넘버 원 재목 잠재력을 오래 가졌던 내력을 통해 힌키는 만약 이적시킬 필요가 있다면 오카포에게 가장 높은 액수를 가장 빠르게 붙일 수 있다 믿었던 거죠.

식서스의 리빌딩 플랜은 최상의 자산들을 수집하는 것에 있다 예상받아왔습니다. 굳이 최상의 궁합이 아니라요. 저런 드래프트 픽들이 최종에 가서 트레이드든 드래프트든의 과정을 통해 슈퍼스타들을 안착시키도록 하는 바람이죠. 일단 현재까지는 세븐티식서스가 저 단계는 아니에요. 멋진 젊은 선수들이 있긴 하지만, 조엘 엠비드가 건강을 되찾을 수 없다면 아직 로스터에 확연한 주춧돌은 없습니다.

노엘과 엠비드가 포함된 로스터에서, 그리고 빠르게 플레이하길 원하는 것으로 보이는 상황에서, 오카포가 장기적 관점에서 얼마나 궁합이 맞을진 불확실해요. 그래서 만약 힌키가 오카포보다 더 값어치 있는 선수나 자산들을 얻게 될 수 있다면, 루키 오브 더 이어를 수상한 지 일년도 채 안되어 마이클 카터윌리엄스를 보내버렸던 당시처럼, 주저하지 않을 것이라 생각합니다.

그리고 오카포가 더 잘 맞아떨어지는 팀이 한둘은 있을 거예요. 특히 나는 레이커스는 어떨까 해요. 디앤젤로 러셀이 LA에서 잘 맞아떨어지지 않았거든요. 레이커스는 드래프트 당일 밤에 오카포에서 러셀로 급선회를 거쳤었죠. 이 두 팀이 두 선수들을 맞바꾸길 고려하지 않을까요? 몇 달 뒤에 일어난다 해도 사실상 드래프트 당일 밤 트레이드나 마찬가지잖아요.

어느 오카포 트레이드가 됐든 그건 힌키가 관여하는 또 한 번의 노골적 이적이 될 거예요. 하지만 그의 전력을 놓고 봤을 때, 그런 일이 일어나도 난 놀라지 않을 겁니다.

For years, ESPN Insider's Chad Ford and Kevin Pelton have simulated the kind of discussions that are happening in front offices around the NBA -- where scouts and statistical experts are breaking down NBA prospects using their "eyes, ears and numbers." This season, those conversations are extending beyond the NBA draft to include prospects in their rookie or sophomore seasons.

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How is Jahlil Okafor playing?

Kevin Pelton: While he has been overshadowed by the well-deserved hype around fellow rookies Karl-Anthony Towns and Kristaps Porzingis, No. 3 overall pick Jahlil Okafor has been putting up big numbers in his own right for the Philadelphia 76ers. Okafor's 17.9 PPG lead all rookies this season and are the most by a rookie since Damian Lillard in 2012-13. At the same time, the Sixers are off to another winless start at 0-14. Chad, what have you seen from Okafor in the NBA so far?

Chad Ford: I think he's largely played exactly as we thought he would: dominant offensively. A liability defensively.

Okafor has always been a special low-post scorer. I'm not sure I've ever seen a big man who has the combination of low-post skills (footwork, hands, go-to moves) that Okafor has at his age.

He's already been pretty dominant as a 19-year-old. No one in the NBA is taking more shots within nine feet of the basket than Okafor. And just two centers (DeMarcus Cousins and Andre Drummond) are taking (and making) more shots within five feet of the basket.

He's a low-post monster -- not only with his back to the basket, but also taking his guy off the dribble from the top of the elbow. And as far as his scoring goes, he's averaging more PPG than any other rookie center in the past 20 years. While he could be more efficient, overall he has been very, very good for a rookie.

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How about his defense?

Ford: Well, it was concerns about Okafor's defense that ultimately cost him being the No. 1 pick. And so far, the pre-draft concerns look very warranted. Right, Kevin?

Pelton: They do. With Okafor on the court, the Sixers are allowing 109.0 points per 100 possessions according to NBA.com/Stats, which would be tied for 28th in the league. When he's on the bench, Philadelphia's defensive rating improves to 96.9, which would rank second.

Because the sample is so small, plus-minus statistics are hardly definitive at this point. Unfortunately, these match up well with watching Okafor play. Though he'll block the occasional shot and opponents are actually shooting quite poorly against him around the rim, Okafor is often too late to rotate over as a help defender.

He also has been ineffective on the defensive glass. Okafor's 17.0 percent defensive rebound rate is far worse than league average for a center (22.8 percent) and the team has rebounded better with him on the bench.

Have you seen reasons to believe Okafor can improve these weaknesses?

Ford: Perhaps. Obviously there are some physical limitations that put a ceiling on Okafor's defensive prowess. He's not particularly explosive athletically, which hinders both his lateral and vertical speed. And rebounding has never been his forte.

However, I have had several GMs who have drafted young Duke players tell me that the learning curve between the sort of defense Coach K teaches at Duke and what they're required to play at the NBA level is pretty steep.

In other words, as Okafor learns how to play defense in the NBA, his awareness on that end should improve. The bigger question is, will his effort?

How about his offense?

Ford: So Kevin, given his offensive strengths and defensive weaknesses, what sort of value does Okafor give to a team? Does his offensive prowess make up for his defensive struggles in the modern NBA?

Pelton: That's where I find the results from a preliminary version of ESPN's real plus-minus fascinating. While Okafor rates below-average defensively, which is especially problematic for a center given that big men tend to have more defensive value, his weaker rating is actually on offense. Okafor rates more than four points per 100 possessions worse than an average offensive player, which is counterintuitive given his impressive scoring.

Alas, Okafor isn't yet an efficient scorer. As impressive as he has been facing up and beating slower defenders off the dribble, Okafor has sometimes struggled to score against quality post defenders. He's shooting 44.3 percent in the post but turning the ball over on 16.4 percent of his post plays, according to Synergy Sports tracking, limiting the effectiveness of those plays.

How much of that do you think can be attributed to the Sixers' roster? Would Okafor look better with quality shooters and distributors helping set him up?

Ford: Well, I think that cuts both ways. Okafor's scoring average is up in part because there isn't anyone else on the team who can really score the basketball. He's getting lots of touches for a rookie and is the focal part of the offense: a luxury most rookie big men don't have. That's why Okafor is taking as many shots as players like Cousins and Drummond.

But because he doesn't have any real backcourt help to speak of, and because Nerlens Noel isn't much of a scoring threat up front, defenses can fixate on Okafor, lowering his efficiency.

So I think it's obvious with better shooters and distributors, for example, Okafor would look better. Having better shooters to spread the floor and a better pick-and-roll point guard would help. Okafor has the potential to be a beast as a roll man, for example. Who wants to get in the way of him charging down the lane?

But how much would it help? Even though there's a track record of star players such as Kevin Durant and Anthony Davis lagging in plus-minus (particularly adjusted plus-minus metrics like RPM) early in their careers, I'm a bit pessimistic.

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Does Okafor fit in Philadelphia?

Ford: Sixers coach Brett Brown recently said that he's considering moving Okafor to power forward and Noel to center for defensive reasons. That raises a larger question for me. There was a healthy dose of skepticism from NBA teams about pairing Okafor and Noel in the frontcourt together.

What do the stats say? Can these two be their frontcourt of a championship-caliber team in five years?

Pelton: It's a little challenging to separate some of the concerns about the Noel-Okafor combo from those about Okafor individually. The Sixers are allowing more points per 100 possessions when Okafor plays with a different power forward than with Noel, so it's hard to say that Noel playing out of position is the problem on defense.

At the same time, both players have been dramatically more effective playing as the lone center. Check out the stunning numbers, via NBA.com/Stats.

Okafor And Noel Playing Together Vs. Apart

	POINTS/36	REBOUNDS/36	BLOCKS/36	TS%	NET RATING
Noel (together)	9.7	8.6	0.9	0.423	-25.4
Okafor (together)	15.9	6.5	1.2	0.452	-25.4
Noel (apart)	17.6	12.4	1.6	0.489	-3.1
Okafor (apart)	23	10.2	2.4	0.522	-17.9

In the short term, I think this suggests Brown should probably limit Okafor's minutes, which would both make it easier to stagger him and Noel at center and also keep Okafor fresher. He looked better on defense during the preseason when he was playing shorter stints and was told to go all out while he was on the court.

In the long term, I wonder whether Okafor is more valuable to another team than Philadelphia. We've already seen that Philadelphia GM Sam Hinkie isn't afraid to deal a talented young player if the return is right. Is an Okafor trade possible?

Ford: Well, you know the answer that Philly will give publicly -- that they love him and he isn't going anywhere. But if there were any team in the league that would be willing to move a player like Okafor a month or two into the season, I think it's the Sixers.

There are few people in the league who scout the draft more thoroughly than Hinkie does, which means I believe he saw Kristaps Porzingis,Emmanuel Mudiay, Justise Winslow and Okafor as much as anyone did. And he chose Okafor despite the fact that Porzingis, Mudiay or Winslow all would have been much better complements to the current roster (and all three might be better players in the long run because of Okafor's weaknesses).

The only justification I can really give for selecting Okafor is that Hinkie thought Okafor was the superior asset, that given his size and long history as a potential No. 1 guy, Hinkie believed he could fetch the highest price the fastest if he needed to move him.

The Sixers' rebuilding plan has been predicated on collecting the best assets -- not necessarily the best fits. The hope is that all those draft picks ultimately land them a couple of superstars, via trade or the draft. So far, the 76ers still aren't there. They have a couple of nice young players, but no obvious cornerstones on the roster yet unless Joel Embiid can return to health.

On a roster that includes Noel and Embiid, and would seem to want to play fast, it's not clear how Okafor fits for the long term. So if Hinkie felt that he could get a player or asset more valuable than Okafor, as he did when he shipped away Michael Carter-Williams one year removed from winning Rookie of the Year, I don't think he'd hesitate.

And there might be a team or two out there where Okafor fits better. I especially wonder about the Lakers. D'Angelo Russell has been a tough fit in L.A. The Lakers flipped from Okafor to Russell the night of the draft. Would the two teams consider swapping the two players? That would effectively be a draft-night trade, a few months later.

It would be another bold move by Hinkie to participate in any Okafor trade. But given his history, I wouldn't be surprised if he did.

[자유투50%]

잘 읽었습니다 감사합니다

[Timofey Mozgov]

러셀 오카포 트레이드라....

[ShowTime]

러셀 오카포 트레이드라.... 전 지금 오카포가 약간 거품이 꼈다고 생각해서 그닥이라 생각하긴 합니다만 또 모르죠

[텝돌이.]

트레이드는 나쁘지 않은데.... 레이커스 딜은..... 힌키가 하지 않을것 같네요. 러셀과 오카포의 실력을 말하는게 아니라 비슷한 수준의 빅맨과 가드의 1:1 트레이드는 반대입니다. ㅠㅠ

[[SAS]TP9]

오카포의 수비지표가 그의 미래를 흔들수도 있겠네요. 현대 농구의 특성상 헬프 디펜스가 약한 빅맨은 명품 가드들의 먹이가 될 수 밖에 없는데, 브라운 감독님의 고민이 클 것 같습니다. 오카포가 필라델피아와 자신의 미래를 위해서, 빠른 시일안에 NBA에 어울리는 수비 방법을 익혔으면 합니다.

[모르는사람]

모든 건 엠비드가 복귀했을 때 판단하겠죠

[Timmy the Best]

루키 던컨은 오카포보다 더 뛰어난 공격수였으며 동시에 타운스보다 더 뛰어난 수비수였단걸 생각해보면 정말 얼마나 특별한 선수였던가하는 생각이 드네요. 스퍼스가 던컨을 뽑은건 진짜진짜 하늘의 도우심이었습니다.

[TheSHOT]

오카포 랜들 골밑이면 수비는 어쩔..