인삼과 철(steel)은 상극이라고 하는데 정말 그런가요?

[류시언]

인삼과 철(steel)은 상극이라고 하는데 정말 그런가요?
인삼에 스텐레스칼이나 철냄비등에 끓이면 약효가 안난다고 하는데 정말 그런지요?정말 그러면 건강보조식품등은 약효가 없나요?

답변

오행의 상생, 상극과 관련된 내용입니다.

	한약재는, 비단 인삼뿐만 아니라, 옛부터 쇠로된 물건과 닿는 것을 금기시해왔습니다. 한의학의 근간을 이루는 동양철학에는 오행이론이라는 것이 있습니다. 이 오행이론에 따르면 쇠의 기운[金氣]가 나무의 기운[木氣]를 누르는 것으로 되어 있습니다. 다시 말해서 나무가 쇠를 만나면 제힘을 발휘하지 못한다는 의미입니다.요즘말로 하면 천적이라고나 할까요? 약으로 쓰는 한약재들은 돌이나 쇠 등도 있지만 대부분의 경우는 초본으로서 나무의 기운을 갖고 있습니다. 이러한 것들에 함부러 쇠를 대면 그 약효가 꺾인다고 생각한 것입니다. 그래서 약재를 다룰때 함부로 쇠와 접하지 않았고, 약재를 끓이는 그릇도 꼭 흙으로 빚은 그릇을 사용한 것입니다. 그렇다면 오늘날 쇠로된 칼로 자르거나 한 약재들은 아무런 효과도 없는 것일까요? 실제로 그렇지는 않습니다. 그리고 쇠로 자른 약재의 약효가 얼마나 떨어지는지에 대한 구체적인 연구는 되어 있지 않습니다. 다만, 약에는 무엇보다도 중요한 것이 정성인데... 정성스럽게 약을 다룬다는 관점에서 가급적이면 쇠로 된 물건에 약을 닿지 않도록 하여 관리하면 더욱더 좋은 효과를 얻을 수 있을 것으로 생각합니다.