지역경제와 지방재정 - 광양시

[김석태]

'소득 3만달러' 우뚝 선 광양(光陽) 호남 1위는 물론 전국서 꼽히는 부자市 지방세의 31% 내는 광양제철소가 큰몫 기업도시 넘어 30만定住도시로 뜀박질 광양=조홍복 기자 powerbok@chosun.com 기자의 다른 기사보기

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지난 2일 오전 10시쯤 전남 광양시 중마동 미가로골프연습장. 51타석 가운데 3층 일부 타석을 제외하고는 꽉 차 있었다. 70% 가량은 여성이었다. "대부분 남편을 출근시키고 여유를 즐기는 주부들"이라고 우영근 연습장 대표가 말했다. 소도시 광양시의 골퍼는 최대 5000명(3.5%)으로 대도시 평균 2%에 비하면 비율이 무척 높다.

1970년대 김 양식으로 생계를 꾸리던 광양이 '3만달러 기업 도시' 단계로 뛰어올랐다.

광양시가 최근 목원대 조연상·조항석 교수에게 의뢰해 '주민세를 통한 소득 역산출 방식'으로 지역내총생산(GRDP)을 조사한 결과, 1인당 소득이 3만달러를 넘었다. 이주옥 광양시 평가분석담당은 "2003년 1인당 1만7000달러에서 작년 3만1000달러를 돌파했다"고 말했다.

통계청은 광역시·도 단위만 한국은행의 GDP(국내총생산) 방식으로 GRDP를 추계, 기초자치단체는 별도의 조사가 필요하다. 일률적 비교는 어렵지만 광양시가 호남에서는 가장 잘사는 도시로, 전국적으로도 손가락으로 꼽는 풍요로운 도시로 성장하고 있는 것이다.

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▲ 광양시 골약동 옛 봉화산 정상에서 바라본 광양만 전경. 멀리 보이는 곳이 광양제철소, 오른쪽이 광양항 컨테이너 부두다. 도심은 왼쪽 아파트 단지를 시작으로 펼쳐진다. /광양시 제공

◆'기업도시' 광양, 주민소득 3만달러

전남 여수·순천과 경남 하동·남해 사이에 위치한 광양은 포스코 광양제철소가 들어서면서 크게 발전했다. 1980년대 초 산업화 가속 이후 1987년 광양제철소 가동, 1998년 광양컨테이너부두 개항, 2003년 자유무역지대 지정을 거치면서 '기업도시'로 변모했다.

우선 광양제철소가 시 재정에 미치는 영향력은 막대하다. 제철소는 작년 매출액 9조3000억원에 1조9600억원 흑자를 기록했다. 작년 광양시 지방세 1443억4200만원 중 제철소가 무려 31.1％인 448억4300만원을 납부했다. 특히 2006년 769억2500만원(48.9％), 2005년 658억5000만원(46.8％)으로 제철소의 지방세 비중은 절반에 육박했다. 광양시는 올해 4065억원 예산을 확보, 재정 자립도 52.2％로 전남 1위다.

제철소는 인구 유입에도 큰 역할을 했다. 광양 인구는 1980년 7만8000명에서 28년이 지난 8월 말 현재 14만900명으로 크게 불어났다. 이 가운데 올해 광양제철 근로자는 6200명으로 제철 거주지인 금호동 1만6900명을 감안할 경우 전체의 12％를 차지한다.

경제 여건도 좋아져 작년 12월 말 현재 실업률은 2％로, 전국 평균 3.2％보다 훨씬 낮았다. 가구당 자동차 보유율도 1.1대로, 전국 가구당 평균 0.6대를 훌쩍 넘었다.

또 제철소 파급효과로 2003년부터 올 3월까지 시는 188개 연관 기업에서 투자금 8270억원을 이끌었다. 최근 ㈜오리엔트조선 등 조선소 5곳이 모두 8555억원을 투자키로 했다.

◆30만 자족 도시 건설

광양시의 미래가 장밋빛만은 아니다. 순천으로 인구가 유출되면서 증가세가 둔화하기 때문이다. 전남대 이정록(지리학과) 교수는 "1980년대 정주(定住) 여건 조성 시기를 놓친 점을 반면교사(反面敎師) 삼아 조속히 보완해야 한다"고 말했다.

시는 '일하고 살기 좋은 30만 정주도시' 만들기에 공을 들이고 있다. 우선 기업투자와 용지 공급난을 보완하기 위해 2조6372억원을 들여 1238만㎡ 규모의 산업단지를 2015년까지 조성한다. 8만6000명이 살 수 있는 택지지구도 2012년까지 마련한다. 2003년부터 올해까지는 교육 사업에 432억원을 쏟아 붓는 등 교육환경 개선에도 팔을 걷어붙였다. 국제화·평생 교육특구 사업도 추진 중이다.

이성웅 광양시장은 "광양은 '철강'과 '물류'를 성장 엔진으로 동북아 자유무역도시로 성장할 것"이라며 "광양제철소 같은 활발한 기업 유치와 광양항이 세계적인 경쟁력을 갖추도록 각계의 노력이 필요하다"고 말했다.

입력 : 2008.09.05 23:23 / 수정 : 2008.09.06 02:56