어류도감 - 대구目 - 민대구科 - 민대구

[무정묵향]

민대구科  Merluccidae

◎ 민대구 : Merluccius productus (Ayres)

► 이  명 : 태평양민대구(Pacific Hake 또는 Whiting)

► 외국명 : (영) North pacific hake, Pacific whiting, (일) Shiroganedara (シロガネダラ), (프) Merlu, (독) Seehecht, (스) Merluza, (러) Tikhookeanskaya myerluza

► 형  태 : 크기는 최대 전장이 수컷 83㎝, 암컷 105㎝, 체중 4.2kg까지 자라지만 대개는 전장 60㎝, 중량 1~2kg 정도이다. 몸은 대구科의 다른 근연종에 비해 길고 날씬하며, 아래턱에 수염이 없다. 등지느러미가 2개, 뒷지느러미가 1개인 것이 특징이며, 제2등지느러미와 뒷지느러미는 홈이 깊게 패여 있다. 등쪽은 금속성 은회색을 띠며, 복부는 희다. 이빨이 강하고 날카로운 포식어이다.

► 설  명 : 표층에서부터 수심 1,000 m사이에서 주야 수직 이동을 하며, 야간에는 표층에서 소형 어류, 새우, 플랑크톤 등을 포식한다. 본종은 물총새, 돌고래, 참치 등의 중요한 먹이 역활을 한다. 현재 3개의 개체군이 확인되어 있다. 산란기에는 여러 차례 산란하기 때문에 절대적인 번식력을 측정하기는 어렵다. 암컷은 3~4세, 전장 34~40 ㎝, 수컷은 3세, 전장 28 ㎝에서 성 성숙한다. 과거 연안 지역의 암컷은 전장 37 ㎝, 4~5세로 성 성숙했다. 현재 포트-잔에서는 50%의 암컷이 21.5 ㎝에서 성 성숙하지만 1980년대는 29.8 ㎝였다. 수명은 16년 정도이다.
  이들은 British Columbia에서 멕시코 캘리포니아만까지에서 중층 트롤로 어획한다. 각종 조미료나 향신료를 사용하여 다양한 요리를 할 수 있을 정도로 담백한 맛을 갖는다. 또한 구이, 찜 및 poaching(삶은 요리)에 적합하다. 태평양 민대구는 전통적인 민스(minced) 또는 필레(fillet) 블록(block)의 용도에서 오늘날은 연육용으로 전환되었다.
  미국에서 가장 자원이 많은 민대구(hake)류로 1992년도 미국 트롤선에 의해 56,000M/T 이상이 어획되었다. 이는 10년 전 물량의 거의 3배에 달하지만 최근에는 어획량이 다소 감소 추세에 있으며, 가격은 상승세이다. 2010년도의 어획량은 무려 20만톤에 달한다. 오늘날 태평양민대구의 가격은 10년 전에 비해 60% 이상 올랐다. 가격 상승의 주요인은 게맛살이나 다른 조개맛살의 주원료인 연육 가공에 이들이 사용되기 때문으로 생각된다. 또 다른 요인으로는 제조업자들이 육질이 간혹 문드러지는 현상을 크게 감소시켰기 때문이다. 이는 사후 어체의 위장에서 육속으로 이행되는 믹소스포리언(myxosporean)이라는 기생충(포자충류)에 영향을 받은 것이다. 이 현미경적 미생물은 육질을 젤리(jelly)상으로 연화시켜 가열이나 훈연 시 육질이 부숴지기 쉽게 만든다. 이러한 현상은 어획 후 어체를 30분 이내에 빙장하거나 동결함으로서 방지할 수 있다. 이러한 기생충은 인체에는 무해하다.

► 분  포 : 북미주 태평양 연안에서 알래스카를 거쳐 알류산 열도까지 분포한다. 주산지는 미국과 캐나다이다.