포유동물綱 - 기각目 - 물범科 - 턱수염물범

[무정묵향]

◇ 턱수염물범 : Erignathus barbatus (Erxleben)

► 외국명 : (영) Bearded seal, Square flipper seal (일) Agohigeajaran (アゴヒゲアザラシ)

► 형  태 : 크기는 암수컷 모두 전장 220~230㎝, 체중 235~260kg 정도이지만 오호츠크해에서는 전장 220㎝, 체중 190kg 전후이다. 몸빛은 회색이며, 등쪽이 짙고 드물게 희미한 반점이 있다. 갓난 새끼의 털은 어두운 갈색이며 등쪽에서 머리에 걸쳐 밝은 색의 반점이 있는 경우가 많다. 젖꼭지는 다른 북반구의 물범류는 한 쌍인데 비해 2쌍이다. 수염은 길며, 마르면 곱슬거린다. 이름 그대로 다른 물범에 비해 수염이 잘 발달되어 있으나 수염은 이름에 포함된 턱에서가 아니라 윗입술 부근에서 자라고 있다.
  북극에 사는 바다표범 가운데 큰 종으로 몸길이 2.9m, 몸무게 290kg 정도이다. 암수의 색깔은 거의 같고 암컷이 수컷보다 약간 크다. 몸빛은 밝은 회색에서 짙은 회색이고 등 가운데를 따라 어두운 얼룩이 있다. 배면은 등보다 색이 밝다. 모든 물범이 그렇듯이 몸빛은 몸이 물에 젖었는지 말랐는지에 따라 다르고, 갈색 빛이 흐르는 등 개체에 따라 차이가 있다. 노르웨이와 스발바르제도 가까이에 사는 개체는 머리와 앞지느러미가 종종 불그스름하다. 이는 물범이 먹이를 사냥하는 해저에 철 성분이 존재하기 때문으로 추정된다. 몸통에 비해 머리가 작다. 앞지느러미는 짧고 발가락이 5개 있다. 다른 물범처럼 작은 귀 구멍이 있고 뒤쪽으로 난 짧은 뒷지느러미발로 물속에서 추진력을 낸다. 암컷은 유두가 4개 있다. 다른 물범들이 흰 새끼를 낳는 것과 달리 턱수염물범의 새끼는 푸른빛을 띠는 회색으로 어두운 편이며, 뺨과 눈 주변에 밝은 얼룩이 있고 이마에서 코로 짙은 줄무늬가 있다. 이빨의 개수는 40개이다.

► 설  명 : 북극해에서 홀로 또는 작은 무리를 지어 생활하며, 수심이 얕은 연안 지역을 선호한다. 유빙과 함께 봄부터 여름은 북쪽으로, 가을부터 겨울은 남쪽으로 이동한다. 먹이는 바다 밑에 사는 패류(주로 백합류), 연체류, 갑각류, 해삼 및 어류이다. 먹이는 흡입해 채식한다. 깊이 50~80m에 10~20분 동안 잠수할 수 있다. 고리무늬물범, 하프물범, 띠무늬물범, 두건물범과 공존한다.
  암컷의 초산 연령은 해역에 따라 6.5~7.2세이며, 수컷은 베링해에서는 5.5세에 성숙한다. 짝짓기는 5월이다. 이때가 되면 수컷은 목을 부풀려 물속에서 발성하여 암컷에게 구애한다. 이 발성은 1년 중 몇 주뿐이다. 출산은 유빙 위에서 3월 중순~4월 하순에 이루어 진다. 암컷은 2년에 1번씩 약 11개월의 임신기간 후에 1마리의 암회색 새끼를 낳는다. 수유 기간은 2주이며, 수컷은 번식기에 물속에서 노래를 부른다. 갓 태어난 새끼의 체중은 35kg 전후이고, 이미 방수성 털을 가지고 있으며, 태어날 때부터 10% 가까이 피하지방을 축적하고 있기 때문에 새끼는 어미와 함께 바다에 들어가 서서히 헤엄치기 시작한다. 다른 종류의 물범 새끼는 피하지방이 3% 정도밖에 되지 않아 태어난 후 열흘 정도가 지나서야 바다로 들어가는 것과 대조적이다. 수명은 수컷 25년, 암컷 31년 정도이다. 20세기 초 오호츠크해에는 23만 마리가 서식했지만 소련이 포획하면서 개체 수가 감소했다. 사냥 두수에 규제를 둔 결과 1980년대 초에는 19만 마리까지 회복되었다. 현재 서식 수는 약 56만 마리로 추정된다.
 북극곰과 북극늑대가 가장 주요한 천적이며, 그 외에는 범고래와 사람이 있다. 또 새끼 때에는 북극여우가 천적이다. 에스키모들은 턱수염물범의 가죽, 고기, 기름을 아주 귀하게 여기고 있다.

► 분  포 : 북극점을 중심으로 하며 북위 80도 이남의 북극해 주변에서 베링해, 오호츠크해, 대서양의 세인트 로렌스 만에 분포한다. 개체 수는 50만 마리 정도이며, 절반이 알래스카 해역에 서식한다. 북극권에서 아북극권의 비교적 얕은 해역에 분포한다.

► 비  고 : 대서양에 서식하는 E. b. barbatus와 캐나다 서부에서 북극해의 시베리아 중부에서 서식하는 E. b. nauticus는 약간의 차이가 있는 것으로 보인다.
  턱수염물범은 특징적인 텁수룩하고 뻣뻣한 수염 때문에 이러한 이름이 붙었다. 또한 앞지느러미가 직4각형이기 때문에 ‘square flipper’라는 영어 이름으로도 알려져 있다.