유마경(維摩經)

[50야덕원김동훈]

유마경(維摩經)

[ 維摩經 ]

저자	구마라습 역(鳩摩羅什)
국가	중국
분야	종교
해설자	조수동(대구한의대학교 관광레저학과 교수) )

석가모니 부처님이 쿠시나가라에서 열반하신 후 붓다의 장례는 붓다의 뜻에 따라 말라족의 재가신도들에 의해 전륜성왕의 의식으로 거행되었다고 한다. 붓다의 유골은 8부족에게 나누어져 8개의 사리탑이 세워졌고, 그 후 불교신앙은 사리탑을 중심으로 이루어졌다. 붓다 입멸 후 부처님의 가르침을 확인하고 정리할 필요가 있었기 때문에 마하카사파(대가섭)를 중심으로 500명의 비구가 모여 부처님의 가르침과 율을 결집했다고 한다. 이것을 제1결집이라 하는데 이후 몇 차례의 결집이 더 있었다고 전해진다. 원시불교의 경전은 이 첫 결집에 의해 정리되어 구전되었다고 한다.

불교는 시대적으로 원시불교, 부파불교, 대승불교로 구분한다. 원시불교는 석가모니 부처님 입멸 후 100여 년경 불교교단이 분열하기 이전까지를 말하며, 부파불교는 불교교단 분열 이후 시기를 말한다. 출가교단의 엄격한 금욕생활에 대한 규정의 완화를 둘러싸고 상좌부와 대중부의 근본분열을 시작으로 18개 또는 20개의 부파로 분열하였다. 각 부파는 독자성을 가지고 있었는데, 아비달마의 연구를 통해 불교철학의 시대를 열었다. 부파 중 유력한 부파는 각자 독자적으로 삼장(율, 경, 논)을 편찬하여 전승하였다. 각 부파의 승려들은 승원을 중심으로 교리해석에 의한 전문적인 법(法) 중심의 불교와 자기 수행에 치중하여 붓다의 근본정신이었던 대중구제를 소홀히 하게 되었다. 소승불교라는 폄칭에는 원시불교와 부파불교가 모두 포함되지만, 대중구제를 소홀히 한 자기 이익(自利) 중심의 부파불교를 주로 지칭한다. 부파불교는 대승불교 성립 이후에도 상당 기간 대승불교와 경쟁하면서 세력을 유지했었다.

대승불교 운동은 부파불교의 자리(自利) 중심의 왜곡된 불교관과 힌두교의 흥성에 자극받아 기원전 1세기 전후에 시작된 것으로 보인다. 대승불교운동은 대중부에서 대승불교로 발전하였다는 설과 붓다의 유해를 모신 불탑을 중심으로 한 새로운 불교운동이라는 설이 있다. 대승불교 운동가들은 붓다에 대한 신앙을 중심으로 붓다의 덕을 찬탄하고, 그 자비의 힘으로 모든 사람들이 부처가 될 수 있다고 생각했다. 즉 출가자들이 자신만의 구제에 전념하고 있었던 것에 반해 모든 사람이 깨달음을 얻을 수 있다는 것이다. 그리고 이러한 대승불교 운동을 밑받침할 대승경전이 제작되었다.

대승불교의 가장 큰 특징은 다음 몇 가지로 요약된다. 첫째, 이타행을 실천하기 위한 이상적 인간상인 보살의 출현이다. 보살이라는 개념은 원시경전에서는 석가모니가 부처가 되기 이전의 수행자 시절이나 미륵보살을 지칭하지만, 대승불교의 보살은 출가자, 재가자를 막론하고 이타(利他)의 서원을 세우고 깨달음을 향해서 노력하는 자이다. 그들은 때로는 자신의 깨달음을 뒤로 하고 자기를 희생해서라도 중생 구제에 힘쓰는 구도자이다. 즉 보살은 붓다의 자비에 근거해서 중생 구제에 매진하는 이상적 인격자라 할 수 있다.

둘째, 법신(法身), 보신(報身), 화신(化身)이라는 삼신(三身)사상의 구체화이다. 역사적 실재인물인 석가모니 부처님은 신앙의 대상인 초월적 존재로 변하게 된다. 석가모니 부처는 중생을 제도하기 위해 인간의 모습으로 화현한 화신불(化身佛)이고, 초월적 붓다는 진리의 부처인 법신불(法身佛)이다.

셋째, 깨달음에 대한 보편화이다. 우리들은 누구나 다 부처가 될 수 있는 가능성인 불성(佛性)을 가지고 있다. 그리하여 삼세시방(三世十方)에 수많은 부처가 상정되게 된다.

넷째, 공(空) 개념의 이해와 실천이 강조된다. 공이란 원시불교의 무상(無常), 무아(無我)설의 대승불교적 전개이다. 일체존재는 연기적 산물, 즉 원인과 조건에 의해서 성립되기 때문에 실체적인 것은 없다. 즉 무자성(無自性)이다. 무자성이기 때문에 공이다. 공은 이념으로써 이해되어야 하기보다는 실천되어야 한다. 이 실천이 6바라밀로 구체화되어 일상생활에서 이것을 실천하고자 하였다. 6바라밀은 보시(布施), 지계(持戒), 인욕(忍辱), 정진(精進), 선정(禪定), 반야(般若)이다. 이에 따라 일상생활 그 자체가 진실의 기반이며, 이것을 떠나서 따로 청정한 생활이 있는 것은 아니라고 주장된다.
가장 먼저 생겨난 대승경전은 공의 실천이념인 반야바라밀을 중심으로 하는 ≪반야경≫이다. ≪반야경≫을 비롯한 주요 대승경전들은 대체로 기원 전후에 제작되었는데, 점차적으로 ≪화엄경≫, ≪법화경≫ 등이 제작되었고, 이후 ≪승만경≫, ≪열반경≫, ≪해심밀경≫ 등이 제작되고, 마지막으로 밀교계 경전들이 제작되었다.

많은 대승경전의 제작에 의해서 대승경전을 수지(受持), 독송(讀誦), 해설(解說), 서사(書寫)하게 되면 많은 이익이 있음이 말해져 대승경전에 대한 신앙이 일어나게 된다. 대승경전의 신앙은 바로 법(法)의 절대화로 진행되어 역시 대승불교의 학문화, 철학화의 길로 나아가게 된다.

반야부 계통에 속하는 ≪유마경≫은 재가거사인 유마힐을 주인공으로 한 경전이다. 불교경전 중에서 재가자를 주인공으로 한 경전은 ≪유마경≫과 승만부인을 주인공으로 한 ≪승만경≫만이 남아 있기 때문에 이 두 경은 매우 중요한 경전으로 간주된다. ≪유마경≫에서는 출가 중심의 왜곡된 불교를 철저하게 비판하여 대승불교의 진의를 밝히고 있다. 유마거사가 살고 있는 바이살리는 중인도 갠지스강 지류인 간다크강의 연안에 발전된 상업도시로 화폐경제가 발달되었고, 진취적이고 자유로운 정신이 넘쳤던 곳이었다. 유마거사는 이 시대의 자유롭고 진취적이며 비판적인 정신을 대표하고 있다.

≪유마경≫의 본 이름은 ≪Ārya-Vimalakīrtinirdesa nāma mahāyāna-sutra≫로 ‘성스러운 유마힐의 설법이라고 이름하는 대승경전(≪유마힐소설경≫)’이란 의미이다. 경의 성립 연대는 확실하지 않지만 대개 1∼2세기경으로 추정된다. 경의 주인공인 유마힐은 ‘Vimalakīrti’의 음역으로 ‘깨끗한 이름(淨名)’ 또는 ‘때 묻지 않은 이름(無垢稱)’이라는 뜻을 가지고 있다. 이 경의 또 다른 이름인 ≪불가사의해탈경(不可思議解脫經)≫은 제14장 ‘위촉품’에서 부처님이 아난에게 “이 경을 불가사의 해탈문이라고 이름한다”라고 한 것에 근거해서 붙여진 경명이다. 이 경의 내용이 상식이나 이론적인 입장을 초월한 불가사의한 종교적 체험의 경지를 서술하고 있기 때문이다.

≪유마경≫은 산스크리트어 원전은 없어졌지만, 일부가 월칭(月稱)의 ≪중론석(中論釋)≫이나 적천(寂天)의 ≪대승집보살학론(大乘集菩薩學論)≫에서 인용되고 있다. 대승경전 중에서 유마힐이 언급되는 경전으로는 ≪불설대방등정왕경(佛說大方等頂王經)≫, ≪불설월상녀경(佛說月上女經)≫등이 있다. ≪유마경≫의 번역본으로는 호탄(于闐)어 역 단편과, 페르시아의 한 방언인 소그드(Sogd, 粟特)어 번역본 일부가 전해지고 있다. 티베트어 역이 산스크리트어 원전에 가장 가까운 것으로 추정된다. 그리고 한역(漢譯)으로는 다음과 같은 것들이 있다.

엄불조(嚴佛調) 역, ≪고유마힐경(古維摩詰經)≫ 2권(187년)
지겸(支謙) 역, ≪불설유마힐경(佛說維摩詰經)≫ 2권(223∼253년)
축법란(竺法蘭) 역,≪비마라힐경(毘摩羅詰經)≫ 3권(296년)
축법호(竺法護) 역, ≪유마힐소설법문경(維摩詰所說法門經)≫ 1권(303년)
사문 기다밀(沙門 祇多密) 역, ≪유마힐경(維摩詰經)≫ 4권(미상)
구마라습(鳩摩羅什) 역, ≪유마힐소설경(維摩詰所說經)≫ 3권(406년)
현장(玄奘) 역, ≪설무구칭경(說無垢稱經)≫ 6권(650년)

이 중 현존하는 것은 지겸, 구마라습, 현장 역본이다. 한역 중 티베트어 역과 가장 일치하는 것은 현장 역이지만, 전통적으로 구마라습 역본이 가장 많이 읽히고 있다.

≪유마경≫에 대한 주석서로는 인도에서 세친(世親)의 주석서가 있었다고 하지만 현재 남아 있지 않다. 중국의 주석서로는 구마라습의 ≪유마경소(維摩經疏)≫, 승조(僧肇)의 ≪주유마힐경(注維摩詰經)≫, 혜원(慧遠)의 ≪유마힐기(維摩詰記)≫, 지의(智顗)의 ≪유마경현의(維摩經玄義)≫, 지의(智顗) 설 담연(湛然) 약(略)의 ≪유마경약소(維摩經略疏)≫, 지원(智圓)의 ≪유마경약소(維摩經略疏)≫, ≪수유기(垂裕記)≫, 길장(吉藏)의 ≪정명현론(淨名玄論)≫, ≪유마경의소(維摩經義疏)≫, 규기(窺基)의 ≪설무구칭경소(說無垢稱經疏)≫, 전등(傳燈)의 ≪유마경무아소(維摩經無我疏)≫, 양기원(楊起元)의 ≪유마경평주(維摩經評注)≫, 정정(淨挺)의 ≪유마힐경요설(維摩詰經饒舌)≫등이 있다.

≪유마경≫은 재가의 거사인 유마힐을 중심인물로 내세워 출가중심주의의 형식적인 부파불교를 신랄하게 비판하고 대승불교의 진의를 드러내고 있다. 유마거사는 세속에 있으면서도 대승의 보살도를 성취하여 출가자와 동일한 종교 이상을 실현하며 살고 있었다. 유마거사는 방편으로 병이 들었는데, 문병 오는 사람에게 설법하는 것이 목적이었다. 석가모니 부처님은 이러한 사정을 알고 제자들에게 유마거사의 병문안을 갈 것을 명하였지만, 일찍이 유마거사로부터 힐난을 들은 적이 있는 제자들은 병문안 가는 것을 극구 사양한다. 유마거사는 비록 세속에 있지만, 대승의 가르침을 자각하였기에 10대 제자들과 보살들이 그를 상대할 수 없었던 것이다.

마침내 문수보살이 부처님의 명을 받아 유마거사의 병문안을 가게 된다. 두 사람은 유형적, 상대적인 것에 얽매이지 않고 자유자재로 대화한다. 유마거사는 기존의 출가중심의 불교에 대한 비판을 통해 당시 불교의 문제점을 비판, 지적하고 있다. 경의 주요 내용을 살펴보면 다음과 같다.

첫째, 현실의 국토가 불국토이다. 불국토라는 것은 이상적인 것이 아니라 우리들이 현재 살고 있는 곳이다. ‘불국품’에서 ‘직심(直心), 심심(深心), 보리심(菩提心)이 보살의 정토다’, ‘이 마음이 청정하면 불국토도 청정하다’라고 하여 정토라는 것은 그것을 실현하고자 하는 보살의 실천정신 가운데 이미 표현되어 있으므로 현실 국토가 바로 정토라고 하였다.

둘째, 자비정신의 실천이다. ‘문질품’에서 “어리석음과 탐욕, 성내는 마음으로부터 내 병이 생겼습니다. 모든 중생들이 병에 걸려 있으므로 나도 병들었습니다. 만일 모든 중생들의 병이 나으면, 그때 내 병도 나을 것입니다”라는 유마거사의 말은 중생과 고통을 함께하는 보살의 모습을 표현한 것이다. 즉 보살의 병은 보살의 자비에 의한 것이다. 보살은 이 자비를 실천하기 위해 노력하지 않으면 안 된다고 하고 있다. 번뇌에 싸인 중생들을 깨달음에로 인도하는 것이 보살이다. 5무간죄, 지옥, 아귀, 축생의 3악도, 탐, 진, 치의 3독에 몸을 던지면서도 이에 속박됨이 없는 것이 보살의 길이다.

셋째, 평등의 불이사상(不二思想)의 실천이다. 출가, 재가와 같은 이분법적 구분으로는 궁극적인 깨달음을 얻을 수 없다. 보리와 번뇌가 둘이 아니고, 부처와 중생이 둘이 아니며, 정토와 예토가 둘이 아니라는 불이(不二)사상을 통해 절대 평등의 경지에 들어가야 깨달음을 성취할 수 있다. 실상의 진리는 형상이 없고, 생각할 수도 없고, 말할 수도 없는 공의 경지이다. 이러한 궁극적인 깨달음은 언어, 문자를 초월해 있다.

넷째, 중생들에게 모두 깨달음의 가능성이 있음을 말한다. 유마거사는 현실의 인간이 비록 번뇌를 가지고 악을 행하고 있더라도 궁극적으로는 깨달음을 이룰 수 있다고 주장한다. “일체의 번뇌가 곧 여래의 종성이다”라고 하여 불법은 번뇌 가운데 나타난다고 하였다.

[네이버 지식백과] 유마경 [維摩經] (고전해설ZIP, 2009.5.10, 지만지)

[인광 박상욱(53 주)/자유인]

현실의 국토가 불국토이다
자비정신의 실천이다
평등의 불이사상(不二思想)의 실천이다
중생들에게 모두 깨달음의 가능성이 있음을 말한다

감사합니다